Это царство располагалось где-то между адом и раем, и люди, работавшие на этом объекте, не были обычными людьми. Так же, как и директор.
Ричард имел очень смутное представление об этом месте, поскольку в книге не было много упоминаний о Бесконечной Твердыне. Говорилось, что это место установило божества, чтобы держать преступников, совершивших тяжкие грехи, в живых достаточно долго, чтобы они осознали свои ошибки, и как только они это делали, как говорили, их души обретали просветление.
Ну, Ричард не собирался искать там просветления.
«Хотя мне и не нужно вам этого говорить, не доверяйте ни одному человеку там внутри. Все они просто пытаются найти способ сбежать, и вы вполне можете стать причиной их протеста, если расскажете им о своей ситуации».
Ричард небрежно кивнул, оставаясь слепым под маской-мешком, в данный момент накинутой на его лицо. Только Маркус знал, как туда попасть, и, естественно, он не мог позволить Ричарду узнать об этом тоже.
Через несколько минут ходьбы Ричарду сказали: «Оставайся здесь».
Ричард сделал это с закрытыми глазами.
Директор отпустил его и пошел что-то делать.
Он молча стоял еще минуту, прежде чем с него сняли маску, и Ричарду разрешили посмотреть на сцену перед ним.
«Святой…»
Всего в нескольких метрах перед ним возвышалось высокое здание тюрьмы, откуда еще ни одному заключенному не удалось сбежать.
Его стены были грубыми, из темного камня, потрескавшимися и старыми, но они содержали странную силу. Холодный туман цеплялся за землю вокруг него, делая воздух тяжелым и густым. Небо над ним не было похоже на обычное небо, оно колебалось между темнотой и тусклым светом, никогда не было полной ночью или днем.
Окон не было, только возвышающиеся, зубчатые стены, которые тянулись вверх в туман. Единственная, массивная дверь стояла спереди, с вырезанными символами, которые, казалось, менялись, когда вы не смотрели. Земля вокруг тюрьмы казалась нетронутой временем, пустой и тихой, как будто сам мир избегал этого места.
Поистине зловеще.
«Если здание может выглядеть настолько устрашающе, интересно, насколько опасными могут быть люди внутри».
Капелька пота скатилась по его виску, когда Ричард зарычал.
«Встаньте впереди для осмотра».
Маркус вывел Ричарда из оцепенения, прежде чем дать ему знак следовать словам привратника.
С Ричарда сняли наручники, и вскоре он оказался перед длинной металлической пластиной, возвышавшейся на десять футов.
«Вытяните руки вверх», — равнодушно произнес мужчина в сине-черной форме, и Ричард последовал за ним.
«Откиньтесь на спину и кашляйте», — сказал тюремщик, и Ричард послушался.
Затем ему приказали повернуться и, убедившись, что в его теле нет ничего, кроме рваной одежды, сказали:
«Имя: Коллен. Номер заключенного: 132-1-F. Преступление: Покушение на убийство Императора».
Ричард поднял брови и взглянул на Маркуса, который умело проигнорировал его взгляд.
Ричард ничего не сказал и вскоре снова был закован в наручники, но на этот раз с чем-то другим.
«С каких это пор в Бесконечной крепости стал необходим блокировщик магии?» Услышав эти слова от Маркуса, глаза Ричарда расширились.
Блокировщик магии?! Разве это не значит, что он вообще не сможет использовать свои заклинания?
Привратник небрежно заявил: «Это не типичный блокиратор, а просто ограничивает выход эфира. И после того, как вы достигнете второго этажа, он снимается». Вздохнув, мужчина добавил: «Видите ли, заключенные, как правило, сильно шумят на начальном этапе, поэтому такое решение приняли Стражи».
Маркус был шокирован: «Стражи нашли время для такой тривиальной вещи? Я удивлен».
Привратник пожал плечами: «Что есть, то есть».
Вскоре к троице подошел еще один офицер, чтобы забрать Ричарда.
Маркус бросил на Ричарда последний взгляд, в котором читалось «Удачи», прежде чем Ричарда потащили к высокому зданию.
Его привели туда пешком. До главного здания не потребовалось много времени.
Стражник, или кто он там был, прижал руку к рунической двери и что-то неразборчиво пробормотал себе под нос.
Двери раздвинулись, и Ричард увидел, как выглядит самая лучшая тюрьма в мире.
Внутри тюрьмы было еще более тревожно, чем снаружи. Стены, хотя и сделаны из камня, казалось, слабо пульсировали, как живое существо. Узкие коридоры тянулись во всех направлениях, изгибаясь и поворачиваясь способами, которые бросали вызов логике, делая почти невозможным отследить, откуда пришел человек.
Воздух был густым и тяжелым от ощущения страха, пахло сыростью и холодным металлом, как будто это место было забыто на протяжении столетий.
Ричарда уговаривали идти вперед, когда он проходил мимо множества занятых камер. Никто из них не обратил внимания на присутствие Ричарда, поскольку они были заняты либо разговорами, либо игрой, либо сном. Некоторые из них даже занимались сексом, не обращая внимания на то, что их видят.
«Как здесь контролируют рождаемость?»
Ричард наткнулся на три камеры, где убивали людей, и офицер не предпринял никаких действий, чтобы остановить их.
Каждый был волен делать то, что хотел, и именно этого хотел Ричард.
После долгих десяти минут ходьбы Ричарду приказали встать перед одной из камер.
Его сетчатку сканировало устройство, которое, казалось, не принадлежало этому миру.
Дверь камеры открылась, и его втолкнули внутрь.
Когда офицер ушел, Ричард оглядел комнату.
Здесь было холодно и сыро, но не грязно. В углу стоял горшок, раковина и двухъярусные кровати.
«Хм?» Теперь, присмотревшись, он увидел, что кто-то сидит на верхней кровати и с любопытством смотрит на Ричарда.
Это был молодой человек с каштановыми волосами, похожими на кусты, и карими глазами. Странно то, что Ричард не заметил парня, пока не увидел его.
«Новичок или понижен в должности?» — спросил мальчик, его голос звучал слишком тонко для мужчины.
Ричард сел и небрежно спросил: «Новичок. А ты?»
«Всего три месяца». Парень спрыгнул с кровати и сел на землю напротив Ричарда. Скрестив ноги, он спросил: «За что тебя поймали?»
«Покушение на убийство Его Королевского Величества».
Другой усмехнулся: «По крайней мере, я смог закончить задание».
Ричард поднял брови: «Ты убил дворянина?»
«Юууп~король, не меньше. Меня чествовали как героя, но не каждый герой живет счастливой жизнью после уничтожения зла», — устало проговорил он, ложась на холодный пол, не беспокоясь о том, что его голова почти касается дна горшка.
«Итак, у тебя есть имя?»
«А, да, это Коллен. А ты?»
«Брэд».
После этого разговор замер. Ричард посмотрел на свою кровать и проверил, нет ли чего-нибудь под подушкой или простыней, что Брэд мог бы использовать в качестве оружия. Но он ничего не нашел.
«Бесполезно делать оружие из того, что они дают. Их технология просто возвращает все к первоначальной форме, и царапать эту стену ложкой — глупо».
Ричард был удивлен, услышав такую новость. Кто именно создает такие продвинутые артефакты в этом мире? Еще один трансмигрант? Но эта тюрьма, вероятно, существовала еще до существования Земли, и технология, используемая здесь, всегда была такой. Вероятно.
Лежа на кровати, Ричард попытался получить хоть какую-то информацию: «Как они подают еду?»
«Около девяти вечера и восьми утра. Все заключенные собираются в большом зале, чтобы поесть. Если хочешь обед, его надо заслужить».
Ричард почти сразу спросил: «Заслужить?»
Брэд кивнул, не открывая глаз, и сказал: «Если ты работаешь в тюрьме, например, убираешь, снимаешь шкуру, извлекаешь добычу, они дают какие-то жетоны, которые можно использовать в обмен на дополнительную еду. И да, ты можешь стащить их у кого-то другого, так что не пытайся заработать их в течение нескольких месяцев. Сначала попробуй попасть в одну из фракций».
Ричард прищурился. Он размышлял, как убить как можно больше заключенных. Если эти жетоны — способ привлечь их внимание, то Ричарду просто нужно набрать как можно больше жетонов.
Поднявшись с кровати-бункера, Ричард спросил: «Где я могу получить эти задания? Например, если я начну убираться в случайном порядке, то жетоны будут появляться?»
Брэд был удивлен, услышав такой ответ, он тоже поднялся с пола и попытался убедить Ричарда: «Видишь, парень, ты кажешься хорошим человеком, так что вот тебе совет: не навлекай на себя опасность, когда ты даже не знаешь, с какой опасностью тебе придется столкнуться».
Ричард пожал плечами: «Я уважаю ваши чувства, но мне нужна дополнительная еда, так что скажите, где я могу найти работу?»
Брэд посмотрел на парня с недоверием. Ради небольшой дополнительной еды этот человек был готов рисковать своей жизнью?
Безумный.
Вздохнув, шатен сказал ему: «Подожди ужина, я тебя туда отведу».
————***————
Автор: Спасибо за прочтение.
