Лукас украдкой двигался по темным улицам, следуя за мужчиной на безопасном расстоянии. Его чувства обострились, а сердце забилось от предвкушения. Мужчина привел его в уединенное место на окраине деревни, где тусклый свет единственного фонаря освещал темную фигуру, ожидавшую с двумя внушительными телохранителями.
Коротышка поднял взгляд, когда они приблизились, его глаза сверкали злобой. Двое телохранителей стояли по обе стороны от него, их позы были угрожающими, а их ауры излучали силу среднеуровневого однозвездного воина. Лукас чувствовал, что они не были такими сильными, как убитый им хобгоблин, но тем не менее они были грозными.
Мужчина со шрамом на лице шагнул вперед и слегка поклонился. «Я последовал за женщиной, как вы просили», — сообщил он.
Глаза невысокого человека сузились. «И? Что ты узнал?» — спросил он, его голос был тихим, опасным шепотом.
«Она живет на окраине деревни, в уединенном месте», — ответил мужчина со шрамом. «Кажется, она одна, если не считать брата».
«Брат, говоришь?» Брови невысокого мужчины изогнулись в интересе.
«Да», — подтвердил человек со шрамом, кивнув. «Но он, кажется, просто маленький мальчик. Вряд ли представляет угрозу».
Коротышка задумчиво потер подбородок. «Значит, у нее нет другой семьи?»
«Я ничего подобного не видел», — уверенно ответил человек со шрамом.
«Хорошо», — сказал коротышка, и на его лице появилась зловещая улыбка. «А брат будет проблемой?»
Мужчина со шрамом покачал головой, на его губах играла ухмылка. «Ее брат всего лишь ребенок. Он не сможет вмешаться».
Коротышка мрачно усмехнулся. «Отлично. Тогда действуем по плану. Давайте заберем ее завтра вечером».
Он наклонился ближе, его голос сочился злобой. «Убедись, что все готово. Я не хочу никаких ошибок».
«Понял», — ответил человек со шрамом, еще раз поклонившись и отступив назад.
Ухмылка невысокого мужчины превратилась в извращенную улыбку, глаза сверкали жестоким предвкушением. «Это будет весело».
Лукас, спрятавшись в тени, слушал весь разговор, чувствуя, как в нем закипает гнев. Он сразу узнал невысокого человека. Лицо и голос врезались в его память, как шрам, который никогда не заживал.
«Это тот самый ублюдок», — подумал Лукас, прищурив глаза. «Тот, кто забрал мою сестру в прошлой жизни».
В той прошлой жизни жестокость этого коротышки не знала границ. Он не просто похитил Люси, он подверг ее самым ужасным из всех ужасов.
Лукас живо помнил ночь, когда ее забрали, — ее крики, эхом разносящиеся в темноте, отчаянный крик о помощи, на который он не мог ответить. Последующие дни были кошмаром, наполненным тщетными поисками и растущим отчаянием.
Коротышка не только изнасиловал Люси, но и продал ее в жизнь невообразимых мучений. Подробности ее страданий были слишком болезненными, чтобы на них останавливаться, но они преследовали Лукаса.
Он вспомнил, как впервые получил известие о ее судьбе, скомканное письмо, доставленное дрожащей рукой. Оно говорило о жестокостях, которые она перенесла, о беспощадном насилии, которое сломило ее дух.
Самым мучительным воспоминанием был вид измученного и безжизненного тела Люси, посланный ему как жестокая насмешка. Ее некогда яркие глаза были пусты, ее тело было обезображено насилием, которое она перенесла. Образ запечатлелся в его сознании, постоянно напоминая о его неспособности защитить ее.
Он вспомнил мучения, которые его поглотили, боль настолько глубокую, что казалось, будто его душа разрывается на части.
Беспомощность была подавляющей, он знал, что не смог спасти единственного человека, который был для него самым важным. А затем, как будто сама вселенная сговорилась против него, его подставили за преступления, которых он не совершал.
Из-за лжи и обмана местные жители также отвернулись от него. Они считали его злодеем, и он был подвергнут остракизму, изгнан без возможности защитить себя. Предательство ранило его почти так же сильно, как потеря сестры, оставив его изолированным и поглощенным жаждой мести.
Коротышка откинулся назад, на его губах играла жестокая улыбка. «Мы заберем ее завтра вечером. Убедитесь, что все готово».
Кулаки Лукаса сжались сильнее, ногти впились в ладони. «Не в этот раз», — молча поклялся он. «В этот раз я тебя остановлю».
Коротышка продолжил, не обращая внимания на ярость, таящуюся в тенях. «А что насчет брата? Ты уверен, что он не будет проблемой?»
Мужчина со шрамом уверенно кивнул. «Он всего лишь мальчик, никакой угрозы. Мы с ним легко справимся».
Лукас почувствовал, как холодная ярость охватывает его. «Ты понятия не имеешь, с чем ты сталкиваешься», — подумал он, и мрачная решимость укрепила его решимость.
Злодеи не знали, что у судьбы были другие планы. Хотя коротышка намеревался похитить Люси, его планы вскоре были нарушены нападением хобгоблинов на его банду. Но Лукас, сосредоточенный исключительно на настоящем, был полон решимости защитить свою сестру. Он не знал о надвигающемся хаосе, но это не изменило бы его решимости.
С маской Зевса Лукас почувствовал новую уверенность. Маска скрыла бы его личность, позволив ему двигаться без страха быть узнанным. «Я положу конец этой угрозе, прежде чем она сможет навредить Люси», — пообещал он себе.
Он наблюдал, как группа расходится, невысокий человек и его телохранители двигались с видом злобного ожидания. Лукас подождал, пока они не скрылись из виду, прежде чем ускользнуть, его сердце колотилось от смеси гнева и решимости.
Когда он возвращался домой, он держался в тени, его разум метался от планов. Ночь была тихой, и единственным звуком был тихий шелест листьев на ветру. Лицо Лукаса было застывшим в мрачной маске решимости. Он знал, что ему нужно сделать.
Коротышка и его банда понятия не имели, что брат их предполагаемой жертвы был не беспомощным мальчиком, которого они себе представляли, а возрожденным воином, вооруженным силой Божественной Маски. Лукас позаботится о том, чтобы Люси была в безопасности. На этот раз он изменит их судьбу.
