Лукас вернулся домой, его разум метался от мыслей о предстоящем противостоянии. Он знал, что ему нужен отдых, чтобы быть в лучшей форме, поэтому он лег и закрыл глаза, хотя сон приходил урывками.
Воспоминания о злой улыбке коротышки и угрозе его сестре преследовали его во сне. Несмотря на смятение в его разуме, его решимость окрепла, когда он погрузился в сон, готовясь к вызову, который его ожидал.
На следующее утро первый луч рассвета пробрался в окно, разбудив Лукаса. Он потянулся, чувствуя, как бремя ответственности ложится на его плечи.
После быстрого завтрака с Люси, во время которого он старался выглядеть нормально и не дать ей волноваться, он направился к секретной пещере, где спрятал добычу из деревни гоблинов.
Пещера была хорошо скрыта за густой завесой плюща и покрытых мхом камней. Лукас раздвинул листву и вошел в прохладное, полутемное помещение.
Сокровища и оружие, которые он собрал у гоблинов, лежали аккуратно сложенными в углу. Он тщательно выбирал лучшее снаряжение, зная, что его успех зависит от наличия правильных инструментов.
Когда Лукас надел на себя искусно сделанный кожаный жилет и проверил вес острого, крепкого меча, он почувствовал странное ощущение, покалывающее на краю его сознания. Он замер, его чувства обострились, когда он распространил свою ману наружу.
Несколько аур двигались по лесу, не приближаясь к нему напрямую, а огибая область, где была деревня гоблинов. Их движения были осторожными, как будто они пытались избежать обнаружения.
Глаза Лукаса сузились. С измененной маской Зевса внешностью он решил, что стоит провести расследование. Он вышел из пещеры, лес теперь был молчаливым свидетелем его молчаливого приближения.
Двигаясь скрытно, Лукас пробирался сквозь густую листву, его шаги были бесшумны на лесной земле. Его чувства, усиленные маской Зевса, безошибочно направляли его к источникам аур.
Подойдя ближе, он заглянул сквозь кусты и с удивлением узнал тех, кого видел прошлой ночью, — тех же самых людей, которые замышляли похитить его сестру.
Коротышка с его несомненной развратной ухмылкой стоял по бокам от двух своих телохранителей. Они были погружены в разговор, не подозревая об опасности, таящейся поблизости. Телохранители, крупные и внушительные, сканировали окрестности с непринужденным видом, явно не ожидая никаких проблем в этом уединенном месте.
Мысли Лукаса неслись, когда он наблюдал за ними. Присутствие домового, вероятно, заставило этих людей отложить свой отвратительный план похищения его сестры, план, который они осуществили в его прошлой жизни.
Но теперь, когда хобгоблин мертв, они стали уязвимы. Этот поворот судьбы дал Лукасу редкую возможность — шанс устранить угрозу до того, как она материализуется.
Как Лукас наблюдал из тени, невысокий мужчина не мог сдержать волнения по поводу предстоящего похищения. «Не могу дождаться, когда смогу заполучить эту девчонку», — сказал он с похотливой ухмылкой, потирая руки, словно уже ощущая ее присутствие.
«И вы двое, — продолжил он, обращаясь к телохранителям, — вы тоже получите свою долю. Как только мы закончим, мы продадим ее. Если она умрет, мы просто обвиним ее брата».
Один из телохранителей, массивная фигура со шрамом на лице, мрачно усмехнулся. «Звучит как хороший план, босс. Этот парень даже не поймет, что его ударило».
Другой телохранитель, немного ниже ростом, но такой же грозный, добавил с ухмылкой: «И мы позаботимся о том, чтобы она хорошо провела время, прежде чем продадим ее. В любом случае, никто не будет по ней скучать».
Коротышка рассмеялся, леденящий душу звук разнесся по тихому лесу. «Именно так. Только подумайте, сколько денег мы заработаем. А этот парень — он нам не угроза».
Лукас, кипящий от гнева, решил, что пора действовать. Он спустился со своей точки обзора с грацией и бесшумностью тени, приземлившись перед группой с мягким стуком.
Коротышка и его телохранители были поражены, их смех резко оборвался. Они повернулись к нему лицом, их выражения лица сменились от замешательства к раздражению.
Коротышка усмехнулся, его голос сочился презрением. «Кто ты, черт возьми, такой? Как ты смеешь прерывать нас?»
Двое телохранителей повернулись к Лукасу, их выражения были озадачены и насторожены. Они не узнали его; Лукас полностью преобразился, его лицо и тело изменились под маской Зевса.
Более крупный из двух телохранителей, громила с грубым мечом, сделал угрожающий шаг вперед. «Эй, ты! Это не твое дело. Убирайся отсюда, если знаешь, что для тебя хорошо».
Коротышка, оправившись от первоначального шока, властно рявкнул команду. «Знаешь, кто мы? Мы — Черный Коготь! Мы владеем этой территорией, а ты вторгаешься на ее территорию».
Лукас молчал, его глаза были холодны и непреклонны. Напряжение в воздухе было ощутимым, лес вокруг них был жутко тихим, словно затаив дыхание.
Второй телохранитель, жилистый мужчина с жестокой ухмылкой, добавил: «Ты, должно быть, жаждешь смерти, раз пришел сюда один. Уходи сейчас же, и, может быть, мы оставим тебя в живых».
Коротышка подошел ближе, его глаза сузились, когда он попытался оценить эту неожиданную угрозу. «Думаешь, ты сможешь нас одолеть? Черный Коготь не терпит вмешательства. Особенно от какого-то дурака».
Молчание Лукаса, казалось, еще больше их разозлило. Огромный телохранитель крепче сжал меч, костяшки его пальцев побелели. «Босс, давай преподадим этому парню урок. Он должен знать, что происходит, когда ты связываешься с Черным Когтем».
Коротышка ухмыльнулся, обнажив желтые зубы. «Сделай это. Покажи ему, что мы делаем с теми, кто думает, что может встать у нас на пути».
Более крупный телохранитель бросился на Лукаса, его меч рассек воздух со смертельным намерением. Лукас, его гнев был сосредоточен, а разум ясен, не дрогнул. Он двигался с грацией и точностью опытного воина, его глаза были прикованы к нападающим.
Голос невысокого человека был тихим рычанием, полным злобного ликования. «Заставьте его страдать. Дайте ему знать, что он совершил самую большую ошибку в своей жизни».
Жилистый телохранитель кружил вокруг, пытаясь найти выход. «Ты пожалеешь, что когда-либо пересекся с Черным Когтем», — насмехался он, его голос был зловещим шепотом.
Лукас молчал, выражение его лица не дрогнуло. Он чувствовал, как сила маски Зевса течет сквозь него, давая ему необходимую силу и уверенность. Это был его момент защитить свою сестру и устранить эти угрозы раз и навсегда.
Когда телохранители приблизились, лес, казалось, приблизился к ним, тени сгустились, а воздух стал холоднее. Лукас, чья решимость была непоколебима, приготовился обрушить на них всю силу своей новообретенной силы.
