«Он должен быть в аду — подождите, нет, он уже Бог. В любом случае, несомненно, что он злой Бог».
«Да, он похож на него. Хороший парень никогда бы такого не сделал».
«Он, должно быть, Бог, глубоко связанный со смертью, Мастер»
Рибл фундаментально отличался от людей, и дело было не только в вопросах мнения. Он сказал, что ему «нравятся» люди, но это ни в коем случае не было таким нежным чувством, как любовь к человечеству. Именно такое «лайк» имели в виду люди, когда говорили, что им нравится карри или пирожные.
«Вы хорошо поступили, когда оговорили в контракте, что он должен убивать только отъявленных преступников, заслуживающих смертной казни, Мастер. Вы проделали действительно хорошую работу».
Чеок-Лян повторил это несколько раз.
Рибл посмотрел на Джи-Чока своими ярко-красными глазами и улыбнулся.
«Мне нравится ваше выражение лица, мистер Хм~»
«…» «Теперь позвольте мне показать вам».
Когда Рибл взмахнул руками, два гигантских воина-нежити двинулись вперед. Они вышли из зоны безопасности и прошли по коридору, состоящему из сгруппированных труб. Вырвался пар, и с другой стороны прохода появился враг.
Это был Боевой Голем. Джи-Чок ясно видел, как внутри тела четвероногого монстра вращаются шестеренки. Оно было около двух метров ростом и напоминало собаку или лошадь, что-то в этом роде. Однако воины-нежить были более четырех метров ростом.
«Их весовые категории слишком разные!»
Вунг.
Глаза Боевого Голема – или что бы это ни было за устройства, похожие на глаза – светились красным. Он действительно стрелял лазерными лучами по нежити!
Пью~ Пью~
Лазер поразил гигантских воинов-нежити, но, что удивительно, ничего не сделал.
Туп! Туп!
Гиганты приблизились к Голему. Оба они подняли руки, державшие булаву, и ударили.
Бам!
Голем был раздавлен на куски одним ударом.
«Это… это слишком сильно!»
«Видишь~? Даже если это подземелье с такими неорганическими монстрами, это не так уж сложно~ Забавный факт: воины также получают опыт, как и Охотники! Разве это не удивительно?»
Когда Рибл щелкнул пальцами, два воина исполнили танец Ноль Два. Джи-Чок не мог поверить, что собственными глазами видит, как их костяные доспехи развеваются, словно юбка.
— Этот сумасшедший опасен.
Хотя Джи-Чок думал, что самые тяжелые пушки Рибла — это циничные шутки и мрачная комедия, сущность последнего все же была из Бездны, что делало его совершенно отличным от людей. Теперь Джи-Чок понял, об опасности, о которой говорил Джи-Хан. Знания действительно были величайшим оружием, но знания Рибла были обоюдоострым мечом.
* * *
Пока они небрежно гуляли по подземелью, Рибл вздохнул.
«Как и ожидалось~ Автоматические куклы без своего хозяина бесполезны~ Они такие слабые!»
Автоматические куклы, о которых он говорил, были Големами. Рибл иногда использовал слова, незнакомые двум братьям, термины, которые не использовались Системой.
«Это потому, что формально он Бог?»
Оставив за собой длинный след из автоматических кукол, они продолжили движение вперед. Пока они продвигались вперед, Рибл применил дополнительные заклинания к гигантским воинам-нежити.
«Он определенно не использует навыки. Он использует магические заклинания. Большая часть человечества использует только навыки, и развить или тренировать новые способности практически невозможно».
«Но мы можем повысить наш уровень квалификации».
«Это не одно и то же. Повышение квалификации просто означает улучшение способности использовать тот же навык. Это совсем другая концепция, чем возможность свободно использовать магию так, как он это делает».
Как сказал Чеок-Лян, Рибл использовал свои знания и применял их в качестве магических заклинаний. По этой причине два воина-нежити теперь стали несравненно сильнее, чем когда они были впервые созданы.
«Бертум. Бертум. Зексеник. Зекник.
«Бертум» означает «незваный гость». А слова после этого означают что-то вроде «удаления» или «сжигания». Эти монстры — големы безопасности, поэтому для них вполне естественно говорить такие вещи», — сказал Рибл.
Новые монстры представляли собой двуногих големов, похожих на людей. Эти трехметровые големы с прикрепленными к плечам катушками Теслы осыпали их молниеносными атаками. С другой стороны, были Гигантские Воины-Нежить, чьи тела были переполнены черной маной. Один только их внешний вид был угрожающим. Воины-нежить подошли к монстрам, блокируя молниеносные атаки своими щитами, и безжалостно разгромили големов. Затем они вытащили ядра големов и пережевали их.
Трескаться.
«Это похоже на навык «Поглощение»! Монстры-нежить часто этим пользуются, верно? Они могут использовать это, чтобы украсть силу неорганических монстров. Разве это не круто?» — сказал Рибл.
‘Проклятие. Я мог бы обменять их на деньги… Какая трата».
Но когда он спокойно подумал об этом, оказалось, что Риблу было действительно полезно таким образом стать могущественным. Во-первых, ядра големов были не такими уж дорогими, и было бы весьма полезно, если бы Рибл мог легко снабжать своих воинов энергией с помощью ядер големов. У большинства Охотников были проблемы с восстановлением маны, но если Рибл мог использовать этот метод, для него это, вероятно, не было проблемой.
— Это ловкий трюк Рибла, Мастер. Это отличается от вашего пути».
«Конечно, у меня есть [Спонтанное поглощение], но это дополнительный навык. Если бы я просто использовал этот навык сам по себе, он был бы не очень эффективен».
Они продолжили свое путешествие. [Гробница сломанных машин] представляла собой лабиринт с проходами, которые выглядели так, будто они вышли из стимпанк-фильма. Там был ключ, который появился после обхода лабиринта и победы над големами по пути. Им нужен был ключ, чтобы перейти к следующему этапу. Однако, когда они подошли к [Двери], у них все еще не было с собой ключа. [Дверь] была очень толстой защитной дверью.
‘Проклятие. Нам нужно вернуться?
— Хочешь, я попробую открыть дверь? Я думаю, что смогу сделать это с моими навыками Летописца», — сказал Му-Чок.
«Ты? Думаешь, ты сможешь это сделать?
«Мои навыки действительно очень универсальны».
«Думаю, для этого он мог бы использовать такое слово, как [Открыть]».
«Ого, почему ты пытаешься использовать свои навыки, когда у тебя столько мышц?» — сказал Рибл.
Он пошевелил пальцем.
— Что говорит этот сумасшедший?
«Вы изо всех сил пытаетесь открыть дверь, потому что у вас нет ключа? Ну, не волнуйтесь больше! Позовите на помощь, и я отвечу!»
Воины-нежить шагнули вперед. Они вытащили ядра големов, которые уже собрали, и положили несколько в рот. Затем количество черной маны в их телах постепенно увеличивалось. Переполненные энергией до такой степени, что Джи-Чок даже не мог видеть свои первоначальные тела, они подошли прямо к двери и схватили ее всеми руками.
Рев.
Они использовали силу черной маны, и темное пламя вырвалось из их тел. Мгновение спустя братья стали свидетелями чего-то совершенно абсурдного.
Трескаться. Трескаться.
Толстая бронированная дверь была согнута и деформирована.
«Как это возможно…?»
Огромная металлическая дверь хранилища, которую не могли открыть силой даже Охотники 80-го уровня, сминалась, словно фольга для приготовления пищи. Это означало, что сила воинов уже намного превосходила силу Охотника 80-го уровня.
«Вуаля~ Ты этого хотел?» — сказал Рибл.
«Хён, этот парень сумасшедший! Тебе следует быть с ним особенно осторожным», — сказал Му-Чок.
— Ты не говоришь.
Джи-Чок знал, что если этого парня Рибла не контролировать должным образом, невозможно узнать, какую катастрофу он может создать.
— Хорошо, пойдем…
Бум!
Вспышка света вырвалась из прохода внутри экранирующей двери. Свет ударил в двух воинов-нежити. Большого урона они не получили, но с другой стороны двери вылетели огненные шары и взорвались вокруг них.
Бум!
Затем дверь начала открываться сама собой.
Джи-Чок слышал, как люди говорили на неловком корейском языке из-за двери. Это звучало так, как будто они использовали дешевые навыки перевода.
«Разве корейцы не известны тем, что делают все быстро? Я устал ждать.
— Заткнись, Джек.
«Том, ты всегда говоришь мне заткнуться».
«Мистер. Джек, мистер Том. Как насчет того, чтобы сосредоточиться на том, что впереди?
«Мистер. Пак, не волнуйся~ Мы профессионалы~ Это пустяки.
Шестеро Охотников, полностью экипированных всем необходимым, вышли из двери.
— Есть Охотники, пришедшие до нас?
«Эти ублюдки… Я думаю, они подкупили правительственного чиновника, чтобы тот впустил их раньше нас…» — сказал Му-Чок.
Он был прав. Доступ к подземельям регулировался правительством, чтобы предотвратить возникновение внутри темных событий. Логично, что тот факт, что они оказались в темнице раньше Джи-Чока и его банды, означал, что подкуп правительственного чиновника был единственным возможным объяснением.
Кроме того, была еще одна странность: они ждали Джи-Чока за дверью. Поскольку обычные Охотники не могли открывать и закрывать дверь без ключа, было ясно, что у них есть какой-то особый способ открывать и закрывать дверь, точно так же, как Му-Чок пытался открыть ее своим умением.
В совокупности все это означало, что к врагам перед ними нельзя относиться легкомысленно.
— И ограничение на количество людей, которые могут сюда войти, не в нашу пользу…
— Но как ты узнал, что мы будем здесь?
«Хахахаха! Это потому, что мы перехватываем ваше заявление на поступление еще до того, как вы его подали. Как и у нас, на нужную сумму денег покупаешь что угодно!»
— Джек, заткнись.
«Что? Я все равно всех убью.
Впереди было два Охотника: один белый мужчина, другой латиноамериканец. Судя по их разговору, латиноамериканца звали Том. Они спокойно смотрели на Джи-Чока, и белый мужчина слегка пожал плечами, как будто комната принадлежала ему.
Латиноамериканец имел посох и был среднего телосложения. Белый мужчина был облачен в тяжелые доспехи, имел мускулистое тело и держал по булаве в каждой руке.
За ними шли трое Охотников с огнестрельным оружием и один с посохом. Все они выглядели корейцами.
«Эй, нравится мужчина~ зовут Джек. Я раздавлю тебя и убью…
Прежде чем Джек закончил говорить, волны странной силы пришли от Рибла и накрыли окрестности. Джи-Чок понятия не имел, что это за сила, но она была зловещей и неприятной.
— Они собираются интерпретировать это как угрозу?
Пока Джи-Чок думал об этом…
«АТАКА!»
Джи-Чок увидел, как парни с пистолетами в спинах подняли оружие. Он также распространил свою Ци и почувствовал, как Му-Чок рядом с ним быстро вытащил два пистолета. Затем враги открыли огонь.
Джи-Чок использовал свою ману, чтобы переместить свою тень и поместить ее перед собой и его братом.
Тинг! Тинг! Тинг!
Теневой барьер блокировал пули маны врагов.
Это был второй раз, когда кто-то пытался убить Джи-Чока.
«Может быть, на этот раз они от компаний, производящих зелья».
«Мастер, я вас прикрою».
Чеок-Лян спрыгнул с шеи в тень. Поскольку он мог в некоторой степени использовать навыки Джи-Чока, он спрятался в тени. Тем временем рядом с ним заговорил знакомый голос.
«Ух ты~ Это больно. Это действительно больно. Но теперь я это понимаю. Одно можно сказать наверняка, — сказал Рибл.
Он был весь в пулевых отверстиях, и из них текла темная кровь. Его одежда, и отдаленно не пригодная для боя, была изорвана тут и там и изрешечена дырами.
«Этот сумасшедший… С ним все в порядке, даже если он выглядит как кусок швейцарского сыра. Подождите, а что это была за волна маны раньше?’
Наконец шквал пуль прекратился. Пока Джи-Чок осторожно взглянул на своих противников, враги тоже озадаченно смотрели на Рибла.
«Вы… плохие парни, пытающиеся убить моего Учителя! АХАХАХАХАХАХАХАХАХА!!
Рибл смеялся как сумасшедший. То, как он буквально наклонялся назад во время смеха, было похоже на кадр из фильма ужасов категории B.
«ААА!»
Он выглядел странно, но состояние врага было еще более странным. Все схватились за головы и пошатнулись, словно от боли. Это были не просто враги — Му-Чоку тоже было больно.
«Может ли этот смех сам по себе быть психическим приступом?! Была ли эта волна маны всего лишь подготовкой к его атаке? Подождите… сейчас не время беспокоиться об этом!
Джи-Чок расширил свою тень и потянулся к ней, чтобы вытащить Стража Надежды. Затем он подбросил щит в воздух.
Вунг.
Страж Надежды светился, защищая Му-Чока. Му-Чок глубоко вздохнул и расслабился.
«Черт побери, мне нужно купить что-нибудь для психической защиты на такой случай».
