Зевс не терял времени, войдя в библиотеку, и сразу же направился на первый этаж. Количество выставленных руководств было ошеломляющим — более 30 000 в общей сложности, каждое из которых содержало знания бесчисленных воинов и магов прошлых поколений. Но Зевса это не остановило. С его молниеносной скоростью он мог читать со скоростью, которая казалась почти нечеловеческой.
Он начал свою работу, переходя от полки к полке с невероятной скоростью. Каждое руководство занимало у него всего 2–5 секунд, чтобы прочитать, его глаза мелькали по страницам в размытом виде.
Первый этаж был огромным, и хотя его скорость была непревзойденной, огромный объем руководств означал, что ему все равно потребуется время, чтобы выполнить задачу.
Почти два дня Зевс работал не покладая рук, не останавливаясь и не замедляясь. Все это время он позволял системе записывать каждое слово, каждую технику, каждое заклинание, содержащееся в руководствах. Когда он наконец закончил, он прочитал и записал каждое руководство на первом этаже.
«Система, нам удалось повысить наш текущий Божественный текст до четырехзвездочного уровня с помощью всех этих руководств?» — спросил Зевс, и в его голосе послышалось любопытство.
[Конечно, нет,] ответила система, ее голос сочился преувеличенным разочарованием. [Вы ведь на самом деле не думали, что этих жалких однозвездочных руководств будет достаточно, чтобы поднять наше Божественное Писание до четырехзвездочного, не так ли?]
Зевс вздохнул, и на его лице отразилась смесь разочарования и смирения. «Я надеялся, что это даст нам хоть какой-то прогресс», — признался он, хотя в глубине души знал, что система права.
[Надежда? О, как странно,] — насмехалась система, ее тон был пронизан высокомерием. [Послушайте, все эти однозвездочные руководства — не более чем детская игра. Они полезны для новичков, конечно, но мы стремимся к чему-то гораздо большему.]
[Если вы хотите добиться реального прогресса, вам понадобятся более продвинутые техники. Вам придется прочитать эти двух- и трехзвездочные руководства на втором и третьем этажах.]
Зевс закатил глаза на снисходительный тон системы. «Я так и думал», — пробормотал он, не пытаясь скрыть раздражение.
[Ну, хорошо, что ты схватываешь,] — продолжала система, бесстыдно покровительствуя. [Тебе придется много читать, если хочешь не отставать от высшей лиги. А теперь двигайся.]
[Эти руководства более высокого уровня сами себя не прочитают, и вы, конечно же, не можете рассчитывать на то, что достигнете четырех звезд, если будете бездельничать, не так ли?]
Зевс медленно выдохнул, пытаясь сдержать раздражение. «Да, да, я этим займусь», — проворчал он, поворачиваясь, чтобы направиться на второй этаж, уже мысленно готовясь к следующему раунду интенсивного чтения.
Второй этаж был заметно меньше по сравнению с ним, там было всего около 10 000 руководств. Тем не менее, это была непростая задача, но Зевс немедленно принялся за работу.
Он двигался по полкам с той же неустанной скоростью, читая и записывая каждое руководство, которое он встречал. На этот раз ему потребовался всего день, чтобы закончить весь этаж.
Закончив, Зевс направился на третий этаж. Здесь количество руководств было значительно сокращено — всего около 5000. Благодаря своей молниеносной скорости он сумел закончить запись всех руководств всего за полдня.
Пока Зевс двигался по библиотеке, его скорость и сосредоточенность были неумолимы, он не мог не заметить презрительные взгляды, которые бросали на него другие внешние ученики. Шепот следовал за ним, как тень, становясь громче с каждым руководством, которое он брал и читал.
«Посмотрите на него», — усмехнулся один из учеников, его голос был полон презрения. «Он просто листает эти руководства, словно это иллюстрированные книги. Нет никакой возможности, что он действительно чему-то учится».
Другой ученик, стоявший рядом, усмехнулся и покачал головой в знак согласия. «Какая трата времени», — пробормотал он, скрестив руки. «Он просто пытается выпендриться, ведя себя так, будто он какой-то гений. Даже не понимает, насколько глупо он выглядит».
Они обменялись самодовольными взглядами, убежденные в собственном превосходстве, но Зевс не обратил на них внимания. Их слова едва были услышаны, просто фоновый шум по сравнению с задачей, стоящей перед ним. Он был слишком сосредоточен на своей цели, и он знал, что эти ученики понятия не имеют, на что он действительно способен.
Поскольку часы превращались в дни, Зевс неустанно продолжал свою работу. Он провел четыре полных дня в библиотеке, методично записывая каждое руководство с первого, второго и третьего этажей. Его движения были точными, его ум острым, он никогда не отклонялся от своей миссии.
Будучи трехзвездным воином, Зевс больше не нуждался во сне, и как недавно коронованный внешний ученик третьего ранга, он знал, что он неуязвим в течение своего недельного периода без испытаний.
Это было его время, его возможность усвоить как можно больше знаний, и никакие насмешки или презрение не могли отвлечь его от этого.
Наконец, неутомимо завершив свою задачу, Зевс на мгновение отдышался. Затем он обратил свое внимание внутрь себя, обращаясь к системе с намеком на нетерпение. «Итак, достаточно? Все это чтение окупилось?» — спросил он, едва сдерживая рвение, надеясь увидеть плоды своего труда.
[Достаточно? Ты действительно нетерпелив, не так ли?] — парировала система, ее тон был окрашен смесью высокомерия и легкого раздражения. [Дай мне минутку. Мне нужно просеять всю эту информацию, которую ты в меня впихнул. Ты же не хочешь, чтобы я пропустил что-нибудь важное, не так ли?]
Зевс ухмыльнулся, слегка покачав головой и прислонившись к ближайшей полке. «Ладно, не торопись», — ответил он, его голос был спокойным, но с едва уловимым оттенком предвкушения. Он знал, что система была тщательной — пусть и раздражающей — и чувствовал, что следующая фаза его совершенствования уже совсем близко.
[Конечно, я не буду торопиться,] — парировала система, ее голос сочился бесстыдным высокомерием. [Обработка такого количества данных похожа на распутывание узла — одно неверное движение, и вместо прогресса вы получите беспорядок. Но не волнуйтесь, я — не вы. У меня все под контролем.]
Зевс усмехнулся обычной самоуверенности системы. «Я заставлю тебя это сделать», — пробормотал он, больше себе, чем системе. Пока он ждал, пока все закончится, он позволил своему разуму успокоиться, готовясь к тому, что будет дальше.
