«Л…?»
Ошеломленный ее неожиданным замечанием, я невольно покраснел.
"Что…?!"
Богиня передо мной, казалось, была удивлена не меньше меня, словно она проговорилась о чем-то, чего не следовало говорить.
Я не представился, так откуда же она узнала мое имя?
Однако в этот момент мое внимание привлекло кое-что еще.
Это был взгляд богини по имени Элеона.
Она посмотрела на меня с ноткой скептицизма, ее глаза слегка прищурились, но в их взгляде читалась глубокая тоска и меланхолия.
«Ну… понимаешь…»
Она, казалось, поняла, что оговорила себя, ее тон стал неловким, создав напряженную атмосферу. «Откуда вы меня знаете?»
Она промолчала в ответ на мой очевидный вопрос.
«А пока давайте продолжим. У меня есть вопрос».
При этом цвет ее лица, казалось, немного улучшился.
«Я расскажу вам все, что знаю».
Возможно, это не лучший вопрос, но с тех пор, как я заметил палатку, меня охватило жгучее любопытство, и я решил спросить.
«Насколько мне известно, величина шатра, который получает божество, соответствует его репутации».
Хотя я и ожидал этого, палатки различались по размеру, что отражало популярность божества.
Божествам, не имеющим известных последователей, достались шатры поменьше, в то время как шатер богини Абне был настолько огромным, что занимал половину площади.
Но до того, как я вошел, палатка Элеоны была настолько скромной, что напоминала обычную палатку — просто немного просторнее для одного человека.
"Хм…"
Она, казалось, осознавала этот факт и выглядела слегка неловко. Было ощущение, что она хотела защитить себя, но колебалась.
«Говоря прямо, твоя палатка, Богиня Элеона, кажется заметно меньше по сравнению с другими… Сколько у тебя сейчас подписчиков?»
«Ноль».
Ее немедленный ответ меня ошеломил.
«Простите?»
Тот факт, что она так открыто заговорила на такую деликатную тему, заставил меня усомниться в том, правильно ли я ее расслышал.
Даже если бы она была забытым божеством, это почти неслыханно, чтобы у божества вообще не было последователей. Это означало бы, что она обладает слабой силой, в чем стыдно признаться…
«Я существую только номинально, бессильное божество. В настоящее время мне никто не служит, и, естественно, в моем храме никто не проживает, кроме меня».
Однако она, казалось, привыкла к этой мрачной реальности и выглядела почти жалкой.
«С самого начала, будучи таким бессильным, я даже не имел места на Королевской дороге. Мой храм находится в лесу, куда никто не ходит».
Но почему…
Хотя она выглядела грустной, в ее сосредоточенности было что-то другое.
«Ну… до недавнего времени мне служил один человек… Конечно, теперь он меня бросил…»
На ее лице отражалась не просто грусть, а тоска, словно она тосковала по кому-то дорогому, с кем она больше не могла встретиться.
«Где сейчас этот человек?»
В ответ на мой вопрос Элеона слабо, печально улыбнулась и прошептала, словно разговаривая сама с собой.
«Я не знаю… но я уверен, что они оба гораздо ближе и гораздо дальше, чем я думаю».
Ее загадочные слова, казалось, еще больше усиливали таинственную атмосферу.
«Случайно, тот человек, который тебя бросил…»
Было ясно, что богиня Элеона оплакивала потерю дорогого ей человека. Возможно, было бы неуважительно продолжать расспрашивать о столь болезненном вопросе, но…
Почему…
Я не мог не заинтересоваться последователем, который бросил богиню Элеону.
Это странное чувство желания утешить ее, одновременно испытывая настороженность, я ничего не знал об этом человеке, его лице, личности или чем-то еще… Почему я чувствовал такое сочувствие и желание понять?
Учитывая, что божество, которое живет так долго и обычно остается бесстрастным по отношению к большинству событий, так опечален, этот человек, должно быть, глубоко ранил ее. Обычно, кто-то чувствует враждебность к такому человеку, но… У этого последователя, должно быть, были свои причины… должна быть неизбежная причина…
Мне хотелось посочувствовать человеку, который оставил Богиню Элеону, и найти для нее оправдание.
«Ты их ненавидишь?»
На мой вопрос она выглядела слегка удивленной, но заинтригованной. После короткого молчания она мягко улыбнулась и ответила:
«Это трудно объяснить, но были сложные обстоятельства, которые заставили их уйти… Мне грустно, что их больше нет, но я понимаю».
Может, и к счастью… по крайней мере, она не выглядела переполненной сожалением. Учитывая, что она сама это признала, мне было нечего сказать.
«В любом случае, зачем ты пришла ко мне? Если у тебя есть какие-то пожелания для этой богини без последователей, скажи мне».
Разделение своих проблем с кем-то другим может быть утешительным, и, похоже, богиня Элеона почувствовала некоторое облегчение, рассказав мне о своих чувствах.
Однако, по ее словам и по затянувшейся печали и тоске в ее глазах, я мог сказать, что единственный последователь много значил для нее. Это возбудило мое любопытство.
«Я сделаю все, что смогу, чтобы помочь», — сказала она, призывая меня объяснить свою цель. Но, по правде говоря, у меня не было конкретной просьбы, когда я вошла. Возможно, это было необъяснимое очарование… К тому времени, как я собралась с мыслями, я уже была внутри. Не зная, что сказать, наступила тишина, заставив и богиню, и меня почувствовать себя неловко.
Мне просто уйти?.. Или мне следует расспросить об этом последователе поподробнее?
Погрузившись в эти мысли, мир внезапно замер.
Хм?
Внезапное жуткое ощущение заставило мое лицо исказиться, меня окутала холодная, леденящая тишина, и я почувствовал себя так, словно погрузился под воду.
Слова «одиночка… последователь…» эхом отозвались в моей голове.
Внезапно меня охватила волна боли.
«Аа …
Это было не новое ощущение, а знакомая, но тревожная боль… боль, которую я испытал всего час назад.
«Что… что происходит? Ты в порядке?!»
Богиня Элеона, увидев, как я корчусь в агонии на земле, выглядела испуганной и обеспокоенной.
Почему мое тело так реагирует? Почему у меня болит голова, когда я думаю о конкретных словах?!
Мой разум кричал от неотвеченных вопросов и непрекращающейся боли.
«О… 009…!!»
Но я не мог закричать, думая о тех, кто ждет меня снаружи, и не желая их тревожить. Поэтому я просто терпел боль.
Почему это происходит… почему это болит?.. Что-то не так… Такое чувство, будто я что-то вспоминаю… Потом…
«Будьте спокойны».
Спокойный голос пронзил ситуацию, и моя головная боль мгновенно исчезла.
«Уф… Уф…»
Я не мог понять, что только что произошло. Почему боль внезапно прекратилась?
«Гарольд, ты в порядке?»
Раздался еще один голос, и когда я поднял глаза, я узнал…
«Я рад, что не опоздал… Я забеспокоился, когда почувствовал, что с тобой что-то происходит».
Это была моя богиня, Морионе.
«Богиня…? Ты тоже была здесь?»
Она мягко кивнула в ответ и помогла мне подняться.
«Да, как я мог не знать? Я помчался сюда, как только почувствовал, что мой драгоценный последователь в беде».
Она ободряюще улыбнулась.
Только тогда я начал понимать ситуацию.
Итак, подводя итог, можно сказать, что богиня Морионе пришла ко мне потому, что я испытывал боль по неизвестной причине?
«Спасибо, но что именно произошло…»
Когда я отряхнул одежду и ответил ей улыбкой, она мягко покачала головой. «Не нужно меня благодарить. Забота о моем любимом последователе — это добродетель божества».
Фирменная улыбка богини Морионе, знакомая мне по воспоминаниям, заставила меня почувствовать настоящее утешение среди боли.
"Но…"
Однако ее теплая улыбка вскоре померкла, и она стала смотреть вперед с большой осторожностью.
"Обещать."
Она пробормотала короткое слово, смысл которого был неясен.
"Эм-м-м…"
При этих словах в поведении богини Элеоны начала проявляться смесь вины и недоумения.
Но это было все. Она не говорила и не выражала никаких других эмоций, просто обменялась напряженным взглядом с богиней, которой я служил.
«Пойдем, Гарольд… Раз уж я здесь, мне нужно кое-что обсудить с тобой. Давай немного побудем наедине в моей палатке».
Однако после этого обмена взглядами богиня Морионе сказала это и, не дожидаясь моего согласия, схватила меня за руку и начала тащить прочь.
У меня не было причин сопротивляться, но ее необычайно настойчивое поведение застало меня врасплох.
"Ждать…!"
Но как раз перед тем, как мы вышли из палатки, до моих ушей донесся слабый голос, полный печали.
"…?"
Я повернул голову, чтобы оглянуться, и все, казалось, двигалось в замедленной съемке.
Я увидел те же самые печальные глаза, что и раньше, но теперь на лице богини Элеоны появилось выражение отчаяния. Она что-то бормотала, но это было слишком тихо, чтобы я мог услышать.
"Не…"
Я не мог читать по губам, но пока она пристально смотрела на меня, я пытался расшифровать, что она говорила.
«Леа…»
Я не мог этого понять.
«Не уходи…»
Но одно было ясно.
"Гарольд…"
Богиня Элеона смотрела на меня глазами, полными сильной тоски и боли.
