Я отказался задерживаться в Зале Целителей и Зале Трав, но все же старался сохранить некоторое достоинство, спеша уйти. Мне удалось стиснуть зубы и принести извинения, а также по одному стручку каждому Старейшине, как бы больно это ни было. Старейшины быстро согласились дать клятву не делиться капсулами со старейшиной Диллом или Алхимическим залом. Я знал, что это временная мера. Каким-то образом он получил бы доступ, но это удовлетворило мое давнее желание отомстить за то, как со мной обошлись.
Возможно, мои слова в Святилище нашли отклик у Старейших, или, по крайней мере, они возмутились тем, как Клятва использовалась для манипулирования одним из них. В любом случае, я принес извинения с достаточной неохотой, чтобы каждый из Старейших был уверен, что Старейшине Тень каким-то образом удалось убедить меня передумать.
Как только эта задача была выполнена, я остановился в Зале Пожертвований, чтобы сообщить Старейшине Зала о своих действиях и доставить еще десять семенных коробочек для использования в Зале. Я бы предоставил им самим решать, будут ли они отправлены Императору. Я был уверен, что в какой-то момент некоторые это сделают, но, вероятно, не раньше, чем наш собственный Зал трав и алхимии исчерпает свои исследования растения. Им понадобится некоторое время, чтобы исчерпать свои собственные усилия и извлечь из растения очищающие свойства настолько, чтобы его можно было преобразовать в форму таблеток.
Старейшина Сатида была так же любезна, как и другие Старейшины, тем более, что она наградила меня баллами за открытие растения, а также за каждый сданный мной образец. купить строительные массивы, которые я исследовал и решил купить.
Мне нужно будет заказать больше. Тот, из которого можно построить дом, можно использовать повторно, но только дюжину раз. В запасе у Зала было всего двенадцать образцов массивов, чего было достаточно, чтобы начать восстановление, но это только начало. Деловой массив был даже в дефиците. Их было всего два, каждый из которых мог построить только шесть зданий. Я все еще планировал соединить здания вместе. Я решил, что вместо одной длинной линии из двенадцати зданий я построю два ряда по шесть зданий, обращенных друг к другу.
Единственным моим поручением было посещение Зала Массива. У меня были нефритовые жетоны, содержащие знания о том, как создать массив, но я не удосужился приобрести какие-либо инструменты или материалы, которые мне могли бы понадобиться, чтобы начать практиковаться. Чем больше я путешествовал по улицам Сивана, тем больше понимал, насколько важны массивы для процветающего города. Я не был уверен, когда решил сосредоточиться на строительстве массивов как на своей второй профессии, но мне нужно было, чтобы мой город и люди процветали, поэтому это казалось подходящим вариантом.
Я буду продолжать развивать свои навыки в алхимии, несмотря на препятствия со стороны старейшины Дилла. У меня были книги и заметки, которые я собрал в секте «Проточная вода». Знаний, содержащихся в этих поучительных нефритовых жетонах, было достаточно, чтобы легко провести меня от уровня подмастерья до адепта.
Основная причина, по которой я решил сосредоточиться на массивах, заключалась в расстоянии и доступности. Секта Четырех Элементов находилась слишком далеко, чтобы ежедневно решать какие-либо наши проблемы. На них можно было рассчитывать, что они обеспечат оборонительные комплексы и техническую поддержку. Но большую часть строительства массивов, необходимых городу, должны будут выполнять люди, живущие в городе, или заранее сформированные массивы, такие как дома и бизнес-массивы, которые я купил.
В Зале Массива не было никаких препятствий для входа, которые были в Зале Алхимии. Не было никакой охраны, способной бросить вызов любому желающему войти, и не было барьера, который дезинфицировал бы всех входящих. В остальном архитектура обоих залов выглядела одинаковой. Слуга, стоявший у стойки входа, указал мне направление к стойке приема заявок, где я смог приобрести предметы, которые позволили бы мне начать создавать собственные массивы.
«Можно ли мне поговорить со старейшиной Тамом», — спросил я слугу, который помог мне приобрести инструменты для гравировки, которые мне понадобятся для травления массивов, а также металлический флюс, который понадобится для заполнения выгравированных линий. Именно этот металлический флюс собирал Ци и активировал узор, который приняла гравировка. Гравировка определяла функцию, поток собирал мощность и позволял массиву работать.
«Я могу спросить, — предложила молодая женщина, — не могли бы вы объяснить причину, по которой вы хотели поговорить со Старейшиной?»
«В столице моей территории есть сильно поврежденное восьмитриграммное образование, которое почти не работает. Я надеялся найти кого-нибудь, кто сможет отремонтировать его и вернуть ему полную функциональность», — объяснил я.
Благодаря компьютерной системе, установленной Сектой, не было необходимости отправлять бегуна, было отправлено быстрое сообщение, и Старейшина либо использовал свою систему в это время, либо у него были включены уведомления, чтобы он был предупрежден, когда он получил сообщение. В любом случае, вскоре он ответил, поручив молодой женщине проводить меня в его кабинет.
В кабинете старейшины Тума было такое же ощущение свежепостроенности, как и в кабинете старейшины Шэдоу. Даже легкий запах свежей краски сохранялся внутри, запах, который никакие благовония не могли полностью свести на нет. Был также сильный запах карри, остатков обеда старейшины Тама, который почти перебивал пары краски, но этот запах не присутствовал в офисе достаточно долго, чтобы просочиться в стены и мебель. У меня было предчувствие, что это изменится.
«Старейшина Там», — сказал я, поклонившись, когда он разрешил мне войти в его кабинет.
«Молодая женщина, которая раньше была причиной такого большого волнения», — сказал он, узнав меня.
— Прошу прощения за свои слова, — кротко сказал я. Это был четвертый раз, когда мне пришлось приносить извинения, и легче от этого не стало. «Я позволил своему гневу влиять на мои действия и глубоко сожалею о любом смущении или оскорблении, которое вы могли почувствовать или извлечь из моих слов».
«Честно говоря, мне показались ваши слова весьма освежающими», — признался старейшина Там. «Вы не ошиблись, хотя я сомневаюсь, что какие-либо реальные изменения произойдут от того, что вы укажете на наши недостатки.
«Неважно. Считайте, что ваши извинения приняты, и мы можем перейти к тому, что привело вас сюда. Вы упомянули образование из восьми триграмм, нуждающееся в ремонте?»
«Если возможно», — согласился я. «Человек, контролировавший город до этого, позволил большей части формирования атрофироваться, любой нанесенный ущерб игнорировался. Настоящая проблема в том, что он уничтожил контролирующую часть массива, чтобы использовать ядра зверей и выкачивать Ци из людей для питания центрального часть формирования, которая еще работала.
«Я подумал, что кто-нибудь захочет изучить то, что он сделал, чтобы увидеть, можно ли что-нибудь получить от изменений в массиве. Как только это исследование будет завершено, я хотел бы, чтобы формация была восстановлена в рабочем состоянии, а внешние части массива массив восстановлен».
«Раньше уже делались искажения массивов», — размышлял он. «Но похоже, что тот, кто внес эти изменения, использовал своего рода кровавое жертвоприношение. Известно, что некоторые культисты и культиваторы практикуют такие методы, но они редки.
«Мой основной ученик может найти этот проект подходящим», — задумчиво сказал он. «Она находится на пороге развития своих навыков, застряв между подмастерьем и адептом. Этого может быть достаточно, чтобы подтолкнуть ее к грани. Она, безусловно, достаточно квалифицирована, чтобы заняться ремонтом.
«Если изменения в массиве уникальны, полученные знания могут дать ей вдохновение, необходимое для продвижения своих способностей до уровня адепта.
«Сколько вы готовы заплатить, если она согласится?» Он спросил.
«Десять ядер второго уровня без каких-либо примесей», — ответил я, вынимая одно из ядер, которое я собрал из Золотой Лодоицеи, растущей в Гнезде Шторма.
Я прочитал достаточно инструкций по эксплуатации массивов, чтобы знать, что материал массива, который я купил, металлический флюс, необходимо смешать с ядрами зверей, которые измельчают в мелкий порошок. Чем меньше примесей содержится в каждом ядре, тем эффективнее массив. Ядра, которые я предлагал, не имели примесей, эффективность массивов, созданных с помощью этих ядер, должна иметь количественную разницу в эффективности.
Старейшина Там провел несколько мгновений, изучая ядро, его недоверие превратилось в удивление, когда он понял, какие изменения в доступе к созданию массивов к этим ядрам ознаменует. По блеску его глаз я понял, что он не хочет возвращать ядро и, если бы ему это сошло с рук, принял бы комиссию сам.
«У старейшины Корна есть образец семян», — сказал я, привлекая его внимание. «Я не знаю, сколько времени ему понадобится, чтобы вырастить их, но ядра такой чистоты должны быть доступны, как только он поймет, как ухаживать за растениями.
«Синдер сможет присоединиться к вам завтра», — решил он. «Вам нужно будет предоставить керны и металлический флюс, необходимые для восстановления пласта. Но десять кернов такой чистоты — приемлемая плата».
Его решение и предложение означали, что мне придется провести еще одну ночь в секте, но ничего не поделаешь. Я согласился встретиться с членом секты Синдер на рассвете на посадочной площадке, прежде чем вернуться в тренировочный зал. Пока я был здесь в течение дня, я мог бы также выполнить свой долг перед сектой и провести демонстрационный урок. Это дало бы мне возможность чем-то заняться и позволило бы выплеснуть часть своего разочарования.
