С тревожным сердцем я направляюсь туда, где, по данным сканирования, находится Гонг.
Кажется, она спит в своей комнате. Однако я вижу, что к одной из ее педипальп привязана веревка. Видя, к чему это ведет в моем районе, я дергаю одну из сетей нитей, которые соединяются с ней.
Почти мгновенно я вижу, как ее глаза распахиваются.
Честно говоря, немного пугает, насколько она бдительна, даже когда спит.
Теперь, когда я думаю об этом, я в меньшинстве в этом мире, и меня трудно легко проснуться.
От жизни в мире и комфорте трудно проснуться.
… Вот почему мне отчаянно нужно продолжать работать над этим навыком осознанности. В противном случае, я чувствую, может случиться самое худшее.
Она садится и смотрит на дверь. Как ни странно, кажется, она понимает, что это не был несчастный случай. Что, если подумать, вполне очевидно.
Зайдя в комнату, я быстро стучу в стену. Я все еще вижу залатанную часть стены с тех пор, как я в последний раз постучал в нее.
Гонг, кажется, ухмыльнулся, заметив то же самое.
Собственно, почему она тусуется в этом районе? Разве у нее нет дополнительной комнаты в другом главном отсеке, где живут полулюди?
По какой-то причине эти женщины, кажется, легко читают мои мысли, поскольку она отвечает на мой вопрос.
«После сегодняшнего раскрытия у меня было ощущение, что у тебя в рукаве есть что-то еще. Я хотел быть рядом, когда это неизбежно произойдет».
Она машет рукой в общем движении.
— Итак, что у тебя на уме?
Я делаю вдох.
Переходите прямо к делу.
«Возможно, я натолкнулся на местные переливающиеся червячные гнезда».
Ее глаза немного расширяются. Кажется, она не ожидала чего-то подобного.
Прежде чем заговорить, она громко сглатывает.
— Хорошо, где… подожди. Гнезда?
Я киваю. — И тебе тоже не понравится то, где они находятся.
Теперь я сглатываю, прежде чем заговорить.
«Их по городу как минимум 13, в основном они расположены в беднейших районах города. Однако есть три места, вызывающие беспокойство. По одному в месте желтых лент, синих полос и…
«Подожди, подожди, подожди…»
Она протягивает руку. Кажется, она взялась за свои мысли.
«…Откуда вы взяли эту информацию?»
«Знание…»
«… Верно, верно… познающая способность. И ты уверен, что это так, верно?
Я киваю. Она явно обеспокоена этим, но в каком-то смысле кажется странным образом не удивленной.
«Уже давно наблюдается движение людей. Казалось бы, исчезает без причины. Странно то, что это были полусильные люди, внезапно исчезнувшие с карты. Если то, что вы говорите, правда, то, вероятно, они делают это уже давно».
Поскольку она явно на той же странице, что и я, я предоставляю ей все данные, которые я собрал.
Эта история была незаконно удалена без согласия автора. Сообщайте о любых появлениях на Amazon.
В конечном счете, мы подошли к сути вопроса. Я ловлю себя на том, что говорю почти бессознательно.
«Итак, что нам делать дальше?»
«Ну, мы еще могли бы их спасти. Мне вообще-то нравится ваша идея по-прежнему захватывать их, но удерживать в нашем районе. Похоже, ты видел кое-что из того, что происходило в тех пещерах.
Ее голос и лицо становятся серьезными, сообщая мне серьезность ее слов.
«Уверяю вас, увидеть и услышать это лично — это совершенно другой опыт».
В мое сердце закрадывается намек на сомнение, действительно ли я хочу довести дело до конца. Я никогда не умел справляться со страшными вещами. Или охотно ходить в места, которые, как я знаю, будут шрамами или пугающими.
Я зашел в район Гонг только потому, что в некоторой степени доверял ей и мог получить общее представление о том, что меня ждет впереди. Хотя, честно говоря, я мог ошибаться и плохо провести время.
Гонг прерывает мои мысли, продолжая наши предыдущие слова.
«Вы правы, полагая, что нам нужно будет удержать этих людей, если мы решим их исцелить. Честно говоря, мне интересно, стоит ли вообще их исцелять. Как вы заметили, за ними придется постоянно следить, но нам также необходимо, чтобы они были в некоторой степени счастливы и удовлетворены. Или, по крайней мере, занят. Что, если они не будут совершенствоваться, будет гораздо труднее сделать и сделать их счастливыми».
Она думает вслух про себя.
«Должен ли я снова поговорить со старшей сестрой? Нет, это слишком рискованно. Еще немного, и это начнет обострять наши отношения».
Я отвечаю на ее слова.
— Может, мне пойти и поговорить с ней?
На ее лице пробегает пустое выражение, прежде чем на нем медленно появляется выражение ужаса. Ее голова начинает медленно и все более энергично трястись. Она ничего не говорит.
«ЛАДНО ЛАДНО. Сообщение доставлено. Я не буду с ней разговаривать».
Кажется, она немного расслабляется от моих слов, но слегка поглядывает на меня, чтобы проверить, готов ли я сдержать свое слово.
На всякий случай она толкает еще немного дальше.
— А если серьезно, не разговаривай с ней.
Я просто киваю в ответ, почти торопя ее.
Кажется, она наконец-то расслабилась и пошла дальше.
«Поскольку назревавшая катастрофа была предотвращена, давайте вернемся к рассматриваемому вопросу».
Теперь мне просто любопытно.
И немного испугался.
Ее лицо становится немного угрюмым и печальным, поскольку становится ясно, что она ушла в свои мысли.
«… Я считаю, что нам следует подождать, пока вы, ребята, не подготовите методы совершенствования как для себя, так и для всех остальных, прежде чем мы приступим к этому.
«Женщины там… не умрут в ближайшее время. Если и есть что-то, в чем эти черви хороши, так это сохранение жизни своим жертвам.
Она замолкает, прежде чем добавить: «И если группы управляют этим так долго, то маловероятно, что их численность выйдет из-под контроля. У нас будет много времени.
Последнее предложение она практически выплевывает.
Не могу не спросить еще раз.
«… Ты уверен, что не хочешь сначала спасти самых близких нам людей? Те, которые не вызовут проблем в группах?»
«Некоторое время все будет хорошо. Если мы нападем на некоторые из них, есть вероятность, что остальные будут предупреждены, и все может рухнуть так, как мы не могли себе представить. Это также даст мне время поднять пауков до нужного уровня. Мне придется сообщить вам общие сведения через нашу связь.
Она действительно выглядит расстроенной. А кто бы не стал на ее месте? Наблюдать за тем, как через это проходит ее лучшая подруга, и узнавать все это… заставляя вас ждать еще дольше, чтобы спасти других от той же участи? Я бы злился на весь мир.
Ха… Думаю, это хорошая возможность сделать то же самое, что она сделала для меня.
«Эй, Гонг, не мог бы ты на минутку наклониться?»
Она кивает головой и почти неосознанно наклоняется вниз. Ее мысли явно все еще сосредоточены на этом и на ситуации с выдергиванием волос.
Когда ее тело достигает моего роста, я делаю шаг вперед к ней. Кажется, она наконец-то осознала, что я что-то делаю, и посмотрела мне в глаза.
И я обнимаю ее.
Она на мгновение замирает. В шоке от действия.
«Все в порядке, Гонг. Мы получили это. Ненавижу, что нам приходится это делать, но мы переживем это ожидание. Вместе.»
Просто тишина, она остается неподвижной в моих объятиях. Я не позволяю этому беспокоить меня и продолжаю удерживать ее.
Через некоторое время я чувствую, как ее дыхание становится более тяжелым, пока мы стоим там. Не двигаясь со мной, она медленно обнимает меня за спину.
Я начинаю чувствовать, как моя спина становится слегка влажной. Наконец-то промокла насквозь одежда.
По привычке я начинаю тереть ей спину.
Это напоминает мне о том времени, когда мы с сестрой утешали друг друга после смерти папы. Когда мы были по-настоящему одни, как семья. Много раз и она, и я ломались… не выдержав боли и одиночества. Гнев от невозможности вернуть их. Из-за того, что не смог помешать папе сдаться.
Я ловлю себя на том, что повторяю: «Все в порядке… мы это поняли. Мы получили это.»
Это продолжается настолько долго, что я теряю счет. Через некоторое время Гонг отстраняется, ее руки скользят вдоль моих рук вниз к моим рукам. Она свободно держит их, ее глаза все еще мокрые от слез. Красный и пухлый.
Встречаясь со мной взглядом, она грустно улыбается. Почти для того, чтобы показать мне, что с ней все в порядке. И снова быстро обнимает меня.
Я сжимаю ее руки и киваю, что кажется чертовски автоматическим. Я уже делал это слишком много раз.
В любом случае, момент проходит, и мы расстаемся, прощаясь. Каждый направляется к своим кроватям, с короткими словами… но с твердыми сердцами.
Пришло время встретить новый день.
И подготовиться.
