Аид медленно шевелился от своего глубокого культивирования в сердце Некроволдского кладбища. Густой, гнетущий воздух гудел от смертоносной маны, ощутимая сила кружилась вокруг него, просачиваясь в каждую пору.
Его тело было пропитано темной силой, почти опьяняющее ощущение. Ухмылка дернула уголок его губ — его усилия не были напрасны.
Когда он потянулся, ломая шею, внезапный сдвиг пронесся сквозь его сознание. Связь с его основным телом пульсировала, волна энергии омывала его.
«Кажется… мое основное тело прорвалось», — пробормотал Аид себе под нос, его ухмылка стала еще шире, когда он почувствовал грубую силу своей изначальной формы, Лукаса. Прорыв к Двухзвездному наконец-то произошел, подавление больше не держалось.
«Разумеется, конечно», — он мрачно усмехнулся, словно результат был неизбежен.
Сосредоточившись вовнутрь, он мысленно воззвал к системе. Почти сразу же ее знакомый, высокомерный тон заполнил его разум.
[О, посмотри на себя, ты что-то заметил на этот раз. Да, твое основное тело больше не могло сдерживать прорыв, гений. Тебе потребовалось достаточно много времени.]
Аид проигнорировал выпад, подтянув статус своих Божественных Масок. Его глаза просканировали знакомый дисплей:
[Зевс: Пять звезд (100%)]
[Аид: Четыре звезды (100%)]
[Гефест: Пять звезд (100%)]
[Лукас: Пять звезд (100%)]
«Хм… Зевс, Гефест и Лукас достигли Пяти Звезд, но Аид все еще застрял на Четырех Звездах». Пальцы Аида ритмично постукивали по бедру, пока он размышлял, его взгляд сузился. «Я не могу этого допустить».
Раздался голос системы, полный насмешки.
[Ну, разве это не очевидное наблюдение? Может быть, если бы вы прекратили предаваться размышлениям на кладбищах и действительно что-то с этим сделали, Аид бы вас догнал.]
Губы Аида скривились в ухмылке. «В Хранилище Маны все еще много маны. Ее должно быть более чем достаточно, чтобы поднять Маску Аида до Пяти Звезд».
Система фыркнула, ее высокомерие было очевидным.
[О, так ты наконец понял? Тебе потребовалось достаточно много времени. Мне поаплодировать? Или ты хочешь, чтобы я снова тебе это объяснил?]
«Хватит театральности. Начинай процесс», — тон Аида был спокойным, но в нем чувствовалась резкость.
[Как прикажешь, о мудрый мастер. Начинаю совершенствование… постарайся не потерять сознание от боли.]
Система начала процесс преобразования огромных запасов чистой маны из хранилища маны в специализированную ману, совместимую с Божественной маской Аида.
Когда началось обращение, знакомый прилив силы хлынул через его тело, принеся с собой дискомфорт, который был слишком знаком.
«Стисни зубы и терпи, как всегда», — пробормотал Аид себе под нос, стиснув зубы, когда энергия захлестнула его.
[О, пожалуйста, избавь меня от бравады. Ты же знаешь, что любишь эту часть, боль, власть — не веди себя так, будто ты какой-то мученик за дело,] — вмешалась система, ее тон был полон насмешки. [К тому же, ты сам об этом умолял. Мне напомнить тебе, как отчаянно ты это говорил?]
Губы Аида изогнулись в тонкой улыбке, даже когда гнетущая сила смертоносной маны яростно закружилась вокруг него. «Ты никогда не затыкаешься, да?» — прорычал он сквозь стиснутые зубы.
[Не тогда, когда ты даешь мне столько работы. Можно было бы подумать, что за все это время ты выработал лучшую терпимость. Кажется, даже у богов есть свои пределы, а?] В голосе системы звучало самодовольное удовлетворение, словно ей нравилось наблюдать за борьбой Аида.
Минуты тянулись, неумолимый поток темной энергии испытывал выносливость Аида. Его тело дрожало под давлением, но он оставался неподвижным, глаза были сосредоточены.
Власть имела цену, и Аид платил за нее больше раз, чем мог сосчитать. Боль была лишь напоминанием о силе, которую он собирался обрести.
Наконец, внезапным толчком дискомфорт исчез. Мана смерти успокоилась, и на ее место пришел прилив темной, мощной энергии. Аид медленно открыл глаза, чувствуя прилив силы, который теперь пронизывал каждую фибру его существа.
[Аид: Пять звезд (100%)]
«Хорошо», — пробормотал Аид, его голос был тихим рычанием удовлетворения. «Все мои маски теперь достигли пика Пяти Звезд».
[Браво, Хозяин. Еще один значок в твою коллекцию. Мне его отполировать для тебя? Или, может быть, ты хочешь корону в придачу?] — издевательски прокричала система, ее голос был пронизан высокомерным весельем.
«Я возьму корону позже», — бросил Аид, потягиваясь, когда он встал со своего места на кладбище. Пришло время вернуться в Академию Некроволда.
Он уже чувствовал, как шевелятся те, что будут дальше — души, которые он собрал, темные планы, формирующиеся в его разуме. Когда он начал свой путь, его взгляд метнулся к Хранилищу Душ.
Внутри бесчисленные души кружились и извивались в хаотичном танце энергии, беспокойные и полные потенциала. Улыбка Аида стала злой, его разум гудел от возможностей.
«Что делать со всеми этими душами?» — размышлял он вслух, его голос был полон предвкушения. Система, которая всегда шутит, не могла удержаться, чтобы не вмешаться.
[О, я уверен, ты найдешь что-то восхитительно порочное. Ты всегда так делаешь. Может, рагу из душ? Или, может, армию нежити?]
Аид усмехнулся, низкий, зловещий звук. «Я скоро найду им применение».
С новообретенной силой, переполнявшей его, и темными планами, плетущимися в его голове, Аид отправился обратно в Академию Некровольд.
«Я отсутствовал слишком долго», — пробормотал Аид себе под нос, его голос был полон предвкушения. Его алые глаза светились злобным светом, когда он размышлял о своем возвращении.
[О, они скоро поймут, что ты вернулся. Я бы сказал, что твой выход будет… незабываемым,] — промурлыкала система, ее тон был полон веселья. [В конце концов, ты уже давно здесь, на своем маленьком кладбище, размышляешь. Пора напомнить им, с кем они имеют дело.]
Улыбка Аида стала холоднее. «Действительно. Академия стала самодовольной в мое отсутствие». Его голос был тихим рычанием, полным обещания расплаты.
Пока он продолжал свой путь, темная аура, тянущаяся за ним, усиливалась, сгущаясь, словно приближающаяся буря. Каждая душа в его хранилище извивалась и корчилась в ответ, их беспокойная энергия была отражением его собственной растущей силы.
