После еще многих подобных драк мы приходим к противостоянию. Они просто смотрят на меня, ожидая, пока я сделаю шаг. Я могу сказать, что если я попытаюсь подойти ближе, он попытается вырвать мне глаза.
Чтобы положить конец этому противостоянию, я вытаскиваю серебряную монету и подношу ее перед ребенком. Глаза ребенка тут же фиксируются на нем, и он замирает.
— Ты хочешь этого, да?
Ребенок некоторое время смотрит на него и, едва заметно сглотнув, смотрит на меня.
Он осторожно кивает.
«Есть ли у тебя еще кто-нибудь, о ком ты заботишься?»
Ребенок почти инстинктивно кивает, но тут же останавливается и пристально смотрит на меня. Как будто я угроза.
Ого, это получилось неправильно.
В отчаянии размахивая руками, я восклицаю:
— Подожди, нет, не так, я имею в виду, я просто пытаюсь понять… — Я делаю паузу, пытаясь привести свои мысли в порядок.
«Только. Я просто хочу… Здесь. Позвольте мне сначала дать вам эту монету и спросить у вас кое-что. Мы можем поговорить о том, чтобы дать тебе больше, основываясь на том, что ты мне скажешь».
Я бросаю монету ребенку, который ловко ее ловит и кусает. Быстро положил его куда-нибудь на свое тело. Он настороженно смотрит на меня. Он некоторое время сидит молча, а затем говорит. «Хорошо… что ты хочешь знать?»
«Отлично, спасибо, что выслушали. Возьми эту полсеребра за работу со мной над этим. Можете ли вы ответить мне на несколько вопросов и дать несколько советов, что и кого искать? Я явно не из этого района.
Бросив ребенку еще одну монету, он недоверчиво смотрит на меня, но все равно кладет монету в карман, откусив ее.
Осторожно отвечая на мои вопросы, мы переходим от темы к теме и малышу становится очевидно, что я идиот или ничего не знаю об этом мире. Это продолжается несколько часов, пока я требую от него дополнительной информации об определенных деталях и отношениях.
Как только мы добираемся до таких вещей, как город, группы совершенствования, кого следует остерегаться, куда идти отдыхать и есть, как обращаться к разным людям и кому доверять, у ребенка, кажется, появляется вид извращенной жалости ко мне.
— Чувак, ты правда не понимаешь, во что ввязался, да? Здесь не место для таких наивных людей, как ты. Он вздыхает и садится на землю, немного расслабляясь.
«Ой, где моя серебряная монета?» Я быстро бросаю ему серебряную монету.
Он ловит его и кусает. «Видеть? Это именно то, что я говорю. Вы просто поверили тому, что я сказал, и даже не торговались. Наивно просто соглашаться на ту цену, которую я прошу. Знаете, чего, вероятно, стоит эта информация? Несколько медяков. Положив монету в карман и лежа на спине, он смотрит в потолок.
— Хорошо, что ты меня заполучил, иначе ты стал бы легкой добычей для некоторых из этих людей. Какой ты идиот, чтобы верить мальчишке на улице? И раздавать серебряные монеты, как какой-нибудь богатый дворянин, но ничего не знающий ни о купеческих, ни о знатных родах. Тебе повезло, что тебя еще не выпотрошили и не раздели догола».
Он продолжает переворачиваться на бок, обнажая живот.
«Блин, даже сейчас я чувствую, что если бы я попросил, ты бы все равно дал мне больше денег». Я в шутку лезу в карман.
«Серьезно, остановись. Вас действительно обманут, если вы продолжите в том же духе. Сначала я подумал, что ты какой-то дворянин-извращенец… но на самом деле ты просто иностранец, не знающий, как все устроено. Я быстро поднимаю взгляд и спрашиваю:
«О, это напоминает мне. Судя по моей внешности, из какой страны большинство людей предположат, что я родом?» Он странно на меня смотрит, но затем снова качает головой.
«Большинство людей сказали бы, что это Равнины Акира на юге, но я бы сказал, что это Великие Воды Рондо на крайнем западе. Это достаточно далеко, чтобы у большинства людей не было связи, и вы можете с уверенностью сказать, чтобы люди не задавали вам слишком много вопросов».
Сделав задумчивую паузу, он продолжает: «Так вот, этот совет стоит больших денег». Я протягиваю ему два. Он просто вздыхает.
«Знаешь, в этот момент я просто чувствую, что это я тебя использую. И я обкрадываю карманы, чтобы заработать на жизнь».
Хотя я, по сути, просто дразню этого парня, я отношусь к тому, что он говорит, серьезно. Я также проверяю все, что он говорит, с помощью своих способностей сканирования. В целом этот ребенок выглядит заслуживающим доверия.
Украденная история; пожалуйста, сообщите.
Хотя это может быть дорого, я думаю, что доверие этого ребенка гораздо важнее, чем отчаянное удержание денег, которые у меня есть.
Кроме того, крайне важна информация о том, как мне следует себя вести. Просто наблюдая за эфиром этого ребенка, я могу получить представление о том, как мне следует взаимодействовать с людьми. Проблема только в том, что это огромный объем культурной информации, которую нужно усвоить. Быстро к этому адаптироваться будет сложно.
К сожалению, у меня просто нет чутья на подобные ситуации.
Вскочив на ноги, он небрежно говорит: «Ну, это почти все, о чем мне нужно поговорить. Мне нужно вернуться к своей семье». Парень небрежно проходит мимо меня и оказывается в центре переулка.
Прежде чем он уйдет, я обращаюсь к нему.
«Эй, подожди секунду!»
Ребенок напрягается и выглядит так, будто собирается убежать.
Очевидно, потому что он, вероятно, предполагает, что я хочу вернуть свои деньги.
«Может быть, это немного глупый вопрос, но не мог бы ты быть… моим телохранителем?»
Лицо ребенка тупо смотрит на меня. Как будто я глупый. «Что?»
— Э-э, не совсем телохранитель, скорее советник. Мне при всем этом ясно, что я не понимаю, что делаю. Вы также, кажется, заслуживаете доверия.
Малыш проходит через несколько лиц: сначала недоверие, жалость, снисходительность, задумчивость, жалость, жадность, а затем, наконец, серьезное выражение.
«Хорошо, но мне понадобится 20 больших медей в день». «Полностью отвергнуто», — тут же отвечаю я.
«Черт возьми, я надеялся, что смогу достать тебя этим. Ну, по крайней мере, ты учишься».
Он делает паузу, чтобы улыбнуться и перевести дух.
«Отлично. 1 Big Copper в день, но мне нужно 20 заранее. Какое-то время вас это более чем устраивает, учитывая сумму, которой вы располагаете. Этого должно быть достаточно, чтобы стоить моего времени. Кроме того, к вашему сведению, именно столько большинство людей получают каждый день, работая здесь.
Хотя потенциально я мог бы получить гораздо больше от карманных краж. Я вручаю ему 20 больших медных монет.
«Начнем с этого». Он держит одну монету, которую я ему только что заплатил.
«Урок первый. Я легко могу определить, сколько у вас есть, по звуку монет. Из-за незнакомого материала вашей одежды сложно сразу определить это, но, если у вас будет достаточно времени, я смогу это выяснить. Продавцы, в частности, могут делать это, чтобы оценить вашу покупательную способность. Одна вещь, которую сделает продавец, — это покажет вам магазин, чтобы узнать, сколько у вас есть с собой. Разобравшись с этим, позвольте мне показать вам несколько мест в городе, о которых я упоминал ранее.
Таким образом, ребенок гулял со мной по городу и объяснял уникальные вещи, на которые стоит обратить внимание.
Мы проходили мимо рынка, когда я упомянул, что есть кое-кого, кого надо поблагодарить… но, кажется, старик уже ушел.
Итак, мы без особых церемоний перешли к следующим достопримечательностям. «Дом Старого Мо — отличное место, где можно отдохнуть и поесть. В конце некоторых дней, когда дворянин приходил и тратил еду, он отдавал ее детям поблизости. Сообщите ему, что Лин рекомендовал вас, и он присмотрит за вами. О верно? Меня зовут Лин, а тебя?»
«Меня зовут Джеймс. Извини за это.»
— Прекрати, тебе не следует извиняться перед кем-то моего статуса. Это заставляет тебя выглядеть обычным человеком».
Когда он это говорит, кажется, что солнце приближается к горизонту. С приближением конца дня, но еще немного света, «тур», кажется, подходит к концу.
Когда мы проходим еще один переулок, я вижу краем глаза настороженно наблюдающего ребенка.
Глядя на Лина, я вижу, как он качает головой, а ребенок удивленно кивает, но понимает и идет обратно в переулок.
О, похоже, Лин всё это время мне помогала. Похоже, это было правильное решение работать с ним.
«Хорошо, этого должно быть достаточно для экскурсии. Мне нужно вернуться… к себе домой. Вот возьми эту веревку и повесь ее из кармана. Пока это у вас есть, местные дети не доставят вам особых хлопот. Протягивая мне длинную тупую веревку с узлом на конце, я вешаю ее в карман.
Лин продолжает, не останавливаясь: «Завтра ты сможешь встретиться со мной здесь, примерно…»
Бросив быстрый взгляд на мое лицо, ребенок напрягается и останавливается.
Положив руку ему на голову: «Ах, о чем я беспокоюсь. Видно, что ты рыба из воды. Я могу отвезти тебя к себе, чтобы тебе не пришлось тратить деньги на эти гостиницы. Все остальное мы сможем решить завтра».
Он хватает меня за руку и начинает тащить меня по переулкам, извиваясь и поворачивая. Даже в городе такого размера кажется бесчисленное множество узких переулков.
Шаг за шагом я быстро теряю представление о том, как вернуться на улицу. Когда мы проходим еще один переулок, я каким-то образом вижу открытую улицу, но она проходит мимо, как во сне, когда мы глубже погружаемся в лабиринт. Солнце опускается еще ниже, приближаясь к темноте.
Пройдя еще некоторое время, Лин останавливает меня и останавливается прямо перед поворотом.
Быстро завернув за угол, он протягивает в угол большую медную монету. Изношенная и грязная рука в перчатке высовывается и быстро берет его.
Прежде чем продолжить, Лин говорит, указывая на меня: «Можете ли вы сохранить это в тайне и пропустить этого парня? Спасибо.» Глядя на меня, он показывает:
«Хорошо, теперь нам должно быть хорошо. Продолжайте двигаться».
Когда он движется вперед, рука хватает его за плечо.
«Лин. Ронг снова у тебя. Это выглядит не очень хорошо. Тебе следует поторопиться.
С расширенными и испуганными глазами он тут же помчался по переулкам, оставив меня позади.
Блин, похоже, что-то не так. Я действительно не умею ориентироваться в этом месте и беспокоюсь о Лин. Наверное, мне следует последовать за ним и посмотреть, что происходит.
Протягивая большую медную монету, я быстро спрашиваю: «Можете ли вы отвести меня туда, где его дом?» Я хочу убедиться, что с ним все в порядке». Пауза, и рука быстро вырывается вперед, хватая Большую Медь. Когда я пытаюсь двигаться вперед, они держат руки передо мной, останавливая меня на месте. Рука движется пятью пальцами.
«Ах, черт возьми, что угодно! Возьми, у нас может не быть много времени. Я быстро подбрасываю еще 5 больших медных монет, и они подхватываются из воздуха.
Впереди и надо мной раздается легкий смешок.
Голова и туловище привлекательной молодой женщины с жесткими черными волосами и бледной грязной кожей высовываются… горизонтально, в верхней части стены.
Блестящая, гладкая нижняя часть тела паука появляется, когда она выползает и висит между стенами переулка. Повиснув вверх тормашками, она наклоняет лицо ко мне и легким, легким голосом говорит:
— Ну, не смотри на меня просто так, тебе лучше поторопиться. Идите прямо и поверните направо один раз, а затем один раз налево. Справа вы увидите его хижину.
С шокированной паузой я собираюсь с мыслями и благодарю ее. Я бегу по переулку, следуя ее указаниям. Проходя мимо угла, я вижу намек на любопытную улыбку.
