Следующие шесть месяцев мы потратили на подготовку к созданию Королевства. Я активизировал свои усилия по набору культиваторов из секты Четырех Элементов и других баронств на острове. Набрать новых людей оказалось не так сложно, как я думал. Создание клана было заманчивым для тех людей, рожденных на острове, у которых никогда не было шанса. Секта была занята попытками сдержать и уничтожить магмовых кракенов, о которых я сообщил, поэтому мои действия остались практически незамеченными.
У нас действительно появился новый приток иммигрантов и людей возле горы Кракен, поскольку они массово покидали эту территорию. Даже после того, как Секта Четырех Элементов сдержала обитавшего там Магмового Кракена, люди продолжали уходить. Мы могли бы разместить камень Королевства и провозгласить свой суверенитет раньше, но Клемент счел более выгодным подождать, пока Секта не разберется с тем, что скрывалось под этой горой.
Если бы я заранее заявил о нашей независимости, то на мне лежала бы ответственность за искоренение и уничтожение более крупных и продвинутых магматических кракенов, обнаруженных Сектой. Задача, для которой я не очень хорошо подходил, поскольку существа рождались и жили в лужах магмы и трубах потока лавы.
Хорошо, что я решил подождать. Глубоко внутри одного из больших бассейнов лавы находился монстр пятого уровня, которому потребовалось, чтобы Четыре Элемента устроили рейд на Зарождающееся Царство Души и Царство Нихилити, чтобы убить его. Пятый уровень был сравним с Культиватором Бессмертного Царства, и было очень мало желающих потратить время на борьбу с угрозой, которая, казалось, сдерживалась.
Климент, возможно, и смог бы защититься от Левиафана, но его сходство с стихиями мало помогло бы. Я подумал, что это было недальновидно со стороны тех Культиваторов, которые были достаточно сильны, чтобы справиться с этим существом самостоятельно.
Секте, располагавшей группой людей и общими связями, которые можно было использовать, удалось победить существо только после нескольких дней битвы. Это стало испытанием на выносливость и решимость, и только потому, что Секта начала менять Культиваторов в битве и выходить из нее, они в конце концов выиграли.
Магма Кракен смог использовать лаву, в которой он покоился, чтобы исцелить себя во время боя и залечить любые полученные раны. И только после того, как команда Культиваторов, родственных Земле, отвлекла бассейн лавы и лишила Кракена доступа к этому ресурсу, битва наконец завершилась.
Выгоды секты от искоренения и уничтожения заражения были впечатляющими. Несколько природных сокровищ и те люди, которые были связаны с огнем или землей, смогли увидеть и узнать, как Магма Кракен использовал лаву для исцеления. Лишь немногие счастливчики получили достаточно знаний, чтобы создать новую технику, имитирующую то, что они видели.
Самым впечатляющим природным сокровищем была гроздь огненного опала. Драгоценные камни были тщательно раскопаны, пока ответственные Культиваторы работали над тем, чтобы удерживать их в том же положении, в котором они находились. Огненные опалы образовали естественный массив, и Секта планировала добавить преимущества этого массива как к защите Секты, так и к камеры культивирования закрытого типа.
«Вы готовы?» — спросила Гвен.
Гвен была со мной с первого дня. Мой советник дольше всех, и только теперь, когда ей дали пищу с добавлением Лодоицеи, Культиватор, даже несмотря на то, что ее прогресс ограничивался сферой совершенствования тела. То, что она будет присутствовать, когда я заложу замковый камень, который установит мое Царство, было вполне уместно.
«Думаю, да», — ответил я с некоторой уверенностью, но с некоторой неохотой.
«Альфа и претенденты, которые могли бы подойти на роль [Спутника Дао], собрались. Мы ограничили посещение, как вы просили. Только Клемент, Сиам, Зуи и я будем свидетелями того, что произойдет сегодня».
Технически это было неправдой. Той и Шторм тоже будут свидетелями. Астральные и дружеские связи между нами были слишком запутаны в каждой из наших психик, чтобы пытаться заблокировать доступ к нашему опыту.
Я мог бы попросить конфиденциальности, и они бы согласились. Но какой в этом смысл? Мы трое были бы командой, коллективом личностей, которые уже слились в синергетическое целое.
Альфа объяснила, что для того, чтобы меня возвысили до должности Голоса с правами суверенитета, допускаемыми этой должностью, мне нужно будет присоединиться к гештальту Хиндель. Я переговорил почти с сотней хинделов, пытаясь найти кого-нибудь, кто, по моему мнению, мог бы мне подойти. Кто-то, у кого была стихийная близость, которая подкрепила бы мою собственную.
Если Хиндел, с которым я сформировал двойное развитие, получит доступ к моему родству со льдом и молнией, я хотел бы что-то взамен. Все могло бы быть проще, если бы это было моим единственным критерием, но я также был непреклонен в том, чтобы этот человек был женщиной.
У нас не было бы шансов на сексуальные отношения, но это не означало, что мы не будем проводить время вместе. Мне нужен был кто-то, с кем я мог бы подружиться, и я чувствовал, что было бы легче адаптироваться к особенностям друг друга, если бы мы были одного пола.
Сьен, молодая женщина из Хинделя, на которой я наконец остановился, имела близость к жизни. В основном она сосредоточилась на поддержании рыболовства для своей капсулы, но ее талант был достаточно сильным, чтобы служить целителем в чрезвычайной ситуации. Ее [Дао Роста] позволяло ей выращивать как сельскохозяйственные культуры, так и рыбу, что выделяло ее склонности среди вариантов, которые мне предоставили.
Я надеялся получить достаточно понимания от ее развития, чтобы лучше контролировать и поддерживать внутренний мир, которым я владел. Было бы также выгодно, если бы я мог создать технику, которая позволила бы мне экспериментировать и гибридизировать кораллы и пауков, которых мы выращивали.
Мне пришлось усмехнуться про себя, когда я подумал, какими будут результаты сегодняшних событий. Я прошла путь от женщины из мира, где ее по большей части бросили и игнорировали ее дети, в молодого эльфа, подвергшегося остракизму и поношению в секте Текущей Воды.
В обеих жизнях я был одиноким и одиноким. Но это, как и многое другое, изменилось за последние пять лет. Связи, которые я сформировал, складывались с каждым годом, почти вопреки мне.
Во-первых, моя связь со Штормом.
Затем моя связь с землей.
Основание моего баронства.
Далее мое открытие и заключение контракта с Той.
И сегодня я бы увидел формирование трех новых связей. Я был бы добавлен как Голос к гештальту разумов Хинделя. Заключите [двойное партнерство] с Сиеном. И увеличьте мою связь с землей, чтобы охватить весь остров.
При этом я бы разорвал любую незначительную связь между мной и Империей, но какое-то время эта связь практически не существовала. С тех пор, как махинации влиятельных людей пытались лишить меня и Хинделя права на то, что мы открыли плоское измерение.
Я надеялся остаться в дружеских отношениях с сектой Четырех Элементов. Но я не был уверен, как пойдут сегодняшние действия с Патриархом. Я решил не предупреждать ни ее, ни Секту заранее. Только теперь, когда я был готов разместить Камень Царства, Климент отправил сообщение, информирующее Секту, Патриарха и Империю о том, что происходит сегодня.
Его голос задержал уведомление кого-либо о том, что должно было произойти. Главным образом потому, что мы не хотели предупреждать Империю. Я знал, что для Патриарха честью будет сообщить о моем решении создать новое Королевство, поэтому не было никаких причин подвергать испытанию эту честь, сообщая ей об этом.
Даже если сегодняшние события не поставят под угрозу напряженные отношения между Сектой и мной, в ближайшие годы ситуация может измениться. Я бы ограничил территории, на которые претендовал, из земельных грантов, которые Империя выделила секте Четырех Элементов. Гора и озеро останутся под контролем Империи. Это была единственная уступка, за которую выступал Климент.
В ближайшие дни мне придется поощрять формирование новых сект и кланов. Если бы моя нация собиралась стать независимой, я не мог бы полагаться на монополию, которой пользовалась Секта Четырех Элементов как единственная Секта, предлагающая членство.
Некоторым узы, связывавшие меня, могли показаться угнетающими. Но я считал оковы долга, товарищества и партнерства цепями брони. Уровни защиты и защиты, на которые я буду полагаться по мере расширения Феода Миче.
