Кто мог похитить Итана в этот момент сюжета? Все становилось сложнее. Это была Элизабет? Но она не могла покинуть дворец, учитывая, что недавно сбежала, никому не сказав, и, будучи любимой дочерью императора, она, должно быть, была усилена охраной вокруг нее.
Тогда кто? И почему сейчас? Просто потому, что Итан набрал немного больше силы, чем он должен был достичь в это время, некоторые будущие злодеи начали нападать на него. Это было бы катастрофой.
«Что, черт возьми, делают эти регрессоры, если они даже не могут защитить свою возлюбленную?» Ричард почувствовал внутреннее раздражение, глядя на обеспокоенное лицо Эмили.
У них есть ресурсы, знания и силы, чтобы следить за Итаном и помогать ему стать сильнее, но все, что они делают, — это создают ему проблемы.
«Серьёзно, теперь я сочувствую этому парню…»
Вздохнув, Ричард ответил на предыдущий вопрос Эмили: «Послушайте, мисс Эмили, я понимаю, что вы беспокоитесь о своей подруге, но я ничем не могу вам помочь. А просьба к моей матери выделить солдат только вызовет проблемы в доме Крейвенфорда, учитывая наше общее прошлое».
Ричард ясно дал понять, что разорванная помолвка не забыта, и дальнейшее сотрудничество практически невозможно. Во-первых, Лилии не нравилось, что Эмили была рядом с ним, поэтому у него никогда не было планов помочь ей.
Эмили выглядела подавленной, услышав его ответ, но она почему-то ожидала этого. Эмоции, которые она увидела в глазах Ричарда в тот день, когда он вернул кольцо, полностью исчезли.
Теперь у него есть кто-то в его сердце и кто-то, о ком он заботится. Он больше не был сострадателен к ней, чтобы помочь ей.
«Пошли…Эл». Сказав это, Эмили собиралась встать, но Элинор потянула ее вниз и спросила Ричарда:
«Вы можете мне помочь только с одной вещью? Пожалуйста, умоляю вас», — взмолилась Элеонора, чувствуя себя совершенно безнадежной после того, как Ричард ее отверг.
Рыжеволосый поднял брови и спросил: «Что это?»
«Просто дайте мне письмо-одобрение, чтобы мы могли свободно передвигаться по территории губернатора Гектора».
Ричард нахмурился: «Ты собираешься самостоятельно исследовать Сильверлиф?» Этот рынок находился под управлением Гектора, и эта девушка просила одобрения дома Скарлетт, чтобы они могли искать Итана.
Элеонора опустила глаза, прежде чем медленно произнести: «Я знаю, что вы не обязаны нам помогать, и мы не можем предоставить вам что-то полезное взамен, но, пожалуйста, речь идет о невинной жизни. Пожалуйста, помогите нам». Опустив голову, она умоляла.
Ричарду на этот раз захотелось закатить глаза. Зачем эта алхимикша, которая славилась своими мозгами, вообще должна была себя погубить? Почему они не могли принять меры предосторожности?
Ну, забудьте об этом.
«Я дам вам разрешение», — небрежно произнес он, заставив вздрогнуть обеих женщин, сидевших перед ним.
Они ожидали взамен солидной компенсации, учитывая личность Ричарда. Хотя он и изменился, корни его характера не позволили бы ему раздать одобрение бесплатно.
Поднявшись со своего места, Ричард протянул Лилии руку, которую она тут же пожала, прежде чем он начал уходить.
«Ричард!» Услышав торопливый голос Эмили, Ричард остановился, но не обернулся.
После короткой минуты молчания Эмили наконец произнесла: «Мы не смогли быть парой, но м-можем ли мы быть друзьями?»
Ричард заметил, что хватка на его руке стала крепче.
Обернувшись через плечо и улыбнувшись, Ричард ответил: «Нет».
"…"
Вернувшись в особняк, Ричард написал письмо об одобрении и поставил на нем печать, прежде чем передать его Вайолет.
«Отдай им письмо и отпусти их». Синеволосая служанка слегка поклонилась, прежде чем выйти из комнаты с письмом в руке.
«Было ли правильным не помогать им, милорд?» Услышав слова Лилии, которая как раз готовила обед, Ричард ухмыльнулся:
«Тебя не волновало, что я буду проводить больше времени с Эмили, если соглашусь помочь им?»
*ЩЕЛЧОК*
Стакан из ее руки упал с небольшой высоты на стол, а она застыла на месте.
О-она была такой очевидной?
Ричард подошел и встал позади нее, прежде чем взять свою любимую невесту на руки. Положив голову ей на плечо, он тепло прошептал:
«Люди часто говорят, что красивых девушек трудно понять, но вот я здесь и доказываю, что они ошибаются».
Кончики ее ушей покраснели от смущения, и она застенчиво спросила: «Это пустые слова. Я определенно не такая красивая, как леди Эмили».
Сейчас она показалась ему такой очаровательной, что Ричард не смог удержаться и нежно поцеловал ее, а затем высказал ей свои мысли: «Наши стандарты красоты могут отличаться. Для тебя Эмили может быть красивой, но для меня ты самая красивая».
Наслаждаясь его нежными поцелуями, Лилия озорно спросила: «Даже больше, чем мадам герцогиня?»
"Эээ… это… несправедливо…" Его тело застыло, услышав этот вопрос. Он не мог сказать, что Лилия действительно самая красивая, если Белларин тоже участвует в конкурсе.
Лилия хихикнула, коснулась его щеки и заверила: «Не волнуйся, я понимаю, что ты имеешь в виду. Я просто поддразнивала тебя».
Пара еще немного пофлиртовала, прежде чем закончить обед.
Эти несколько дней перед началом академии прошли для Ричарда весьма приятно.
———**——-
В лесу недалеко от рынка Сильверлиф Элинор и Эмили искали следы Итана.
Они бы связались с Элизабет, но сейчас она находилась под пристальным наблюдением, поэтому просить ее о помощи было бесполезно. Вот почему они решили найти Итана самостоятельно.
Оглядевшись, Элинор заметила, что Эмили выглядит немного потерянной, что побудило Виолетту спросить: «Ты в порядке?»
Эмили вздрогнула, когда ее подтолкнули, но тут же кивнула… но вскоре медленно покачала головой.
«Разве это не странно?»
«Что он отверг тебя?» — спросила Элинор в ответ.
Эмили прищурилась и пожаловалась: «Нет, не это. Я думаю, странно, как любовь может так сильно менять людей». С легкой ностальгией во взгляде она добавила: «Тот самый Ричард, который был известен своим безжалостным поведением и высокомерным нравом, только что вел себя так джентльменски со своей невестой».
«Действительно. Он казался новым человеком», — добавила Элинор.
Между ними повисла короткая пауза, пока они продолжали бессмысленно двигаться в течение нескольких минут, прежде чем Элинор внезапно спросила что-то абсурдное: «Эй, Эм… ты ведь не жалеешь о своем решении, да?»
«О расторжении помолвки? Нет!»
Элинор невинно моргнула: «Но я никогда не упоминала о помолвке…»
Эмили слегка ударила ее по руке, прежде чем возразить: «Но ты ведь это имела в виду, да?»
Элеонора пожала плечами в ответ.
Эмили вздохнула, прежде чем честно ответить: «Даже если бы Ричард не был высокомерным и непонятым мной, я бы все равно прекратила наши отношения. Я люблю Итана, и это факт, в котором я абсолютно уверена».
Опустив плечи от уныния, она снова заговорила: «Но просто… если бы я с самого начала знала, что у него на сердце, то, возможно, я бы поступила лучше».
«Как? Предложив свою дружбу после расторжения помолвки?» — спросила Элинор, отчего Эмили потеряла дар речи.
Элинор усмехнулась: «Просить бывшего стать твоим другом — один из отвратительных грехов, Эм. Тебе следует отпустить эти застарелые чувства, иначе ты не сможешь начать новую жизнь с Итаном».
Эмили медленно кивнула. Она поняла, что имела в виду Элеанор.
«Эй… посмотри туда». Внезапно Элинор взяла Эмили за руку и указала на определенное место.
Там лежала голова мужчины. При более близком рассмотрении Элеонора сказала: «Его обезглавили примерно полмесяца назад».
Эмили нахмурилась: «Тогда как же он до сих пор не разложился?»
Элинор внезапно коснулась его лба и вставила пальцы в его нос, к большому отвращению Эмили.
Осмотрев голову, Элеонора заявила: «К ней была применена ледяная магия, которая не позволила голове разложиться».
Эмили широко раскрыла глаза, услышав это, прежде чем спросить: «Н-но «она» не владеет магией льда, верно?»
Элеонора медленно поднялась на ноги, не отрывая глаз от земли, прежде чем медленно произнесла:
«Эм… Итана мог похитить незнакомец. По моему мнению, Нора так и не прибыла в Элдорию».
Эмили ахнула. Это было гораздо хуже, чем они изначально думали.
———***———
После того, как посланник ушел, Белларин сидела в своем кабинете, положив свиток с посланием на стол.
Ричард вошел в кабинет и, встав позади нее, начал медленно массировать ее плечи.
«Ха~» Она облегченно вздохнула и наклонила голову влево.
«Когда?» — тихо спросил Ричард, не потрудившись прочитать весь свиток.
«Через три дня меня ожидают прибытие в столицу и отбытие оттуда».
Ричард что-то пробормотал, а затем сказал: «Как удачно, что они пригласили вас в столицу первым».
Белларин напевала с закрытыми глазами, наслаждаясь блаженным ощущением.
Вдруг Ричард спросил: «Мама… если возможно, то позволь мне составить тебе компанию в этот день. У меня такое чувство, что я найду там что-то полезное».
———**——-
Автор: Надеюсь, вам всем понравилась глава.
