Ухмылка Зевса стала шире, когда он приготовился высвободить один из самых зловещих навыков, которые он недавно приобрел в системе — Громовую Мину. Навык был столь же смертоносным, сколь и тонким, позволяя ему устанавливать мины чистой энергии грома на что угодно или на кого угодно. С помощью простой команды эти мины можно было активировать, доставляя цели смертельный сюрприз.
Готовясь активировать мины, Зевс не мог не восхищаться красотой этого навыка. «Громовая мина… она идеально подходит для устранения целей, не привлекая внимания», — пробормотал он себе под нос, его голос был полон удовлетворения.
Он вспомнил точную калибровку, которую он применил к минам, установленным на Талрике и Вортасе. Они не должны были вызвать мощный взрыв — это было бы слишком очевидно, слишком грубо.
Вместо этого эти мины были разработаны для нанесения концентрированного удара, удара грома, который прожигал бы их органы изнутри, убивая их мгновенно и не оставляя ничего, кроме обугленных останков.
Глаза Зевса сверкнули смесью предвкушения и холодного расчета, когда он проверил время. «Мины должны взорваться прямо сейчас», — пробормотал он небрежным тоном, словно обсуждая погоду.
Он откинулся назад, и на его лице появилось выражение удовлетворения. «Это действительно полезный навык», — размышлял он вслух, «идеально подходит для убийства незамеченным и для установки ловушек, которые никто не заметит».
Ухмылка на его лице была отражением его уверенности — он знал, что план был выполнен безупречно, и теперь ему оставалось только сидеть и смотреть, как его враги рушатся под тяжестью собственной недооценки.
Зевс, клон, снова обратил свой острый взгляд на задачу: охранять Аида. Выражение его лица было спокойным, но бдительным, следя за тем, чтобы ничто не потревожило основное тело, продолжающее свое развитие.
Тем временем, в центре комнаты, Аид — настоящее тело, теперь носившее недавно созданную Божественную Маску Аида — был глубоко погружен в свое совершенствование. Каждый ресурс, который он собрал у приспешников Малахора, был использован.
Низшие камни маны, темные травы и другие теневые материалы гудели энергией, пока Аид поглощал их силу. Выражение его лица оставалось сосредоточенным, интенсивное красное свечение его глаз отражало его непоколебимую решимость.
[Каково это — плавать во тьме, о могущественный Аид?] — раздался голос системы, полный привычной смеси высокомерия и насмешки.
[Надеюсь, тебе понравится эта маленькая коллекция темных безделушек, которую ты подобрал. Не говори мне, что их тебе мало. В конце концов, это все лучшее, что могли предложить эти жалкие Малахоры.]
Губы Аида изогнулись в слабой улыбке, хотя он продолжал концентрироваться на процессе совершенствования. «Я довольствуюсь тем, что у меня есть», — ответил он холодным и сдержанным тоном. «Мне просто нужно достичь трехзвездочной силы, прежде чем вступить в Академию Некровольд».
[Три звезды, да?] — система усмехнулась, ее тон был игривым. [Знаешь, если бы не я, ты бы застрял никем, возясь с базовыми заклинаниями. Но с моим блеском ты станешь силой, которую даже эти дураки Некровольда не заметят.]
Улыбка Аида стала шире, но он не клюнул на приманку. «И вот я здесь, обращаю их собственные ресурсы против них. Кажется, это честная сделка, не так ли?»
[Хмф, полагаю, так], — парировала система, хотя ее высокомерие было окрашено намеком на удовлетворение. [Просто убедитесь, что вы не слишком удобно устроились. Нам еще многое предстоит сделать, и мне бы не хотелось, чтобы вы отстали, даже со всей этой темной энергией в вашем распоряжении.]
Глаза Аида сверкнули решимостью, когда он продолжал втягивать темную энергию, чувствуя, как она течет сквозь него, укрепляя его ядро. «Не волнуйся. Я буду готов. И когда придет время, Некровольд не узнает, что их поразило».
Система усмехнулась, ее тон был почти ласковым в своей насмешке. [Вот в чем суть. Только не забывайте, кто настоящий гений, стоящий за всем этим.]
Аид проигнорировал обычное самовозвеличивание системы, сосредоточившись вместо этого на своем совершенствовании. Темная энергия хлынула в него, подталкивая его ближе к цели.
Он знал, что вскоре он будет готов войти в Академию Некроволда, обладая всей необходимой ему силой, чтобы проникнуть туда и завоевать ее изнутри.
Тем временем, в месте нахождения Весперина Малахора, воздух был густым от напряжения. Весперин был на грани с момента своей унизительной встречи с Зевсом, и внезапная смерть Талрика и Вортаса только усилила его беспокойство. Он в шоке уставился на обугленные останки своих двух приспешников, его чувства атаковал едкий смрад горящей плоти.
Мысли Весперина неслись по кругу, пока он обдумывал увиденное. Было ясно, что в их тела было что-то внедрено — что-то, что взорвалось со смертельной точностью. Осознание этого вызвало холодок по его спине.
«Как это могло случиться?» — пробормотал он себе под нос, его голос дрожал от смеси страха и гнева. Он знал, что должен действовать быстро. Тот, кто стоял за этим, не только был способен убить его людей, но и имел наглость сделать это прямо у него под носом.
«Узнай, с кем они контактировали за последние несколько дней», — приказал Весперин холодным и властным голосом. «Я хочу знать всех, с кем они общались или к кому обращались. Тот, кто осмелился убить их, может оказаться достаточно смелым, чтобы нацелиться и на меня. Мы не можем позволить себе быть застигнутыми врасплох».
Его люди разбежались, чтобы выполнить его приказы, но Весперин не мог избавиться от растущего чувства страха. Кого он оскорбил? Кто обладал силой и хитростью, чтобы проникнуть в его ряды и совершить такое безупречное убийство?
Потрясенный неожиданной смертью своих приспешников, Весперин поспешил в свою личную комнату — уединенную комнату, куда никому другому не разрешалось входить. Это было его убежище, единственное место, где он чувствовал себя по-настоящему в безопасности, защищенным от опасностей, таящихся снаружи.
Когда Весперин обосновался в знакомом пространстве, груз недавних событий тяжело давил на его разум. Он знал, что ему нужно восстановить силы, сосредоточиться и подготовиться перед возвращением в академию.
Но когда он сел медитировать, гнев, кипящий внутри него, отказывался угасать. Он царапал его мысли, требуя возмездия.
Его руки сжались в кулаки, когда он вглядывался в темноту комнаты, его голос был тихим, ядовитым шепотом.
«Кем бы ты ни был, я найду тебя», — поклялся он, его тон был пронизан холодной яростью. «И когда я это сделаю, я сделаю так, чтобы ты страдал за то, что ты сделал. Как ты смеешь убивать членов семьи Малахор у меня на глазах».
Слова эхом разнеслись в тишине, обещание мести, которую он намеревался осуществить. Глаза Весперина горели яростной решимостью, когда он начал медитацию, используя гнев и страх, чтобы подпитывать свою решимость. Тот, кто осмелился бросить ему вызов, чтобы сразить его людей, дорого заплатит.
