Эмили не была уверена, как Ричард даст ей еще один шанс в жизни и почему он вообще предлагает ей что-то подобное. Однако, если она сможет прожить больше, увидеть больше дней и создать больше воспоминаний, она не хочет знать ничего другого.
Больше всего ей хотелось избавиться от этой мучительной боли, которая медленно истощала ее жизнь.
Может быть, она поступила неправильно, приняв Aembr. Может быть, ее отвергнут люди, которых она обожает. Может быть, это решение может обернуться чем-то худшим, чем ее текущая ситуация.
Однако она держала эти мысли в стороне, поскольку доверяла Ричарду. Она не знала, как это произошло, но Эмили начала верить в него.
И теперь, даже если она умрет от его руки, Эмили чувствует, что не пожалеет о своем решении.
Теперь, стоя посреди комнаты, двое людей смотрели друг на друга.
Прежде чем начать процесс, Ричард предупредил ее: «Ни при каких обстоятельствах ты никому не расскажешь, что я собираюсь с тобой сделать. И никогда больше ты не подумаешь пойти против этих божеств после того, как получишь то, что я собираюсь даровать. Пообещай мне это».
Его тон был твердым, не оставляющим места для споров… однако Эмили чувствовала, что даже если она откажется дать ему обещание, он все равно исцелит ее.
Однако она не стала проверять это предположение и с готовностью кивнула: «Хорошо, обещаю».
Ричард тяжело вздохнул, прежде чем спросить ее: «Я собираюсь разрезать тебе ладонь. Потерпи немного».
Эмили кивнула, прежде чем протянуть руку Ричарду.
Рыжеволосая девушка схватила лежавший поблизости нож и очень аккуратно нанесла порез, который активно кровоточил.
Прижав к ней палец, он сказал ей: «Повторяй за мной: я, Эмили Кравфорд, добровольно подчиняюсь».
«Я, Эмили Кравфорд, добровольно подчиняюсь»,
Ричард продолжил: «Служить Скарлетт Ричард как моему господину до конца своих дней».
Эмили удивленно подняла брови и повторила: «Служить Скарлетт Ричард как моему господину до конца своих дней».
Внезапно, тяжелое и теплое утешение пронзило ее рану и сотрясло ее тело. Она вздрогнула, и ее лицо побледнело, когда Эмили отшатнулась назад, упав на кровать.
Ричард терпеливо ждал, пока произойдет процесс интеграции, усевшись на стул рядом.
Клятва, которую он заставил ее повторить, не была необходимой, скорее, это был способ дать ей знать что-то, связанное с этим ритуалом. В некотором смысле, Ричард превращал ее в свою… ну… рабыню.
К счастью, никто не пришел их потревожить, так как состояние Эмили наверняка заставило бы их запаниковать.
Эмили прошла через ряд экспериментов за эти пятьдесят минут. Если в этот момент она чувствовала, что ее тело горит, то в следующий она чувствовала, что ее голой задницей бросили в пургу.
Однако ни единого крика или стона боли не сорвалось с ее губ, зная, как ее реакция может насторожить окружающих.
Внутри своего тела она могла чувствовать волну странного состояния. Это было подавляюще и волнующе… не то, что она могла бы сравнить с тем, что она чувствовала в прошлом.
Это состояние было не чем иным, как той же энергией, которая окутывает человека и убивает его жизнь после определенного периода. Та же энергия, которая превращает зверя в Амбробата.
И теперь тело Эмили принимало ту же энергию, что и ее новый спасательный круг.
Ее кожа медленно восстанавливала свой естественный оттенок. Казалось, будто вампир высосал чью-то кровь после долгого голодания.
Ее волосы вновь обрели прежний блеск, а ее слабое тело обрело былую округлость и изгибы.
Под присмотром Ричарда она претерпела кардинальные изменения. И если в ней и было что-то другое, так это ее глаза.
В отличие от прошлого, теперь у девочки красные глаза, и какое-то мгновение она тупо смотрела в потолок, а затем внезапно подпрыгнула с кровати и беззвучно приземлилась на землю… почти как кошка.
Перед Ричардом стояла совершенно другая девушка, чем прежде. На ее лице была широкая улыбка, когда она осматривала себя. Прежняя слабость и постоянная боль в груди исчезли. Это было почти как будто она стала совершенно новым человеком.
«Каково это?» — спросил Ричард, подняв брови.
Эмили снова посмотрела на него и кивнула: «Я чувствую себя… новой. Это здорово».
«Хорошо, но сейчас тебе придется притвориться слабым и больным».
Эмили нахмурилась: «Но мне захотелось немного пробежаться по саду и насладиться любимым чаем после столь долгого перерыва».
Ричард выговорил: «Люди заподозрят, что вы приняли что-то подозрительное, и приведут вас в церковь. А как только выяснится, что вы являетесь пользователем Aembr, вам станет трудно здесь оставаться».
«Я что, просто сбегу?» — быстрый ответ Эмили удивил его.
Та самая послушная и принципиальная девочка, которая после семи лет ни разу не уходила из дома, вдруг решила сбежать из дома?
«Похоже, Эмбр повлиял и на ее мыслительный процесс…» Ричард не мог сказать, хорошо это или вот-вот произойдет что-то худшее.
Помолчав, он сказал: «Ты не сможешь вечно убегать, Эмили, если только не хочешь стать мошенницей. Так что просто полежи в своей постели пару дней и выздоравливай под предлогом того, что я дал тебе какое-то чудодейственное зелье, ладно?»
«Чудодейственное зелье, да?» — насмешливо спросила она; ее алые глаза озорно блеснули.
Хорошо, это что-то новое.
«А как только ты поправишься и сможешь двигаться, приходи ко мне», — предложил Ричард.
Одна лишь мысль о разлуке с ним заставляла ее хмуриться, хотя она и сама не знала почему.
После небольшого молчания она спросила: «Но как я могу с тобой связаться? Я не смогу вернуться в академию, если не раскрою свои новые способности, верно?»
«Да, так что даже не думай появляться где-либо рядом с директором. Лучше, когда поправишься, иди к Вайолет и спроси, можешь ли ты встретиться со мной. Я свяжусь с тобой».
Эмили, возможно, не сможет понять свои новые силы сама по себе, и оставить ее в таком состоянии было бы катастрофой. Вот почему он планировал отдать ее на обучение к Жасмин, учитывая, что упомянутая равоволосая также является пользователем Aembr.
Поскольку с тех пор, как он пришел сюда, прошло уже больше часа, и остальные снаружи могли начать волноваться, Ричард решил уйти.
«Хорошо, увидимся позже?» — сказал он, но не получил ответа.
Эмили посмотрела вниз, в ее глазах читались непостижимые эмоции, когда она подняла руку и потянула его за рубашку.
Ричард неуверенно спросил: «Что случилось?»
«Р-Ричард… мы ведь ещё встретимся, да?»
Ричард был озадачен, почему она спросила что-то подобное, ведь он только что сказал, что свяжется с ней, как только она поправится.
Однако, поскольку она, казалось, беспокоилась из-за того, что не сможет встретиться с ним снова, он подтвердил: «Да, мы встретимся снова. В конце концов», — с тонкой усмешкой на губах он добавил: «… ты обещала служить мне вечно, не так ли?»
Эмили не подняла головы, чтобы посмотреть на него, но по тому, как крепче она сжала его рубашку и как на ее лице появилась улыбка, Ричард понял, что она его услышала.
Ричард тяжело вздохнул и, попросив ее быть осторожнее, вскоре вышел из комнаты.
Ричард не заметил, как Эмили залилась краской, когда услышала слово «служить».
–——**——
Выйдя из комнаты, Ричард встретил Нору и Анджелу, которые стояли прямо у входа в комнату.
«А, Ричард… с ней все в порядке?» — с тревогой спросила Нора.
Анджела выглядела столь же беспокойной.
Ричард заверил женщин: «С ней все в порядке, и ей нужно как следует отдохнуть. Сейчас она спит, так что не беспокойте ее…»
«Подождите… она сможет поправиться?!» — воскликнула Анджела, ее голос был полон надежды.
Нора сомневалась, что это так; однако, если бы в ее сердце не было никакой надежды, она бы изначально не обратилась за помощью к Ричарду.
Ричард решительно кивнул: «Я осмотрел ее, и она страдала от знакомой болезни. Я дал ей зелье, которое врач на родине приготовил специально для этого случая».
Ричард лгал, естественно. Он не мог рассказать им ничего, касающегося Аэмбра, а также того, что Эмили теперь Амбробат. Анджела могла упасть в обморок, услышав это.
После короткой паузы он сказал Норе: «Было бы разумно, если бы ты отдохнула здесь сегодня ночью и вернулась в Академию завтра».
Нора рассеянно кивнула; она все еще не могла поверить, что Эмили действительно можно спасти.
Ричард повернулся и взглянул на закрытую дверь, прежде чем молча спуститься на первый этаж.
Возможно, его решение создаст ему проблемы в будущем, но одно было ясно наверняка.
Ричард никогда не пожалеет о спасении Эмили.
Она пожертвовала всем, чтобы защитить Амелию, и в конечном итоге спасла всю его семью. Взамен спасение ее жизни было наименьшим, что он мог сделать.
Так что да, теперь лишний груз с его плеч упал.
———-**———
Автор: Спасибо за прочтение.
