«Гарольд? Ты сегодня какой-то другой…»
Хотя по дороге я встретился с Миром, мне удалось добраться до здания гильдии без каких-либо проблем.
«Что вчера произошло? Ты сегодня какой-то не в себе».
Эрина, которая пришла в зал гильдии раньше меня и ждала, поприветствовала меня. Но как только она увидела мое состояние, она спросила меня со смесью удивления и любопытства.
«На самом деле ничего серьезного».
Честно говоря, в этом заявлении не было ни капли лжи. Я просто столкнулся со знакомой женщиной на улице. Я, возможно, немного опоздал, чем обычно, но я надеялся, что она проигнорирует такую незначительную проблему.
«Хм… Правда?»
Однако Эрина, которая обычно доверяла моим словам, на этот раз посмотрела на меня с подозрением.
Неужели мое поведение так отличалось от обычного? Я ожидал, что она будет немного удивлена, но не ожидал такой оборонительной позиции.
«Ты кажешься… другим. Ты вошла с более тяжелой и серьезной аурой, чем обычно». Ее тон был почти обвиняющим, как будто она говорила: «Я отношусь к тебе с подозрением», а ее пронзительный взгляд пытался прочитать все мои мысли.
«Скажи мне правду. Что случилось сегодня или вчера?»
Она допрашивала меня, как детектив, и я невольно вздрогнул.
«О… выражение твоего лица говорит само за себя. Ты что-то скрываешь, да?»
Я так плохо скрывал свои эмоции, или она просто была исключительно проницательной? В любом случае, она быстро поняла.
Ее подозрения теперь превращались в уверенность, и я колебался, как ответить.
Честно говоря, мне не хотелось рассказывать ей, что я встретил Мира.
Она всегда вела себя оборонительно, даже агрессивно, по отношению к любой женщине, которая могла представлять для меня потенциальный романтический интерес.
Более того, она всегда следила за тем, чтобы я несла на себе всю тяжесть ее ревности. Если я пыталась общаться с Миром или любым другим божеством, она создавала гнетущую ауру, которая душила меня.
И если она когда-нибудь достигнет своей критической точки, она совершит крупное преступление в порыве ярости. Поэтому мне всегда приходилось осторожно подходить к таким темам.
«Говори громче…»
Ее спокойный, но строгий голос звучал угрожающе, словно к моему горлу приставили нож.
Естественно, я не мог раскрыть всего, поэтому я тщательно подбирал слова.
«Я просто столкнулся с Миром на улице. Вот и все».
При этих словах она посмотрела на меня еще более мрачным взглядом, пытаясь расшифровать каждое мое слово.
«Хм~ Что могло случиться с этим устаревшим драконом, что заставило тебя прийти сюда совершенно другим человеком?»
Хотя она высмеивала Мира, выражение ее лица не выражало веселья, и я все больше чувствовала себя загнанной в угол.
«Расскажи мне, что случилось».
Единственный ответ, который я мог дать на это, был: «Я определенно не могу».
Она уже была взволнована, услышав о Мире. Если бы я раскрыл подробности нашей встречи, я боялся того, что могло бы произойти.
Если бы мне пришлось подвести итог нашей встречи, то я бы сказал, что Мир страстно меня поцеловал. Более того, мы обсудили, что мне придется периодически терпеть подобные действия.
Обсуждение этой темы было бы опасной территорией.
"Говорить!"
Тон ее голоса стал резче, словно заставляя меня что-то рассказать.
Единственное утверждение, которое пришло ей на ум и могло ее успокоить, было:
«Я просто обратилась к ней за помощью в борьбе с проклятием. Я боролась с ним, и после ее помощи мне стало лучше. Может быть, поэтому я кажусь тебе другой».
При упоминании слова «проклятие» Эрина наклонила голову, а затем широко раскрыла глаза от шока.
«Проклятие? Гарольд, ты проклят?!»
Холодный гнев, который она демонстрировала несколько мгновений назад, исчез, сменившись печальным выражением, даже слезы появились в ее глазах. Ах… Она, вероятно, не знает.
В конце концов, я тоже не знал, пока не встретил Мир. Вполне естественно, что она так отреагировала на внезапное откровение.
«Помнишь последнее испытание, которое мы пережили? Я получил удар кинжалом вместо Мира. Кажется, этот кинжал был проклят…»
При этих словах выражение лица Эрины изменилось на почти преувеличенное.
«Боже мой… Так значит, тот припадок, который у тебя тогда случился, был из-за проклятия?»
«Но все в порядке. Как я уже сказал, благодаря помощи Мира мне сейчас намного лучше. Даже если полное излечение кажется невозможным и мне, возможно, придется терпеть периодические рецидивы, все равно все гораздо более-менее управляемо».
Хотя это отвлечение могло показаться немного чрезмерным, я почувствовал облегчение от того, что мне удалось успешно перенаправить разговор в другое русло.
«Значит, вы говорите, что корень проблемы не решен… Разве нам не нужно найти способ снять проклятие?»
Тревога в ее глазах давила на меня.
«Конечно, нам нужно найти выход. Но лечение, которое предоставил Мир, действительно работает. Все не так плохо, как раньше».
Я попытался успокоить ее слабой улыбкой, но Эрина яростно покачала головой.
«Нет! К этому нельзя относиться легкомысленно. Ты помнишь, как тогда было больно, не так ли?»
Она была права, поэтому я попыталась успокоить ее, поскольку она все больше волновалась.
«Конечно, я в первую очередь отдаю предпочтение поиску способа снять проклятие. Честно говоря, до встречи с Миром частые атаки делали повседневную жизнь невозможной. Но сейчас, я думаю, со мной все будет в порядке».
Несмотря на мои слова, она все еще выглядела несколько неуверенной.
Однако я продолжил: «Изменение, которое вы во мне почувствовали, вероятно, связано с моим серьезным желанием как можно скорее снять проклятие».
К счастью, она, похоже, приняла это объяснение.
«Что ж, если это так, то теперь у нас есть четкий план».
Эрина расправила плечи, выглядя решительно.
«Все в порядке, Гарольд. Я здесь с тобой. Мы всегда решали проблемы вместе».
Успешно отведя разговор от Мира, Эрина теперь сосредоточилась исключительно на проклятии, из-за чего я почувствовал себя немного виноватым.
«Спасибо, Эрина».
Она ответила горько-сладкой улыбкой.
«Почему бы и нет? Ты придал моей жизни смысл. Это меньшее, что я могу сделать».
Хотя ее слова давили на меня тяжелым грузом, я сумел их вынести.
С Эриной на моей стороне я чувствовал, что мы можем легко справиться с этим испытанием. Ее непоколебимая поддержка всегда укрепляла мою уверенность.
«Но как нам действовать дальше? У нас есть цель «найти способ снять проклятие», но я не уверен, как это сделать».
Размышляя, я почесал голову.
«Может, у меня и нет особых познаний в черной магии или подобных областях… Но это ведь не так просто, как избивать монстров, не так ли? Может, нам стоит пойти в собор и попросить наставлений?»
Даже если Эрина не была уверена в правильности своего пути, ее готовности помочь было более чем достаточно.
«А пока давайте продолжим как обычно. Благодаря Миру, я не так беспокоюсь о нападениях. Спешить некуда».
Хоть это и может показаться самоуспокоением, я постарался успокоить ее правдоподобными словами.
По словам Мира, среди еретиков могли быть подсказки. Как бы неохотно, но была сюжетная линия, которая переплеталась с еретиками.
До этой сюжетной линии оставалось не так много хода. Так что, возможно, важнее было следовать основной сюжетной линии, сосредоточенной вокруг нее, а не спешить на поиски решения. «Если вы так говорите… Хорошо…»
Она кивнула, хотя и с ноткой беспокойства.
«Мы продолжим как обычно, но если проклятие станет слишком сильным, мы немедленно найдем решение, хорошо?»
Я хотел сказать, что нам следует продолжать в том же духе, но, не имея веских доказательств, подтверждающих это, я неохотно кивнул в знак согласия.
«Да… Давайте сегодня займемся нашими обычными заданиями».
С этими словами я направился к доске объявлений.
Но потом…
"….?"
Внезапно острая боль в сердце заставила меня остановиться.
Я не знал точно, что происходит, но я был уверен в этом ощущении.
Боль от проклятия.
Обычно боль была настолько сильной, что я корчилась в агонии, но благодаря лечению, которое насильно назначал Мир, боль теперь представляла собой скорее легкий дискомфорт.
«Гарольд, что случилось?»
Эрина, казалось, была озадачена моей внезапной остановкой, не понимая причины.
Я еще раз молча выразил благодарность Миру и продолжил свое выступление.
«Ничего, давай поторопимся».
Хотя проклятие все еще оставалось, благодаря Миру, оно почти не ощущалось.
Что мне сказать, если мы встретимся снова?
И если нам придется выполнять те задачи, которые мы выполняли сегодня… мои мысли о Мире стали напряженными.
Я покачал головой, отгоняя эти мысли, и снова спокойно улыбнулся.
Все должно быть в порядке… Пока что мы можем спокойно продолжить рассказ.
Хорошо… Давайте приготовимся к следующей основной главе.
В игре было три главы, составляющие основную историю.
Первая часть — начальная, где основным местом действия была наша нынешняя гильдия.
Вторая часть обозначила середину истории, действие которой будет происходить в академии и включать в себя еретические расследования.
Третья и последняя часть перенесет нас на другой континент.
Теперь моим главным вниманием была академия, средняя глава.
Как упоминалось ранее, в главе «Академия» мне придется взаимодействовать с бесчисленными еретиками.
Таким образом, быть проклятым в это время может оказаться замаскированным благословением.
Хотя мы все еще находимся в первой главе, мы приближаемся к концу, и осталось совсем немного до начала второй главы в академии.
Мне нужно торопиться…
Как бы мне ни хотелось быть серьезным, я задавался вопросом, как я оказался в такой ситуации.
Следующий квест казался совершенно неуместным.
"Гарольд!"
Издалека ко мне подбежала милая рыжеволосая девушка, махая рукой.
«Как я выгляжу?!»
Эрина обернулась, спрашивая моего мнения.
«Ты тоже не посмотришь на меня? Почему ты сосредоточился только на ней?»
Мир тоже отчаянно пытался привлечь мое внимание.
Оба были одеты настолько вызывающе, что я не знала, куда смотреть.
«Сегодня на пляже так освежающе! Прохладный бриз бодрит!»
Прямо на моих глазах две девушки в вызывающих купальниках прижимались ко мне.
Даже если местом нашего квеста был пляж, это было больше похоже на отпуск, чем на миссию.
Всего два часа назад я беспокоился о нашей ситуации, но сейчас настроение было совершенно иным, и я был взволнован.
«Итак, Гарольд! Что ты думаешь о моем купальнике?»
Нетерпение из-за отсутствия реакции на мою просьбу росло, и она схватила меня за руку.
«Посмотрите и на меня!»
Мир, чувствуя себя покинутым, вцепился в мою другую руку, еще больше осложняя ситуацию.
В моих ушах, казалось, раздался смешной звук «боинг», и мои щеки вспыхнули от смущения.
Где мне искать…
«Давайте вместе пойдем в воду!»
«Я тоже, посмотрите на меня!»
Они обе, каждая в своем бикини, прижимались ко мне, так что мне было почти невозможно держать глаза открытыми…
