Зевс напрягся для предстоящей задачи, решительный блеск в его глазах, когда он приготовился преследовать младших членов семьи Малахор. Как раз когда он собирался отправиться в путь, голос системы раздался в его голове, пронизанный обычной смесью высокомерия и насмешки.
[Так, гений, ты вообще знаешь, где они? Или ты просто собираешься бесцельно бродить?] — съязвила система, ее тон сочился саркастическим любопытством.
Зевс не растерялся. Он ухмыльнулся, с уверенностью полез в свои одежды. «На самом деле, я знаю», — ответил он, вытаскивая сложенный кусок пергамента.
Развернув бумагу с намеренной медлительностью, Зевс показал послание, нацарапанное на ней. Слова были ясными и лаконичными.
Это было приглашение для агентов семьи Малахор собраться в соседнем городе, куда они должны были доставить тело того, кто осмелился перейти им дорогу. Приглашение было достаточным доказательством того, что семья Малахор имела присутствие в этом районе.
Система, увидев сообщение, преувеличенно вздохнула. [Ну, посмотрите на себя, вы полностью готовы и все такое. Я почти впечатлен. Почти.] В голосе системы звучала нотка одобрения, хотя он был густо пересыпан ее обычной снисходительностью.
Уверенная улыбка Зевса только стала шире. «Я был бы не таким уж стратегом, если бы не планировал заранее. Ну что, начнем?» Его тон был холодным и сдержанным, с легким намеком на веселье.
[Веди, о всемогущий,] — драматично ответила система. [Мне не терпится увидеть, чем все это закончится. Будем надеяться, что ты не споткнешься о собственную сообразительность.]
Зевс тихонько усмехнулся, не обращая внимания на постоянные подколы системы. «Не волнуйся. У меня все под контролем».
Приведя свой план в действие, Зевс направился к выходу из Небесной Академии, сосредоточив свои мысли на предстоящей задаче.
Когда он приблизился к воротам, он заметил, как несколько внешних учеников осторожно подбрасывали небольшие взятки стражникам, обеспечивая им проход, не поднимая тревоги. Зевс точно знал, что нужно было сделать.
Небрежно подойдя к стражнику, Зевс сверкнул уверенной улыбкой. «Вечер», — поздоровался он, его тон был вежливым, но с несомненным оттенком власти.
Охранник, крепкий мужчина с закаленным выражением лица, едва поднял глаза. «Карта миссии», — проворчал он, его голос был ровным и равнодушным.
Улыбка Зевса не дрогнула, когда он полез в мантию, не за удостоверением личности, а за чем-то более убедительным. Он достал промежуточный камень маны, драгоценный камень едва заметно поблескивал в тусклом свете.
«Возможно, это ускорит ход событий», — предположил Зевс, его голос был ровным и неторопливым, когда он протягивал камень маны.
Глаза охранника сверкнули интересом, когда он увидел камень маны. Его манера поведения слегка изменилась, легкая ухмылка играла в уголках его рта. «Похоже, ты торопишься», — заметил он, его тон стал более дружелюбным, когда он положил взятку в карман. «Считай, что об этом позаботились».
Зевс кивнул в знак подтверждения, обмен прошел именно так, как он и предполагал. «Ценю это», — ответил он ровным голосом, словно это была обычная сделка.
Охранник отступил в сторону, позволив Зевсу пройти через ворота без дальнейших задержек. Весь процесс прошел гладко — выход из академии требовал тщательного осмотра, но возвращение было бы простым вопросом предъявления удостоверения личности.
Когда Зевс вышел в ночь, он не мог не почувствовать удовлетворения. Небольшая взятка сработала идеально, и теперь его план был успешно и по-настоящему реализован.
Оказавшись снаружи, Зевс быстро надел простую мантию и маску, чтобы скрыть свою личность. Он решил не использовать одну из своих Божественных масок, чтобы замаскироваться.
Снятие Божественной Маски Зевса ослабило бы его, поэтому вместо этого он выбрал более простой метод сокрытия, гарантировавший ему полный доступ к своей силе, оставаясь при этом анонимным.
Сняв маскировку, Зевс отправился в город, упомянутый в сообщении. Он двигался быстро, используя свою повышенную скорость, чтобы быстро покрывать расстояние.
После дня пути он прибыл в город, место, где процветала темная сторона общества, — идеальное укрытие для ветви семьи Малахор.
Когда Зевс приблизился к городу, он уже мог чувствовать гнетущую атмосферу, висящую в воздухе. Улицы были тускло освещены, окутаны тенями, которые, казалось, тянулись бесконечно.
Запах яда и разложения оставался постоянным напоминанием о темных делах, процветавших в этом заброшенном месте.
В тот момент, когда Зевс достиг входа в город, грубого вида человек шагнул вперед, преграждая ему путь. Его глаза были острыми и расчетливыми, он осматривал Зевса с головы до ног. «Входная плата», — потребовал мужчина, его голос был грубым, с ноткой угрозы. «Десять камней маны низкого качества, если хочешь войти».
Зевс встретил взгляд мужчины, невозмутимый едва завуалированной угрозой. С спокойным, почти скучающим выражением лица он полез в мантию и вытащил требуемую плату. «Вот», — сказал Зевс, бросая камни маны в руку мужчины без лишних раздумий.
Глаза мужчины слегка расширились от быстрого согласия, но он быстро восстановил самообладание, его жадные пальцы сомкнулись вокруг камней. «Умный выбор», — пробормотал он, отступая в сторону с кивком. «Добро пожаловать в город».
Зевс не стал утруждать себя ответом, когда прошел мимо привратника и вошел в город. Как и ожидалось, улицы были заполнены сомнительными личностями, застрявшими в переулках, их глаза следили за ним со смесью подозрения и злобы. Тьма, пронизывающая город, казалась почти осязаемой, как будто она цеплялась за каждый угол и тень.
Зевс ухмыльнулся, его решимость крепла с каждым шагом. Этот город, с его мраком и коррупцией, был идеальным местом для семьи Малахор. Их зловещая репутация прекрасно вписывалась в атмосферу города. А для Зевса это было идеальное место для удара.
«Пора разобраться с семьей Малахор», — пробормотал себе под нос Зевс, его голос был тихим и решительным. Он был готов выполнить свой план, и ничто в этом темном, разлагающемся городе не собиралось стоять у него на пути.
