Всего из публичного дома, после того как Ричард сжег половину заведения, вышло одиннадцать несовершеннолетних девушек и попросил свою служанку спасти всех невинных.
Клиенты, употреблявшие афродизиаки, были оставлены внутри, чтобы позаботиться о своей безопасности самостоятельно, в то время как проститутки, которых заставляли принимать участие в таком отвратительном представлении, были спасены.
Ричард слышал от них, что их всех продали сюда родители или работорговцы. И под видом услуг их заставляли иметь дело с несколькими мужчинами в день, которые всегда оставались под кайфом от наркотиков. Многие проститутки умерли из-за чрезмерного насилия, а некоторые были убиты клиентами, которые часто принимали наркотики.
«Ха-ха… другой мир, те же мусорные люди». Вздохнув себе под нос, Ричард собирался попросить Лилию позвонить должностному лицу городского совета, чтобы он мог обсудить с ним ситуацию.
Но затем внезапно раздался знакомый голос: «Что здесь происходит?», и все глаза обратились в ее сторону.
Ричарду не нужно было оборачиваться, чтобы узнать, кто она. Однако ощущение другой пары глаз, сверлящих дыры в его спине, заинтриговало его, побуждая наследницу Скарлетт посмотреть на эту особу.
«Хо~» Он мысленно присвистнул, увидев здесь Алхимика.
Самый умный и, возможно, тот, с кем нужно быть осторожнее всего. Мозг партии героя и человек, который в будущем изобретет несколько революционных для мира артефактов.
Элеонора, также известная как Алхимик, присутствовала перед ним лично.
Прибывшие с Эмили солдаты направляли мирных жителей в их сторону, а некоторые солдаты вошли внутрь сгоревшего заведения, чтобы проверить, остались ли там выжившие.
Эмили сначала оценила состояние проституток, которые стояли со слезами на лицах. Затем ее внимание переключилось на детей, которые прятались за женщинами.
«Эти…» Глаза Эмили слегка приоткрылись, когда она поняла причину их присутствия здесь.
«Ты права, принцесса, их всех продали в бордель, и городская стража даже не потрудилась их остановить». Фигура в капюшоне подошла к Эмили и насмешливо заявила.
Этот голос…
«Р-Ричард?» У Эмили, возможно, немного кружилась голова из-за жары и солнца, но она не могла ошибиться насчет этого голоса.
И как она и думала, как только он снял капюшон, ее встретила знакомая огненно-красная грива и пронзительные золотистые глаза.
«Т-ты… знал об этом…» Ее голос дрогнул, когда она посмотрела в эти глаза, в которых читалось разочарование.
«Да, я знаю. И знаете что? Потребовалось всего несколько минут блуждания по рынку, чтобы раскрыть это вопиющее преступление среди бела дня». Его поведение красноречиво говорило о том, как он был разочарован в ней.
Однако Эмили не могла его ни упрекнуть, ни сказать что-либо в свою защиту. Фактом было то, что всего в нескольких сотнях метров от ее дома совершалось это преступное деяние, и до сих пор никто не предпринял никаких действий.
Она могла только опустить голову и под его удивленным взглядом сказала: «Я благодарна за то, что вы сделали для безопасности нашего народа. Я действительно благодарна, сэр Ричард».
Ее благодарность была правдоподобной и искренней. Элеонора не помешала ей опустить голову перед Ричардом, поскольку она знала, что Ричард сделал благородное дело, и Крейвенфорд действительно был здесь виноват; хотя Эмили и не была виновата конкретно.
«Ну, надеюсь, теперь ты будешь относиться ко всему серьезнее».
На мгновение Эмили подумала, что Ричард имел в виду не только ее ответственность перед людьми, но и ее отношения с ним. Однако прежде чем она успела поднять голову, чтобы посмотреть на него, Ричард прошел мимо нее.
В изумлении она обвела взглядом его спину, и в голове у нее крутилась только одна мысль:
«Почему я никогда не замечал его настоящего?»
******
[Ночью]
«Господин Альберт, вы ведь понимаете, какие неприятности это вам принесет, если вы поделитесь своими подозрениями с этой леди, верно?»
Человек, одетый в черную одежду сверху донизу, и только часть вокруг глаз была видна, спросил дворецкого тревожным тоном. Не глядя на лицо мужчины, можно было сказать, насколько он был окаменел.
В отличие от мужчины, Альберт оставался сдержанным, не показывая ни намека на страх. Его уверенность была непоколебимой; он точно знал, что нужно сделать и почему это было важно. Неспособность действовать сейчас могла сделать ситуацию необратимой.
«За ваши услуги». Альберт протянул шпиону кожаный мешочек с золотыми монетами, который тот нерешительно взял.
Альберт поправил очки и, уходя, заверил шпиона: «Не волнуйся, твое имя здесь не всплывет».
Шпион не мог почувствовать облегчения, хотя Альберт его уверял. В конце концов, речь шла не о ком ином, как о Багровой Ведьме Бедствия.
«Забудьте об этом… Я просто покину страну…» Выбрав лучший и самый безопасный вариант, шпион растворился в темноте.
Альберт не остановился ни разу, что показало, насколько он был уверен. Не испытывая никаких задержек, он вскоре достиг своей цели.
*Стук*
В это время герцогиня в основном остается в своем кабинете, если только ей не нужно явиться в столицу.
С другой стороны повисла пауза, прежде чем двери раздвинулись, хотя по ту сторону никого не было.
«Простите, миледи. Я хочу вам кое-что сказать», — Альберт шагнул вперед и, поклонившись, спросил у дамы.
Белларин не отрывала глаз от файла, над которым работала, и что-то пробормотала в ответ.
Теперь, когда Альберт оказался перед ней, он впервые проявил некоторую нерешительность.
Однако он не отступил от своего решения и достал свиток с донесениями, полученными от шпиона.
«Я приму любое наказание за это». Сделав шаг вперед, он положил свиток на угол ее стола, прежде чем отступить назад.
Белларин отвела взгляд от пергамента, прежде чем еще раз взглянуть на свиток, а затем продолжила свою работу и спросила его: «Что ты собираешься доказать, шпионя за моим сыном?»
Альберт глубоко вздохнул и произнёс, не заикаясь: «Я думаю… молодой господин Ричард находится под чьим-то контролем…»
*Шлинт*
Холодок страха пробежал по его позвоночнику, когда он почувствовал, как что-то обжигающе коснулось его щеки и врезалось в стену позади него.
У него перехватило дыхание, когда сверкающие красные глаза леди Белларин устремились на него, горя с такой убийственной силой, что он застыл на месте.
«Выбирай слова с умом, Альберт. Я не в настроении делать второе предупреждение».
Лоб Альберта был мокрым от пота. Он никогда не чувствовал смерть так близко.
Ветеран поля боя, которая получила несколько почестей и званий за десять лет жизни на поле боя. И когда этот человек проявлял по отношению к нему недобрые намерения, нельзя было отрицать, что Альберт был в ужасе.
Однако, выбирая между преданностью своей работе и собственной жизнью, Альберт выбрал последнее.
«Ничего. Извините, что отнял у вас время, ваша светлость». Сказав это, он вышел из комнаты, внутренне поклявшись больше не поднимать при ней эту тему.
Как только Альберт ушел, Белла с тяжелым вздохом продолжила свою работу, ее взгляд упал на маленькую фоторамку, и от вида человека на снимке на сердце у нее стало легче.
Ей не нужен был отчет Альберта, чтобы узнать, чем Ричард занимался весь день. Однако, несмотря на то, что она чувствовала перемены в его поведении, Белларин не выказывала никаких признаков подозрения.
Румянец на ее щеках начал появляться, а на ее очаровательном лице появилось лихорадочное выражение, когда она наклонилась к картине и прошептала:
«Они тебя не поймут, но твоя мама… она всегда будет твоим союзником».
Вздох облегчения вырвался из ее полных красных губ, когда она провела пальцем по картинке и продолжила: «Я слышала, ты разорвала помолвку. У тебя есть на примете вариант получше, детка?»
Внезапно она захихикала, и безумное выражение на ее лице стало еще сильнее, когда она отстранилась и сказала: «Только не говори мне, мой Ричи хочет быть маменькиным сынком до конца своей жизни!»
Если бы кто-то увидел ее в таком состоянии, он бы, возможно, либо замер от восхищения, либо убежал бы в панике.
Ей было все равно, кто узнает эту ее сторону. Все, что ее волновало, это то, что Ричи никогда не увидит свою мать такой, или он может…
«Нет! Ричи никогда меня не бросит!» Она покачала головой и отвергла все эти возможности.
Она снова взглянула на фотографию и почувствовала, что ее сердце успокоилось.
Она прижала фоторамку к груди и, закрыв глаза, взволнованно заговорила: «Просто возвращайся ко мне сейчас же. Мама не может дождаться, чтобы увидеть тебя~»
***********
Автор комментария: Если я скажу, что Ричард не пойдет по ее пути… какова будет ваша реакция?
Отправляйте посты и комментарии этим способом.
