Мне предложили шанс.
Шанс жить, несмотря на мой возраст и разрушительное воздействие времени на мое тело. Шанс жить, даже несмотря на то, что я был слишком стар, когда технология продления жизни была усовершенствована, чтобы воспользоваться этим открытием.
Digi-verse, компания, специализирующаяся на виртуальной реальности и замедлении времени, усовершенствовала технику, позволяющую загружать свой разум. Вы попадете в игровой мир выбранного вами жанра.
Ваше тело умрет, но ваш разум будет жить. Вы бы стали бессмертными. А поскольку в игре не использовалось никакого оборудования, вам никогда не придется беспокоиться об отключениях, устаревании или закрытии компании.
Квантовые вычисления стали ключом к открытию прорыва в использовании программного обеспечения. Как только эта наука продвинулась достаточно далеко, чтобы кварки можно было «программировать», модифицируя частицы и волны, идентифицированные и изолированные с помощью квантовой механики, появление достаточного контроля для программирования этих частиц и волн с достаточной структурой для их существования стало лишь вопросом времени. игры и замедление времени, которые Digi-verse предлагал публике.
И я воспользовался этим шансом.
Как раз вовремя я терял воспоминания и еще больше разума. Я был стар. Слишком старый. И я беспокоился, что меня не хватит для загрузки, если я буду ждать еще долго.
Процесс казался достаточно простым: войдите в глубокое погружение и отпустите.
Я не был готов к головокружению, когда процесс начался. Эффект от глубокого погружения в момент зарождения, нахождения в двух разных мирах, физическом и цифровом, одновременно был тошнотворным.
Синяя жидкость, запатентованная разработка Digi-verse, использовалась для ускорения электрического стимула. Это позволило ИИ составить карту и систематизировать электрические пути моей нервной системы. Эта способность создавать цифровое воспроизведение электрических синапсов тела стала прорывом, позволившим компании загрузить разум в крохотную вселенную, внутри которой существовали кварки.
Электрические токи были усилены, синяя жидкость действовала как проводник, так что стало возможным переводить информацию непосредственно в двоичный код. Именно этот код хранил ваш потенциал. Информационная структура, на основе которой был создан Аватар, на котором будет основана ваша загруженная личность.
В процессе создания была задействована некоторая теория, цифры, которые вы никогда не увидите, связанные с интеллектом, здоровьем и потенциалом. Но прямая корреляция между реальностью и виртуальным существовала, даже если Мир, в который вы вошли, использовал принципы логики, которые можно найти только в играх, истории или художественной литературе.
Процессу потребовались те несколько мгновений, когда вы были частью обеих реальностей, чтобы обеспечить и определить основу для того, кем вы будете и с чего начнете. То, как вы будете расти или развиваться, будет зависеть от мира, в который вы загружены, и усилий, которые вы прикладываете для роста. Но эта отправная точка была нужна как окончательное звено между телом и душой.
Это объяснили техник или медсестра. Ее усилия сохранить мое спокойствие и сосредоточенность были напрасны, поскольку меня больше заботило то, чтобы не реагировать на тошноту. Женщина не представилась, поэтому я понятия не имел, какую функцию она здесь выполняет. Что я действительно знал, так это то, что консультант Гивенс, женщина, которой поручили мое дело, гарантировала, что я переживу этот процесс и переродюсь.
Перерождался десятки, тысячи, сотни тысяч раз. Благодаря дару замедления времени вечность могла бы продлиться за пределы тепловой смерти физической вселенной. Этот первый цифровой персонаж может умереть когда-нибудь в будущем. Лишь бы возрождаться снова и снова.
Каждая смерть позволяла мне попасть в другой мир, миры за пределами воображения, миры, которые я выбрал в качестве запасного варианта, если мне не удастся достичь своих целей при первом перерождении. Существовали даже миры и парадигмы, которые позволяли создавать персонажей, где смерть не вызывала беспокойства. Например, я мог бы переродиться Небесным существом.
Но если я умру, моя информация будет обработана протоколом ИИ, который позволит мне двигаться дальше и воссоединиться с одним из бесчисленных миров, созданных Digi-verse. Моя жизнь и выбор во время каждого воплощения будут влиять на каждого нового аватара и мое место в каждом Мире. Я бы вернулся в мир, в котором жил, или перешел бы в другой мир.
Решение будет за мной.
Единственное предостережение заключалось в том, что в какой бы мир я ни был впервые загружен, законы и структура этого мира станут стандартом для каждой будущей итерации. Каждый из миров будет связан и управляется правилами, очень похожими на этот первый процесс создания персонажа.
Если бы я начал в мире магии, я бы никогда не воплотился в футуристический мир точных наук.
Во время процесса «реинкарнации» я смогу говорить со Всеобъемлющим ИИ, Генезисом, ИИ, который контролирует все миры, и любые изменения в моих психологических или интеллектуальных показателях позволят мне и ИИ точно настроить новый мир. аватар. Мой опыт позволил бы мне создать более тонкую конструкцию, более подходящую моему жизненному опыту.
Я сделал свой выбор относительно того, как создать свой новый аватар, еще до того, как вошел в капсулу. Они предупредили меня, что время будет продолжать течь по мере того, как меня загружают, и лучше всего успеть сделать как можно больше раньше. Это было сделано для того, чтобы Генезис мог обработать информацию и вставить меня, позволив мне возродиться таким образом, чтобы не препятствовать развитию и эволюции Мира или его людей.
Был выбор, который мне, возможно, придется сделать в будущем. Я мог бы выбрать возрождение в том же мире, в котором умер, но на принятие этого решения могли пройти сотни или тысячи лет. Любые люди, которых я мог знать, уже давно эволюционировали, выросли или умерли сами. Цивилизации могли быть свергнуты, виды столкнулись с войнами и вторжениями, технологии развивались, и происходили события на уровне вымирания.
Значение, которое я сыграл в развитии Мира, было в моих руках. Консультант объяснил, что я могу выбрать обычный сидячий образ жизни. Я мог бы прожить жизнь в неведении, ненавязчиво относясь к окружающему Миру, спокойно наслаждаясь простыми удовольствиями. Или я мог бы повлиять на развитие мира. Стать лидером. Великий маг, могущественный культиватор или блестящий ученый.
Я мог бы принять тьму и стать злодеем. Все, что я мог себе представить, было возможным.
Я собирался начать паниковать, когда голос прорвался сквозь мои страхи и успокоил меня.
«Джей. Вы начали свое погружение в виртуальную реальность. Завершаем процесс калибровки. Ощущение своего тела начнет угасать, любые последствия погружения, которые вы ощущали, пройдут, и ваши чувства будут заблокированы, пока мы не завершим процесс.
«Мы зададим вам ряд вопросов. Они могут не иметь смысла, и вы можете не знать ответа; старайтесь изо всех сил. Если вы не знаете, представьте или угадайте, каким может быть ответ. Ваши воспоминания и воображение позволят нам лучше понять, какова будет ваша роль в выбранном вами Мире. Предыстория, наиболее подходящая для вашего нового приключения, и отправная точка.
«Вопросы могут показаться разрозненными и не имеющими реальной значимости, но мы убедились в обоснованности этой методологии и смогли усовершенствовать процесс и добиться превосходных результатов благодаря отзывам тех людей, которым нравится глубоко погружаться. Мы не можем знать наверняка, но считаем, что успешные результаты цифровой обработки растут в геометрической прогрессии, чем больше усилий вы прикладываете к этому этапу.
«Первый вопрос. Какое ваше самое раннее воспоминание? Передумать. Постарайтесь запомнить все, что сможете. Не только ваш возраст и то, чем вы занимались, но постарайтесь вспомнить даже мельчайшие детали. Погода, ваше самочувствие, любые эмоции, которые вы могли испытывать, даже что-то столь незначительное, как жужжание насекомого, которое могло отвлечь вас во время этого воспоминания».
Моё первое воспоминание?
Я был молод. Думаю, три. Я был на улице. Солнце светило. Это было лето. Жара меня не беспокоила. Я едва осознавал понятия «горячо» или «холодно». Я бегал. Моя мать, бабушка, сестра и я жили в ветхой квартире в районе, предназначенном для бедных. Мы жили в квартире на верхнем этаже. Здание было построено на дне небольшого углубления в земле, поэтому на второй этаж можно было попасть только по деревянному мосту, который тянулся от балкона до общественного тротуара.
В тот момент я был бесстрашен и счастлив. Бег ради чистого удовольствия от бега. Моя Гамми, моя бабушка, шла позади меня, неся сумку с продуктами. Я был взволнован тем, что мне удалось пойти с ней по магазинам, и счастлив, потому что она купила печенье. Я бежал поделиться хорошими новостями со своей младшей сестрой.
Когда я вспомнил эту сцену, начала формироваться чернота. Светило солнце, квартира сформировалась, а фактура деревянного моста стала шероховатой. Детали воспоминания сделали меня целостным, и по мере того, как они заполняли память, она напоминала мне еще больше. Чувство голода. Мне нужно в туалет. Запах лета, цветов, скошенной травы и разлагающегося мусора.
Постепенно воспоминания закреплялись, пока не задействовались все мои чувства. Грубо отесанные перила, неровные доски под ногами. Зрение, звуки, запахи, осязание. Все стимулы усиливались до тех пор, пока не создавалась идеальная память.
«Пожалуйста, назовите алфавит, а затем таблицу умножения до 9*9».
Алфавит был достаточно простым. Даже в 105 лет я до сих пор помню ту песню, которую пели все дети. С таблицей умножения было сложнее. Мне это удалось, но мне пришлось остановиться и выяснить некоторые ответы. Я думаю, это правда: если ты этим не пользуешься, ты его теряешь. И я десятилетиями полагался на калькуляторы и искусственный интеллект для математических решений.
«Какой на вкус синий, желтый, зеленый и красный цвета?»
Я никогда не страдал синестезией, поэтому вопрос меня поначалу удивил. Какой на вкус синий? Моим первым побуждением было подумать о чернике, но это было не совсем правильно. Когда я думал о синем, я думал об океане, о небе; синий имел бы такой вкус. Брызги моря и соли, намек на озон и весенний дождь. Желтый будет иметь вкус меда и лимона, идеальный стакан охлажденного лимонада со льдом. Зеленый, более землистый; огурцы, замоченные в воде. И красный. Красный будет огненным, перцем чили или имбирем, смесью азиатских и мексиканских вкусов.
«Что вы считаете важнее, долг или честь?»
Почему нужно было предпочесть одно другому? Долг и честь должны быть сплавом. Мое чувство долга должно сдерживаться теми ценностями, которые я считаю благородными. Хорошо выполнять свой долг было почетным занятием.
«Чем вы больше всего гордитесь?»
Семья. Хотя мои дети и внуки уже давно бросили меня на произвол судьбы, я все еще гордился мужчинами и женщинами, которыми они стали. Их визиты постепенно сокращались, пока не прекратились совсем, но это не изменило моего отношения к ним. Я все еще просматривал аккаунты в социальных сетях в поисках намека или пикантной новости о каждой из них. Я признаю, что мои действия временами граничили с преследованием и жутким. Но я бы знал свою семью, даже если бы они больше не хотели меня знать.
«Чего вы больше всего сожалеете о том, что не достигли в своей жизни?»
Я особо не жалел, что ничего не добился. О чем я сожалел, так это о нехватке времени. Время, которое мы с мужем провели вместе перед его смертью. Время, когда я мог держать своих детей рядом. Время, потерянное для одиночества.
«Кошки или собаки?»
«Ваше любимое блюдо?»
«Если бы твои мать и отец оба были на грани смерти, и ты мог бы спасти только одного, кого бы ты спас?»
«Кто из твоих братьев и сестер выглядит лучше всех? Самый умный?»
«С кем был ваш первый сексуальный опыт?»
Вопросы продолжались в том же духе. Никакой реальной рифмы или причины ни для одного из них, насколько я понял. По крайней мере, вопросы, которые просили меня вспомнить долгую прогулку, плавание или тренировку, казалось, имели какой-то смысл. Моя мышечная память загружалась, когда я отвечал на вопросы, касающиеся моих физических возможностей.
— Почти готово, Джей. Еще несколько простых вопросов о вашем образовании и опыте работы, и мы перейдем ко второму этапу цифровизации».
Дальше я мало что помню. Я помню те машины, которые молчали, активировались. База данных знаний, электрические импульсы, составляющие сумму того, кем я был, постоянно загружались.
Ощущение пребывания в двух местах одновременно начало сливаться с визуальным эффектом, который был задокументирован. Я собирался достичь горизонта событий, той последней точки реальности, где произошел переход между здесь и там.
Окончательно.
Джей Митчелл был объявлен мертвым.
А Джай Миче, молодая женщина, собиравшаяся вступить на путь совершенствования, родилась в мире эльфов. Мир совершенствования, в котором мое увлечение правилами Уся объединилось с увлечением Толкина.
Моя жизнь закончилась. Пришло время насладиться этим новым началом. История, которая началась с переселения людей. Мое переселение стало возможным благодаря принципам и правилам науки – переселения, которые использовали достижения человеческих технологий, чтобы стимулировать мой переход из реальности в эзотерический мир совершенствующихся, в котором мне предстояло жить.
Оригинальные главы перед редактированием. Многое изменилось, но вам не нужно это читать, если не хотите.
«Информация, которую вы предоставили о процессе, была не очень доступной. В лучшем случае это было расплывчато, и ни одно исследование, которое мне удалось найти, не объясняет процедуру перехода. Как происходит трансфер?» Я попросил принять решение сосредоточиться на механике теперь, когда решение принято. У меня не было выбора.
Я мог либо бросить кости и надеяться, что этот процесс оцифровки станет способом выжить после смерти моего тела, либо рискнуть в загробной жизни и принять неизвестное.
Даже с появлением и доказательством того, что «душа» действительно существует, не было окончательного доказательства того, что загробная жизнь была конечным пунктом назначения. Некоторые теоретики утверждали, что душа представляет собой энергетическую конструкцию, многоуровневую функцию физического тела, и признавали, что, когда наступает смерть, душа действительно покидает тело, подобно последнему вздоху. Но без физического, связывающего метафизическое, освобожденная энергия, составляющая душу, рассеется.
Тело человека выполняло ту же функцию, что и батарея, оно имело способность перезаряжаться и поддерживать энергетический запас, который обеспечивал этой энергией душу. Именно этот процесс был необходим для поддержания сплоченности. Если бы связь между телом и астральной душой была разорвана, если бы деятельность мозга прекратилась и тело отключилось, то астральная форма отделилась бы и исчезла. Конечно, существовали религиозные теории, защищавшие реинкарнацию, рай и забвение.
«Большая часть процесса является запатентованной, а точная механика доверена только техническим специалистам и персоналу, тем, кто должен знать и необходим для реализации загрузки. Это сложный набор математического и вычислительного форматирования, поскольку ИИ обрабатывает и копирует биомеханику активности вашего мозга и воспоминаний. Установлен своего рода осознанное сновидение, которое позволяет вам переходить, разговаривая с ИИ, пока он помогает вам создать персонажа», — объяснила она.
«Процесс безболезненный. Мы знаем это, потому что в рамках клинических исследований Регулирующая комиссия потребовала прерывать процесс на разных этапах перехода, чтобы более полно понять, что происходит и где находится точка невозврата.
«Есть несколько коротких моментов, когда вы существуете в обоих мирах: физическая и цифровая реальности сливаются по мере завершения процесса и разрыва двойственности. Только на этом этапе прерывание процедуры передачи может привести к безвозвратной смерти вашего физического тела, а также к потере вашего цифрового аватара».
«А если это сработает? Каков цифровой мир? Информации об этом почти так же мало, как и о запатентованных технологиях, которые Digi-verse использует для «загрузки» личности», — подозрительно обвинил я ее, неявно предполагая, что Digi-verse что-то скрывает. Что-то гнусное в заявлениях о запатентованной методологии, методах и технологиях, требующих анонимности и конфиденциальности.
«Настройки мира и универсальная механика защищены федеральным законодательством о конфиденциальности. Цифровые граждане представляют собой защищенный класс, и поскольку вести осмысленный диалог в реальном времени между двумя средами очень сложно, были приняты законы, которые налагают жесткие ограничения на то, какой информацией можно делиться.
«Это ничем не отличается от права на неприкосновенность частной жизни, которым вы сейчас пользуетесь в отношении медицинской информации. Конечно, существуют способы отслеживать людей, исследовать и собирать информацию, как и в физическом мире.
«Но защита существует. Ордера на обыск. Ордена охраны. Эти средства правовой защиты существуют с одной оговоркой. После того, как вы были оцифрованы, невозможно заключить в тюрьму или применить смертную казнь за преступления, которые могли произойти до того, как человек был загружен и стал частью смежных миров, составляющих Digi-verse.
«Суды постановили, что процесс оцифровки равносилен смерти. Физическое тело умирает. Таким образом, все активы, имущество и деньги распределяются на основе последней воли и завещания человека. И любые преступления, совершенные этим человеком, считаются раскрытыми, а любые возмещения или наказания освобождены.
«Каждый человек начинает свою цифровую жизнь без враждебности и бремени. Ошибки, долги, преступления, враги и друзья, которых они приобрели в этом мире, уничтожены. Вы вступаете в новую жизнь с чистого листа.
«Причина, по которой вы требуете, чтобы Digi-verse был назван бенефициаром в завещании человека, и требуете, чтобы это лицо продало 50% всех активов во время процедуры, кажется непомерной. Даже вымогательство», — сказал я. «Почему бы вместо этого не позволить людям платить фиксированную плату?»
«По тем же причинам человек использует, когда решает диверсифицировать свой портфель. Компания Digi-verse обнаружила, что акции, доли компаний, имущество и другие предметы сохраняют и увеличивают свою стоимость. За деньги можно купить эти вещи. Но время, усилия и прибыльность новых инвестиций по сравнению с теми, которые были взращены и проверены временем, значительно менее выгодны. Компания Digi-verse обнаружила, что лучше развивать уже существующие портфели, а не ликвидировать их с течением времени.
«Стоимость инфраструктуры Digi-verse растет в геометрической прогрессии каждый год. Поскольку человеческая раса расширяется в новые звездные системы, нам приходится расширять территорию, которую мы охватываем. Со своей стороны, мы подписали контракты, которые требуют, чтобы мы поддерживали Цифровую Вселенную навечно. Для этого мы засеяли червоточины навигационными буями, которые используют квантовые частицы для связи между сетями.
«Денег от дивидендов, прибыли от бизнеса, аренды и аренды едва достаточно для развития сети серверных буев. Эти буи предоставляют средства для расширения и резервирования, которые отвечают текущим потребностям и требованиям разведочных и торговых маршрутов.
«Вы должны понимать, что наночастицы позволяют бую по большей части самовосстанавливаться, но случаются катастрофические события, разрушающие буй, засеянный у входа или выхода из червоточины.
«Digi-verse должна поддерживать инфраструктуру и средства для ремонта, замены и обновления, поскольку технологические достижения влияют на услуги, которые мы предлагаем.
«Это объясняет, почему вы защищаете информацию, но это ничего не говорит мне об игровых мирах. Какие функции я могу ожидать. Как только я подпишу контракты, обновлю свое завещание и соглашусь на любые соглашения о неразглашении, которые могут вам потребоваться, появится возможность узнать что-то об этих мирах, не так ли?» Я оспорил условия обслуживания ее и по доверенности Digi-verse.
«К сожалению нет. Единственное, что я могу вам сказать, это то, что вы сможете выбирать из разнообразного набора сценариев и миров. Физика в цифровом мире изменчива, и всему, практически всему, о чем вы можете мечтать, можно придать форму и функцию.
«Отлично. Вы не можете или не хотите вдаваться в подробности игрового мира, а как насчет механики? Что произойдет, если я умру в цифровом мире?» — потребовал я.
«Это зависит от мира, в который вы решите войти. Единственное, что я могу обещать, это то, что смерть не абсолютна. Независимо от того, какие универсальные константы были запрограммированы и назначены миру, в котором вы появляетесь, независимо от того, какую итерацию или уникальную жизнь вы хотите принять, единственное, что может обещать Digi-verse, — это то, что до тех пор, пока хотя бы один серверный буй остается работоспособным, ты выживешь и будешь жить».
Я знал все это. Она не поделилась никакой информацией, которую я не нашел, изучая свой выбор. И все же мне хотелось бы иметь больше времени. Еще осталось жить, прежде чем принять это решение, но я этого не сделал. Время истекало. Медицина адаптировала новые методы, используя собственные белки и ферменты организма для восстановления и поддержания гомеостаза.
Но без новой ДНК и повторного секвенирования генетических белков, технологии, которую нужно было применять до полового созревания, моя смерть быстро приближалась. Медицинских решений больше не было, и мое здоровье достигло конечной стадии. Паллиативная помощь – это все, что мне было доступно на тот момент. И я мог чувствовать изменения, когда мое тело начало процесс отключения.
Документы уже были оформлены. Моё завещание обновлено. Мой адвокат рассказал мне о моих правах и объяснил мелкий шрифт контрактов, которые Digi-verse потребует от меня подписать. Все сводилось к такому окончательному решению. Бросьте кости и умрите, надеясь, что загробная жизнь существует, и что я не буду приговорен к какому-то вечному наказанию или навсегда потерян в подвешенном состоянии небытия. Или оцифровать и знать, что мой разум будет жить дальше.
По контракту компания Digi-verse была обязана поддерживать и совершенствовать свои серверные фермы. Их обязали продолжать исследования методов обслуживания, половину всей прибыли требовалось реинвестировать в исследования. В какой-то момент система станет необслуживаемой, а возможности сети для поиска, кодирования, ремонта и расширения станут возможными без участия человека или компании.
С Digi-verse был заключен контракт на разработку и внедрение полнофункциональной самовосстанавливающейся, дублирующей и модернизируемой инфраструктуры, которая будет продолжать расти еще долго после того, как компания Digi-verse была отправлена на свалку истории.
Подписав соответствующие документы, прежде чем я нашел еще одну причину для остановки, я отдал себя на милость машины и компьютера. К лучшему или худшему, я буду верить в эту новую жизнь, и что независимо от обстоятельств или мира, в котором я нахожусь, я выживу и процвету. Я просто надеялся, что ИИ, обрабатывавший мое творение, был настолько интуитивным, как рекламировалось.
Очевидно, что медицина была не единственной областью, которая развивалась за последние 100 лет, поскольку мы занимались космическими путешествиями и колонизацией планет. Прогресс во всех различных областях науки стал возможен только благодаря усовершенствованиям в области энергетики и вычислительных технологий.
На смену сотовым телефонам пришли технологии искусственного интеллекта и встроенных чипов. В складку уха была введена микросхема, своего рода высокотехнологичная серьга, которая позволяла легко получать доступ к средствам связи и киберсети. Адаптивная способность этих микрочипов позволила создать нейронный интерфейс, обеспечивающий отображение типа HUD и видео.
Устройства питались от естественных электрических импульсов человеческого тела, не нуждались в батареях или зарядке, а модернизация и усовершенствование аппаратного обеспечения были возможны благодаря уникальному металлу, из которого была построена схема. Металл, который обладал способностью становиться текучим и преобразовываться в новые узоры.
Но самый важный прогресс для человечества произошел случайно. Когда случайное открытие в области термоядерной технологии навсегда изменило мир. Китай и США были вынуждены отбросить идеологические разногласия, когда Иран взорвал ядерное оружие, облучив нефтяные месторождения Саудовской Аравии. Это действие стало тем импульсом, который требовался миру, чтобы наконец восстановить хоть какое-то здравомыслие среди растущих разногласий и национализма.
Цены на нефть взлетели до небес, поскольку остальные нефтедобывающие страны мира попытались увеличить добычу. Но решение было необходимо. Население мира достигло 10 миллиардов человек, а рыночные силы только увеличили потребности в энергии. Национализм был забыт. Страны, которые были идеологически противоположными, объединились, разногласия были забыты. Мировые энергетические потребности грозят тяжелыми последствиями, если не будет найдено новое решение проблемы нефти.
Были собраны ведущие ученые, занимающиеся исследованиями в области термоядерного синтеза, и этим ученым было поручено объединить свои исследования для ускорения решения. Простая математическая ошибка, заключавшаяся в вычитании вместо сложения в критическом стыке, стала необходимым прорывом. Энергия термоядерного синтеза была доступна и продавалась.
Ископаемое топливо наконец было заменено дешевой устойчивой энергией. Эта технология также сделала возможными путешествия между звездами. Дешевой и доступной эту энергию сделало открытие того, что кислород и водород могут соединяться с молекулами воды без каких-либо радиоактивных побочных продуктов. Методы термоядерного синтеза позволили заменить опасные ядерные материалы безопасными и возобновляемыми элементами.
Чаще всего использовалась вода. Расщепление молекулы воды на атомы кислорода и водорода и их обратное соединение позволило получить невероятное количество энергии. Но настоящее открытие было сделано, когда стало понятно, что молекулы можно использовать повторно, молекулы воды расщепляются и рекомбинируются, так что цикл синтеза можно воспроизводить бесконечно, используя одни и те же молекулы.
Устойчивый, возобновляемый, чистый источник энергии. Это был бальзам и спасение, в которых нуждался мир после ужасов ядерного разрушения. Это предотвратило новую мировую войну и позволило начать глобализацию и создать единое мировое правительство. А поскольку количество воды, необходимое для создания термоядерной энергии, было настолько небольшим, удалось построить небольшие электростанции, что позволило заменить изношенную инфраструктуру линий электропередач отдельными генераторами. Агрегаты, которые были установлены в каждом доме и на предприятии.
Несмотря на то, что технологии развивались и меняли мир, некоторые вещи оставались неизменными. Транспортировка немощных, инвалидов или умирающих по-прежнему требовала вмешательства человека. Крепкие мужчины и женщины толпились вокруг моей кровати еще до того, как высохли чернила на контрактах, которые я только что подписал. Капельные линии заменены местами и закреплены на мобильных стойках. Wi-Fi подключен к мониторам сердца и дыхания, снова подключенным к сети машин скорой помощи. И каталку, расположенную рядом с больничной койкой, чтобы мое тело можно было легко поднимать и перемещать, поскольку комната, в которой я спал десятилетиями, комната, заваленная обломками моей жизни, была очищена.
Я знал, что в этой бешеной активности виновата, по большей части, моя вина. Я так долго откладывала принятие решения, что обслуживающий персонал боялся, что я не переживу транспортировку, что теперь, когда возможная новая жизнь была близка, я не выдержу линии.
Тем не менее, все происходящее приводило меня в бешенство. Мой ум был таким же острым, как и прежде. Мысленно я все еще думал о себе как о той 17-летней школьнице, которая готовится выйти в мир и оставить свой след. То, что меня отключили от системы жизнеобеспечения и привязали к кровати, было унизительно и приводило в бешенство.
Поездка, конечно, прошла без происшествий. Умные автомобили и запрограммированные маршруты движения повысили эффективность и безопасность во время путешествий. GPS-позиционирование во многом помогло избежать пробок на дорогах и тупиков. Человеческая ошибка была исключена из уравнения, и только старые автомобили по-прежнему могут позволить водителям взять на себя ручное управление. И даже эти машины должны были иметь возможности и технологии, позволяющие контролировать транспортный ИИ, чтобы вмешаться и взять на себя управление, когда это необходимо.
Процессинговый центр Digi-verse располагался в штаб-квартире их компании, здании из стекла и стали. Возвышающееся здание, затмевающее окружающие здания. Он был напрямую связан с небесной монорельсовой дорогой — еще одной новой технологией, которая использовала сверхпроводники для повышения эффективности и заменила общественный транспорт. С крытыми переходами между зданиями, мостами и соединяющими зданиями в тонкой филиграни инженерного чуда, эстакадами, которые извивались между крышами и позволяли пассажирам легко переходить между местными предприятиями.
Благодаря использованию технологии магнитной антигравитации система общественного транспорта работала без необходимости в железнодорожных путях или дополнительной инфраструктуре. Единственным требованием для привязки и идентификации в качестве транспортного узла была платформа для погрузки и разгрузки с возможностью защиты пассажиров от непогоды. Были сделаны допуски на колебания высоты здания: гравитационные пути поднимались и опускались по мере необходимости. Я не был уверен, как работает антигравитация или как магнитный резонанс возможен без металлической инфраструктуры, предназначенной для отталкивания и подъема магнитов, но технология позволила создать высокоскоростные монорельсовые дороги, которые обеспечивали транспортировку рабочих не только на местном уровне, но и на местах. внутри сети городов.
Высокоскоростной транспорт позволил предприятиям увеличить количество рабочей силы, к которой каждый бизнес имел доступ, от местных жителей до населения страны, не требуя от людей сносить дома или переезжать. Человек мог воспользоваться монорельсовыми дорогами и быстро добраться в любую точку страны. До пунктов назначения можно было добраться на такой скорости, что самая длинная транзитная поездка в континентальной части Соединенных Штатов, независимо от расстояния, длилась немногим более тридцати минут. Это было одно из решений проблемы мировых заторов и тупиков. Дороги устарели и в основном использовались для движения машин скорой помощи и распределения грузов.
Мой дом был одним из многих, пришедших на смену частному дому. Поскольку население резко возросло, земель на поверхности стало мало, земли были освоены для дикой природы и сельского хозяйства, а дома и города были перестроены под землей. В обширных подземных жилых пригородах. Предприятия и корпорации по-прежнему претендовали на небо своими высокими небоскребами. Но семейный дом превратился в отдельные подземные квартиры.
Мой пригород находился недалеко от штаб-квартиры Digi-verse. Один из отдаленных городов, поглощённых Чикаго и ставших частью обширного мегаполиса, поглотившего часть северо-западной Индианы. Ядерное оружие, которое взорвал Иран, напугало человечество. Это, возможно, даже больше, чем проблемы растущего населения, послужило толчком к созданию подземных домов. Эти обширные пригороды защищены встроенными противоракетными батареями. Даже погребенная под тоннами камней и земли, цивилизация все еще беспокоилась, пока не появились энергетические купола и силовые поля, окружающие города.
По правде говоря, людям было бы лучше и безопаснее оставаться изолированными и рассредоточенными. Но мы были общительными людьми и всегда верили, что в численности безопаснее. Маленькие города и деревни были заброшены, поскольку люди искали защиты. Десятки тысяч городов-призраков заполонили страну, пока, наконец, эти ресурсы не были возвращены, а земли возвращены в естественную дикую природу.
Когда космические путешествия стали возможны, а колонизация других планет стала доступна всем, эта тенденция только ускорилась. Население мира сокращалось, сокращаясь на миллиард каждое десятилетие, поскольку все больше и больше людей мигрировали. В конце концов, численность населения Земли стабилизировалась, уровень рождаемости наконец стал сопоставим с уровнем смертности, поскольку качество жизни и продолжительность жизни постоянно росли.
Некоторые из тех, кто мигрировал, те, кто искал богатства и возможностей, быстро вернулись на Землю. Рассказы об отчаянии Дикого Запада и реальных трудностях, когда терраформирование трансформировало безжизненные планеты, создавая цивилизацию, столь же разнообразную, как и сами планеты. Существовала технология, способная претендовать на все условия, кроме самых суровых. Но каждый мир уникален, и для микроуправления развитием там, где это необходимо, были созданы специализированные ИИ.
Колонии могли процветать, это было показано, но это было трудно. Богатства и возможностей было много, но жизнь и условия жизни могли быть тяжелыми, а лишения и смерть — повседневным явлением.
Колонии и новые планеты вступали в новый виток явной судьбы, когда люди боролись за свою новую жизнь, владея и контролируя то, что они могли претендовать и удерживать, снова игнорируя местную дикую природу, когда они бросились грабить ресурсы, которые позволили бы им нанести удар. богатый. И их жадность окупилась. Впервые за десятилетия ресурсы были многочисленны, обильны и легко доступны. На всех колонизированных планетах возникли рудники, богатые залежи редких металлов на Земле, металлов, которые позволили технологиям, которые были непомерно затратными, стать экономически выгодными.
И нефти снова было много. Этот новый бум позволил человечеству наконец покончить с голодом и обеспечить минимальный стандарт пособий; жилье, еда, энергия каждому. Трущобы были снесены, заброшенные города переработаны, а ядерная бомба, уничтожившая нефтяные месторождения, стала толчком к переменам, которые спасли мир.
Коридоры, ведущие в то, что можно назвать только лабораторией, были девственно чистыми и практичными. Совершенно белый цвет с флуоресцентным освещением, дающим резкий свет, который вымывал те немногие цвета, которые содержались в дверях и вывесках. Не было никаких произведений искусства, которые могли бы нарушить непрерывность суровости. Никаких растений, мусорных баков или жалюзи, закрывающих окна.
Не было ничего, кроме хрома, стекла и белых стен. Эффект был сбивающим с толку; одинаковость, создающая видимость бесконечности, иллюзию стен и окон, уходящих в вечность.
Транспортная бригада службы экстренной помощи была достаточно знакома со своим окружением и могла игнорировать разобщенность и странность, которые я испытывал, игнорированный минималистичный проход, когда они обсуждали мелочи, составляющие их жизнь. Планы на ужин. Проблемы с супругами. Свежие новости. И хвастаются успехами своей любимой спортивной команды.
Относительно новая спортивная лига, чемпионат по невесомости, недавно завершился. Все популярные виды спорта, зародившиеся на Земле, нашли свое применение в космосе. Если раньше за футболом и баскетболом фанатики следили, то футбол в невесомости (ZFL) и баскетбол в невесомости (ZBL) находились на другом уровне.
Я не следил за спортом. Меня перестали волновать подобные вещи, когда «Кабс» выиграли Мировую серию. Но их разговор помог мне отвлечься. Это вывело меня из моего свободного пространства и позволило сосредоточиться на чем-то другом, кроме моей неминуемой смерти.
Хотя я смирился и полон решимости довести дело до конца, технически еще можно было изменить свое мнение, по крайней мере, еще на несколько мгновений, но я быстро приближался к точке невозврата. И яма страха, которую испытывает любой здравомыслящий человек, столкнувшись с их неминуемой кончиной, заставляла меня быстро сглотнуть, чтобы желчь не выплеснулась наружу и не испачкала белые стены и полы сегодняшним утренним завтраком.
Звук сброса и стабилизации давления воздуха, когда дверь открылась, выявил разрыв в монотонном однообразии коридора. Дверь была идеально встроена в стену, и только когда управляющий механизм, которым манипулировал один из транспортных средств, освободил запорный механизм, о нашем прибытии было объявлено леммингам, суетившимся внутри. Дверной проем был достаточно широким, чтобы позволить каталке, оборудованию для мониторинга жизни и тем, кто путешествовал со мной, легко войти.
Как только все вошли, двери закрылись и образовалась герметизация. Процесс дезактивации, наводнение комнаты ультрафиолетовыми лучами и туманом химикатов, которые удаляли и убивали вирусы, с шипением заполняли комнату.
Как только дежурная медсестра убедилась, что мы в безопасности, газы были выпущены, герметичное уплотнение внутренней двери было снято, и меня откатили туда, где я готов пожертвовать своей жизнью ради возможности. Мечта и обещание, что цифровой процесс — это начало, а не конец. И все это за низкую стоимость 50% моих мирских активов. Мое завещание было обновлено, нотариально заверено и подписано, согласно которому подавляющее большинство накопленного мной богатства было передано Digi-verse в качестве основного бенефициара.
Свет изменился, поскольку комнату, в которую меня ввезли, залил другой ультрафиолетовый спектр. На этот раз в попытке пресечь любые попытки промышленного шпионажа. Ультрафиолетовое излучение способно уничтожить любые наночастицы, электронные ошибки или искусственные вирусы, которые могли нас сопровождать. После завершения последняя перегородка из плексигласа была убрана, и открылась зона подготовки. Комната представляла собой сложную смесь машин, компьютеров и проводов. Стены были покрыты нанокрасками высокого разрешения, которые позволяли отображать и создавать голограммы в высоком разрешении. На стенах в настоящее время виднелись прокручивающиеся строки кода и медицинские записи.
Кабели и провода были сплетены в запутанный беспорядок, беспорядочный хаос, распутать и понять который потребовались бы особые навыки. Что было неоспоримо, так это то, что центр комнаты, оборудование и масса проводов исходили из похожего на гроб ящика, который был стратегически расположен в комнате.
Устройство Deep-Dive VR, машина была расположена так, чтобы обеспечить легкий доступ со всех сторон. Я не был достаточно знаком с технологией, чтобы заметить, есть ли разница между этим модулем и модулями для глубокого погружения, которые приобрели пользователи VR. Как бы они ни пытались замаскировать или изменить форму и функцию, для тех из нас, кто будет использовать этот инструмент, эти попытки уловок затмевались его внешним видом.
Это был гроб, как бы его ни украшали и ни пытались нарядить.
«Имя пациента — Джейден Митчелл. 105-летняя женщина. У нее диагностирована почечная недостаточность поздней стадии, печеночная недостаточность, застойная сердечная недостаточность. Ее гены были успешно модифицированы для лечения рака и диабета.
«У субъекта IQ 132 и стандартизированный психологический профиль 9,8. Юридические и медицинские процедуры были проверены, и субъект был признан дееспособным с юридической и медицинской точки зрения для принятия решений.
«Она согласилась на цифровой процесс и подписала все применимые документы. Консультант Гивенс проинформировал пациента и подписал полномочия специального адвоката, назначенного судом. Ближайшие родственники были уведомлены и согласились на утилизацию тела. Субъект имеет достаточные финансовые активы, и ее завещание и завещание были изменены для бессрочной компенсации расходов. Все соответствующие формы подписаны, нотариально заверены и проанализированы юрисконсультом. ИИ утвердил формы и сообщает, что все системы работают и действительны», — сказал один из специалистов по переходу, когда меня перевели на свое место.
Это напомнило мне хирургический театр. Служащие в масках, в медицинских халатах, перчатках, хирургических халатах и масках ждут обработки и продолжения. Я не уверен, почему стерильные поля были важны. Вероятности передачи инфекции не было. Вскоре мое тело превратилось бы в не более чем запасные части и дрова для растопки. Возможно, стерильные протоколы действовали с тех пор, как требовались эксперименты, и люди, прошедшие тестирование, подвергались множественным попыткам.
Я полагаю, что вероятность провала все еще существовала. Если произойдет одна ошибка на миллиард, я не буду оцифрован, а просто умру. В этом случае, возможно, стерильное поле имело смысл.
Те, кто ждал моего прибытия, начали действовать, как только моя личность была установлена. Однажды установленная каталка позволила сотруднику скорой помощи ловко поставить меня на место. Персонал комнаты умело корректировал мое положение, позволяя им отрегулировать и прикрепить провода и трубки, которые соединяли меня с капсулой.
Капельницы, которые обеспечивали меня питательными веществами и лекарствами, были удалены, и была введена новая линия, подключенная к другой стойке для капельниц, на которой было полдюжины пакетиков с каким-то синим веществом. Верхний свет был включен и маневрирован так, что я сразу же ослеп, свет был болезненным по своей яркости, мои глаза моргали и в ответ быстро пускали слезы.
Ремни были закреплены вокруг моего тела в стратегически важных местах. После того, как я был застегнут и удовлетворен размещением, меня накинули хлопчатобумажной простыней, ограничивая мои движения, поскольку простыня использовалась для обертывания моего тела от шеи до пальцев ног. Застежки-липучки, вшитые в простыню, были выровнены и затянуты до тех пор, пока единственной частью моего тела, которую я мог двигать, не стала голова.
— Можете ли вы объяснить, что сейчас происходит? Я потребовал, чтобы мой страх перерос в требования и обвинения. «Я не думаю, что вам стоит беспокоиться о шпионаже или распространении служебной тайны на данном этапе».
«Конечно. Процесс начнется с глубокого погружения в виртуальную реальность», — сказала одна из служащих в маске, шагнув вперед и положив руку мне на плечо, пытаясь успокоить мое беспокойство. «Разница в том, что вначале вы не будете полностью погружены в погружение. Вы сможете взаимодействовать и отвечать на вопросы и подсказки тех из нас, кто находится в комнате. Это непрерывное существование между физическим и виртуальным миром позволяет нам откалибровать процесс в соответствии с вашим уникальным ментальным почерком и психологическим профилем.
«Как только вы начнете погружение, мы начнем процесс замены вашей крови жидкостями, которые были обработаны для повышения эффективности понимания и интерпретации электрических синапсов вашей нервной системы. Создаются синие жидкости, а системы гемоглобина, обеспечивающие перенос кислорода и углекислого газа, заменяются белками, которые облегчают картографирование и электрическую текучесть.
«Вам будет задан ряд вопросов, которые позволят нам более полно понять и оценить, кем вы являетесь, не тем, кем вы себя представляете для окружающих, а тем реальным человеком, которым вы являетесь в своей внутренней психике.
«На основе этих вопросов и функции картографирования вы начнете процесс создания цифрового аватара, процесс создания персонажа, который будет связан с вашей душой. Как только вы будете счастливы, двойственность вашего существования — физического и цифрового — будет разорвана, а душа, разум, интеллект и воспоминания перенесутся в новый мир», — заключила она.
«Каким будет мир?» Я спросил.
«Это зависит. Более двадцати миллионов человек решили быть оцифрованными, и миров, созданных на основе их психики, было легион. Хотя есть совпадения и темы, общие для большинства людей, есть также люди, которые создали миры, настолько отличающиеся от норм и стандартов, что они являются единственными оцифрованными обитателями.
«Невозможно узнать, попадете ли вы в мир, который разделяют другие, или же в процессе оцифровки ИИ построит целый мир и вселенную на основе подходящих для вас стандартов.
«Наиболее распространенными темами являются фэнтези, совершенствование и футуристика. Но были люди, которые появились в мирах, населенных динозаврами, в исторических ландшафтах или в новых видах на других планетах. Самая интересная особь возникла в виде кремниевой конструкции и поглотила песок и кристаллы, чтобы размножить разновидность разумных частиц».
«Мы узнаем, где вы появится, только после того, как войдете в мир. Но из-за замедления времени наши возможности отслеживать вас и ваш прогресс в этот момент станут сильно ограниченными. Мы будем знать, где, кем и на каких основах основан мир, в который вы вошли. Но с этого момента связь между нашими мирами прекратится.
Дополнительной информации, которой они могли или хотели бы поделиться, не было. Для меня не было особого смысла, почему они почувствовали необходимость ограничить то немногое, что они наконец предложили. Ничто не казалось таким важным. Ничто не выделялось бы как передовое или сильно отличающееся от технологии глубокого погружения в виртуальную реальность.
Непрерывный эффект частичного погружения, находящегося в двух разных мирах, физическом и цифровом одновременно, был интересен. Но единственное, что, возможно, стоило изучить, — это синяя жидкость, которую они использовали для облегчения электрического стимулирования и декодирования. Мне было интересно, насколько она эффективна и можно ли ее использовать для облегчения медицинского лечения в некоторых случаях. Способность отображать электрические импульсы человека казалась жизнеспособной для пациентов, находящихся в коме.
Я понимал, что это было всего лишь краткое объяснение, но между ними не было ничего такого, что требовало бы столь строгого контроля. Я полагаю, что конкурирующая компания могла бы разработать аналогичную жидкость, если бы знала, что это средство цифровизации, но патенты и увеличение производства кажутся разумными мерами противодействия такому типу промышленного воровства.
Деньги были самым очевидным ответом на секретность. Digi-verse стал бенефициаром миллионов людей, оставив им три четверти своих активов. Такая сумма денег наверняка вызовет зависть. И то, как компания структурировала эти преимущества, те инвестиции, которые они получили в виде портфелей капитала и акций, позволило им расширить свою деятельность в несвязанных между собой областях. Способ диверсификации, не ставя под угрозу прибыль и денежные потоки компании.
«У жидкости есть еще одно уникальное свойство. Электрические токи, которые она способна расшифровать, напрямую переводятся в двоичный код. Именно этот код раскрывает потенциал, на котором основан ваш Аватар, числа, которые вы, возможно, никогда не увидите, которые связаны с к интеллекту, здоровью и потенциалу. Он обеспечивает и определяет основу для того, с чего вы начнете. То, как вы будете расти, может развиваться в зависимости от мира, в который вы переселились, и усилий, которые вы вкладываете в рост», — объяснил техник или медсестра. Она не представилась, поэтому я понятия не имел, какую функцию она выполняет.
«А как насчет смерти? Консультант Гивенс сказал, что существуют протоколы, регулирующие это событие. Даже с замедлением времени мой цифровой персонаж умрет когда-нибудь в будущем. Как ИИ допускает такую возможность?» Я спросил.
«Это бывает по-разному. Существуют миры и парадигмы, которые позволяют создавать персонажей, где смерть на самом деле не является проблемой. Например, вы можете переродиться как Небесное существо. Но если и когда вы умрете, ваша информация будет обработана протоколом. ИИ, который позволяет вам снова начать создание персонажа, жизни и выбора, которые вы сделали, помогая создать новый аватар и снова войти в мир, в котором вы жили, или перейти в другой мир.
«Единственное предостережение заключается в том, что в какой бы мир вы ни были впервые загружены, законы и структура этого мира становятся стандартом для каждой будущей итерации. Каждый из миров связан и управляется правилами, очень похожими на этот первый процесс создания персонажа. Это означает, что если Например, вы начинаете в мире магии и никогда не воплотитесь в футуристический мир точных наук.
«Во время вашего процесса «реинкарнации» вы вступите в разговор со Всеобъемлющим ИИ, ИИ, который контролирует все миры, и любые изменения в ваших психологических и интеллектуальных показателях позволят вам и ИИ закалить новый аватар, более тонкая конструкция, что-то более подходящее к опыту, который вы пережили», — объяснила она.
«Одно предупреждение: время продолжает течь, пока вы создаете новый аватар. Это делается для того, чтобы процесс возрождения или возрождения не препятствовал прогрессу и эволюции миров. Время не будет стоять на месте, и при увеличении замедления времени Работа ИИ продолжается, время между жизнями может быть очень большим.
«Вы можете возродиться в том же мире, в котором вы недавно умерли, но наверняка пройдут сотни или тысячи лет. Любые люди, которых вы знали, уже давно эволюционировали, выросли или умерли сами. Цивилизации могли быть свергнуты, виды столкнулись с войны и вторжения, развитие технологий и события на уровне вымирания.
«Важность, которую вы играете в развитии мира, в котором вы порождаетесь, полностью в ваших руках. Вы можете выбрать сидячую обычную жизнь. Жить ненавязчиво и не зная об окружающем мире, спокойно наслаждаясь простыми удовольствиями. Или вы можете выбрать попытаться повлиять на развитие мира. Станьте лидером. Великим магом, культиватором или ученым. Или примите тьму и станьте злодеем. Все, что вы можете себе представить, возможно».
Техники продолжали выполнять свои обязанности, пока я задавал вопросы, но я намеренно игнорировал их движения, по-прежнему отказываясь противостоять любым сохраняющимся у меня сомнениям относительно процедуры, вместо этого концентрируясь на новой информации, которую мне давали. Я собирался спросить, почему они потрудились сохранить все это в секрете, когда мое зрение потемнело. Чернота, которая была настолько глубокой, что даже те мушки, которые существовали и танцевали перед моим взором с закрытыми глазами, не были заметны.
Я собирался начать паниковать, когда голос прорвался сквозь мои страхи и успокоил меня. «Джейден. Вы начали погружение в виртуальную реальность. Мы начинаем процесс калибровки. Ваши чувства будут ограничены, пока мы не завершим процесс.
«Мы собираемся задать вам ряд вопросов. Они могут не иметь смысла, и вы можете не знать ответа, просто постарайтесь изо всех сил. Если вы не знаете, вообразите или догадайтесь. Эти размышления и воображение позволят нам лучше понять, для какого мира вы больше всего подходите и куда вас поместить.
«Вопросы могут показаться разрозненными и не имеющими реальной значимости, но мы поняли обоснованность этой методологии, мы смогли усовершенствовать процесс и добиться превосходных результатов благодаря обратной связи, успешная цифровая обработка увеличивается в геометрической прогрессии, чем больше усилий вы вкладываете в это. этап.
«Давай начнем.
«Первый вопрос — Вспомните свое самое раннее воспоминание. Постарайтесь вспомнить все, что сможете. Не только свой возраст и то, что вы делали, но постарайтесь вспомнить даже мельчайшие детали. Погода, то, что вы чувствовали, любые эмоции, которые у вас могут возникнуть. было даже что-то такое незначительное, как жужжащее насекомое, которое могло отвлечь вас во время этого воспоминания».
Моё первое воспоминание?
Я был молод. Может быть, три. Я был на улице. Солнце светило. Это было лето. Жара меня не беспокоила, я едва осознавал понятия «горячо» или «холодно». Я бегал. Мы, моя мама, бабушка, сестра и я жили в многоквартирном доме. Он был запущен. Расположен в районе, ориентированном на бедных. Мы жили в квартире на верхнем этаже. Здание было построено у подножия холма, в небольшой впадине, поэтому на второй этаж можно было попасть только по деревянному мосту, который тянулся от балкона до общественного тротуара.
Я был бесстрашен и счастлив. Бег ради чистого удовольствия. Моя Гэмми, моя бабушка, шла позади меня с сумкой с продуктами. Я был взволнован тем, что мне нужно пойти с ней по магазинам, и счастлив, потому что она купила печенье. Я бежал поделиться хорошими новостями со своей младшей сестрой.
Когда я вспомнил эту сцену, чернота начала рассеиваться. Светит солнце, квартира образует деревянный мостик. Детали воспоминаний сложились воедино, и по мере того, как они заполняли память, она напоминала мне еще больше. Чувство голода. Необходимость посещения туалета. Запах летних цветов, скошенной травы и разлагающегося мусора. Постепенно воспоминания закреплялись, пока не задействовались все мои чувства. Грубо отесанные перила, неровные доски под ногами. Зрение, звуки, запахи, осязание. Все стимулы усиливались до тех пор, пока не создавалась идеальная память.
«Пожалуйста, назовите алфавит, а затем таблицу умножения до 9*9».
Алфавит был достаточно простым. Даже в 105 лет я все еще помнил ту песню, которую пели все дети. С таблицей умножения было немного сложнее. Мне это удалось, но на самом деле мне пришлось остановиться и найти какие-то решения. Я думаю, это правда, если вы не используете его, вы потеряете его. И я десятилетиями полагался на калькуляторы и искусственный интеллект для математических решений.
«Какой на вкус синий, желтый, зеленый и красный цвета?»
Я никогда не страдал синестезией, поэтому вопрос меня поначалу удивил. Какой на вкус синий? Моим первым инстинктом было подумать о чернике, но это было не совсем правильно. Когда я думал о синем, я думал об океане, о небе. У Блю был бы такой вкус. Брызги моря и соли, намек на озон и весенний дождь. Желтый будет иметь вкус меда и лимона, идеальный стакан охлажденного лимонада со льдом. Зеленые, более землистые, вымоченные в воде огурцы. И красный. Красный — это огненная жара, перец чили и имбирь, смесь азиатских и мексиканских вкусов.
«Что вы считаете важнее, долг или честь?»
Почему нужно было предпочесть одно другому? Долг и честь должны быть сплавом. Мое чувство долга должно сдерживаться теми ценностями, которые я считаю благородными. Хорошо выполнять свой долг было почетным занятием.
«Чем вы больше всего гордитесь?»
Семья. Мои дети и внуки давно бросили меня на произвол судьбы. Визиты постепенно сокращались, пока не прекратились полностью, но это не изменило моего отношения к ним. Я все еще анализировал аккаунты в социальных сетях в поисках намека или пикантной новости. Я признаю, что мои действия временами были граничат со сталкерскими и жуткими. Но я бы знал свою семью, даже если бы они больше не хотели меня знать.
«О чем вы больше всего сожалеете, что не достигли в своей жизни?»
Я особо не жалел, что ничего не добился. О чем я сожалел, так это о нехватке времени. Время, которое мы с мужем провели вместе перед его смертью. Время, когда я мог держать своих детей рядом. Время, потерянное для одиночества.
«Кошки или собаки?»
«Ваше любимое блюдо?»
«Если бы твои мать и отец оба были на грани смерти, и ты мог бы спасти только одного, кого бы ты спас?»
«Кто из твоих братьев и сестер лучше всех выглядит? Самый умный?»
«С кем был ваш первый сексуальный опыт?»
Вопросы продолжались в том же духе. Никакой реальной рифмы или причины ни для одного из них, насколько я понял. По крайней мере, вопросы, которые просили меня вспомнить долгую прогулку, плавание или тренировку, казалось, имели какой-то смысл. Мышечная память сохранялась по мере развития вопросов, касающихся моих физических возможностей.
«Почти готово, Джейден, осталось еще несколько простых вопросов о вашем образовании и опыте работы, и мы перейдем ко второму этапу оцифровки».
«Почему вас это беспокоит, профессор Маркус?» — спросила одна из женщин, наблюдавших за машинами. «Мы знаем, что все это неправда, все знают, что это мошенничество Digi-verse с целью ограбить этих людей. Речь идет о жадности. Эти люди умирают, и за что?»
«Мы не лжем им, Дженнифер», — ответил Маркус, его гнев на молодую женщину был очевиден в его голосе. «Они получают именно то, на что заключили контракт. Они загружены. Миры существуют. И инфраструктура и буи для дальнего космоса развернуты.
«И дело не в жадности. Не заблуждайтесь, деньги помогают. Но дело больше в знаниях и секретах, которые компания узнает в рамках оцифровки этих воспоминаний. База данных секретов, схем и действий, которые были бы потеряны, если бы этот процесс не был изобретен.
«Нет более простого способа узнать, какие скелеты были захоронены и где, чем получить доступ к базе данных воспоминаний, которые предоставляют те, кто подписался на этот метод.
«И Дженнифер, — сказал профессор, его гнев трансформировался в угрозу, — ты должна помнить, на кого ты работаешь. пункт о цифровизации для вас и вашей семьи».
Машины, которые до этого момента молчали, активировались, база данных знаний обновилась, процесс завершился, и был загружен последний двоичный перенос.
Окончательно.
Джейден Митчелл был объявлен мертвым.
Мелоди Гивенс, подавляя эмоции, наблюдала за убийством Джейдена Митчелла. Она почувствовала на мгновение горе от той роли, которую она сыграла в смерти женщины. Но она была слишком взволнована, чтобы думать об этой вине. Она проработала в Digi-verse десять лет, начав стажером после защиты докторской степени. в клинической психологии.
Очень немногие люди больше находили время для работы и получения докторской степени. Большинство из них были слишком увлечены космическими путешествиями, колонизацией новых миров или проводили большую часть своего времени в виртуальных мирах. Именно эта последняя причина, инцидент с виртуальными технологиями, изменил траекторию жизни Мелоди и заставил ее согласиться проникнуть в Digi-verse и действовать в качестве шпиона.
Ее младший брат пропал, он погиб во время игры в новейшей VR-капсуле, один из триллионных несчастных случаев, как объяснили власти, когда синапсы его мозга начали срабатывать не по порядку. Персонаж, которого он играл в игре, пытается проявиться в своем физическом теле — редкий случай, когда кто-то пренебрегал мерами предосторожности. Игровая компания совместно с властями провела расследование и обнаружила, что ее брат отключил протоколы погружения, которые отслеживали биологическую обратную связь.
Она не поверила этому. Немного покопавшись и используя потрясающие исследовательские навыки, которые сослужили ей хорошую службу в работе над получением докторской степени, она начала находить подсказки, подобные случаи, которые предполагали, что это явление не только более широко распространено, чем компании были готовы признать, но и на самом деле был вызван Digi-verse. Некое эзотерическое исследование, которое раздвинет границы виртуальной реальности и сделает нереальное реальным.
Они пытались адаптировать мышечную память и модификацию тела для перевода. Преимущества, полученные в игре, будут иметь соответствующие преимущества в реальности.
Ее раскопки не остались незамеченными, особенно когда она начала анализировать данные, которые можно было найти только в даркнете. Она создала одноразовую учетную запись, аватар, который мог пересекать скрытое, не имея с ней реальной связи, но как только ее аватар подвергся нападению, ее действия были замечены, ее личность была выслежена и раскрыта. Это могло бы быть проблематичным, даже смертельным, если бы у человека, который ее разоблачил, не было подобных целей.
За прошедшие годы Digi-verse привлек множество врагов. Контракты клиентов, завещавших свое имущество и пополнивших казну Digi-verse, привлекли внимание некоторых из самых могущественных, влиятельных и богатых существующих компаний. Корпорации, которые охватывали и контролировали целые звездные системы.
Вместо того, чтобы убить Мелоди, как только она была обнаружена, эти предприятия завербовали ее. Ее образование, ее докторская степень. В психологии были наборы навыков, которые все еще были востребованы даже среди такой компании, как Digi-verse, которая тратила большую часть своего располагаемого дохода на исследования, продвижение и инвестиции в улучшение способностей искусственного интеллекта, капсул виртуальной реальности, квантовых компьютеров и механики. .
Ее обучали в течение нескольких месяцев, обучали технике биологической обратной связи, которая позволяла ей маскировать свои физиологические реакции, чтобы она могла скрывать свой страх, гнев и контролировать частоту сердечных сокращений и дыхания настолько хорошо, чтобы пройти даже самый строгий детектор лжи. В ее тело были введены запатентованные и экспериментальные наночастицы, изменения были внесены и внесены в течение определенного периода времени, чтобы ее базовый метаболизм и химический состав не вызывали тревогу Digi-verse.
Каждая инъекция новых нанитов медленно создавала эффект наслаивания, создавая сеть, которая позволяла передавать видео и аудио и хранить их в разделенном хранилище нанитов. Потребовалось почти десять лет, чтобы тщательно изменить ее тело, позволив ее глазам и ушам записывать события, в которых она тоже была причастна. На прошлой неделе последнее обновление стало возможным сегодня. Все, что она видела и слышала, теперь можно было транслировать и передавать на зашифрованный облачный сервер, доступ к которому могли получить только те, у кого был самый высокий уровень допуска.
Она думала, что даже при наличии структуры ей потребуются месяцы, а то и годы, чтобы найти веские доказательства неправомерных действий Digi-verse, но идеальный шторм событий сделал сегодняшний день возможным.
Обычно ей не разрешалось оставаться в комнате, когда человека загружали в мэйнфрейм Digi-verse. Это справедливо и сегодня. Но техники и охрана слегка отклонялись от обычной процедуры, каждое отклонение позволяло ей остановиться в дезактивационной комнате, той зоне, где уничтожались шпионские боты, наниты и вирусы. Перегородка закрылась, как только она вышла из комнаты, как обычно, но это было плексигласовое стекло, сквозь которое было легко увидеть, а техники были утомлены знакомством и были слишком заняты, чтобы заметить, что она остановилась. Охранники, привыкшие к ее присутствию, сочли ее угрозой безопасности.
Звук внутри комнаты должен был быть приглушён, но одна из защитных мер, созданных для комнаты, в которой она ждала, заключалась в том, что звук из главной комнаты передавался ясно, что облегчало передачу инструкций, если только Барьер безопасности был активирован. Он должен был активироваться, как только она вышла из комнаты, но внимание техника, ответственного за активацию барьера, привлекла проблема с соединением с одной из машин.
Она смотрела и слушала, как сотрудники обсуждали смерть Джейдена Митчелла и узнавали подробности мошенничества, в котором была замешана Digi-verse. Обсуждение профессора Маркуса и технического специалиста Дженнифер Райли так много объяснило, почему Digi-verse твердо придерживается изобретенных ими патентов и технологий. .
Это не совсем схема Понци: Digi-verse копал в воспоминаниях своих клиентов секреты, конфиденциальную информацию и материалы для шантажа, которые стоили больше, чем любые деньги, которые они получали в качестве посмертного пособия.
Пока Мелоди размышляла над этим новым набором фактов, пытаясь понять, как это связано со смертью ее брата, она не заметила тихого шипения и газа без запаха, наполнявшего комнату. Пока ее зрение не начало тускнеть.
Понимая, что ее действия наконец-то были замечены и что кто-то решил действовать, она последней сознательной мыслью задавалась вопросом, убивают ли они ее просто или сбивают с толку, чтобы загрузить в свою цифровую базу данных. В любом случае они ждали слишком долго, их обсуждение было транслировано и загружено.
На данный момент не имело значения, загрузили ли они ее, используя технологию Digi-verse, чтобы выяснить, какой ограниченной информацией она могла располагать о тех, кто финансировал и направлял ее действия. Визуальные изображения и звуковые потоки были безопасно загружены в облачное хранилище. Возможно, ей не удастся добиться справедливости для своего брата, но ее последние мысли были об удовлетворении от осознания того, что люди, достаточно влиятельные, чтобы что-то сделать, теперь знают правду.
Залы Совета обычно не были ограничены. Я всегда принимал решения открыто, но несколько раз я созвал форум, требующий осмотрительности. Сегодня был один из таких моментов. Не потому, что я хотел скрыть, что мы здесь делали, а в ответ на просьбу Ирвина. Он попросил не транслировать сегодняшние события.
Вход был разрешен только представителям Двенадцати домов, Дома Тей и тем, кто был обучен представлять ходатайства или оспаривать законность закона. Эта палата была важной частью управления Туата де Данаан. Здесь проходили дискуссии между палатами, кодифицировались законы и выносились приговоры.
Пять Домов, которые я изначально создал, расширялись до тех пор, пока не был создан полный кворум, шабаш из двенадцати человек. Двенадцать человек, которые со временем доказали, что им можно доверять и хорошо править. Они понимали, что их должность делает их слугами народа, ответственными за его жизнь и благополучие.
Герцогиня Винн отказалась от своего поста в Доме даже после того, как повысила свой уровень и стала принцессой. Ее усилия и интересы были слишком узко сосредоточены на мести. Она добьется того, чтобы виновные в смерти ее дочери были привлечены к ответственности. Справедливость, которую она намеревалась добиться лично. Вместо этого королева Глициния из Нокеров принесла присягу Бенефису и заняла должность в Палате представителей, от которой Винн отрекся. Мне не потребовалось много времени, чтобы понять, насколько ценным другом она станет.
Герцог Хоторн повысил свой уровень и стал королем волар-фей. Они продолжали размножаться, распространяя свою уникальную защиту и чудеса по всей планете. Они эволюционировали, специализируясь на элементарных ветвях, создавая при этом подвид Волар-Фей, который хорошо процветал в ледяной тундре, лавовых полях и разреженной атмосфере горных вершин. Единственное место, куда они не смогли проникнуть, было под поверхностью воды. Тем не менее, им удалось усвоить этот элемент путем скрещивания с нимфами.
Принцессе Лиотонис еще предстояло выровняться. Я думаю, это скорее отсутствие интереса, чем талант. Ей просто было все равно, станет ли она королевой рейтинга. Как моя первая бенефициарка и член «Двенадцати», она пользовалась определенной серьезностью, которая противоречила Ранку. Ее власть и контроль над своими владениями были абсолютными, поэтому титул был излишним в данной ситуации.
Она проделала потрясающую работу, создав город, который поддерживал и использовал подземелье 8-го уровня, расположенное на ее территории. Удивительно, но она поручила графу Хьюго управлять городом, и он проделал замечательную работу. Я не уверен, взрослело ли его унижение от поражения в бою со мной или возросшая ответственность за управление городом, но результаты меня впечатлили.
Герцог А’Даойн, с другой стороны, повысил свой уровень. Будучи принцем ранга, он был первым благом, получившим эту должность, оттачивая свои способности и заслужив ее тяжелым трудом. Во время вознесения я был возведен в сан князя; его подарила мне Система. Я не проделал никакой необходимой тяжелой работы. Принц Иллиад, сын королевы Маб, был повышен по уровню силы, поэтому я пренебрег его достижениями и придал большее значение достижениям принца А’Даоина.
Предложение бенефиса и должности королеве Уи Слау было удачей. Ее включение во многом успокоило опасения Невидимых по поводу каких-либо предубеждений и предпочтений по отношению к Благородным, которые я мог иметь. Ее включение в число Двенадцати имело далеко идущие результаты, результаты, на которые я надеялся. Включение Невидимого меньшего фейри в состав правительственной структуры Туата де Данаан, создания кошмара и ужаса, в мой кворум Домов продемонстрировало мои намерения практичным и неоспоримым образом.
Не менее важно и то, что ее советы часто были удивительно проницательными. Слоу не играл в политику, они были прямолинейны и откровенны в своих целях. Было приятно слышать, как она высказывает свое честное мнение, не анализируя это мнение через призму фракции.
С годами я постепенно добавлял больше Домов. Тратить время на поиск талантливых, преданных своему делу людей, которые, как мне казалось, хорошо подойдут друг другу. Не людей, которые согласились бы со всем, что я предлагал, а людей, которые могли иметь разные точки зрения и были способны логически обсуждать эти точки зрения. Я искал людей, которые склонны к логике, а не к эмоциям. Хотя я не хотел, чтобы люди соглашались со всем, что я предлагал, я также не хотел, чтобы люди были несогласны и сформировали фракцию, осуждающую любую политику как ошибочную.
Мне удалось найти людей на должности в Палате представителей, соблюдая те требования, которые я установил для расового распределения. Принцесса Лиотонис, герцог Лойд и герцог Териус заняли три места в совете Неблагого Дома. Принц А’Даойн, герцогиня Минерва и граф Бартлетт возглавляли три места Благого Дома. Королева Глициния из Нокеров, король Хоторн из Волар-Феев, Королева Уи из Слау, Король гоблинов Нксе и Патриарх стада Гарр из Келпи были назначены на должности Дома и представляли меньших фейри. Наконец, я выбрал мастера-ремесленника Тинка, домового, который владел более чем одной ремесленной профессией, чтобы возглавить Дом, который будет представлять эти профессии.
Эти люди, истинное представительство Сидхе, стали Двенадцатью, шабашем Силы. На этом пути были трудности, проблемы роста по мере того, как каждый новый член добавлялся и находил способ работать с другими членами, но последнее место в совете Палаты представителей было заполнено более десяти лет назад, и мы научились хорошо работать вместе, сглаживая над теми проблемами роста, с которыми может столкнуться любой новый руководящий орган.
Мы узнали характеры друг друга, сильные и слабые стороны друг друга. Мы научились вместе управлять страной, фракцией и миром. И теперь мы доверяли друг другу, несмотря на наши различия и идеологии.
Именно на эти знания и доверие я рассчитывал в тот момент. Кворум должен был решить судьбу Ирвина сегодня, и взгляды сочувствия и сочувствия, которые это решение вызвало ко мне, сделали любую попытку с моей стороны притвориться, что сегодняшние события не были личными, иначе было бы невозможно.
Урон, Лоне и Седрик стояли позади меня. Мои личные вассалы. Люди присягнули мне, а не королю Тей Мак де Белерос и Сайронакс. Временами было трудно различить эти две личности, но этим троим это удалось. Они идеально подходили и были квалифицированы, чтобы давать советы.
Они выдвинули идею заключения родительского контракта, в котором мы четверо внесли бы свой вклад в рождение ребенка. Я никуда не торопился. Все Волар-Феи, кроме первого поколения, были зачаты пропитанными магией моей силы. Они использовали время, проведенное в коконе Сизерна, надежно хранившееся в моем теле, пока я переносил его с Земли на Талам, чтобы фильтровать магию, проходящую через мое тело, и создавать жизнь.
Волар-Фей Сизерны, которым разрешили роиться, когда была сформирована моя Столица, были детьми моей магии. Не созданный из семени моего тела, для Феи не было разницы между метафизическим и физическим. Каждый Волар-Фей был моим сыном или дочерью, и по мере того, как они рождались, эти дети становились моими внуками.
В отличие от множества Волар-Фей, для успеха потребуются намерение и активное участие, но благословение ребенка, зачатого от пары Анам Кара, нельзя было игнорировать. Однако спешки не было: Сидхе были хозяевами Времени. Хотя мы могли потеряться от скуки, те из нас, кто смотрел в будущее, работали над тем, чтобы понять, как последствия и действия, предпринятые сегодня, могут повлиять на события через миллион лет, создали барьеры и защиту от скуки. Когда плодородие Благословения Дану было восстановлено, не было необходимости торопиться. Мы могли бы не торопиться. Пришло время позволить мне рассмотреть все за и против, включая политические последствия создания ребенка от моих прямых вассалов.
Я знал, что эти мысли были излишними, просто более затягивающими, средством отвлечения, поскольку я проигнорировал то, что будет сделано здесь сегодня. Мне пришлось бы выслушать, как кто-то представит доказательства действий Ирвина. Какие шаги он предпринял в своем стремлении отомстить, и насколько он вышел из-под контроля. Хорошо, плохо или безразлично, все, чего он стремился достичь с тех пор, как я спас его из камеры пыток Мэб, будет представлено в качестве доказательства.
И тогда мне придется рассматривать предложения от каждой палаты о том, как нам следует действовать. Ходатайства, в которых будут предложены меры наказания. Я боялся, что никто не вспомнит о невинности, утраченной двадцать лет назад, и не предложит Смерть как единственное решение. И если бы это было так. Я бы подчинился этому решению и действовал. Это разрушило бы часть меня, но я вымогал доктрину справедливости и равного правосудия с тех пор, как создал свое Королевство, и сейчас я бы не отвернулся от этих идеалов.
Ирвин тоже не ожидал меня, и тот вред, который я причиню, потеря доверия и уважения, возможно, никогда не будет излечена. У Ши и Феи была долгая память. Они никогда не забывали ни малейшего пренебрежения, и если бы я проигнорировал Двенадцать в этот момент, когда это было личное, любая будущая цель была бы отфильтрована воспоминаниями Ши, которые знали, что я колебался, когда события касались меня и моих.
Я был счастлив снова стать свободным и парить по небу, даже если наступила ночь. Сестра вытащила двух незнакомцев из пещеры, счастливая, что они исцелились, еще более счастливая, что растение выросло и расширилось.
Сестра думала, что именно порча, которую растения впитали в себя от чужаков, заставила растения так сильно вырасти. Я не был так уверен; Я подумала, что это мог быть дождь, но не хотела признаваться сестре, что из-за меня так много воды затопило пещеру, когда я вызвала бурю.
К тому времени, как сестра пришла за незнакомцами, вода высохла. Либо растения поглотили его, либо он просочился между трещинами в полу пещеры. Поскольку вода ушла, а сестра была довольна тем, насколько разрослись растения, я подумал, что все в порядке, не говоря уже о том, что я сделал.
Сестра говорила, что иногда лучше помолчать. Я думаю, сестра была права. Все лучшие охотники знали, что молчание и терпение важны. Сестра сказала, что это еще более верно в отношении слов. Однажды сказанные слова уже нельзя было вернуть назад. Сестра объяснила, что есть люди, которые будут и могут использовать то, что вы сказали, чтобы причинить вред вам и другим.
Сестра пыталась объяснить ложь, но, возможно, это было потому, что мы с сестрой не могли лгать друг другу, наша связь не позволяла этого, и я не понимал, насколько опасной может быть ложь и обман. Я знал, что сестра никогда не причинит мне вреда, поэтому мне не о чем было беспокоиться.
Но Сестра также объяснила, что иногда человеку нужна тайна даже от людей, которым он полностью доверяет. Что молчать и не делиться всем — это нормально. Сестра пообещала мне, что молчание — это не то же самое, что ложь, поэтому, пока она не спросит меня, не я ли устроил бурю и солгал, сестра не будет злиться на меня за молчание.
В любом случае я подумывал о том, чтобы рассказать ей, задаваясь вопросом, почему я боюсь или волнуюсь. Я знал, что сестра не рассердится. Ее могло бы разочаровать, если бы вызов бури был чем-то плохим, но она просто объяснила бы, почему то, что я сделал, было неправильным. Но если бы я рассказал ей, мне пришлось бы признать, что вода начала затоплять пещеру, и я не хотел, чтобы сестра подумала, что я не умен.
Я был умным! Так сказала сестра, и я узнал, что произошло, когда ты сейчас вызвал бурю возле пещеры. Я бы не был снова таким глупым. Обучение — это часть того, чтобы стать умнее, так сказала сестра.
В течение дня, охраняя двух женщин, я почувствовал гнев и отвращение сестры. Я не был уверен, почему она так расстроилась, но когда она наконец вошла в Гнездо, чтобы забрать незнакомцев, она стала спокойнее. Я проверял ее эмоции через нашу связь, мне было неприятно видеть, что сестра все еще чем-то обеспокоена, но я решил, что ее беспокойство лучше, чем гнев или страх.
Сестра спросила, хочу ли я помочь ей или остаться в Мире еще немного, чтобы отдохнуть. Это был глупый вопрос. Я всегда хотел помочь сестре, поэтому, как только о незнакомцах позаботились, сестра улетела за пределы города, который плохо пах и имел плохой вкус.
Я сказал сестре, что с городом что-то не так. Запахи пронизывали это место, создавая многослойный «вкус», который влиял на мировую энергию и высвобождаемую силу. Город был заражен, возможно, отравлен. Я не был уверен, но в чем я был уверен, так это в том, что земля в этом районе умирала.
Сестра расстроилась, когда я сказал ей это, но не удивилась. Она объяснила, что какие-то плохие люди плохо поступили с здешней землей и что нам с ней придется усердно работать, чтобы это исправить. Нашим долгом было исцелить землю.
Раньше у меня никогда не было обязанностей. Я знала, что мы с сестрой рождены, чтобы защищать друг друга, но это не входило в нашу роль как сестер. Сестра объяснила, что долг — это то, что мы должны чему-то или кому-то. Сестра теперь была привязана к земле. Я почувствовал это, когда мир принял ее подпись Ци, и эта связь пришла с долгом. Сестра сказала, что наша работа — найти способ возместить ущерб, нанесенный этому городу, и выяснить, почему земля умирала.
Я некоторое время задумался над ее словами, когда начал обыскивать местность. Сестра попросила меня продолжать составлять карты, летая по странной схеме, которую она продемонстрировала. Город, который ее беспокоил, был отправной точкой и центром каждой зачистки. Я вылетел в одном направлении, обновил карту, используя этот забавный образ мышления, и полетел обратно.
Сестра научила меня отслеживать, как далеко я летаю, разделив этот забавный образ мышления на несколько функций. Я смог составить карту местности и теперь мог отслеживать удары своего сердца, чтобы отслеживать расстояние. Сестра научила меня цифрам, поэтому мне было легко считать каждую долю. Когда я насчитал пятьсот ударов, сестра сказала, что мне следует развернуться и вернуться в город.
Она сказала, что я могу повторять это столько раз, сколько захочу, каждый раз выбирая другое направление, чтобы заполнить за нее карту. Поначалу было трудно считать до пятисот, использовать забавный способ мышления для обновления карты, отслеживать, где находится город, и оседлать ветер. Нужно было следить за таким количеством вещей, что иногда я терял счет. Но чем больше я это делал, тем легче и легче мне становилось.
Сестра сказала, что именно так всему учились. Именно упорный труд и не сдаваться были ключом к успеху. Чем больше вы что-то делали, тем легче это становилось, пока оно не стало легким, а не трудным. Она сказала, что когда все становится легко, лучше всего найти что-то, что можно добавить к тому, что вы делаете, чтобы снова усложнить задачу. Только сделав сложные вещи легкими, мы сможем стать сильными и безопасными.
Большую часть дня я занимался картографированием и начал скучать. Я думал, что смогу найти сестру и переночевать, когда духи земли проснулись и начали меня подталкивать. Их было трое. Дух реки. Дух Океана. И Дух Ветра.
Они мерцали призрачным светом болезненного цвета. Они не выглядели здоровыми, и я подумал, что это может быть причиной того, что земля умирала. Что-то причинило им боль. Что-то, что мешало им защитить землю, на которой находился город. Я не мог до конца разглядеть цепи, сковывающие Духов, даже несмотря на тот забавный образ мышления, которому научила меня сестра, но я знал, что Духи были привязаны к земле, обязаны защищать ее.
Они проигнорировали меня, когда я пролетал мимо, и Дух ветра был единственным, кто меня заметил. Она была игривой, хотя была больна, и послала мне порыв ветра, чтобы я мог двигаться дальше. Быть вежливым, когда ты болен, мог бы сделать только кто-то хороший, поэтому я проигнорировал карту и свое решение поспать, помчавшись в город, следуя за связью между мной и сестрой, чтобы получить ее помощь.
Сестра знала бы, что делать, чтобы исцелить духов и восстановить баланс в городе. Я был в этом уверен.
