Поднимаясь по лестнице, я вижу, как Гонг, Ай и Линь разговаривают друг с другом, как я заметил с помощью сканирования.
Пытаясь быть дружелюбным, я вынуждаю себя улыбнуться и говорю: «Доброе утро!»
Они все кажутся немного смущенными моим приветствием, но Гонг улыбается и отвечает: «Доброе утро».
Ай и Лин колеблются, смотрят друг на друга, но потом тоже повторяют. Ай, кажется, немного расслабился, но Лин все еще выглядит встревоженным.
Странно, возможно, в этой культуре нет обычного приветствия.
«Как продвигается планирование? Надеюсь, вы, ребята, получили мое сообщение о потенциальных улучшениях секретной фермы».
Гонг говорит: «Да, это действительно было очень полезно. По нашим оценкам, на этой территории можно разместить еще несколько заводов, чем мы думали. Что касается роста, нам еще предстоит посмотреть».
Круто, я рад, что это может помочь.
«Приятно слышать.»
Последовавшая за этим тишина немного неловкая. Я кашляю, чтобы немного облегчить это.
«Ну, я не хочу вас больше прерывать, ребята. Я пойду на главный рынок. И вам не о чем беспокоиться, я смогу пройти через него и безопасно добраться туда».
Два глаза из троих автоматически сужаются, а Гонг прикладывает руку ко лбу.
Сначала Гонг спрашивает: «Вы знаете, как туда безопасно добраться?»
Лин выглядит так, словно хочет что-то спросить, но придерживает язык, пока я не отвечаю.
Я быстро продумываю лучший маршрут, используя свою «интуицию», и прихожу к ответу.
Я говорю это вслух, прежде чем сознательно обработать то, что говорю.
«Конечно. С браслетом самым безопасным прямым путем к главной зоне будет Желтый Пояс…»
Я вздрагиваю, когда вижу, с каким упорством смотрят на меня Ай и Лин. Особенно тревожно на меня смотрит Ай. Тот, который, кажется, смотрит прямо сквозь меня, как будто смотрит мимо меня.
Взглянув на Лин, видно, как она стиснула зубы, прежде чем закусить губу и отвести взгляд. Руки скрещены.
Ай почти не мигая смотрит на меня.
Это нервирует.
Гонг замечает эту странную динамику, но, кажется, слегка смущен их реакцией. Затем ее рот слегка приоткрывается с «ох».
Я чувствую необходимость защитить себя.
Прежде чем я успеваю открыть рот, Гонг говорит: «Кхм.
В этом вы не ошибаетесь, но вам придется быть с ними так же осторожны, как и с кем-либо еще. Они могут быть нашими союзниками, но это не значит, что им можно доверять. В конце концов… они все еще банда. Тот, кто обычно помогает своим людям и другим, но, тем не менее, это банда.
Лин ненадолго открывает рот, но тут же его закрывает.
Дело о литературной краже: эта история не находится на Amazon по праву; если вы это видите, сообщите о нарушении.
…
Я не уверен, что она хотела сказать, но хочу ли я знать об этом сейчас?
Вздох…
Ага. Я должен проверить.
— Ты собирался что-то спросить, Лин?
«… нет.»
«…»
«…»
«… Хорошо, всегда не стесняйся спрашивать меня о чём угодно. Я всегда буду стараться уделять вам время, ребята».
Я вижу, как она слегка вздрагивает от моих слов, сжимая одну руку в кармане одежды.
Она кивает.
Хорошо. Это лучшее, что я могу сделать на данный момент. Или, по крайней мере, лучшее, что я умею делать.
Встав, я направляюсь к главному входу, когда слышу вопрос позади себя. Это от Лин.
— Ч-что ты собираешься?
Я поворачиваюсь и смотрю на них троих.
«Когда я впервые проснулся в городе, старик очень помог мне понять, где я нахожусь. Я хотел вернуться и посмотреть, смогу ли я засвидетельствовать ему свое почтение, тем более что сейчас мы находимся в лучшем месте. Самый безопасный путь, который я смог выяснить, — через их территорию.
Я делаю паузу.
«Я… не хотел доставлять вам еще больше неприятностей, ребята. Разумеется, при этом выполняя свои обязательства».
Ай втягивает холодный воздух. Ее глаза, которые раньше были сужены, слегка расширяются.
Лин моргает и выдыхает: «Ох… ладно, тогда».
Ай бросает взгляд на Лин, прежде чем ее глаза сужаются на меня.
Мой взгляд останавливается на Гонг, у которой любопытное выражение лица, но она ничего не говорит.
Подожди секунду.
Разве Гонг не чует ложь? Это должно означать, что она знает, что я не говорю всего о том, как сюда попал.
Либо она внимательна, либо достаточно доверяет мне, чтобы предположить, что это им не повредит.
Хм.
Теперь, когда я думаю об этом… Я вообще мало что знаю об этих женщинах. Я определенно чувствую близость к ним, но что они тоже могут скрывать?
В тот момент, когда я об этом думаю, глаза Гонга встречаются с моими. Она одаривает легкой утешительной улыбкой.
Думаю, на данный момент этого достаточно. Пока между нами все остается по-прежнему, у нас есть достаточно времени, чтобы узнать больше.
Я надеюсь.
Поэтому я поворачиваюсь и снова направляюсь к входу.
Когда я едва достигаю предела внутреннего пространства, я чувствую, как клочок волос падает мне на плечо.
Гонг наклоняется и шепчет мне на ухо: «Прежде чем уйти… ты должен знать, что «доброе утро» — это обычно слово, предназначенное для семьи, друзей, которые мне как семья, и… супругов. Сказать это нам означает, что вы считаете нас семьей или мужем и женой. Обычно вы просто говорите «привет» или «как проходит ваше утро?»
Я делаю паузу на середине шага. Моя нога на краю пропасти.
Ах. Это объясняет их реакцию ранее.
Она слегка хихикает: «Меня это устраивает, хотя я была удивлена, что Ай и Лин сказали это в ответ. Хотя… возможно, мне не следует этого делать.
Хм… это должно означать, что она не знает о разговоре между Лин и Ай. Я не думаю, что она стала бы так шутить, если бы знала, о чем они думают.
Она делает паузу, прежде чем приготовиться продолжить.
Но она останавливается.
Ее рот открывается и закрывается, как будто она не может найти нужных слов. Я чувствую, как ее волосы спадают с меня, заставляя меня оглянуться на нее.
Ее руки обвились вокруг себя, одна рука находилась на линии, разделяющей ее две половинки.
Пауза и мгновение между нами. Мы стоим здесь молча, пока я жду ее слов.
Через некоторое время она наконец заговорила.
«Есть много вещей, о которых мы… люди не говорим.
«У всех нас есть что-то, что причиняет нам боль, что-то, что мы хотим сделать… вещи, которых мы хотим избежать.
«Я не знаю, с какими трудностями вы боретесь, и что вы можете или хотите сделать. Все, что я могу вам сказать, это попытаться справиться с этим, как можно лучше. Это все, что мы можем сделать, тем более что у нас так мало шансов что-то с этим сделать».
Тишина эхом разносится вокруг нас.
Почему…?
«Просто… просто постарайся принять наилучшие решения, какие только сможешь. Быть осторожным. А если ты думаешь, что он тебе может понадобиться, возле входа есть паук, если хочешь, возьми его с собой.
Я чувствую, как из нее исходит глоток воздуха, и мягкий ритм ее ног, ударяющихся о мягкий паутинный пол, кажется, звучит в моих ушах. Она поворачивается и возвращается в глубь пещеры.
Когда я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на нее, уходя, я понимаю, что моя нога уже пересекла границу между внутренним и внешним. И из.
Здесь я делаю четкий выбор. Хотя я уже принял несколько решений.
Пойти и найти этого старика.
Начать делать что-то, а не реагировать. Чтобы взять под контроль свою ситуацию. Совершать осознанные действия.
… Лечить людей, если смогу.
Я не знаю, что делаю.
Черт, я не знаю, о чем думаю половину времени. Потребуется время, чтобы привыкнуть к этому миру.
Тем не менее, есть в этом мире некоторые вещи, которые я не могу игнорировать. Если это сделает меня дураком, я буду дураком с хорошим сознанием.
Когда я снова поднимаю взгляд, Гонг уже исчез из моего поля зрения.
«Ну… думаю, я снаружи». Я шепчу себе, проходя мимо.
