«Вы упомянули, что у вас есть карта территории. Я знаю, что это был всего лишь беглый просмотр особенностей местности, но нашли ли они что-нибудь существенное?» Я спросил.
Я собирался согласиться на ее просьбу.
Поскольку она покинула остров и шансы на ее возвращение были небольшими, в ее согласии не было никаких недостатков. Тот факт, что клан Мейо будет платить за строительство города, города, в котором они найдут население для проживания, был единственным недостатком, о котором я мог думать, и это было в такой же степени благом, как и недостатком.
Конечно, мне пришлось бы управлять людьми, которые, возможно, были бы наименее ценными из имеющихся, но это ничем не отличалось от того, что сделал Император с принудительной миграцией сотен тысяч людей.
Я не думал, что честь клана Мейё позволит им построить некачественный город, а также населить его отбросами общества, но мне нужно было остерегаться этого. Я бы попросил своих людей осмотреть город в процессе его постройки и опросить каждого эльфа по мере его прибытия.
Большую часть этого дела за меня сделала Гвен в Сиване, пока я был занят в Мистическом Царстве. Я бы поручил ей и ее людям выяснить навыки и таланты этой новой группы иммигрантов, когда придет время.
Я мог бы даже сделать Гвен главой города. Мне придется обсудить это с Гвен и посмотреть, хочет ли она этого.
Я сомневался, что клан Мейо предложит первоклассные возможности для недвижимости и бизнеса, чтобы побудить некоторых наиболее талантливых людей иммигрировать. Я бы позаботился о том, чтобы в этой смеси не скрывался более неприятный человек, тип Лорда Чона.
«На карте в основном показаны реки, озера, долины и некоторые очевидные месторождения руды, которые можно найти в горах. Он также содержит архитектурную визуализацию города и места, где он будет построен», — пояснила Ивонн.
«Самое большое преимущество того места, где будет построен город, заключается в том, что будет построена дорога, связывающая его с Сектой, чтобы торговля была легкой».
«Город будет расположен у подножия горы, на которой расположена Секта?»
«Да.
«Территория, которую я выбрал, примыкала непосредственно к горе Сейя, родной базе Секты. Это было не намеренно. Это был просто участок земли, на котором, по моим ощущениям, скорее всего разместился бы Кирин.
«Стратегически имеет смысл основать город в этом месте, — согласился я, — это даст людям и городу некоторую защиту, и Секта должна оказаться надежным торговым партнером. Если мы сможем найти что-то, что нужно Секте и готово за это торговать.
«Еда всегда приветствуется», — отметила Ивонн. «Ловите рыбу в воде, выращивайте духовный рис. Воды и земля должны быть достаточно плодородными и достаточно плотными по Ци, чтобы любой урожай, который вы выращиваете, был высокого качества. Особенно, если несколько талантливых фермеров и садовников поселятся в городе и смогут справиться с плотностью Ци».
«И если руда, которую обнаружил ваш разведчик, достойна добычи, это может стать еще одним товаром», — согласился я. Хотя, если быть честным, любая добытая руда будет предложена для первой покупки профессиям моей территории.
Я бы не стал делать ничего противозаконного или чего-либо, что могло бы оттолкнуть Секту, но поскольку эта территория будет контролироваться мной как вассальным государством, не было причин не предоставлять моему народу привилегированный торговый статус.
Пока цена продаваемых или продаваемых товаров была разумной, не было причин не воспользоваться моими связями и потребностями территории.
«Я бы хотела, чтобы вы реинвестировали мою долю прибыли за первые сто лет в эту территорию», — добавила Ивонн. «После этого вы можете передать половину моей доли Секте и продолжать реинвестировать другую половину, пока территория остается вассальным государством.
«Это соглашение, которое свяжет нас вместе и позволит вам править моей территорией как барон, имеет одну оговорку. Это длится только до тех пор, пока вы сохраняете право собственности на свою территорию. Если вы решите продать или обменять свою территорию в будущем, вассальное подчинение закончится, и я найду кого-нибудь другого, кто станет хранителем».
«У вас нет членов Дома или Клана, которые хотели бы получить возможность построить девственную территорию?» Я спросил.
«Никто из тех, кому я бы доверил править в интересах своей территории или себя. Возможно, я никогда не вернусь на остров Дельф, но я получу некоторое утешение, зная, что, если я решу, что мне это нужно, для меня найдется место.
«Безопасная гавань, где я могу провести время, изучая святилище Кирин».
«У вас есть проблемы с людьми, пытающимися сблизиться с Кирин?» Я спросил. Я понятия не имел, как быстро нужно будет защитить здоровую колонию, когда она будет создана. Но я знал, что у всех животных есть предел, который можно выдержать, прежде чем им понадобится расширяться и претендовать на новую территорию или сражаться за уничтожение своих собственных членов.
«Я бы только попросил вас подождать, пока зарождающийся культиватор Царства Души не осмотрит стадо и не выскажет свое мнение о здоровье зверей. Если они скажут, что можно безопасно начать предлагать Укротителям зверей возможность объединиться, следуйте указаниям этого Укротителя относительно того, сколько людей можно выбрать и удалить, чтобы колония оставалась здоровой», — ответила Ивонн.
Мы провели час, попивая чай и болтая о перемене в судьбе Ивонны. Ей трудно было не посочувствовать, хотя она ни разу ни словом, ни делом не выразила недовольства тем, как развиваются события.
Я был готов признать, что, возможно, я проецировал, что я интерпретировал эмоции и сожаления, которые могли быть не чем иным, как моими собственными чувствами. Я сохранил слишком многие демократические идеалы, в которых я вырос на Земле, чтобы считать брак по расчету, особенно с выкупом за невесту, устаревшим.
Я всегда думал, что мне дали эту жизнь в невыгодном положении, без каких-либо связей или прошлого, которыми наслаждались по-настоящему сильные мира сего. Но подобные ситуации напомнили мне, что можно многое сказать об отсутствии каких-либо связей, связывающих меня с устаревшими идеалами. А обязанности и обязанности Клана, Дома и королевской семьи могут быть обременительными.
Я был главой своего собственного Дома.
Я управлял своим баронством.
И вскоре я возглавлю свой собственный Клан.
Мне был присвоен титул главы клана в Мистическом Царстве. Этот титул сопровождался документами, регалиями и геральдикой, которые позволили мне восстановить этот клан на этой стороне Мистического Царства. А когда я закончу разговор с Ивонн, мне предстояло встретиться с Хинделом.
Я решил обратиться к Хинделам за разрешением восстановить клан, который я разграбил. Я не думал, что Империя отклонит мою просьбу, просто они уже были достаточно вовлечены в мои дела.
Некому было создавать альянсы и формировать партнерские отношения без моего ведома и согласия, и я хотел, чтобы так и оставалось. Отсутствие долга перед Империей могло бы помочь.
Империя позволила мне претендовать на Феод Мич. Они дали мне титул барона, чтобы я мог управлять своим феодом. То, что они дали, они могли забрать, и я считал, что моя территория будет в большей безопасности, если мой клан будет одобрен и станет частью Империи Хиндель.
Я бы стремился к балансу, предоставляя каждой Империи некоторую власть, но, разделяя свою преданность, по крайней мере, до тех пор, пока я не получу лучшее понимание того, какой Империи я должен посвятить себя и свой народ, я бы пошел по этой тонкой грани, совмещая обе.
