Ярость шторма не ослабевала, только усиливаясь по мере того, как мой гнев питал Ци, наполненную освещением, водой, ветром и льдом, в сливающиеся грозовые облака. Гром и молния набирают силу, мощь этой бури сдерживается только защитными сооружениями, которые Секта разместила вокруг города.
Если бы двое, которых я убил, были единственными людьми, участвовавшими в нападении на мою семью, я мог бы успокоиться, и когда я успокоился, буря рассеялась, но они были не одни. Еще трое человек напали, когда поняли, что я действовал.
Еще больше меня разозлило то, что один из людей, участвовавших в этой атаке, находился в Царстве Сбора Ци. Достаточно мощные, чтобы, если бы они раскрыли свои способности, они могли бы достичь того, чего не смог достичь куиватор огненного аспекта Совершенства Тела.
Я выпустил кучу материала, буквально похоронив двух культиваторов Совершенства Тела, чтобы дать мне шанс справиться с более смертельной угрозой, которую представлял культиватор Сбора Ци.
Я обменял свой Тессен на Лук. У меня не было времени уделить много внимания Духовному Луку, едва подтвердив свои права, но это оружие дало мне еще один уровень силы, который мне понадобится, если я рассчитывал выжить против противника, собирающего Ци.
Поскольку два культиватора более низкого ранга были заключены в тюрьму, а материал, который я закопал в них, отвечая на мое желание затянуть и связать их, они на данный момент были отодвинуты на второй план. Я применил еще один [Рывок молний], одновременно используя [Скрытность]. При этом я бросился за другое здание.
Я выследил человека, который искал, свет и дождь, который бушевал, сбивали с толку его чувства не меньше, чем моя [Скрытность]. Ступая по ледяным платформам, я бежал вверх по стене здания, пока не набрал достаточно высоты, чтобы можно было прицелиться, прицелиться и выполнить свою самую мощную атаку из лука.
Я создал стрелу, с которой тренировался, но не использовал ее в бою. Я контролировал элементы воздуха, воды, молнии, льда и тумана, но до сих пор мои атаки совершались с использованием одного или двух из этих элементов. Это объединило бы все пять элементов в [Powershot], который высвободил бы объединенное безумие каждого из этих элементов.
Я до сих пор не определил, кем был культиватор, на которого нацелился, только чтобы узнать, что он из «Проточной Воды», эмблема, вышитая на его плече, доказывает его связь с сектой. То, что он даже не удосужился попытаться скрыть свою принадлежность, только усилило мой гнев. Он верил, все эти люди верили, что за то, что они сегодня здесь сделали, не будет никаких последствий.
Они были не правы.
Я не стал ждать, чтобы увидеть, какой урон нанес [Powershot]. Взрыв был непропорционален всему, что я выпустил раньше, но я атаковал культиватора, собирающего Ци, с полным контролем над его силами Дхармы. Я не мог дать ему шанс ответить или контратаковать.
Поэтому, как только я выпустил стрелу, я побежал по крышам достаточно быстро, чтобы оставаться вне его досягаемости, но держать его в поле зрения. И пока я бежал, я выпустил [Powershot] после [Powershot], моя ярость теперь смешалась с ликованием, когда я заметил защитное сокровище за сокровищем, которое уничтожалось, чтобы защитить человека.
Я двигался предусмотрительно, насмехаясь и стреляя в него всю дорогу. Он бы знал, куда я направляюсь, если бы потратил хотя бы секунду на наблюдение за нашим путем, но он был слишком охвачен гневом или смущением, чтобы обратить на это внимание.
Я хотел, чтобы его предательство было раскрыто. Только когда врата секты оказались в поле зрения, он понял, куда я направляюсь, но к этому моменту было уже слишком поздно. Предметы, которые он использовал для своей защиты, были либо израсходованы, либо уничтожены, и, имея в виду свою цель, я начал нацеливаться на жизненно важные области его тела.
Во время турнира я достиг просветления, объединив свои знания об элементах с техниками [Тессендзюцу] для создания уникального навыка. [Укус зимы] объединил все элементы, которыми я управлял, высвободив ярость зимней бури. Это также хорошо отразилось бы на стрелах, которые я создавал, и поскольку мое восприятие распознавало все больше и больше прибывающих членов Секты Текущей Воды, я выпустил [Усиленный Укус Зимы].
Еще одна новая техника, но более уродливая версия навыка, который я создал для Тессена. Стрелы отреагировали именно так, как я и предполагал. Один выстрел, два, десять, пятьдесят. Каждый высвобождает силу, заключенную в самой мощной метели.
Он не стоял там, позволяя мне использовать его для стрельбы по мишеням, его атаки были вопиющими с силой работы заклинаний Дхармы. Его контроль над водной стихией был намного сильнее моего. Атаки, которые мне приходилось отражать льдом и воздухом, уклоняясь и двигаясь. Мои навыки передвижения сдерживаются тем, что мое [Дао] служит уравновешивающим фактором, позволяя мне противостоять разнице в силе между нашими Царствами.
Нет сомнений в том, что он бы победил, если бы я не сформировал столп, если бы я не предпринял те первые шаги, которые привели бы меня к пониманию [Дао Движения], но я это сделал. Это понимание [Движения] включало в себя реакцию и действие, необходимые для создания освещения. Возбуждение атомов выделяло тепло в пять раз больше, чем Солнце. У меня не было контроля над огнем или близости с ним, но я мог направлять жар, который производила молния.
Я бесстрастно наблюдал, как молния и тепло, выпущенное этим элементом, наконец, приземлились, [Дао Движения] позволило мне замедлить мое восприятие времени, чтобы я мог выпустить стрелу, поражающую часть его тела, которую он оставил незащищенной.
Он не испарился, как культиватор, которого я убил перед магазином моих родителей. Вместо этого он превратился в пылающую вспышку огня и пепла. Его тело и одежда взорвались пламенем, а его контроль над водой был не в состоянии контролировать или отклонять последнюю стрелу.
«Было ли это необходимо?» Патриарх Амайя спросил, приехав, чтобы увидеть исход битвы.
«Да», — ответил я, не оборачиваясь, продолжая смотреть, как горит тело, моя ярость утихла вместе с все еще бушующей бурей.
«Шестеро из них пришли в дом моих родителей, чтобы напасть», — объяснил я своим лишенным эмоций голосом. «Они увидят, что мои родители, мой брат, моя сестра мертвы. Я многое проигнорировал в этой секте. Ваша неспособность наложить поводок на старейшину Ана, его фракцию и их политику.
«Я терпел насмешки, нападения и кражи, которыми они занимались. Но они зашли так далеко, что напали и попытались убить мою семью, и с меня достаточно.
«Похоже, что пока упоминается имя Ан, их действия не вызывают никаких репрессий, никаких последствий. Нерон потерял ногу, напав на меня. Браун дважды был близок к тому, чтобы потерять свою жизнь. Мой вклад в секту, мой дух, лотосовое поле, не сделали ничего, чтобы вызвать доброжелательность или защиту, — я продолжал следить за тем, чтобы мой голос разносился ветром, чтобы члены секты и жители города услышали мои слова.
«Теперь я вне их досягаемости. Четыре Элемента никогда не проигнорируют любое нападение на члена Внутренней Секты, независимо от того, насколько нова Секта или должность. Таким образом, они действуют, чтобы уничтожить то, что, по их мнению, я не могу защитить.
«Пока вы занимались культивированием за закрытыми дверями, я прощал их превышение, полагая, что вы не знали, но я больше в это не верю», — сказал я, повернувшись лицом к Патриарху.
«Вы допустили существование этого фракционного раскола. Вы позволили старейшине Ану обойти правила, которые должен соблюдать каждый другой член. были получены.
«Я убил двух других членов секты Текущей Воды, которые напали на мою семью. Но двое все еще живы, пойманы и удержаны. Я даю свое разрешение на их сбор, но правосудие секты должно восторжествовать», — предупредил я.
«Старейшина Ан и его фракция должны быть запрещены», — сказал я, обращая всю ярость своего видения на старейшину Ана и Брауна. «Они поощряли это безумие, и если вы позволите этому продолжаться, я обязательно упомяну об этих разбирательствах со Старейшиной Шэдоу и его тетей, Патриархом Умброй».
Тишина была оглушительной, когда я закончил свою речь. Те члены Секты, которые стояли рядом со Старейшиной Аном и Брауном, медленно отступали. Если бы я остался, если бы у меня не было защиты Четырех Элементов и Старшей Тени, мои слова были бы смертным приговором для меня и моей семьи.
При такой защите за сегодняшнее нападение придется заплатить старейшине Ану и его людям. Это не будет игнорироваться или замалчиваться, как это происходило так долго. Патриарх Амайя, возможно, и не хотела этого, но теперь у нее не было другого шанса, кроме как искоренить коррупцию, которой было позволено заразить Секту.
Я не дал ни ей, ни кому-либо еще возможности ответить, прежде чем быстро активировать [Приток молний] и вернуться домой. Двое мужчин, которых я оставил запеленутыми в ткань, все еще пытались освободиться, но я проигнорировал их, чтобы убедиться, что с моей семьей все в порядке.
Папа был занят ремонтом двери, которую я разрушил, выбегая из дома. Мама подметала разбитую посуду, которую разбил мой высвободившийся гнев. Их действия были такими домашними, такими нормальными, что это сняло оставшееся во мне напряжение и позволило мне заплакать. Мои слезы были скрыты тихим дождем, который был всем, что осталось от вызванной мной бури.
Следующие несколько дней я провел, помогая родителям навести порядок. Для них этот шаг станет огромным событием. От трав, которые выращивал отец, по большей части придется отказаться, но были некоторые редкие обрезки, которые ему удалось вырастить, и их пришлось перевезти.
Я купил одно из пространственных устройств, которые Секта разрешала членам требовать, когда они отправлялись на миссии. Мешочки, в которых можно хранить растения и поддерживать атмосферу, пропитанную духовной энергией, чтобы растения оставались здоровыми. Отцу придется решить, что он попытается пересадить, а что просто собрать. Я знал, что, когда семья переедет, он оставит сад в первозданном состоянии, что позволит тому, кто купил здание, получить прибыль от его тяжелого труда.
Я посетил магазин Cyntyne, просматривая их запасы пространственных устройств. Я нашел три, которые, по моему мнению, будут полезны. Одну из них я оставил себе. Это было интересное устройство, скорее колье, чем колье, оно служило и пространственным хранилищем, и внутренним миром. Кто-то нашел время, чтобы обработать достаточно земли, чтобы вырастить очень маленький лес. Животных здесь не было, но гривна могла вместить несколько животных.
Я планировал заселить его небольшим стадом шакалопов — кролика, скрещенного с антилопой. Это были злобные хищники, хорошо вооруженные рогами и клыками, настолько территориальные, что они нападали на все и вся, что оказывалось в пределах досягаемости. Я собирался позволить им утвердиться в этом внутреннем мире, а затем выпустить Шторм. Я не уверен, обучал ли кто-нибудь еще своего привязанного компаньона таким образом, но мне понравилась идея контролируемой среды для охоты, пока она не повзрослеет.
Два других я отдал матери, один для хранения и транспортировки нашей мебели. Другой будет использоваться для перевозки приобретенных ею магазинных принадлежностей. Снаряжение, зелья, зелья и ингредиенты, составлявшие большую часть мастерской моей матери и пережившие две атаки.
Это был наш последний день перед тем, как Леон, Джинли и я должны были сопровождать Укротителя Зверей обратно в Шпиль Дракона, чтобы встретиться с другими людьми, которые должны были отправиться в Секту Четырех Элементов. Я купил дополнительное место, чтобы мои родители могли уйти со мной. Я больше не верил, что Текущая Вода их проигнорирует или защитит.
Я надеялся, что у меня будет время обеспечить им транспорт на оставшуюся часть пути, но если бы я этого не сделал, для них было бы безопаснее уйти из Шпиля Дракона. По крайней мере, никто не затаил бы обиду.
Дилан, назначенный нам Укротитель Зверей, был Старейшиной, которого едва узнавали, потому что он был слишком сосредоточен на своих животных, чтобы играть в политическую игру, связанную с этой должностью. Секта позволила ему сосредоточиться на Тамер Холле, но взамен ему время от времени приходилось обеспечивать транспорт.
У него был один из самых больших летающих животных среди всех членов Секты. Виверну, которую он вырастил из яйца, похожего на яйцо, которое я делал со Штормом. Поездка могла быть более опасной, у нас не было бы защиты Патриарха или Старейшин, как в прошлый раз, но Виверна могла бы игнорировать атаки.
Виверны существовали недолго; недавно была реализована программа разведения, давшая им жизнь. Я не уверен, знал ли кто-нибудь, кто запустил эту программу, но птеродактиль был скрещен с евротрохилом, прародителем колибри. В результате получилось животное, которое сохранило силу и ящерицеподобные качества птеродактиля, сохраняя при этом скорость и маневренность колибри. Виверны могли парить, летать назад и бросаться в любом направлении, их способность летать и их скорость не имели себе равных.
Из-за этих особенностей шансы на то, что нас поймают и заставят остановиться и сражаться со всем, что может атаковать, были минимальными. Единственным исключением может быть другой культиватор, едущий на собственной виверне. Эта возможность не была такой уж маловероятной, как вы могли бы подумать, но в «Проточной воде» не было настоящих распрей между сектами, так что на этом фронте мы должны быть в безопасности.
Собрать вещи и освободить квартиру было делом нескольких мгновений. У меня уже вошло в привычку хранить большую часть своих вещей в пространственном хранилище кольца. Я взяла одеяла и подушку, чайный сервиз и графин, которыми пользовалась каждое утро, и собралась идти.
Оставалось только попрощаться со старейшиной Таем и Таррой.
«Возьмите жетоны», — наконец раздраженно потребовала Тарра.
«Они принадлежат Секте, Тарра. Я уверен, что у Четырех Элементов будут копии, которые я смогу использовать. Если нет, я найду набор справочных материалов, которые смогу купить», — сказал я, отказываясь сгибаться.
Мы уже десять минут спорили о том, что мне следует и чего не следует брать из назначенной мне лаборатории. Я был готов взять котел, ступку и пестик, немного стеклянной посуды и травы, которые оставил сушиться. Каждый предмет, который у меня был, я купил за свои очки вклада, так что в их получении не могло быть и намека на нарушение правил.
Жетоны принадлежали Секте. Это были тексты, договоры и исследовательские материалы по алхимии, которые старейшина Тай одолжил или которые я позаимствовал у старейшины Цикса и библиотеки. Даже если бы Тарра могла говорить от имени старейшины Тая о тех жетонах, которые он одолжил, те жетоны из библиотеки ей не принадлежали.
Реакция Тарры была неожиданной. Она схватила меня в крепких объятиях. Крепко держа меня, пока слезы, которые я не осознавал, что сдерживал, наконец вырвались на свободу.
«Я буду скучать по тебе. Ты такой упрямый», — плакала она. «Не знаю почему, но ты стала мне как сестра, даже если не слушаешь разума».
«Мне бы хотелось, чтобы ты и старейшина Тай пошли со мной», — согласился я, утешая ее. «Ты никогда не узнаешь, как много значила для меня твоя дружба за последний год». Собираясь уйти, я осознал, насколько важными для меня стали некоторые люди из этой секты.
Мудрость и руководство старейшины Сикс нельзя сбрасывать со счетов. Именно его видение позволило понять, насколько хорошо я справлюсь с [Преодолеть небесную тропу]. Он был источником мудрости, от которого я стал зависеть.
Старейшину Далиса больше интересовали его растения и травы, чем люди, но он все равно находил время обсудить со мной свое увлечение всякий раз, когда у меня возникали вопросы или я обращался за советом.
Старшая целительница Кейли несколько раз возвращала меня воедино.
Любовь ко всем им останется, но глубоко в сердце я буду хранить старейшину Тая, старейшину Сикс и Тарру. Три маяка света за год, который нашел меня изолированным, презираемым, мучимым и атакованным.
