«Ричард жульничает». В кабинете директора в данный момент можно было увидеть двух человек. Кабинет принадлежал одному из них, а другой, которая только что заявила, что Ричард жульничает, была невысокая зеленоволосая женщина по имени Оливия.
Мужчина, сидевший напротив, не отрывал глаз от газеты, которую читал, хотя речь шла о студенте, совершившем преступление.
Оливия больше не могла выносить это безразличное отношение, и она снова заговорила слегка взволнованным голосом:
«Я знаю, сэр. Он использует какой-то артефакт или препарат, который позволяет ему выдерживать эти испытания».
Оливия знала, что она, возможно, совершает ошибку. Однако она не могла просто принять тот факт, что кто-то такой избалованный и высокомерный, как Ричард, который жил как гнилой молодой хозяин, вдруг станет элитой во время экзамена.
Наконец мужчина сказал: «По вашему мнению, школьная охрана не выполняет свою работу?»
«Я никогда этого не говорил, сэр, но есть вероятность, что Ричард использует какой-то инструмент, который невозможно обнаружить. Мы должны тщательно его оценить и принять необходимые меры…»
«Оливия». Мужчина поднял глаза и направил свои бледно-желтые глаза на инструктора, прежде чем спросить: «Не замечаете ли вы, что относитесь к Ричарду предвзято из-за своей ненависти к его матери?»
Оливия была буквально ошеломлена, отступила и убрала руки со стола.
Тот, что постарше, не сводил глаз с женщины, прежде чем спросить: «Я знаю о твоей конкурентоспособности по отношению к Белле и о том, как ты в итоге возненавидел ее после того, как она однажды просто встала и исчезла. Я ошибаюсь?»
Директор школы Маркус Блэквуд был тем, кто обучал этих двоих детей в то время, что объясняет, почему он знает о них так много.
Оливия лишилась дара речи, долго глядя на мужчину, прежде чем наконец произнесла: «Вы ошибаетесь… директор. Я не ненавижу ее, потому что ненавидеть можно только тех, к кому ты что-то чувствуешь. Белларин Скарлетт для меня никто».
Оливия повернулась и вскоре вышла из кабинета.
Маркус вздохнул и задумался на мгновение. Наконец, он решил взглянуть на результаты обследований и выяснить, что побудило Оливию выдвинуть такое ложное обвинение против Ричарда.
———**———
В экзаменационном зале студенты были либо в благоговении, либо в недоумении. В конце концов, увидеть, как кто-то использует три фундаментальных способности одновременно, было не тем подвигом, которого могли достичь даже некоторые преподаватели и профессора.
Ричард не только безупречно удерживал равновесие на штанге, но и даже обнаруживал приближающуюся опасность и парировал ее с помощью частичного барьера, что, по-видимому, было его наименее отработанным навыком.
Он защищал только ту область, куда объект собирался врезаться. И не только это, он не мог удерживать барьер больше секунды… что объясняет, почему он был ранен из разных мест. В конце концов, количество метаемых предметов не было последовательно единичным.
В тот момент, когда на него направлены два или более броска, Ричард блокирует только один из них, а остальные наносят ему вред. Но благодаря его сильному корпусу и балансу он до сих пор не показал никакой борьбы.
«Как он чувствует приближающиеся объекты? Даже если у него есть датчики, не имеет смысла, что он может их обнаружить». Один из мальчиков спросил, внимательно следя за Ричардом.
Инструктор объяснил им: «Каждый метательный предмет бросается с помощью заклинания; таким образом, эфир от заклинания сохраняется до тех пор, пока предмет не упадет на землю. Ричард ощущает не сам предмет, а эфир, окутывающий его».
Многие охнули, услышав эту информацию, поскольку поняли, что им придется делать, когда придет их очередь.
«Мэм, а что если я просто пробегу по балке?» — спросил один из здоровенных парней, чувствуя себя немного скучно из-за того, что Ричард такой медлительный.
Хейли ухмыльнулась: «Сможешь ли ты справиться с этим импульсом, одновременно защищая себя и поддерживая улучшение? Ведь преодоление этой перекладины с таким размером определенно потребует некоторого снижения веса».
Многие засмеялись, а тот, кто задал этот вопрос, смутился, услышав это.
Итан, который все еще присутствовал в зале, на этот раз спросил потрясенным тоном: «Мэм, почему кажется, что… утяжеленная штанга удлиняется?»
Услышав слова серебряноголового, все повернулись, чтобы внимательно посмотреть на Ричарда, и действительно, левая сторона бара стала увеличиваться в длину.
Хейли ухмыльнулась: «Посмотрим, что он теперь сделает».
Ричард, который почувствовал, что вес штанги внезапно увеличился в левую сторону, обнаружил, что его ноги тоже отклонились. Паника нахлынула на мгновение, и в следующий момент он вытянул свои эфирные нити и прижал их к земле, чтобы сначала уравновесить себя.
Он взглянул на Хейли, надеясь, что она не дисквалифицирует его, но, к счастью, она не предприняла никаких действий.
Ричард тяжело вздохнул и проверил металлический прут, но обнаружил, что он увеличился в длине на несколько дюймов.
Он распустил свои эфирные нити и прикрепил их к балке. Четыре из них были сзади и четыре спереди, а Ричард казался опорой моста — крепким и непоколебимым.
Он удлинял свои нити с каждым шагом и полностью игнорировал боль, которую он чувствовал от метательного предмета. Всего через несколько шагов он, наконец, достиг конца, и раздался зуммер,
*БЗЗЗЗЗ*
Отстегнув металлический прут, он позволил ему упасть на землю и посмотрел на учителя.
Удивительно, но некоторые студенты, включая Итана, аплодировали Ричарду.
Ричард, вращая левой рукой, подошел к Хейли, прежде чем она вручила ему флакон с зельем.
«Надеюсь, мне не придется снова звонить твоей девушке, чтобы залечить твои раны», — поддразнила она, побуждая Ричарда закатить глаза.
Он направился к своей цели и выпил зелье.
«Хорошая работа», — услышал он слова Итана, на что тот кивнул с улыбкой и вскоре присел, чтобы перевязать свои раны.
Вскоре к тестированию приступили и другие студенты, и через тридцать минут экзамен завершился.
«Ладно, я очень разочарован теми, кто провалился, и теми, кто сдал; я не могу больше гордиться», — объявил черноволосый, попеременно глядя на группы неудачников и преуспевающих.
Восемь студентов провалили, и двадцать два остались. Однако остальные двадцать один студент выглядели крайне травмированными и нездоровыми по сравнению с Ричардом.
Итан и еще семь человек попрощались и вскоре вышли из зала вместе с Хейли.
Ричард вздохнул и посмотрел направо.
Когда он пришел, там было более сотни, а теперь, спустя всего два часа, количество сократилось до двадцати двух. Мало того, двое его знакомых также были дисквалифицированы.
Это было немного грустно.
Наконец, прибыл последний инструктор по тестированию — на этот раз это был мужчина лет тридцати с крепким телосложением. Глаза цвета стали, голубые, волосы короткие, под военную стрижку, рост почти семь футов.
Стоя напротив студентов, он производил очень зловещее впечатление, словно какой-то злодей.
Скрестив руки за спиной, мужчина принял прямую позу, прежде чем представиться:
«Меня зовут Равельт, и я проведу ваш пятый и последний экзамен».
Глаза многих студентов наполнились благоговением при виде бывшего командира легиона, который совершил множество подвигов и заслужил прозвище «Непобедимый», поскольку этот человек не проиграл ни одного сражения, пока служил.
Ричард знал этого человека по прошлой жизни, так как он был отцом эмо-парня, которому в будущем предстояло сыграть второстепенную роль.
«В этом тесте каждому ученику дана простая задача: убить своего противника».
Тест был прост, как и сам человек.
«Вам дадут три минуты, и за это время просто убейте все, что встанет перед вами».
Студенты начали бормотать, и один из них спросил, о чем думали остальные: «Но, сэр, с чем нам придется столкнуться?»
Мужчина наклонился и повернулся спиной вперед, прежде чем задние ворота экзаменационного центра открылись, и что-то выползло из темноты.
«Святой…»
«Чёрт, это что…»
«Вулканическая ящерица ранга D…»
«Чёрт… и нам придётся с этим бороться?»
Ричард поднял брови, увидев, как существо с большой яростью приближается к ним, намереваясь убить первого человека, которого оно сможет схватить. Однако ящерица в итоге врезалась в барьер, который создал инструктор и не дал существу приблизиться к ученикам.
«Цель будет одинаковой для всех. Теперь, кто хочет, тот и идет первым».
Ричард посмотрел на время и обнаружил, что уже приближается к четырем часам. Если он не поторопится, то не успеет к обещанной дате.
Вот почему он вдруг поднял руку и сказал: «Могу ли я идти, инструктор?»
Мужчина равнодушно кивнул, прежде чем открыть небольшую щель в ограждении, чтобы Ричард мог войти.
Ящер уже отступил, пытаясь найти другой путь для сближения, что дало Ричарду немного места для выхода на арену.
Остальные мгновенно затихли, увидев, что Ричард вызвался стать подопытным кроликом.
«Он — пользователь пламени… наверняка ему будет трудно противостоять чему-то, чьей естественной средой обитания являются вулканы», — усмехнулся самый высокий студент, глядя на Ричарда со скрытым чувством в глазах.
Он завидовал.
Ричард проигнорировал их голос и сосредоточился на ящерице, которая быстро заметила его присутствие.
Ящерица была около двенадцати футов в длину, с ядовитым языком и красной, похожей на лаву кожей, которая обжигала.
Все затаили дыхание, когда ящерица с поразительной скоростью приблизилась к Ричарду, а Ричард остался стоять на своем месте.
Все гадали, какое заклинание он применит, и даже инструктору было интересно узнать, чему печально известная ведьма научила своего сына.
Однако, ко всеобщему удивлению, как раз в тот момент, когда ящерица открыла пасть, длинная палка пронзила ее рот и вышла из кончика хвоста, отчего ящерица замерла, а ее глаза расширились.
Ричард держал конец посоха и, напрягая мускулы, поднял ящерицу в воздух, прежде чем ударить ее о землю. Он повторил процесс трижды, прежде чем существо перестало двигаться.
Ричард отдернул свой посох, который уменьшился до первоначальных размеров и вскоре исчез.
Повернувшись к инструктору, он спросил: «Могу ли я теперь идти?»
———**———
Автор: Надеюсь, вам всем понравилась эта глава.
