Решимость Зевса не отставать от Люси гнала его сильнее и быстрее, чем когда-либо прежде. Всего за полтора дня он достиг назначенного места, где, по слухам, обитал четырехзвездный Громовой Орел.
Его скорость, подпитываемая его решимостью, привела его на вершину горы раньше срока. Приближаясь, он заметил огромного Громового Орла, восседающего на вершине горы, глаза которого светились яростной энергией.
Но что-то еще привлекло внимание Зевса. Громовой Орел был не один. Он сражался в жестокой битве с другим грозным существом — четырехзвездным Громовым Питоном. Это зрелище вызвало ухмылку на губах Зевса. Это был неожиданный бонус.
«Я позволю им измотать друг друга», — подумал Зевс, сузив глаза, наблюдая за разворачивающейся битвой титанов. Это была идеальная возможность сохранить свою силу и нанести удар в нужный момент.
Громовой Орел, широко расправив свои мощные крылья, издал пронзительный крик, пикируя на Громового Питона, его когти трещали от громовой энергии.
Он выпустил смертельную атаку, Громовые Когти, направленную прямо в голову питона. Но Громовой Питон, свернувшийся и готовый, ответил своим собственным движением, Громовым Укусом, щелкая челюстями по когтям орла.
Столкновение было напряженным, но «Громовой орел» оказался быстрее и успел отступить как раз вовремя, чтобы избежать укуса питона.
Он хлопал крыльями с ужасающей силой, выполняя Thunder Wing — мощный удар крыла, который вызвал ударную волну громовой энергии, обрушившуюся на голову Thunder Python. Удар был жестоким, заставив питона отскочить от боли, но он был далек от поражения.
С яростным шипением Громовой Питон использовал свое длинное мускулистое тело, чтобы обвить Громового Орла, пытаясь поймать его в сокрушительные объятия. Орел боролся, дико дергаясь, пытаясь вырваться, но хватка питона была неумолима.
Чтобы не отставать, Громовой Орел издал еще один пронзительный крик и выпустил Громовой Взрыв — волну концентрированной громовой энергии, которая вырвалась наружу, заставив питона ослабить хватку.
Но Громовой Питон был не менее решителен и ответил своим собственным Громовым Взрывом, две силы столкнулись и разбросали волны энергии по горе.
Зевс с интересом наблюдал, его ухмылка стала еще шире, когда он наблюдал за ожесточенной битвой между Громовым Орлом и Громовым Питоном.
Два зверя были равны, каждый обменивался сокрушительными ударами, их энергия трещала в воздухе. Ущерб от их борьбы был очевиден — их движения были медленнее, более отчаянными. Они все еще были сильны, но теперь уязвимы.
«Они здорово изматывают друг друга», — подумал Зевс, сузив глаза с расчетливым интересом. «Идеальное время для удара».
[Вовремя бы тебе сделать что-нибудь полезное,] — вмешался голос системы, сочась своим обычным высокомерным тоном. [Честно говоря, если бы ты подключился раньше, мы бы не тратили все это время на наблюдение за борьбой двух ящериц-переростков.]
Ухмылка Зевса стала шире. «Патись, мой друг», — ответил он, его голос был спокойным, но с ноткой веселья. «Все дело во времени. К тому же, позволяя им истощать себя, я облегчаю себе работу».
[Оправдания, оправдания,] — насмехалась система, ее тон был бесстыдно пренебрежительным. [Только не облажайтесь. Даже ребенок мог бы сейчас ударить по этим легким уткам.]
Игнорируя насмешку, Зевс сосредоточил свою энергию, вызвав два огромных Громовых Копья. Каждое из них потрескивало с энергией его Тяжёлого Грома, воздух вокруг него гудел от силы.
Он тщательно прицелился, его взгляд был устремлен на головы обоих существ, которые продолжали отчаянную борьбу.
«Давайте покончим с этим», — пробормотал Зевс, его голос был полон холодной решимости.
Взмахом руки Зевс метнул копья с убийственной точностью. Громовой орел и громовой питон, оба застигнутые врасплох внезапным нападением, не успели среагировать.
Первое Громовое Копье пронзило голову орла, силой удара глубоко вонзившись в череп. Второе копье с такой же точностью ударило питона, пронзив его прямо насквозь.
[Отличный выстрел,] — почти нехотя прокомментировала система. [Но не расслабляйтесь слишком сильно —]
Прежде чем система успела закончить, губы Зевса изогнулись в понимающей улыбке. В тот момент, когда копья ударили, они превратились в Громовые Мины, детонировавшие мощным взрывом, который заставил ударные волны громовой энергии прорваться сквозь тела зверей.
Взрыв был настолько сильным, что уничтожил все оставшееся сопротивление, мгновенно убив и Громового Орла, и Громового Питона. Их безжизненные тела рухнули на землю, гора теперь была жутко иловой.
Зевс наблюдал за последствиями взрывов, его ухмылка вернулась, когда он приблизился к их падающим телам. Он встал на колени рядом с ними, и на него нахлынуло удовлетворение.
«Вы были сильны, четырехзвездные громовые звери», — пробормотал он, и его голос был пронизан спокойным, ледяным удовлетворением. «Но ваш гром не шел ни в какое сравнение с моим Тяжёлым Громом».
[Конечно, нет,] самодовольно вставила система. [Ваш гром по сути божественен. А их? Пфф, детская забава.]
Зевс тихонько усмехнулся. «В самом деле. Теперь давай соберем то, за чем пришли». Он полез в свою пространственную сумку и вытащил сверкающий клинок, лезвие которого мерцало слабыми следами громовой энергии.
Сначала он осторожно приблизился к Громовому Орлу, чья массивная фигура раскинулась на каменистом склоне.
С отработанной точностью Зевс сделал чистый надрез возле груди орла, чувствуя сопротивление его прочной шкуры.
По мере того, как он погружался глубже, он мог видеть мощное ядро, пульсирующее внутри зверя, концентрированный источник энергии грома, который подпитывал его грозные способности. После нескольких более осторожных разрезов он достиг ядра, светящегося шара, который излучал интенсивную энергию.
Зевс осторожно извлек четырехзвездное ядро Громового Орла и поднял его, любуясь сырой силой, содержащейся внутри. Ядро пульсировало в его руке, наполненное энергией бесчисленных штормов, и он уже мог чувствовать потенциал, который оно содержало для его совершенствования.
Не колеблясь, он поместил ядро в свой пространственный мешочек, зная, что для других оно представляло огромную ценность, но для него оно было ступенькой к большей силе.
Затем он обратил свое внимание на Громового Питона. Его длинное змеевидное тело было свернуто в смерти, но ядро внутри все еще вибрировало жизнью. Зевс повторил процесс, сделав ряд точных надрезов, чтобы добраться до ядра.
Когда он извлек четырехзвездное ядро Громового Питона, он ощутил тот же прилив энергии, хотя этот заряд был более стабильным и устойчивым по сравнению с изменчивой мощью ядра Громового Орла.
Теперь оба ядра надежно хранились в его пространственной сумке, и Зевс осмотрел два огромных трупа перед собой.
Хотя ядра были самыми ценными частями зверей, их тела все еще содержали значительное количество громовой маны, которую Зевс мог использовать для улучшения своего совершенствования. Тела могли не стоить на рынке столько же, сколько ядра, но их ценность для него была гораздо выше.
У Зевса была ясная цель. Поглощая ману грома из этих тел, он надеялся подняться на следующий уровень и стать четырехзвездным воином. Энергия внутри этих зверей была слабой, и с его уникальными способностями он мог использовать ее так, как другие не могли.
«Это должно быть круто», — пробормотал Зевс себе под нос, его глаза сверкали решимостью. «Если я смогу поглотить всю эту громовую ману, у меня появится реальный шанс достичь четырехзвездочного уровня».
