Ай продолжает говорить.
«Пока я был здесь, я искал альтернативные способы, которыми мы с Лин могли бы вырасти или даже исцелиться. Я обнаружил, что хотя и редко в этой области, но есть некоторые свободные земледельцы».
Она поворачивается ко мне: «О, да. Свободные совершенствующиеся – это люди, которые практикуют самосовершенствование без поддержки секты. Насколько мне известно, это палка о двух концах. Все, что они собирают, делают или над чем работают, является исключительно их собственностью и их решением. Однако их некому защитить, помочь материально, и добиться выгоды гораздо сложнее. Если Линь не будет принята сектой…»
Ай идет в свою комнату и, повернувшись к нам спиной, внезапно начинает разбирать сумку, которую она ранее принесла.
Лин, со своей стороны, выглядит растерянной и, кажется, не понимает, что происходит.
Через минуту Лин задыхается. Она явно что-то поняла, чего не знаем мы.
И только когда Ай обернулась, я увидел, что она поняла.
В сложенной руке Аи 10 больших серебряных монет.
В общей сложности это сравнительно стоит 10 000 долларов. Благодаря этому она могла бы сразу купить небольшой дом, которого хватило бы, чтобы они могли жить очень долго.
«Если она не будет принята в секту, я хотел, чтобы она купила себе дом и, возможно, научилась совершенствованию в своем собственном темпе. Этого было бы достаточно, чтобы ей было комфортно жить».
Слезы наполняют глаза Лин.
«Цзецзе, как ты?…»
Даже Ай, кажется, становится эмоциональным. «Лин… я сделал то, что должен был, особенно для моей драгоценной младшей сестры». Они смотрят друг на друга и быстро берут друг друга за руки.
После этого трогательного момента, все еще сжимая руки, она говорит с силой.
«Однако, похоже, этого больше не будет. Сейчас мы находимся в хорошем месте, возможно, даже в большей безопасности, чем если бы мы что-то купили там».
Обращаясь ко мне: «Может быть, вы этого не знаете, но тех, у кого нет власти, часто сносят и топчут ногами. Чтобы обеспечить себе безопасную жизнь, требуется много времени, усилий и тщательных связей. Даже если у вас есть собственный дом, в него все равно могут войти разные фракции и забрать у вас все.
Возможность жить здесь, на таком большом пространстве, практически без врагов и людей, которым мы можем доверять, позволяет нам легче планировать и передвигаться».
Она делает паузу, затаив дыхание. Она поворачивается в сторону, скрестив руки под грудью.
Легко было бы представить ее в виде портрета. Гордая женщина, объединяющая гораздо больше, чем себя.
Ее голова поднимается к Гонгу, их глаза встречаются и остаются на месте.
— Знаешь… Ты никогда не спрашивал, почему мы так легко тебе доверяем.
Если вы встретите эту историю на Amazon, значит, она взята без разрешения автора. Доложите об этом.
Лин говорит, ловя любопытный взгляд Гонга.
«Я видел тебя однажды, когда был моложе. Ты был намного меньше, практически такого же размера, как маленький ребенок. Просто немного больше, чем мы с Ай.
Гонг щурится, явно пытаясь вспомнить, где она могла их встретить.
Интересно, куда Лин идет с этим… какая у них общая история, которую Гун не помнит?
«Однажды, когда Ай, я и еще несколько девушек пытались найти еду на ночь, пришел какой-то старик и начал нас приставать. Он начал нас избивать, называя «отбросами» и «пустыми местами». Человек, который собирался убить нас той ночью.
Глаза Гонг расширяются, когда она говорит.
— Подожди, ты не мог быть пчелой…
«Ага. Мы были теми девочками, которых ты спас. Мы также видели, как тебя обидели друзья этого человека… Нам всегда было стыдно, что мы не смогли помочь тебе в то время и что ты пожертвовал собой, чтобы защитить нас».
«…»
«… Спасибо. Из-за нас ты пострадал в тот день. Ай плохо это помнит, так как была еще довольно молода. Однако я никогда этого не забывал».
В этот момент Ай говорит: «Но дело не только в этом. Мы знаем, что вы защищаете эти переулки от самых худших людей. Те, кто хочет просто прийти и пытать таких людей, как мы».
«И не отрицай этого, я видел, как ты отпугивал людей, которые следовали за мной раньше, и возвращались бегом». Голос Лин уверен, уверен в своем опыте.
Гун тихо говорит, ее лицо покраснело: «Нет… вы ошибаетесь, я делала это не для вас, ребята… Я просто пыталась никого не пускать на свою территорию. Вы, ребята, просто жили неподалеку отсюда.
«Давай, Гонг. Вы не сможете обмануть нас. Это было далеко не на вашей территории. И почему ты предложил нам новый дом? Не говорите, что это только из-за этого парня. Ты всегда мог подождать, пока мы расстанемся, чтобы сделать ему предложение. Но ты этого не сделал. Вы сначала обратились к нам, а затем включили его в сделку».
Губы Гонг заметно сжались, ее бледные щеки и уши приобрели самый румянец, который я когда-либо видел у нее. Еще тише, чем раньше, я едва слышу, как она говорит: «Я знаю, что он с вами делал, ребята… Я просто сидела и ничего не делала».
Подожди, кто она… ох, она говорит о настоящей подонке.
Лин немного замирает, но Ай остается там, почти без эмоций на лице. Стоик.
«Ты уже знаешь, почему ты не смог. Если бы вам когда-нибудь еще раз пришлось причинить человеку такую боль, не говоря уже о Старом Ронге… Старом Ронге? Люди в этом районе будут выслеживать вас, полагая, что вы действительно опасны. Есть только несколько человек, которые могли бы справиться с ним здесь.
Она смотрит на меня: «Ты не знаешь, но Старый Ронг на самом деле был довольно приличным в бою, даже будучи таким пьяным, как он. Скорее всего, ты смог победить только благодаря удаче… Глаза Лин отстранены и расфокусированы.
Ай, кажется, не обращает на это внимания, но я вижу, как она сжимает кулак. Я вижу, как она смотрит на свою руку, увидев, куда я смотрю. Она разжала его.
Вздохнув: «К сожалению, у нас не было возможности сделать это нормально. Каким бы заслуженным это ни было».
Кажется, она движется дальше, прежде чем немного подумать.
«На самом деле, судя по тому, что сказала мне Лин, ты показал кое-какие навыки. У нее не было бы возможности нанести удар ему по шее, если бы ты не проделал этот трюк с «фальшивой атакой». После этого он, должно быть, впал в панику из-за того, что ему в шею попал кусок керамики».
Она делает паузу.
«Знание, что это была Лин… должно быть, заставило его не пытаться причинить ей такую сильную боль».
Глаза Лин смотрят вниз. Ай по-прежнему выглядит стойкой, но даже я вижу легкую боль в ее глазах.
Блин… Наверное, не все так однозначно, как кажется.
Прервав мои мысли, Лин говорит: «Я могу говорить за нас обоих… не расстраивайся из-за того, как все закончилось. Это… было к лучшему. Он ни за что не отпустил бы нас в тот день, если бы ты не вмешался.
Она делает паузу на мгновение. «Если бы не ты, однажды это был бы я. Особенно после того, что он сделал с Аем в тот день.
Тишина.
После такого мало что можно сказать. Когда они почувствуют себя комфортно, они продолжат путь.
Удивительно, но на этот раз молчание нарушила Лин. Ай все еще смотрит вдаль, похоже, погруженная в свои мысли.
— Но вернемся к тому, что мы обсуждали. Последние несколько дней мы с Ай размышляли о том, что может принести вам наибольшую пользу, пока мы не сможем предоставить вам руководство по самосовершенствованию.
«Как вы, наверное, догадались, получить руководство по выращиванию чрезвычайно дорого. Даже имея в два раза больше денег, чем у нас здесь, мы не сможем купить товар низкого качества. А пока мы придумали, как доставить вам руководство по алхимии. Гонг задыхается.
Именно об этом она говорила раньше. И если я не ошибаюсь, я считаю, что для использования настоящей алхимии требуется наличие ци… так что это идеально подходит для того, где она сейчас.
«Что позволит вам купить это, так это вот этот парень». Они указывают на меня.
Чего ждать?
