Когда Гонг начинает подниматься на поверхность, я поднимаюсь вместе с ней. — Ты не против, если я пойду с тобой? Я все еще привыкаю к этой части города и хотел бы узнать больше».
Кажется, она думает про себя, прежде чем кивнуть.
«Все должно быть в порядке. Я планирую вернуться к старшей сестре Крейн. Кажется, ты ей понравился, так что это могло бы помочь в переговорах и сборе информации. Нам нужно знать, что изменилось с тех пор, как мы вернулись. Тем более, что я поднял небольшой переполох, заявив, что теперь имею полный контроль над пауками.
Неплохо подмечено.
Судя по тому, что она рассказала нам ранее, должно быть немало фракций, соперничающих за контроль. Крейн, должно быть, занимался управлением информацией или, по крайней мере, производил такое впечатление на Гонга. Я не могу сказать, действительно ли она на ее стороне.
Однако все признаки указывают на их тесную связь.
На данный момент я не буду слишком беспокоиться об этом, но буду защищен и готов.
Поднявшись на поверхность вместе с Гонгом, на этот раз мы фактически выходим через главный вход. Солнце кажется ярким и приближается к полудню. За нами плывет большое количество пауков.
По моим оценкам, эта группа составляет примерно половину от общего числа нынешних пауков. У меня такое ощущение, что теперь они по отдельности больше, чем были раньше. Они разделяются на разные потоки: некоторые зарываются под землю, а другие направляются в другие проходы.
Честно говоря, это хороший ход. Это позволяет ей быстро свести их вместе, но теперь говорить об этом максимально открыто.
Один из меньших, но все же больших пауков следует за Гонгом.
Гонг объясняет мне это, пока мы идем, но каждый раз, когда она уходит от главного входа, она всегда движется окольным путем. Я не могу не спросить: «Почему бы тогда просто не выйти через отдельный вход в пещеру? Таким образом, вам не придется так сильно менять маршруты».
Она на самом деле качает головой. «Это неправильный способ думать об этом, Джеймс. Если я буду слишком часто использовать боковые пещеры, это повысит риск того, что кто-то может использовать их для проникновения таким образом, что я не смогу так легко отследить. Я всегда готов обрушить туннель, если у меня возникнет малейшее подозрение, что он взломан.
Она смотрит вдаль и кивает головой в том направлении, явно намекая на то, что она, должно быть, потеряла сознание в прошлом. «Люди, которые находят пещеры и хотят что-то с ними сделать, не сразу же отправляются туда. Всегда есть признаки того, что они наблюдают и собирают информацию для лучшего отдельного момента.
«Я уже говорил тебе, что какой-то дурак пытался проникнуть в мой дом? Ему действительно удалось найти прямую боковую пещеру. Однако мои пауки добрались до него прежде, чем он успел подобраться достаточно близко, чтобы сообщить что-либо существенное. Пару недель спустя я узнал, что другие начали обследовать ту же самую пещеру. Он распространил информацию среди своей группы, прежде чем изучить ее». Она тяжело вздыхает.
«Мне пришлось разрушить его и все близлежащие туннели, поскольку я не мог позволить, чтобы такая вещь была доступна. Я узнал, что они пытались раскопать туннели, но, поскольку я был тщательным, им не удалось найти под землей ничего другого. К несчастью для них и к счастью для меня, другие подземные существа находили тех, кто копал глубже.
Украденный роман; пожалуйста, сообщите.
Наконец она смотрит прямо: «Вы видели, что это за место. Обеспечены ресурсами и, самое главное, огромными объемами воды. Если бы пауки и подземные вредители не были повсюду в этих пещерах, я подозреваю, что они бы давно попробовали более жесткий метод. Всегда есть шанс, что они, как и я, смогут усмирить любых подземных существ. Поэтому мне нужно быть бдительным».
После этого заявления мы молчим. Продолжаем перемещаться по джунглям переулков. Всю дорогу, пока не дойдем до первой рыночной улицы. Здесь я болтаю с Гонгом, чтобы получить больше информации о цветовой гамме прилавков.
Как и предполагалось, киоски связаны с различными бандами здесь. Красный для ярко-красных полос, синий для синих полос. Они ведут открытую конкуренцию, но прежде всего холодную войну. Открытой войны у них нет из-за присутствия третьей, гораздо более мощной группировки, «Желтых Поясов».
По описанию Гонга, Вермиллион Полосы — это банда, ориентированная на мужчин, действующая в основном за счет «служб безопасности». У них большое количество членов банд и несколько крайне некачественных дебоширов Конденсации Ци. У них также есть еще больше членов, не занимающихся совершенствованием, которые являются первой и открытой линией защиты.
Однако разрыв между человеком, имеющим совершенствование, и человеком, не имеющим его, огромен. Она дает сравнение обычного бойца и культиватора худшего качества, то есть хороший ориентир для членов банды Вермиллион. Один культиватор такого качества мог легко отбиться от пяти нормальных мужчин. Обычный культиватор может справиться с вдвое большим количеством или даже больше.
Сама Гонг с трудом могла справиться одновременно с пятью культиваторами банды Вермиллион. И только если она была готова. Проблема в том, что у них более 100 таких культиваторов. Поэтому ей всегда нужно было действовать осторожно.
Тогда почему она сейчас говорит ерунду открыто? Раньше она была более осторожна в своих высказываниях.
Она в значительной степени отвечает на мои мысли своими следующими словами.
«Однако, поскольку теперь у меня есть пауки… мне не нужно так сильно о них беспокоиться. Я почти уверен, что мог бы легко взять немало из них.
О, это заявление вскружило несколько голов. Я уверен, что она сделала это намеренно.
В этот момент окружающие люди ахнули, когда быстро движущийся поток пауков размером с карету подтекает к Гонгу, а затем распадается обратно на отдельные потоки пауков. Краткая демонстрация силы, чтобы показать, что за этим заявлением стоят зубы.
Лично мне это кажется слишком провоцирующим, но я уверен, что она знает, что делает.
…С надеждой.
После этого показа она продолжает двигаться мягче.
Судя по тому, что она мне рассказала, очевидно, что «Голубые банды» — скрытная группа, но ее деятельность сосредоточена на торговле информацией и действиях типа «Робин Гуда». Они отлично умеют использовать информацию, чтобы получить преимущество и разыграть группы друг против друга.
Наконец, «Жёлтые пояса» — это группа защиты проституток. Неудивительно, что если вашими «услугами» пользуются богатые и влиятельные люди, они любят дарить вам приятные вещи. Это использовалось основательницей и ее группой, чтобы увеличить свою силу настолько, чтобы защитить друг друга. Все вплоть до того, что теперь они диктовали большую часть правил.
С проститутками никто не связывается.
Гонг также ругает меня за то, что я на днях поссорился с одной из проституток. Однако, судя по тому, что она узнала (хотя я не знаю, когда у нее появилась такая возможность), оказалось, что это не проблема. Однако она предлагает не углубляться в это.
К тому времени, как она закончила рассказывать мне о бандах и текущей ситуации, мы уже добрались до дома старшей сестры Крейн. Гонг, что-то заметив, просит меня подождать у фасада здания. Она быстро направляется к ней. Краткое сканирование не выявило ничего аномального, но я, тем не менее, оставляю его активным. Я вижу некоторых спрятавшихся парней на своих обычных местах, но похоже, что они просто расслабляются.
Судя по тому, что я вижу, Старшая Сестра Крейн и Гонг хорошо беседуют и, судя по всему, прекрасно проводят время, но я не использую сканирование, чтобы узнать больше. Аура, которую они и все там испускают, заключается в том, что это обычное дело.
Пожалуй, я просто подожду, пока они закончат.
