Голос спокойно разнесся по всему полигону: «Общий ущерб: 520 000». На экране отобразилась поразительная цифра, как будто это было нечто, чего просто не могло произойти в реальности.
«Что… только что произошло?»
«Свидетелями чего мы только что стали?»
«Это была какая-то иллюзия?»
Студенты нарушили тишину, выражая свои чувства и недоверие. Однако многие все еще были в шоке, с широко открытыми глазами и разинутыми ртами.
«Куда делся кристалл…??»
Они обратили свой взор обратно к месту, где был кристалл. Все, что осталось, — это выжженный, бесплодный ландшафт с пеплом и лужей красного расплавленного металла, последствия огромной силы, которая только что высвободилась.
«Гарольд, какую магию ты использовал?»
Даже профессор был ошеломлен моим заклинанием.
«Я просто сделал все, что мог, как и было сказано в тесте», — уверенно ответил я, желая подчеркнуть, что это исключительно мое собственное мастерство, без каких-либо уловок. «Неужели первокурсник действительно сделал это?»
«Использовал ли он какую-то ментальную магию, чтобы показать нам иллюзию?»
«Это была так называемая «незаклинательная» магия, которой владеют лишь немногие?»
Однако, несмотря на мои откровенные объяснения, многие студенты все еще не могли принять реальность. И особенно…
«Этого не может быть! Этого не может быть на самом деле!»
Марика, которая издевалась надо мной перед дуэлью, начала протестовать.
«Возможно ли, чтобы кто-то с таким уровнем власти вообще находился в этой академии, да еще и в качестве простого студента?»
Она пыталась выразить свои чувства и сомнения так, чтобы другие могли понять их. Я пришла сюда не только для того, чтобы усилить свою магию, но и чтобы изучить тонкости колдовства. Однако…
«В любом случае, ты проиграла пари, принцесса».
Я намеренно растягивал слова, заставляя ее дрожать.
«Эм…»
Возможно, ей было трудно поверить в эту ситуацию. Но факт оставался фактом: она проиграла пари, по собственному признанию.
«Ты сказала, что проигравший предоставит победителю абсолютную власть, не так ли? Так могу ли я теперь командовать тобой, принцесса?»
Я попыталась изобразить на лице как можно более злобное выражение, заставив ее отступить.
«Это… это…»
«Вы утверждаете, что эта дуэль недействительна? Вы предполагаете, что вы, будущий лидер нашей нации, не возьмете на себя ответственность за свои собственные слова?»
«Как… как ты смеешь!»
Она, без сомнения, была зла, но в ее глазах не было и намека на настоящую ненависть. Ненависть обычно направлена на того, кто находится на том же уровне, или немного выше или ниже. Но когда сталкиваешься с кем-то намного превосходящим, ненависть часто превращается в страх.
«Я хотел оставить это в покое. Но ты, принцесса, была той, кто это начал. Так что, пожалуйста, отвечай за последствия своих слов».
Я уверенно приблизился к ней.
"Ждать…"
Она пыталась держать дистанцию, но ноги не слушались. Вскоре я оказался прямо перед ней. Она прикусила губу и неуверенно посмотрела на меня.
«Абсолютное командование…»
Она пробормотала, вспоминая условия пари, которое она предложила. «Ух!» С этими словами она зажмурилась, в знак страха, не подобающего ее обычному достойному поведению принцессы.
«Давайте просто забудем, что это когда-либо произошло».
"Что…?"
Однако, вопреки ее тревоге, я просто прошел мимо нее, ничего больше не сделав.
Она, казалось, была немного удивлена таким поворотом событий, моргая и тупо глядя в пространство некоторое время. Только после моих слов тяжелая атмосфера места, казалось, немного разрядилась.
"Фу…"
Я сел на скамейку, на которой сидел ранее, чтобы отдохнуть, и попытался восстановить силы, приняв максимально удобное положение.
Фу…
Несмотря на уверенность, которую я показал ей, я был в беспорядке, едва мог нормально функционировать. Головная боль и головокружение накатывали волнами, и хотя это не было заметно внешне, я был на грани потери сознания из-за магического истощения.
Возможно, я проигнорировал этот инцидент потому, что находился в таком ужасном состоянии, что даже не мог подумать о том, чтобы приказать Марике что-либо сделать.
Не вдаваясь в сложные объяснения, все, чего я хотел сейчас, — это отдохнуть… Это была единственная мысль в моей голове.
«Кхм… Теперь, когда очередь у всех закончилась, давайте вернемся в класс», — наконец объявил профессор, давая понять, что ситуация закончилась. Это было что-то вроде перерыва; до следующего занятия оставалось немного времени, поэтому студенты снимали усталость от учебы по-своему. Что касается меня, я просто тихонько лег, пытаясь восстановить часть магической силы, которая была полностью истощена.
Так как это был первый день и я еще ни с кем не познакомился, я чувствовал себя здесь одиноким.
И больше всего…
«Он тихий, как дохлая мышь…»
«Он — загадка, этот новый студент…»
Взгляды моих одноклассников были очень настороженными. Это было понятно, так как я с первого дня проявила необыкновенные способности и столкнулась с принцессой, которая обладала высшей властью в королевстве.
Это было похоже на то, как будто меня изгнали из общества…
Чувство было немного грустным, но меня это не слишком беспокоило. Поскольку я не планировал оставаться здесь долго, это были просто мимолетные отношения, и я намеревался игнорировать их и заняться своими делами, когда…
"Гарольд?"
Голос студентки прошептал мне на ухо:
«Я нарушаю твой покой?»
Это была Арис, и она улыбнулась мне той же приятной улыбкой, что и в первый раз.
«Все в порядке, что случилось?»
«Я просто хотел поговорить с вами о нескольких вещах».
Она села на пустое место рядом со мной, бросив в мою сторону теплый взгляд.
«Поговорим?»
«Что это было за магия раньше? С такой силой вы могли бы стать великим магом, чье имя вошло бы в историю».
В отличие от остальных, она была комфортной и доступной, что показалось мне более расслабляющим.
«Это самая мощная магия, которую я могу использовать. Я не знаю, как я ей научился, но в какой-то момент я смог ее использовать».
Казалось, мой глубокомысленный ответ ее немного озадачил, но она лишь проявила любопытство и не проявила ко мне никакой настороженности.
«Ты потрясающий, Гарольд. С таким мастерством тебе нет нужды здесь находиться».
«Но магия настолько сильна, что она истощает всю мою магическую силу, когда я ее использую… Конечно, не все мои заклинания такие, но большая часть магии, которую я использую, имеет тенденцию быть масштабной, поэтому каждый раз, когда я ее использую, создается ощущение, что это происходит один раз».
Несмотря на мои недостатки, Арис невозмутимо подбадривал меня.
«Но ведь впечатляет то, что им можно пользоваться, не правда ли?»
Арис продолжал меня хвалить, а я продолжал преуменьшать…
Как раз в тот момент, когда наш разговор ни к чему конкретному не привел…
«Гарольд, мне нужно поговорить с тобой на улице».
В наш разговор вмешался женский голос, заставив всех в классе замолчать.
«Хм?»
«Ты что, не слышишь? Я сказал, что мне нужно с тобой кое-что обсудить, так что выходи».
Обладательницей голоса была принцесса Марика этой страны… Она посмотрела на меня серьезным, но не враждебным взглядом.
Атмосфера в классе быстро успокоилась, как и на учебном полигоне.
«Гарольд… Может, тебе лучше уйти», — прошептал Арис, с любопытством поинтересовавшись, в чем дело. Я неохотно поднялся со своего места. «До следующего занятия осталось не так много времени, так что я потороплюсь и закончу».
Марика говорила с непринужденным видом, который намекал, что никаких больших проблем не предвидится. Следуя за ней, я вышел из теперь уже тихого класса. «Извините за то, что было раньше».
Мы прибыли в безлюдное место, где остались только мы с Марикой, и именно ее голос первым нарушил тишину.
"Что?"
Я был ошеломлен внезапным извинением, а она почувствовала легкое неудовольствие, но продолжила объяснять более подробно.
«Я действительно хочу извиниться за то, что посмотрел на тебя свысока и дал тебе пощечину, а также за то, что сделал неуместное предложение. Инцидент на тренировочной площадке не показался мне разрешенным должным образом, не так ли?»
Действительно, как она сказала, сложилось впечатление, что ситуация закончилась немного неловко.
"Это правда…"
«Поэтому я хотела поговорить с вами отдельно. Даже будучи принцессой, обладающей высшей властью, я не должна действовать безрассудно, не взяв на себя ответственность. Я хочу официально извиниться за тот вред, который я причинила вам при первой встрече».
Ее способность разговаривать и не быть слишком упрямой изменила мое восприятие ее.
«Это… и…»
Но затем она заколебалась в середине своих следующих слов, внезапно запнувшись, как будто находясь в состоянии внутреннего конфликта относительно того, стоит ли высказывать свое мнение.
«Вы хотите что-то еще сказать?»
Когда я спросил ее с некоторой настойчивостью, она все еще колебалась, но затем решилась и крикнула на меня с юношеским выражением лица.
«Спасибо…! Это была моя вина за неблагоприятную ситуацию, и я благодарен, что вы меня простили…!!»
Может быть, она благодарила меня за то, что я отказался от абсолютной власти командования, которая раньше шла вместе с победой?
"Все нормально."
Мой твердый ответ, казалось, заставил лицо Марики повеселеть; она стала больше похожа не на принцессу, а на одноклассницу, расстояние между нами как будто сократилось.
«Ну… Это все, что я хотел сказать. Урок скоро начнется, так что давайте вернемся».
Это действительно было как раз перед началом следующего занятия. Согласившись с ней, я повернулся первым, чтобы вернуться тем же путем, которым пришел.
Однако…
Как бы далеко я ни шел, Марика не следовала за мной.
Разве она не должна идти со мной?..
«Принцесса?»
Я осторожно повернулся, чтобы посмотреть, почему Марика не двигается…
«Принцесса…?»
Позади меня никого не было.
Марика должна была быть прямо за мной, но, как будто ее там никогда и не было, меня встретило лишь пустое пространство.
Трескаться!
"?!"
Затем в моей голове словно искра пронесся короткий ток.
Началась слабая боль, и что-то начало просачиваться в мой разум.
«Что это за воспоминание…?»
Как будто я знал будущее; разворачивающиеся события и происшествия естественным образом рисовались в моем сознании.
Казалось, я могу сказать, что стало с принцессой, которая бесследно исчезла.
«Что за фигня…»
Событие, с которым я никогда раньше не сталкивался.
Я смутно представлял себе, что мне нужно делать сейчас и что мне следует делать в будущем.
«Нет, сейчас это не важно…»
Было что-то более срочное, чем это явление.
Марика исчезла всего за 1-2 секунды.
Хотя я не знал, как это происходит, я понимал, что с ней произошло в этот момент.
«Мне нужно спасти ее…!»
Самопровозглашенная первая претендентка на престол, принцесса Марика, в настоящее время похищена кем-то.
