«У нас с Гарольдом уже есть любовь, одобренная нашими семьями. Пожалуйста, благослови наше совместное будущее!»
Провозглашение Эрины, произнесенное ярким и радостным голосом, на короткое время нарушило спокойствие, окутавшее огромный храм. В настоящее время Эрина в приподнятом настроении, и даже ее манера говорить так возвышенна и дружелюбна, но она может таить в себе сомнительный смысл. Не похоже, чтобы она искренне улыбалась из-за счастья; вместо этого это было больше похоже на саркастическую улыбку, призванную высмеять и спровоцировать других. Несмотря на то, что другой человек показал такое неприятное лицо, уверенная речь в таком тоне, несомненно, показалась бы конфронтационной для любого, кто видел.
"Что…?"
Услышав эти слова, Элеона глубоко нахмурилась, и атмосфера, казалось, потемнела, как будто тень наползла на ее глаза. Несмотря на жаркую летнюю погоду, окружающий воздух стал тяжелым и тихим, словно безмолвная снежная буря, поглотившая местность. Атмосфера была нехорошей. Если бы Эрина каким-то образом не остановила Элеону, казалось, что в мире произойдут радикальные перемены. Это может быть преувеличением, но в тот момент аура, исходящая от Элеоны, была аурой леденящей ненависти.
«Богиня?! Я все объясню, так что, пожалуйста, выслушай меня…»
Вопреки внешнему виду, что он готов был закричать от крайнего гнева, ответ прозвучал спокойным голосом.
«Хм… Так ты та самая авантюристка, Эрина. Я много слышал о тебе от Гарольда».
Тяжелая атмосфера мгновенно исчезла; хотя в этом было что-то несколько претенциозное, она каким-то образом улыбалась.
«Богиня?»
«Да, да… Ты хочешь, чтобы я благословила твои отношения с Гарольдом?»Эрина была ошеломлена неожиданным ответом. Увидев Элеону в таком состоянии, Эрина на мгновение впала в панику, но быстро скрыла ее.
«Гарольд — мой рыцарь, и в церкви, где нет ни одного последователя, он мой единственный последователь и…»
Неторопливо идя по кругу вокруг нас, неторопливо шагая…
«Наш орден категорически запрещает романтику».
———!!
В этот момент ослепительный свет и постепенно нарастающий, зловещий грохот. Казалось, что вот-вот должен был разразиться громкий и сильный звук, но в долю секунды все звуки были заблокированы, и ничего не было слышно, сливаясь с чистым белым видом, чувствуя себя в пространстве небытия.
«Что?!!»
Однако такое признание было недолгим. Когда реальность вернулась и чувства восстановились, последняя сцена в памяти была не той, что предстала перед глазами. Вид перед ними был невероятным. Некогда старый храм в один миг превратился в пустынную равнину. Образовалась скала, настолько глубокая, что ее дно было непостижимым, и было совершенно невообразимо, что произошло.
«Хм, ты не такой уж и медлительный в действиях, каким кажешься».
И тут, повернувшись на беззаботный голос, звучавший в одном ухе, Элеона стояла там, стряхивая пепел с руки и восхищенно выражая.
«Это было опасно, не так ли? Если бы я не схватил Гарольда и не увернулся, он тоже был бы уничтожен. Не слишком ли это безрассудно для того, кого ты считал своим единственным последователем?»
«Все в порядке. Моя сила никак не повредит Гарольду. Ты думал, я об этом не подумал?»
Только тогда, вздрогнув, я смутно осознал, что произошло. Мой пульс начал стремительно ускоряться, и представляя, что бы случилось, если бы Эрина не увернулась, я почувствовал дрожь в спине и содрогнулся всем телом.
Передо мной раскинулась пустошь… То, что когда-то было густым лесом, погибло из-за одной атаки Элеоны…
Леди Элеона? Ты сказала, что не причинишь мне вреда, но… глядя на образовавшуюся в результате скалу… даже без прямого ущерба, кажется, что я могу упасть со скалы и рухнуть…
И при таком уровне мощности существует высокая вероятность того, что он затронет области, находящиеся вне нашего поля зрения; если бы он затронул деревню или страну, где собираются люди, это была бы действительно необратимая ситуация.
Как только такие мысли сформировались, Элеона, словно желая развеять мое беспокойство, взмахнула рукой в пустом воздухе…
«Я восстановлю окружающую среду, которую я разрушил, но надеюсь, что я не потерял контроль над своей силой и не затронул ни одну населенную местность».
Как будто ничего не произошло… как будто время отмоталось на несколько секунд назад, унылая сцена, которую я видел, исчезла, и снова в поле моего зрения попали храм и лес, видимые через окно. «В любом случае, возвращаясь к сути, просишь меня благословить твой брак с Гарольдом?»
Элеона, чей прежний фальшивый смех полностью исчез, оставив только холодное и беспощадно жестокое лицо, создает на кончиках пальцев магическую сферу, которая вызывает тревогу одним лишь взглядом на нее.
«Никогда… Гарольд мой, и пока мои глаза открыты, я его никому не отдам!»
Она скалит свои свирепые зубы и рычит, напоминая по-настоящему разъяренного зверя.
«Я также не могу уступить тебе Гарольда». Эрина, показывая свою непоколебимую враждебность, обнажает свой любимый меч.
«Увидев, что ты владеешь оружием и осмеливаешься противостоять богу, думаешь ли ты, что сможешь победить меня?»
Она окидывает Эрину чрезвычайно презрительным взглядом и одаривает ее злобной улыбкой.
Согласно здравому смыслу, простые люди не могут противостоять богам. Это существа, которые всегда близки, но находятся в далеких мирах. Существа, близкие к богам, такие как драконы, в отличие от большинства смертных рас, которые могут жить до 100 лет в течение жизни, имеют вечность, даже если это кажется им долгим временем, для богов это всего лишь мгновение. Существа, которые имеют бесконечную жизнь, неопределенную даже в концепции продолжительности жизни, накапливают знания и взращивают свою силу со временем. Боги продолжают развивать свои силы даже сейчас, в этот момент, тогда как смертные, которые живут короткий период, имеют очевидные ограничения. Люди, похожие только внешне, были всего лишь пылью по сравнению с богами, которые не смели быть превзойденными, стоя в области, недосягаемой.
Перед этими абсолютными существами, которым никогда не следует и не может быть противопоставлен, люди всегда преклоняли колени, и очень редко кто-либо осмеливался подвергать сомнению их мысли. Иногда им противостоят те, кто не может отличить храбрость от глупости, но какой вред может нанести горсть пыли, уносимая ветром?
«Ты, кто устремляется к богам, не зная своего места, я высеку на твоем надгробии, каким я являюсь». Элеона, осознавая такие факты, казалось, уже была уверена в своей победе и, неторопливо улыбнувшись, собиралась взорвать магическую массу в своей руке.
«Хм…?» В следующий момент часть ее самообладания исчезла с ее лица, и снова ее взгляд изменился, а в ушах раздался какой-то жуткий, неопознанный звук.
"Уххх!!" Эрина обрушила на Элеону всю свою мощь, и она, показав слегка удивленное выражение, поймала клинок голой рукой. В тот момент, когда Элеона и Эрина столкнулись, слабый шторм пронесся по месту на короткое мгновение, и холодный пот выступил из-за ветра, который обжигал кожу.
«Ты более способен, чем я думал, эта сила… не та, что у обычного человека…» В разгар опасной борьбы за власть между ними Элеона, держащая клинок, начала дрожать и, потеряв прежнее самообладание, выпалила одобрительный комментарий с предельной экстравагантностью. «Я буду с Гарольдом…»
Эрина произносила похожие слова, навязывая Элеоне однозначные намерения быть с ним.
Возможно, никогда не было поединка между человеком и богом в истории. Хотя были ситуации, когда люди были уничтожены из-за высокомерия, вероятно, никогда не было ситуации, когда дело доходило до решающей битвы, как эта. Наблюдая, мои руки вспотели от напряжения момента. Я также хотел остановить их обоих, но не решался присоединиться, думая, что если киты будут сражаться, спина креветки может быть сломана из-за неосторожной мысли.
«Твоя сила сама по себе неплоха, ты первый человек, который может сравниться с моей силой». На первый взгляд, это действительно походило на схватку дракона и тигра, где исход непредсказуем, но был один важный факт. В то время как их руки дрожали от борьбы за власть, если присмотреться, Эрина крепко сжимала свой меч обеими руками, но…
«Однако, используя обе руки столь безрассудно, сможете ли вы заблокировать следующую атаку?»
Тот факт, что Элеона блокирует меч одной рукой, означает, что ее другая рука свободна.
«?!» Эрина, которая, возможно, слишком поздно это осознала, пытается произнести заклинание другой рукой, выглядя испуганной и пытаясь отстраниться, но…
«Слишком поздно отступать». Борьба за власть, которая, казалось, была просто соревнованием по толканию, на самом деле была стратегией Элеоны, направленной на то, чтобы удержать Эрину на месте и обеспечить решающий удар, и со временем Эрине пришлось сделать оптимальный выбор и принять решение.
Стоит ли ей выбросить меч и уклониться или принять магию в лоб?
Если бы она выбрала первое, она могла бы избежать магии, но ей было бы трудно справиться с тем, что произойдет дальше.
Как только ее единственное оружие, меч, окажется в руках Элеоны, она, по сути, будет недееспособна в бою. Отбросить оружие и бежать было бы явным признаком поражения, чего следует избегать.
Однако прямое использование магии напоминает ей о магии, которая была применена ранее, чтобы заманить Эрину в ловушку.
Густой лес в одно мгновение превратился в пустошь, и образовался бесконечный утес. Сила была настолько шокирующей, что я дрожал, просто думая о том, чтобы столкнуться с подобной магией на близком расстоянии.
"Фу..!"
Эрина, осознавая ситуацию, выглядела расстроенной.
«На этот раз я точно доделаю».
С этими словами возникла вспышка света и порыв ветра, который, казалось, резал кожу.
И снова, после того как Элеона применила свою магию, окружающая среда преобразилась в то же самое зрелище, что и прежде.
«Уф…»
После того, как магия закончилась, и я обрел самообладание, единственное, что было в поле моего зрения, была Элеона, медленно поднимающая глаза к небу и дышащая. Никаких признаков Эрины нигде не было.
«Эрина?»
Я позвал ее по имени с растущим чувством беспокойства.
«Зачем ты звонишь тому, кого здесь нет?»
Единственным ответом, который я услышал, был отчаянный голос Элеоны.
Может ли быть… нет, не может быть…
Мысль о том, что товарищ, который прошел через бесчисленные испытания, а я сейчас умираю прямо у него на глазах, заставила меня отрицать реальность.
Однако ни одна сцена не убедила меня в ее безопасности, и Эрина действительно, казалось, исчезла.
Она действительно умерла?
Я стиснул зубы перед лицом этого растущего осознания.
«Почему такое лицо, мой рыцарь? Ты так беспокоишься об этой девушке? Я ревную».
С этими словами она бросила на меня холодный взгляд и начала формировать в своей руке золотую цепь.
Сердце мое сжалось, ноги подкосились. Я чувствовал отчаяние, но…
Внезапно раздался другой звук.
Эрина и Элеона снова оказались в схватке. Несмотря на то, что Эрина была охвачена магией, она была жива и здорова, не уронила свой меч и не сбежала.
«Вы действительно упорны. Должен признать, у вас длинная жизненная нить».
Теперь, выглядя раздраженной, Элеона собрала магию в своих руках.
«Эрина?!»
Я удивленно выкрикнул ее имя, но они все время меня игнорировали.
«На этот раз я действительно тебя уничтожу».
Элеона снова попыталась высвободить свою магию, но Эрина парировала:
«Ты не можешь!»
В отличие от прежних времен она владела своим мечом с помощью плавной техники, разрушая все магические круги, созданные Элеоной.
«Ты тоже можешь этому противостоять? Ты сможешь это выдержать?!»
Их битва стала более напряженной, напоминая битвы в боевиках, их руки двигались так быстро, что их движения были размыты.
Между ними образовались мощные ветры, которые становились все сильнее и грозили сбить меня с ног.
Я боролся, чтобы устоять против подавляющей силы. Затем раздался резонансный звук.
Попав под сильный порыв ветра, меня отбросило назад и ударило о стену, и мне едва удалось удержаться на ногах.
"Это больно…"
Как я и ожидал, я попал под перекрестный огонь их битвы. Я чувствовал, что продолжать их борьбу бессмысленно, опасаясь, что кто-то из них может умереть. Мне нужно было вмешаться.
«Думай, думай…»
Отчаянно ища способ посредничества, я… «…?»
Гениальная мысль пришла мне в голову, когда я уставился на листок бумаги перед собой. «Значит, ты не получил благосклонных слов от богини, которой служишь?»
Поскольку я говорила немного неловким тоном, моя самооценка, естественно, пострадала.
В конце концов мне не удалось убедить Элеону, и мне пришлось вернуться, услышав только негативные слова, в особняк семьи Биас.
Когда я вступил в напряженную борьбу, мои веки продолжали тяжелеть из-за усталости. Поначалу Эрина решительно сопротивлялась, но ее едва убедили слова, описанные позже, и она послушно вернулась.
«Да… как вы знаете, одно из правил нашего ордена гласит, что свидания запрещены до истечения 7 лет после совершеннолетия».
Услышав это, она взглянула на бумагу, которую я ей протянул, и на ее лице появилось подозрительное выражение.
То, что я увидел после падения на стену ранее, было не чем иным, как правилами порядка Элеоны. Это было несуществующее правило, которое Эрина создала, чтобы контролировать меня.
Последнее правило, записанное там: абсолютный запрет на романтику.
Читая это, мне в голову пришла одна хитрая уловка.
Первоначально там было бы просто написано «никаких свиданий», но надпись была искусно изменена с помощью магии, и теперь она звучала как «никаких свиданий до истечения 7 лет после совершеннолетия».
Быстро схватив листок с правилами, я втиснулся между ними — риск был настолько велик, что даже оглядываясь назад, я понимаю, что был слишком безрассуден.
В любом случае, возвращаясь к главному, если судить по возрасту, зафиксированному в этом мире, то с момента моего совершеннолетия не прошло и 7 лет, так что у меня было вполне законное оправдание, что я не могу выполнить это простое испытание.
Чтобы оправдать неудачу, я убедил мать Эрины двигаться дальше… Это было сложно, но это был лучший метод, который я смог придумать.
«Хотя я и не прошел сегодняшнее испытание, это лишь вопрос времени, когда я смогу добиться успеха, поэтому на данный момент я был бы признателен, если бы вы признали мой временный пропуск».
И исходя из этого, если я пройду первое испытание, то по законам ордена жениться все равно будет слишком рано, так что я смогу отложить помолвку с Эриной и выиграть время. Для меня это был сценарий «двух зайцев одним выстрелом». И поскольку я придумал правило, мне нужно было быть осторожным, чтобы Элеона не услышала его. Я просто сказал ей, что откажусь от ее благословения и заберу Эрину, и мы вышли из храма.
Эрина тогда яростно протестовала, но, покинув храм и объяснив мне выдуманную мной ситуацию, она неохотно кивнула.
Это был немного грубоватый, но аккуратно составленный план, который заставил меня гордиться.
"Хм…."
Услышав меня, ее мать подперла подбородок рукой и глубоко задумалась. Прошло немного времени, и, наконец, она медленно подняла свою прежде напряженную голову.
«Я пока оставлю это без внимания, хотя это временно, как вы и сказали».
К счастью, моя стратегия, похоже, сработала, и ее приветственные слова подняли мне настроение.
«Спасибо, мэм!»
Даже когда я низко поклонился в знак благодарности, она слегка вздрогнула, но вскоре восстановила осанку и ответила спокойным голосом.
«Не нужно быть таким благодарным и не используйте чопорные выражения вроде «мэм». Меня зовут Мирина, называйте меня просто так».
Итак, ее зовут Мирина… Я называю ее по имени, так как игра не раскрывает ее имени.
«Понял, мисс Мирина».
При таких уважительных словах она на мгновение расширила глаза, по-видимому, эмоционально тронутая.
«Что-то тут странное, может, перейдем к следующему испытанию?»
С этими словами она протянула нам два оставшихся конверта и попросила нас сделать выбор.
«Выберите один».
Закончив говорить, Эрина внимательно осмотрела два конверта и в конце концов выбрала один, который был черным.
«Испытание. Покорение дракона».
Эрина начала читать написанное внутри, разорвав конверт.
Следующий квест — покорение драконов, да…
Это один из квестов с самым высоким уровнем сложности в игре…
Мне уже хотелось глубоко вздохнуть.
Однако даже если мы не сможем победить, нынешняя способность Эрины противостоять богу предполагает, что это не будет «слишком» сложным препятствием.
"Подробности…"
Пока я поднимал флаг, пришла информация, заставившая меня снова нахмуриться. «Недавно поступило сообщение о том, что дракон, намного превосходящий средние размеры, появился около Королевской дороги».
«Характеристики этого дракона такие же, как описаны ранее: массивное тело, черная кожа с невообразимо прочной шкурой и слегка поврежденные крылья».
Ой, пожалуйста…
