Наконец настал день, когда десятка лучших внешних учеников должна была пройти испытание, которое определит их судьбу — станут ли они внутренними учениками или, как немногие счастливчики, будут выбраны одним из лучших старейшин в качестве своего личного ученика.
Арена гудела от предвкушения, пока лучшие ученики, включая Зевса и Люси, готовились продемонстрировать свои навыки. Это было знаменательное событие, которое могло изменить их пути навсегда.
Зевс стоял посреди толпы, его глаза осматривали большую, грандиозную арену. Сцена, где должны были состояться сражения, была окружена возвышающимися каменными колоннами, покрытыми древними рунами. Воздух был густым от напряжения, но Зевс оставался спокойным, его разум был сосредоточен на предстоящем испытании.
«Вот он, тот день, которого мы ждали», — прошептал себе Зевс, переводя взгляд на Люси, которая уверенно стояла рядом с ним. Она стала сильнее — намного сильнее. Ее сила была неоспорима, и Зевс видел огонь в ее глазах. Она была готова к этому, и он тоже.
Когда собрались десять учеников, Зевс посмотрел на высокие места, где сидели пять старейшин, одно их присутствие внушало уважение. Он знал, что эти старейшины решат сегодня свою судьбу, и он не мог позволить себе совершить ошибку.
«Посмотрим, с кем я имею дело…» — подумал Зевс, активируя свою способность сканирования. В одно мгновение перед его глазами предстал статус пяти старейшин.
[Имя: Дариус Армист]
[Раса: Человек]
[Телосложение: Изысканное Кузнечное Сердце]
[Уровень: 8 звезд]
[Руководство по выращиванию: Литая наковальня]
[Имя: Торн Арктурус]
[Раса: Человек]
[Телосложение: Громовое Сердце]
[Уровень: 8 звезд]
[Руководство по выращиванию: Доминион Короля Штормов]
[Имя: Сильфида Маркграф]
[Раса: Человек]
[Телосложение: Конечности Ветрохода]
[Уровень: 8 звезд]
[Руководство по выращиванию: Благодать Бури]
[Имя: Арик Вален]
[Раса: Человек]
[Телосложение: Мышцы титана]
[Уровень: 8 звезд]
[Руководство по культивации: Выносливость титана]
[Имя: Роксана Волкария]
[Раса: Человек]
NovelFire-неофициальный-текст
[Телосложение: телосложение вулканического дракона]
[Уровень: 8 звезд]
[Руководство по выращиванию: Вулканическая ярость]
Глаза Зевса расширились, когда в его голове уложились детали о высших старейшинах. «Все они… 8-звездочные культиваторы», — размышлял он, испытывая редкий момент благоговения. «И у каждого из них особое телосложение… в основном типы тела и органов. Но даже так их сила невероятна.
Неудивительно, что они правят академией».
Прежде чем он успел подумать дальше, в его голове раздался голос системы, в котором слышалась смесь раздражения и недоверия.
[Чёрт возьми! Подумать только, здесь был кто-то настолько могущественный… Ты вообще обращаешь внимание, или твой крошечный мозг слишком занят, пуская слюни на них?]
Зевс не мог не ухмыльнуться обычному отношению системы. «Ну, конечно, они могущественны. Они же главные старейшины академии, в конце концов». Его тон был небрежным, почти пренебрежительным, но под ним чувствовалось растущее чувство соревнования. Он знал, что когда-нибудь ему придется их превзойти.
Система, как и ожидалось, не произвела впечатления.
[Фу! Насколько же ты тупой? Я не говорю о четырех старейшинах, болван!] Голос системы был полон насмешки, словно она не могла поверить в невежество Зевса. [Конечно, они сильны, но больше они не представляют собой ничего особенного. Прошли свой расцвет, старые и скрипучие, едва удерживающие свою 8-звездную мощь.]
Зевс поднял бровь, заинтригованный внезапным презрением в голосе системы. «Старые и скрипучие?» — повторил он, снова взглянув на старейшин. «Они все еще кажутся мне довольно опасными».
[Конечно, они это делают, для такого ограниченного человека, как вы!] — усмехнулась система. [Им уже за 60, некоторым из них скоро за 70. Дайте им еще год или два, и вы их раздавите, даже не вспотев. Они уже ископаемые, застрявшие на пике, надеясь, что никто моложе их не догонит.]
Ухмылка Зевса стала шире, его любопытство возросло. «Это так? К чему ты клонишь?» Его голос понизился, вызов неизвестности уже разбудил его инстинкты соперничества.
Система щелкнула своим метафорическим языком, полным снисходительности. [Клянусь, иногда я задаюсь вопросом, заслуживаете ли вы меня вообще. Я говорю о пятом, дурачок.]
Взгляд Зевса метнулся к последней старейшине — Роксане Волкарии. Ее огненное присутствие излучало силу, но она, казалось, ничем не отличалась от остальных. «Пятая?» — пробормотал он, его любопытство теперь полностью разгорелось. «Роксана? А что насчет нее? Она сильна, конечно, но она ничем не отличается от остальных».
Система издала долгий, преувеличенный вздох, полный притворного нетерпения. [Никакой разницы? Никакой разницы? Ты действительно слепой, не так ли? Посмотри внимательнее, гений. Как думаешь, сколько ей лет?]
Зевс нахмурился, глаза сузились, когда он снова внимательно изучил Роксану Волкарию. Она стояла прямо, ее огненно-рыжие волосы сверкали, как предупреждение о грубой силе, которой она обладала. Он колебался, не уверенный, к чему клонит система, но дал лучшее предположение.
«Не знаю… под 40? Может, 50? Она уже на 8-й звезде, так что у нее за плечами должны быть десятилетия опыта», — сказал он, его голос был небрежным, как будто это был самый очевидный ответ в мире. Он почувствовал прилив гордости от своей быстрой оценки, уверенный, что он все понял.
Голос системы прорезал его мысли — резкий, насмешливый смех, заставивший Зевса слегка поморщиться.
[Ха! О, это богато! Под 40? 50? Ты действительно такой тупой, как я думал. Неправильно, дурак.
Ей всего 27 лет.]
Зевс замер, все его тело напряглось, когда слова усваивались. Его глаза расширились от шока, и он не мог не пробормотать вслух: «Что?!» Его голос выдавал недоверие, которое он пытался скрыть. Он моргнул несколько раз, как будто не расслышал правильно.
Система, обрадованная его реакцией, продолжила, и теперь ее голос сочился самодовольным удовлетворением. [О, в чем дело? Это что, сломало твой маленький мозг? Не можешь понять, что кто-то может быть настолько сильнее тебя в столь юном возрасте?] Она издала радостный смешок, в полной мере наслаждаясь моментом.
Зевс стиснул зубы, пытаясь собраться с мыслями. «27… и она 8-звездочный культиватор? Это… невозможно». Он прошептал последнее слово, как будто произнесение его вслух каким-то образом сделало бы его более правдоподобным.
[О, это становится еще лучше,] продолжила система, ее тон теперь изменился на что-то почти напоминающее благоговение, хотя все еще с примесью ее обычного высокомерия.
[Она не просто 8-звездочный культиватор, парень. У нее телосложение Вулканического Дракона. Одно из самых мощных, самых разрушительных телосложений, какие только есть.] Система позволила этому на мгновение усвоиться, наслаждаясь растущим осознанием Зевса.
Мысли Зевса метались, пытаясь собрать воедино всю серьезность того, что говорила система. «27-летний 8-звездный культиватор… с таким телосложением?» Его голос слегка дрогнул, когда он осознал всю невозможность происходящего. Его взгляд метнулся обратно к Роксане, которая стояла с видом непринужденной силы, ее присутствие почти душило.
Ее огненно-рыжие волосы теперь казались еще более подходящими, как воплощение расплавленного ядра, бушевавшего внутри нее. Ее свирепое поведение, то, как она держалась с такой уверенностью, — все это теперь имело смысл. Она была вундеркиндом, настоящим монстром с точки зрения потенциала и силы.
Система хихикнула: [О, теперь ты понял. Она не просто сильна, она ужасает. Такая сила в ее возрасте? Тебе повезет, если ты догонишь ее за десять лет, не говоря уже о том, чтобы превзойти ее.]
[Не могу поверить, что ты был настолько глуп, чтобы думать, что ей 50 лет! Тебе действительно стоило быть внимательнее.]
Зевс сжал кулаки, его гордость была уязвлена постоянными уколами системы. Но даже когда система насмехалась над ним, он не мог отрицать правду, стоящую за ее словами.
«Кто-то такой молодой… с Телосложением Вулканического Дракона», — подумал он, и осознание этого проникло глубже. «Я бы никогда не подумал… кто-то такой молодой может быть таким могущественным».
Система загудела от удовольствия. [А ты все еще здесь, думая, что у тебя есть шанс. Ха! Тебе лучше поработать усерднее, парень, иначе она оставит тебя в пыли. Но я полагаю, что именно для этого я здесь — чтобы вытащить тебя из посредственности. Может быть, однажды ты перестанешь позориться.]
Зевс нахмурился, решимость теперь горела в его груди. «Посмотрим, кто кого превзойдет», — пробормотал он себе под нос. Он больше не мог позволить себе недооценивать Роксану.
Она оказалась гораздо опаснее, чем он предполагал, и теперь, зная ее потенциал, она была не просто соперницей — она была горой, на которую ему предстояло взобраться.
Система снова рассмеялась, ее голос затих, когда она оставила Зевсу последнюю насмешку. [Удачи, малыш. Она тебе понадобится.]
