Прежде чем начать процедуру, Би-Га вежливо попросила Джи-Чока и всех остальных покинуть комнату. Медсестры им не понадобились, поскольку их позиции заняли дроны.
«Ах хорошо. Наконец, нас осталось только двое». Она была рада, что могла поговорить с Му-Чоком наедине.
За спиной Би-Га парили дроны больших и малых размеров. Было немного пугающе видеть так много людей, готовых выполнять приказы.
— Чего ты на самом деле пытаешься получить? Му-Чоку не нравилось, что она притворялась, что помогает им, просто из импульса.
«Мне? Ничего. Я серьезно помогаю вам, ребята, по прихоти».
«…» Му-Чок не знал, что ответить.
«Хахаха, я вижу, что ты настроен скептически. Хорошо подвергать сомнению то, что вас окружает. Вот как тебе удалось так хорошо защитить своего хёна в этом жестоком мире», — сказала она.
Она тихо вздохнула и лукаво взглянула на Му-Чока. Будь то Чон Джи-Хан или Чон Би-Га, родственники группы Юнгха имели довольно схожие манеры и характер.
«Насколько сильным ты хочешь быть?» — спросила Би-Га.
— Я самый сильный, каким могу быть, — твердо сказал Му-Чок.
«Хотели бы вы пересечь опасный мост, чтобы добиться этого?»
«… Да?»
«Я должен сообщить вам, что никакая страховка не покроет эту операцию, поскольку она не была одобрена правительством. Ты все еще хочешь рискнуть?
Только тогда этот молодой человек, Му-Чок, осознал истинную цель, ради которой эта женщина, Би-Га, стояла перед ним.
«Она здесь, потому что…»
Му-Чок подумал про себя, вспоминая свое время, когда он изучал право в университете.
Му-Чок всегда хотел стать юристом, и большая часть этой мотивации была экономической. Его семья была слишком бедна, чтобы помочь ему стать судьей[1], поэтому вместо этого он решил стать успешным юристом с хорошими связями. Но теперь ставки изменились, и Му-Чок бросил юридический факультет, чтобы стать Охотником. Он знал, что мог бы быть гораздо более успешным и влиятельным как Охотник, чем как юрист. Однако это не означало, что он просто выбросил годы обучения на ветер. В частности, Му-Чок помнил несколько вещей, о которых говорили его старшие 3L[2]. Поначалу они казались всего лишь слухами, но впоследствии они оказались весьма точными. Например, причина, по которой некий человек, сидящий сейчас перед ним, получил очень необычное прозвище.
Би-Га обычно носила звание Мастера-Механика, но близкие к ней люди называли ее совершенно другим прозвищем.
«Безумный учёный».
Она не была обычным Охотником, который естественным образом стал Пробуждённым. На самом деле она была особым случаем даже среди особых случаев. Помимо того, что она была мастером-механиком, она знала о биотехнологиях все. Бесчисленные эксперименты, которые она проводила, можно было назвать только безумными. Хотя общественность об этом ничего не знала, ее опыт был хорошо известен среди юристов и предпринимателей.
Среди множества слухов обязательно были дискуссии о том, как она ставила эксперименты на людях.
«Я нужен тебе как подопытный!» Му-Чок был в этом уверен.
«Да, ты прав. Получение разрешения — долгий процесс, и если речь идет о случайном субъекте, кто может быть уверен, что мою технологию не утекут?»
«Слухи оказались верными! Ты
ты сошел с ума!» Му-Чок обвиняется.
Она не вздрогнула от его слов. Казалось, она слышала эту фразу столько раз, что она ее совсем не смутила. Она небрежно протянула палец, и дрон выплюнул еще одну конфету.
Би-Га осмотрел создание дрона. «Ах, мята невкусная. Ну что ж.»
Она сняла обертку и швырнула конфету в рот.
«Если они поймают тебя, проводящего мне незаконную операцию, не отдалит ли это тебя от того, чтобы занять место дедушки, когда он выйдет на пенсию?» – спросил Му-Чок.
«Хм? Кого это волнует?» Ее лицо выглядело искренне растерянным.
«Какого черта…»
«Я имею в виду, было бы весело трахнуть моего «папу», хотя, возможно, мне следует называть его просто «донором спермы». Определенно, часть меня пытается это сделать, но больше всего меня интересует что-то другое», — грубо объяснила Би-Га.
«И что это?»
«Ой, ты такой нетерпеливый, мы только что встретились. Конечно, я могла бы влюбиться в такого красивого парня, как ты, но…
Она долго смотрела на Му-Чока, а затем решила: «Ты должен пообещать мне, что устроишь мукбанг со своим братом, хорошо?»
«Конечно…»
— Итак, ты готов стать моим подопытным? Станьте частью незаконных экспериментов Мастера Механика! Оооо!»
«Что произойдет после того, как я стану вашим подданным?»
«Я буду регулярно о тебе заботиться. Не волнуйтесь, вы должны быть готовы к тому, чтобы мы регулярно собирали образцы данных. И я не знаю, верите ли вы мне, но по сравнению с другими мастерами-механиками мой характер здесь можно назвать «великим». Уверяю вас, они говорят, что я довольно этичен». – заметила Би-Га.
Му-Чок внезапно вспомнил, как давным-давно читал статью о том, как Би-Га в одиночку сожгла темницу дотла. Ей не нужна была команда, как другим Охотникам. Ей нужна была только она сама и ее дроны. Когда ее дроны вошли в подземелье, тут же собрали «фабрику». Это была «фабрика», производившая еще больше дронов, но они были немного другими. Они были изменены, чтобы выглядеть похожими на монстров. Это вызвало замешательство и позволило дронам легко убивать монстров и аккуратно рассекать их тела. Кусочки трупов монстров были организованы таким образом, чтобы улучшенные дроны могли затем доставить их на «фабрику» и кормить вновь построенных дронов. Таким образом, Би-Га, по сути, установила положительную обратную связь с дронами, которые размножались быстрее и постепенно становились сильнее.
Люди, которые объединились с ней, комментировали, как она могла выключать свои эмоции, как выключатель. Многих это отпугнуло.
«Этично…?
Владелец
Механик Юнг Би-Га этичен?
Му-Чок задумался. Если это было правдой, это означало, что ни один из других мастеров механики не был человеком даже в каком-либо смысле этого слова.
В любом случае, этично это или нет, он уже принял решение.
«Хорошо. Я буду твоей подопытной свинкой».
«Ах, как приятно иметь возможность поговорить с таким умным человеком, как я. В любом случае, что касается операции, единственное, что я обещаю, это то, что она улучшит твои способности. Я не могу обещать, что это не повредит».
«…Я понимаю.» — неохотно сказал Му-Чок.
«Хорошо.»
Дроны собрались по ее повелению.
«Хорошо, я должен сообщить вам, что я записал наш разговор». Вероятно, это было сделано для доказательства того, что Му-Чок разрешил операцию.
«Да.»
Она достала камень пробуждения класса B, который Джи-Чок должен был получить на следующей неделе. Из него исходил красный свет, делая его похожим на человеческое сердце.
«Оооо, мне это нравится», — сказала Би-Га, любуясь камнем.
«Можем ли мы сохранить наш разговор в секрете, чтобы мой брат не волновался?»
Она, казалось, завидовала и ответила: «Конечно. Ребята, вы ужасно близки. Моя семья любит наносить друг другу удары в спину».
Один дрон начал воспроизводить музыку. Это были четыре сезона Вивальди.
«Ух ты, какой у нее плохой вкус», — подумал Му-Чок.
«Правда, жизнь, которую вы прожили, сильно повлияет на ваши способности. Не волнуйтесь, если вам приснится странный сон, а затем вы внезапно проснетесь, — предупредила Би-Га.
Затем разум Му-Чока отвлекся, и он закрыл глаза.
* * *
Хотя Му-Чок даже не был в сознании, он чувствовал боль. Ему казалось, что кто-то разрывает его тело на части, а затем снова и снова собирает его воедино. Когда боль наконец утихла, мне приснился странный сон.
Это был хён Му-Чока, Джи-Чок.
«Хе-хе-хе, ты принес немного ветчины!» — сказал Му-Чок вслух от восторга.
Как и в других странах, когда произошла Волна Монстров, вся Корея находилась в хаосе. Конечно, было достойно уважения, что страна осталась вместе и выдержала это, но это не помешало всем этим людям стать бедными.
Джи-Чок попытался скрыть ушибленную руку манжетой рубашки с длинным рукавом и порезал ветчину.
Ну, технически это была не совсем ветчина. Это был крахмал, смешанный с измельченным в порошок мясом, вроде консервированной вареной свинины. В любом случае, вещь была дешевой и плотной, поэтому каждый раз, когда Джи-Чок приносил домой кусок, им требовалось много времени, чтобы закончить его. Эти двое действительно думали, что это ветчина, и когда Джи-Чок понял, что на самом деле это не так, он был слишком смущен, чтобы что-либо об этом сказать. Это была борьба за бедность. Другие покупали еду и воду, не задумываясь, но для Джи-Чока это была борьба, с которой ему приходилось сталкиваться каждый день.
Му-Чок посмотрел на Джи-Чока, который продолжал резать ветчину.
[Ветчина]
Внезапно ветчина исчезла, и там, где резал Джи-Чок, появилось слово «Хам».
«Эй, Хён, это не…» Му-Чок не смог закончить предложение. Когда он посмотрел на место своего брата, его брата внезапно больше там не было.
[Брат]
Буквы появились там, где должен был стоять Джи-Чок. Пульсируя, буквы казались живыми, и это напугало Му-Чока. Он выбежал из дома, а затем оглянулся, чтобы посмотреть, не преследует ли кто-нибудь его снаружи. Однако дома там не было. Вместо этого было что-то еще.
[Хижина]
[осталось 40 дней]
Это было время, оставшееся до сноса ветхой лачуги. Му-Чок лихорадочно посмотрел по сторонам. Все вокруг него исчезало и заменялось словами.
[Земля]
[Грязный]
[Мешочек с мороженым]
[Муравей]
[Муравей]
[Ребенок]
[Взрослый]
Му-Чока чуть не вырвало, поскольку вся эта бессмысленная информация захлестнула его разум. Все еще одетый в кожу своего молодого себя, он продолжал бежать и бежать.
Пробежав некоторое время, он внезапно увидел стоящего перед ним старика в изношенном халате. Этого старика письма не заменили. Вместо этого он почесал подбородок своими хрупкими руками.
— Как это возможно? Я не могу поверить, что ребенок смог получить доступ к Хроникам Акаши. «Ааа, похоже, они использовали короткий путь», — сказал старик, глядя на мальчика.
[Кто ты?]
Му-Чок не мог произнести эти слова. Вместо этого они взлетели в воздух, как и буквы, заменившие все остальное. Это было похоже на мультяшный речевой пузырь.
— Да, это из-за ребенка. Этот ребенок постоянно пытался получить доступ к Реке Истины. Мы следили за ним, но подумать только, что он так торопится… Неприятное присутствие «башни»…
[Где мы?]
— Очаровательный. Осознающий силу языка и обладающий большим физическим потенциалом.
Старик, казалось, комментировал Му-Чока, но, похоже, не слушал, что говорил Му-Чок. Вместо этого он вытянул пальцы и сформировал шар света.
— Те, кто увидит проблеск истины, имеют право на дар. Есть ли подарок, который вы хотите? — спросил старик.
Му-Чок не колебался и сказал:
[Что мне сейчас нужно, так это помочь моему старшему брату. Что угодно, чтобы помочь ему…]
— Хочешь защитить свою семью? Это довольно просто, и это отличный выбор. Это не слишком сильно повлияет на принципы причинности. К сожалению, вы литератор; нелегко будет помочь такому уникальному человеку… А теперь возьми это и уходи. Это место — край света, глубокое море медитации. Ты сойдешь с ума, только если останешься здесь надолго.
Старик слегка постучал по телу Му-Чока, и оно отлетело вдаль.
— Возвращайся благополучно, дитя обреченного мира.
Старик попрощался с Му-Чоком, когда Му-Чок быстро улетел от него.
«Обреченный мир? Наступит ли конец света?
Слова старика сбили Му-Чока с толку.
Му-Чок проснулся от острой боли, пульсировавшей по всему телу. Он услышал звук чего-то механического, движущегося неподалеку.
«Операция прошла хорошо». Му-Чок услышал, как Би-Га посмеивается про себя.
Первое, что увидел Му-Чок, когда открыл глаза, было обеспокоенное лицо Джи-Чока.
— Ну, ты поздоровался со стариком? — спросила Би-Га. Она явно имела в виду старика, которого только что встретил Му-Чок.
Когда он проснулся, он понятия не имел, что происходит с его телом. Пока она задавала этот странный вопрос, Джи-Чок подошел к Му-Чоку и крепко обнял его.
«Хён».
«Ты в порядке…?» На лице Джи-Чока появилось обеспокоенное выражение.
«Да я. Ты можешь перестать так крепко меня обнимать? Больно, — пожаловался Му-Чок, и Джи-Чок быстро отпустил его.
Би-Га закрыла свои карты: «Ты сделал это, маленький мальчик. Поздравляем с пробуждением ранга А».
«У меня ранг А???» Му-Чок был ошеломлен, как и все остальные.
* * *
[Летописец
Ранг: А
Вы обладаете силой слов, которые могут изменить мир. Эти слова взяты из Библиотеки Бездны, и они укрепят заклинателя и уничтожат врага.]
«Боже мой, вот что происходит, когда мы будим студента престижного юридического факультета?» Джи-Хан был впечатлен и нашел время, чтобы восхититься навыками Му-Чока. Это была совсем другая история, действительно ли эти навыки работали хорошо или нет, но Джи-Чок догадался, что Джи-Хан был просто в восторге от того, что Му-Чок стал пробуждённым ранга А.
Джи-Чок начал рассказывать ему, что он упустил, пока Му-Чок внимательно слушал. Затем он подошел ближе к своему брату и сказал: «Летописец, укрепись».
Внезапно кожа Джи-Чока затвердела и стала твердой, как сталь.
«Ого, это… Разве это не похоже на тот навык непробиваемой защиты, который использовал Шелтон?» — сказал Джи-Чок, ударив кулаком по стене. Несмотря на то, что это была специальная стена, созданная для того, чтобы противостоять атакам Охотников, кулак Джи-Чока совсем не болел. Он еще раз сильно ударил кулаком по стене…
Разгромить!
В стене появилась дыра в форме кулака.
— О нет, мне не придется платить за ущерб, верно?
Джи-Чок задумался.
«Ха-ха-ха…» Му-Чок усмехнулся, увидев растерянное лицо брата.
«Как далеко ты можешь зайти в этом?»
«Поскольку это навык новичка, я пока не могу использовать много слов. «Усиление», «ускорение», «тяжелый», «легкий» — это единственные слова, которые я могу произнести прямо сейчас». Му-Чок объяснил.
Джи-Хан внимательно выслушал и спросил: «Это уже конец?»
«Да, на данный момент это все», — ответил Му-Чок.
«Конечно, здорово, что ты в ранге А, но того, что ты мне показал, недостаточно». — устало сказал Джи-Хан.
«Я не знаю об этом, но я постараюсь добиться большего».
Му-Чок ответил спокойно, но Джи-Чок знал, что делает. Его младший брат притворялся тупым… пока.
1. Корейские юридические школы имеют отдельные образовательные программы для того, чтобы стать юристом, прокурором или судьей. ☜
2. В юридической школе 1L относится к первому курсу, 2L – ко второму курсу, 3L – к третьему курсу ☜
