Глаза с храбрым блеском, очень похожие на ярко-красные зрачки Эрины. Однако фигура передо мной излучала немного иную ауру, чем та, которую я знал. Он стал выше и шире, выглядя более зрелым, как будто молодой человек из студенческих лет стал достойным взрослым. Смелый и уверенный взгляд в его глазах больше не был от наивной уверенности в себе его юных дней. Вместо этого он передавал усталость и чувство тяжести от его чувства долга, чести и давления реальной жизни.
Элберт Робиас.
Так звали главного героя, когда я выбрал мужской пол в игре, в которую играл. И теперь мужчина с таким именем стоял передо мной как брат главного героя, когда был выбран женский пол. Проще говоря, в моем поле зрения два главных героя сосуществовали под одним небом. Появление главного героя-мужчины добавило еще один уровень сложности моему путешествию. Его присутствие вызвало в моем сознании вихрь мыслей. Я всегда считал, что Эрина была единственным главным героем, и поддерживал ее, но теперь, когда появился еще один главный герой, я не был уверен в своем следующем шаге. Его присутствие заставило меня чувствовать себя еще более настороженно.
«Есть ли здесь авантюристка по имени Эрина? Я слышал, что она активна в этой гильдии».
Посреди моих лихорадочных мыслей раздался голос, одновременно почтительный и весомый. Все искатели приключений в зале гильдии замолчали. Внезапная тишина заставила меня ощутить необъяснимое чувство опасности. Инстинктивно я чувствовал, что раскрыть ему Эрину сейчас будет ошибкой.
«Фу… Брат… Привести всех этих солдат и создать такую напряженную атмосферу, что мне почти не хотелось показываться».
Однако, без всякого чувства осторожности, Эрина глубоко вздохнула и показала себя. Вопреки тяжелой атмосфере, исходящей от Элберта, Эрина встала, выглядя как зрелая младшая сестра, имеющая дело с неуправляемым старшим братом.
«Эрина?!»
Увидев свою сестру, другой герой, ее брат, широко раскрыл глаза. Эрина выглядела слегка озадаченной его неожиданной реакцией, но…
«Ух ты! Прошло много времени, сестренка! Это, наверное, наша первая встреча с тех пор, как ты ушла из дома, да?» Затем он поприветствовал Эрину оживленным тоном и яркой улыбкой, которая могла бы утомить кого угодно.
«Ты выглядишь таким серьезным; я подумал, что что-то не так…»
Она опустила плечи и сделала усталое лицо.
«В каком-то смысле вы правы. Вы перевернули нашу семью с ног на голову ради своей личной свободы, несмотря на слова главы семьи».
Его слова звучали серьезно, но его непринужденный тон создавал впечатление, что это шутка.
«Я хотела жизни авантюристки… Чтобы доказать это, я выросла из слабой девочки, которая только и делала, что много говорила, в полноценную авантюристку».
Она отчаянно умоляла, но ее брат неохотно улыбался, как будто не мог предложить ей никаких решений.
«Но я должен выполнить приказ нашего отца, чтобы вернуть тебя. Ты же знаешь, как это бывает. Если пойти против воли главы семьи, это может привести к разного рода неприятностям».
Казалось, он пытался вести переговоры с позиции компромисса, а не убеждения.
«Если вы поговорите с нашими родителями, то, возможно, это возможно. Я буду на вашей стороне».
Услышав слова Элберта, она недовольно скривилась, но вскоре глубоко вздохнула, полная беспокойства, и неохотно кивнула.
«Хорошо… Я пойду с тобой, но при одном условии».
Услышав ее слова, Элберт наклонил голову и спросил: «Условие?», на что она указала прямо на меня.
«Этот человек, Гарольд Уикер, он мой товарищ по приключениям. Я хочу, чтобы его тоже пригласили в нашу резиденцию».
Взгляд Элберта обратился на меня, и после краткого наблюдения он крикнул Эрине с искренним смехом.
«Он твой парень?! Если так, то мы будем рады видеть его!»
На его уверенный вопрос Эрина ответила самоуверенной улыбкой. «Он что, не парень, а жених?»
Услышав это, он рассмеялся еще громче и удовлетворенно кивнул.
«Почему вы меня именно так представили, мисс Эрина?»
Нет… Элберт смотрел на меня с заметно возросшей нежностью.
«Ха-ха-ха! Так ты Гарольд, да? Как насчет того, чтобы приехать к нам в гости? Наша семья очень добра к гостям, независимо от их статуса».
На мгновение поведение Элберта напомнило мне веселого, наивного и чрезмерно позитивного главного героя-мужчину, которого я знал раньше. Его сущность, казалось, не изменилась, вернувшись к знакомой персоне, что принесло мне некоторое облегчение.
«Это нормально, Гарольд?»
Уже приняв решение, она схватила меня за руку и посмотрела на меня с серьезным лицом.
Честно говоря, мой ответ был предопределен. С пробужденными способностями Эрины она, вероятно, могла бы преодолеть трудности, поставленные семьей в сюжетной линии игры, но…
«Я не могу без тебя…»
«Хорошо, если ты этого хочешь».
Она счастливо улыбнулась, крепко держа меня за руку.
«Отлично, теперь, когда мы решили, давайте отправимся в особняк семьи Робиас».
Элберт жестом пригласил нас следовать за ним и вышел из здания. Было что-то, что беспокоило меня с самого начала. Элберт казался слишком взволнованным. Пока Эрина не представила меня, он продолжал вести себя безразлично. Но после представления он начал проявлять чрезмерные эмоции, как будто его давно желанное желание исполнилось.
Элберт, главный герой игры, заставил меня задуматься, почему у него такая реакция, и во мне начало закрадываться необъяснимое чувство беспокойства.
«Вот и мы! Добро пожаловать в наш семейный дом!»
Когда экипаж остановился, Элберт, словно музыкальный хозяин, приветствовал нас с большой энергией и достойным поклоном.
Я умирал от любопытства, пытаясь понять, что его так взволновало.
«Хорошо, что наш брат и Гарольд хорошо ладят».
Из наших долгих разговоров единственными эмоциями, которые я мог почувствовать от Элберта, были сожаление и сочувствие. После представления Эриной он напоминал уверенного и чрезмерно позитивного Элберта, которого я знал по игре. Несмотря на его взрослую внешность и смех, выдающий усталость, суть оставалась неизменной. Было такое чувство, будто я наблюдал, как чистый ребенок, всегда улыбающийся и мечтающий, превращается в усталого работающего взрослого, обремененного реальностью.
Осознание этого вызвало смешанные чувства, вызвавшие горькую улыбку.
И я узнал больше об Элберте.
Мне было любопытно узнать, какую жизнь он прожил, и я долгое время засыпал его вопросами. Несмотря на то, что он был еще одним главным героем в игре, я хотел узнать о его путешествии и о том, может ли он повлиять на мое. В заключение… Мне, вероятно, не стоит слишком беспокоиться о нем. По сути, он был просто персонажем с именем и внешностью главного героя-мужчины. Подробности его жизни заключались в том, что он с детства обладал талантом владения мечом, обучался на рыцаря, работал в рыцарской бригаде и, наконец, получил престижную должность охранника трона.
Хотя появление другого главного героя изначально было ошеломляющим, на данный момент я чувствовал, что нет необходимости быть слишком осторожным. Хотя будущее было неопределенным, казалось правильным сосредоточиться на Эрине, поскольку основная история вращалась вокруг нее.
«Как дела, Гарольд? Что ты думаешь о нашем особняке?»
Неторопливо откинувшись назад, Эрина наклонила голову ко мне, ожидая моего ответа, на что я слегка улыбнулся. Хотя я видел это место в игре, испытать его своими глазами — это совсем не то же самое, что просто посмотреть. Насколько я видел его в игре, быть здесь лично — это дает новые ощущения. Попытка пройтись по этой огромной территории заставила меня почувствовать себя немного уставшим.
«Было бы очень утомительно гулять по такому огромному месту».
Я в шутку ответил, посмеиваясь, стараясь изо всех сил разрядить напряжение. Эрина сейчас казалась немного на грани. Понятно, что она была не в лучшем настроении, учитывая, что сейчас она находится в месте, где ее семья решительно противится ее желаниям. Тем не менее, она пыталась контролировать свое поведение, думая, что я могу беспокоиться о ней.
Когда мы приблизились к главным воротам, слуги грациозно двинулись вперед, выстроившись в очередь, чтобы открыть нам ворота.
«Уф, внутри лучше. В последнее время погода становится все жарче, и трудно продолжать носить эти громоздкие и броские доспехи».
Войдя в особняк, Элберт вытер пот со лба и высказал эту полужалобу. Я мог бы посочувствовать. Даже в своей обычной кожаной одежде я чувствовал жар. Если бы кто-то постоянно носил рыцарские доспехи, которые представляют рыцарскую бригаду, мне тоже было бы тяжело. Особенно, когда плотно сшитые доспехи не обеспечивают достаточной вентиляции, и учитывая, что можно бегать под палящим солнцем…
"Фу…"
Одна только мысль об этом заставила меня почувствовать, что я могу получить тепловой удар. Войдя внутрь, я почувствовал неожиданное прохладное ощущение. Я не был уверен, как работает система охлаждения в этом мире… Может, они использовали магию, чтобы охладить интерьер?
Когда я собирался последовать за Элбертом, с верхнего этажа раздался голос, полный недовольства.
«Давненько не виделись, дочка. Ты оделась довольно убого».
Подняв глаза, я увидел женщину в красном платье, пристально смотрящую вниз.
"Мать…"
Эрина ответила, ее голос был полон обиды, и атмосфера мгновенно накалилась. Между ними последовал молчаливый взгляд вниз, и первой нарушила молчание женщина, которую Эрина называла «матерью».
«Покинув дом, чтобы взять в руки меч, который тебе совсем не подходит, ты возвращаешься еще более невежливым. Как ты думаешь, можно ли так жениться?»
В то время как ее мать открыто демонстрировала свое презрение, Эрина уверенно стояла на своем.
«Я хочу продолжить свое приключение с этими замечательными товарищами».
Ее заявление на мгновение заставило меня насторожиться из-за возможной ссоры, но вскоре напряжение переключилось на меня, когда глава семейства внезапно спросила:
«Как вы относитесь к Эрине?»
Обычно начинают с представлений, но мать Эрины внезапно задала этот вопрос. Что я чувствую к Эрине…
Прежде чем я успел собраться с мыслями и ответить, она вмешалась:
«Неважно, я думаю, я могу догадаться и без слуха».
Ее слова показались ей немного оскорбительными, но она быстро добавила:
«Если я вас расстроил, прошу прощения. Просто сейчас для меня щекотливый момент. Как гость и близкий друг Эрины, я должен относиться к вам с уважением».
Щелчком пальцев она заставила дворецких и горничных, появившихся откуда-то, разнять Элберта, Эрину и меня.
«Не возражаете, если мы, мать и дочь, немного поговорим?»
Поскольку хозяйка места ясно выразила свои желания, я не мог сделать многого. Первое впечатление о матриархе было не очень, но из того, что я помнил, могли быть причины для ее поведения. Я не знал точной причины, но у нее, должно быть, были свои обстоятельства…
Поэтому на данный момент, похоже, лучше было удовлетворить ее просьбу.
«Мне не о чем говорить с мамой».
Однако у Эрины были другие планы, и она всячески сопротивлялась, но… «Как ты смеешь игнорировать мои желания?»
Выражение лица Эрины напряглось, словно ее пронзило болезненное воспоминание из прошлого, но вскоре она, словно по волшебству, потеряла всякую волю к сопротивлению и опустила голову.
«Ах».
Она издала короткий стон и начала подниматься по лестнице. Как иностранец, я ничего не мог сделать в данный момент.
«Как насчет того, чтобы ты вышел на минутку, Гарольд? Я хотел бы поговорить с тобой наедине».
И с этим возможность вмешаться исчезла.
Элберт, казалось, пытался убедить меня согласиться с мнением матриарха. Я колебался мгновение, а затем сказал:
«Хорошо, давайте сделаем это…»
В конце концов Эрина последовала за матерью и скрылась в конце коридора, ведущего от лестницы. Меня повел Элберт в противоположном направлении.
Все будет хорошо?
Я надеялся, что в следующий раз, когда я увижу Эрину, на ее лице будет сияющая улыбка.
Следуя за Элбертом, мы пришли в огромный сад. Странно, но выражение лица Элберта было не таким ярким, как прежде, и сад, казалось, был спроектирован как арена.
«Элберт, зачем ты привёл меня сюда?»
Я осторожно спросил о его намерениях, но он молча продолжил заниматься своими делами.
Быстро,
Он рылся в коробке с такой серьезностью, что я невольно поддался его настроению. Моя натянутая улыбка исчезла.
Внезапно,
он вытащил что-то из коробки для хранения вещей и бросил в меня…
Объект пролетел идеально и приземлился передо мной. Предмет, который бросил Элберт, был…
«Возьми этот меч».
На вид обычный настоящий меч.
«Что… Почему?»
Я был озадачен таким внезапным поворотом событий.
Элберт не появлялся в самой игре, поэтому я был уверен, что и этого события не существовало.
«Давайте устроим матч».
Он сам держал меч, и вся его игривая аура исчезла, и он принял боевую стойку.
Я понятия не имел, почему это произошло вдруг.
Почувствовав исходящую от него интенсивную ауру, мои защитные инстинкты сработали, и я схватил меч.
«Элберт… Почему ты делаешь это так внезапно?»
Я осторожно спросил, но он ответил лишь молчанием.
Вскоре он объявил спокойным голосом:
«Это испытание, чтобы определить, достойны ли вы быть с Эриной».
Клинок Элберта, бросившегося на меня, быстро сузился до моего поля зрения.
«Сражайся изо всех сил».
Несмотря на превосходное чувство скорости, его клинок приближался слишком быстро, и я не успел среагировать.
