«Уааааах!»
Чудовище громко ревёт, поднимая свой синий трезубец, который можно рассматривать как символ морского бога.
При предполагаемом размере, легко превышающем 10 метров, вид такого огромного существа, владеющего столь же внушительным оружием, вызывает у меня озноб. Просто представить себе воздействие этого оружия, падающее вниз, — это ужасно. Если бы кто-то не смог увернуться, результат был бы предсказуемо ужасным.
"Уууу!"
Однако, несмотря на свои огромные размеры, его движения заметно медлительны. Даже в незнакомых водах от него было легко уклониться.
Кваанг!!
Но с каждым медленным движением его мощный удар заставляет волны вырываться из точки удара.
«Кииук!»
Бурные волны снова относят нас все дальше от берега.
"Херол-!""——!"
В одно мгновение я оказываюсь отдалённым от Эрины и Мира. Их отчаянные крики быстро затихают по мере того, как расстояние между нами растёт.
«Уааааах!»
Релик Та, снова крича без всякой причины, смотрит на меня такими красными глазами, что кажется, будто они светятся.
Реликт Та, покинутое дитя Бога Моря.
Как следует из названия, изначально он был прямым потомком Морского Бога. Однако по неизвестным причинам его бросил отец, что превратило его в эту чудовищную форму. Хотя его история была стерта, ходили слухи, что когда-то у него было уникальное имя, прежде чем он стал Реликтовым Та.
Согласно преданию, он не всегда был таким. В прошлом он был красивым мужчиной, которого любили многие женщины независимо от их расы. Благодаря своей божественной крови он обладал невероятной властью над морями и был гордым человеком, верящим, что все в мире на его стороне.
Однако его высокомерие в конечном итоге привело к его падению. Он вызвал на дуэль собственного отца и, как и ожидалось, потерпел унизительное поражение. Морской Бог в гневе отнял у Реликта Та красоту, превратив его в гротескное существо — получеловека, полуосьминога. Он также лишил его воспоминаний и интеллекта, заменив их ненасытными желаниями и жестокими наклонностями. Наконец, Морской Бог переименовал его в «Реликта Та», что означает «покинутый», и бросил в глубины океана.
В результате некогда любимый сын моря превратился в ужасного монстра, известного только своими засадами на ничего не подозревающих жертв. Его трагический конец был далек от его славного прошлого. Несмотря на впечатляющие физические данные и силу, он мог нападать только на незащищенных, что делало его одновременно и страшным, и жалким.
Релик Та, некогда почитаемый всеми, теперь стал объектом презрения. Несмотря на его человекоподобные действия, такие как использование оружия, его чудовищные крики и грубая сила заставляли его казаться лишенным какого-либо реального интеллекта.
«Уааааах!»
Давайте прервем предысторию игры и вернемся в настоящее. Теперь мы лицом к лицу с Реликвией Та, самой целью нашего квеста.
"Хаааах!!"
Гигант, Реликт Та, ревет и бросает свой трезубец в мою сторону. Однако из-за его подхода к бою, основанного на грубой силе, его атакам было на удивление трудно попасть в цель. Трезубец, приземлившийся рядом со мной, создал еще одну огромную волну, сократив расстояние между нами.
Ощущение было такое, будто я в бассейне с волновыми машинами, и мое тело швыряло из стороны в сторону. Головокружение мешало сосредоточиться.
«Сосредоточьтесь…!»
Полный решимости сбить его с ног, я пристально смотрю на него, намереваясь нанести хотя бы один удар.
Я тянусь к Реликту Та, постепенно собирая свою магическую силу и концентрируя энергию, чтобы нацелиться на него.
Однако постоянные волны затрудняли прицеливание.
Если бы я промахнулся с заклинанием, которое можно использовать только один раз, это была бы ужасная ситуация. Уже недееспособный, и без девушек рядом со мной, я был бы совершенно беззащитен. Без защиты я был бы уязвим.
Риск использования магии без уверенности в успехе заставил меня колебаться.
«Это должно сработать…!»
После долгих усилий мне наконец удалось прицелиться, и я начал произносить заклинание…
«Уааааах!»
Внезапно Реликт Та нырнул под воду.
«Куда, черт возьми, он делся?!»
Его внезапное исчезновение заставило меня прекратить магию, и меня начал охватывать страх.
Расположение посреди моря было выгодным для Relic Ta и невыгодным для нас.
"…?!"
Внезапная мысль о том, что он тянет меня вниз, пробрала меня до мурашек. Я быстро попытался отстраниться, но прежде чем я смог…
"Уууууааах!"
К счастью, ужасного события, которое я себе представлял, не произошло. Релик Та снова появился на поверхности, держа в руках трезубец, который он бросил ранее.
Видеть его так близко было одновременно тревожно и неуютно.
Однако, находясь так близко, я увеличивал вероятность того, что моя магия попадет в цель. Я не знал, где были девушки, но я должен был сделать то, что нужно было сделать.
«Ликвидация земли!»
Я применяю заклинание земли, известное своей эффективностью против подобных существ.
«Уууу?!»
Заметив масштабное заклинание, брошенное под ним, Релик Та инстинктивно распознал опасность, даже в своем тупоумном состоянии. Огромный магический круг испускал щупальца коричневой энергии, скручивая и закручивая окружающий воздух.
Поскольку энергия быстро убывала, я почувствовал, как у меня закружилась голова, и от усталости я едва мог держать глаза открытыми.
В следующий раз, когда я встречусь с Элль или Онаной, мне следует спросить, есть ли менее истощающее заклинание…
Даже мощные заклинания имеют свои ограничения, особенно в сложных ситуациях.
«Ух ты!»
Разгневанный Релик Та попытался противостоять моей магии своим трезубцем.
Однако сработала высшая магия. Начиная с руки, держащей трезубец, Реликт Та начал превращаться в дерево.
«Что-? Тьфу!»
Осознавая свою неминуемую гибель, он боролся. Но половина его руки уже превратилась в дерево.
Если так будет продолжаться, битва закончится, а он превратится в огромное дерево.
«Уф…»
Я вздохнул с облегчением, но…
«009!»
Хм?
Внезапным движением, словно приняв решение, Релик Та начисто отсек ему деревянную руку.
Была ли у него какая-то способность к саморегуляции?
Неожиданное развитие событий ошеломило меня.
Решив, что рука — безнадежное дело, Релик Та пожертвовал ею, чтобы предотвратить дальнейшее распространение трансформации.
«Я этого не ожидал…!»
В конце концов, вложив в это всю свою силу, мне удалось оторвать ему только одну руку.
Несмотря на его недостаток интеллекта, возможно, его прошлое как божественного существа сделало его грозным противником. Оглядываясь назад, возможно, я недооценил его, основывая свои ожидания на уровне сложности игры.
И Мир, и его внутриигровая версия появились на ранних этапах, что позволяло игрокам сражаться с ними, имея более низкие характеристики из-за игровой механики…
Но это не игра. Это суровая реальность. Речь шла не только о том, чтобы судить по внешнему виду, отраженному за экраном компьютера. Нужно было учитывать силу, установленную разработчиком, и лор мира.
"Гроулл!"
Разгневанный моей атакой, Релик Та зарычал, как зверь, скрежеща зубами, и поднял над водой несколько щупалец, напоминающих ноги, целясь в меня.
Сейчас я недееспособен. Это не та среда, где я могу свободно передвигаться.
Это означало, что мне пришлось выдержать его атаку напрямую.
Но я сомневался, смогу ли я выдержать нападение столь чудовищного существа.
Отчаяние закралось в угол моего сердца, возможно, из-за моей дурной привычки пессимизма, которую я так и не исправил. Это привело к горькому чувству.
Возможно, это мое самодовольство, когда я думал, что то, что я знаю, было всем, привело к этому падению. Ситуация передо мной с Реликтом Та казалась жутко знакомой, но в то же время иной.
«Уааааах!»
С этим, возможно, последним ревом его целые щупальца обрушились на меня.
"Фу!"
Я крепко зажмурился, увидев это зрелище, готовясь к удару…
"Гарольд!"
Я ощутил ощущение парения, сопровождаемое знакомым голосом.
Звук чего-то, сталкивающегося с водой, достиг моих ушей. Я открыл глаза и увидел…
"Ты в порядке?!"
Эрина, появившаяся словно из ниоткуда, спасла меня от нападения Реликта Та.
«Эрина?»
Прошептав свое имя, она успокоила меня уверенной улыбкой.
«К счастью, хоть я и не очень хорошо плаваю, мне удалось двигаться достаточно быстро, чтобы добраться сюда вовремя».
Отложив в сторону облегчение от осознания того, что только что произошло, мы обсудили наши следующие шаги.
«Как нам справиться с этим монстром?»
Услышав мой вопрос, Эрина побледнела, выдавая свою обеспокоенность.
«Сейчас проблема в окружающей среде, а не в наших возможностях. Как мы уже обсуждали ранее, сражаться посреди моря для нас невыгодно. Нам нужно найти способ высадиться. Но, учитывая расстояние, вряд ли он позволит нам легко добраться до берега».
И тут меня осенила идея.
«Можем ли мы заманить это существо на сушу?»
Прежде чем я успел закончить размышления о том, как нам заставить такое огромное существо приземлиться…
Внезапно небо накрыла темная тень.
"Рррр!"
Раздался знакомый рев, и появился гигантский дракон, бросившийся на Реликта Та.
«Это Мир…»
Поскольку в последнее время я видел ее в основном в человеческом облике, я забыл, что у нее есть и другая форма.
Ее изначальная форма, огромный черный дракон, был в несколько раз больше Реликта Та. Она безжалостно впилась в него зубами.
«Аааргх?!»
Изгнанник из Морионе издал крик боли и удивления.
"Невероятный…"
Зрелище столкновения двух гигантских существ было настолько сюрреалистичным, что завораживало.
Вскоре Мир, крепко сжав его клыками, подняла его, словно вырывая растение с корнем.
"Ууургх!"
Она взлетела в воздух и полетела к земле.
«Эрина, пойдем на берег».
По моей команде Эрина кивнула и быстро двинулась. Когда мы достигли земли, нас встретили несколько неприятные звуки боя.
После в целом неравного сражения Мир безжалостно впился зубами в шею Реликта Та, оборвав его жизнь.
После того, как мы прибыли и Мир убедился, что Релик Та мертва, она перестала кусаться и тихо зарычала.
Затем ее огромное тело постепенно уменьшилось, и вскоре она снова приняла ту человеческую форму, которую я знал.
«Уф…»
Вытерев пот со лба, она изнемогла и вздохнула.
«Спасибо, Мир. Благодаря тебе мы смогли завершить квест».
В ответ на мое краткое выражение благодарности она равнодушно покачала головой. «Не надо меня благодарить. Этот монстр, Релик Та, тоже был моей целью».
Значит, Мир тоже охотился за Реликтом Та?
Если это так, то была ли она здесь потому, что ее цели совпадали с нашими?
«Какова была ваша цель?»
Когда я спросил, она слегка смутилась, но вскоре уверенно сказала, указывая на труп монстра:
«Я искал ингредиенты для интересующей меня алхимии. У этого существа был один из них».
Алхимия? Казалось, это необычная цель для нее.
Так или иначе, поскольку она сама об этом упомянула, я просто принял это без дальнейших вопросов.
«Вы пришли сюда за квестом, верно? Как только получите подтверждение, получите разрешение от выдавшего квест и передайте мне труп».
Казалось, это был лучший подход. В конце концов, Мир внес наибольший вклад в это начинание, и это было выгодно для нас обоих.
«Понял. Мы направимся в туристическое агентство, которое поручило это задание, для подтверждения. Возможно, нам придется снова показать тело, поэтому, пожалуйста, постарайтесь не повредить его слишком сильно».
Она кивнула с радостной улыбкой.
«Да, нужные мне части жизненно важны для существа, но не сильно повредят его внешнему виду. Идите дальше, не беспокоясь».
Почувствовав уверенность в сговорчивости Мира, я отправился в путь с Эриной.
Хотя я все еще чувствовал головокружение от магического истощения, ситуация, казалось, благополучно разрешилась, наполняя меня радостью.
После того, как Гарольд и Эрина ушли, оставшаяся одна Мир нежно коснулась груди покойной Реликвии Та, и ее взгляд стал острым.
«Это здесь?»
Быстрым движением, даже в человеческом обличье, она слегка разорвала кожу острыми ногтями, обнажив неподвижный орган внутри.
«Вот оно…»
Более серьезным тоном, чем когда она была с Гарольдом, она посмотрела на сердце Реликта Та и без усилий вырвала его. Несмотря на его размер, она вынула сердце, раздалось гротескное эхо.
«Сердце, покинутое богами… Наконец-то оно у меня».
Со зловещей улыбкой она подняла сердце.
«Теперь мне нужен еще один ингредиент. Я почти у цели».
Что именно представляет собой эта алхимия, которая ее так интересует?
Чтобы понять это, нам придется вернуться к тому времени, когда она посетила храм Морионе.
Тогда она услышала о возможности приобретения Гарольда.
«Чтобы связаться с Гарольдом, вам нужна возможность следовать за ним, куда бы он ни пошел. Даже если, согласно моему пророчеству, он исчезнет, как будто он не из этого мира, вы один сможете найти его. Я расскажу вам, как».
С этими словами Морионе открыл Миру запретную магию, неизвестную никому в мире, а также объяснил алхимию и ее ингредиенты.
"Вы уверены?"
Мир отнеслась к этому скептически, когда впервые услышала о странной и, возможно, несуществующей магии.
«Хотя я не могу сказать, что это на 100% так, после того как вы это обнаружили, этот метод, по-видимому, имеет наибольшую вероятность».
Поскольку это был совет богини судьбы, она неохотно согласилась.
Вернувшись в настоящее, Мир, завладев сердцем покинутого ребенка божества Морионе, некоторое время смотрел на кровавый комок, а затем пробормотал:
«Гарольд… Я не уверен, куда ты исчез в будущем, о котором говорил Морионе, возможно, даже не в этом мире».
Она продолжила монолог, который был бы шокирующим, если бы Гарольд его услышал:
«Но если я завершу это волшебство, то рядом с тобой не останется никого, кроме меня».
В чем именно заключалась магия, которой Мир научился у Морионе? Правда осталась неизвестной.
Казалось, она глубоко задумалась, ее глаза сузились, и она продолжала бормотать о своей цели.
«Как только это произойдет, ты никогда не сможешь от меня сбежать. К тому времени, как ты придешь в себя, это будет среда, из которой ты не захочешь и не сможешь уйти».
Все еще представляя себе его фигуру, она была уверена в своей судьбе и ухмыльнулась зловещей улыбкой.
«Жди с нетерпением. Я обязательно сделаю тебя своей».
