Аид, теперь переполненный новыми знаниями, прислонился к стене, его разум кружился от возможностей. Лукавая усмешка тронула уголок его губ, когда он обратился к системе. «Ладно, давайте покопаемся в воспоминаниях Талнора. Мы поглотили всю его душу, так что там наверняка найдется что-то полезное».
[Полезно?] Голос системы раздался в его голове, сочась снисходительностью. [О, это больше, чем просто полезно. Воспоминания Талнора, мягко говоря, увлекательны.]
Аид поднял бровь, его улыбка слегка расширилась. «Увлекательно, да? Что делает их такими особенными?»
[Ну, если хочешь знать,] ответила система, в ее голосе проступило самодовольное звучание, [Талнору было суждено величие — ну, в другом мире, конечно.] Она сделала паузу для драматического эффекта. [Если бы он родился в вашем прошлом мире, его бы провозгласили гением. Гениальным, на самом деле.]
Аид скрестил руки, заинтригованный, но не желающий показывать слишком много. «О какой гениальности идет речь?» В его голосе слышалась смесь любопытства и веселья.
[О, IQ всего лишь 170], — сказала система почти небрежно, как будто это не имело большого значения.
Брови Аида взлетели вверх, и он тихо присвистнул. «170? Это впечатляюще много».
Система фыркнула. [Впечатляюще высоко? Пожалуйста, это практически неслыханно для большинства людей. Но Талнор потратил все зря. Это почти смешно. Представьте себе, что у вас есть весь этот интеллект и вы сосредоточены на совершенствовании одного руководства по совершенствованию.
Действительно жалко.]
Аид покачал головой, подавляя смешок. «Так он потратил весь свой гений на совершенствование своего руководства, да? Какая трата».
[Полная трата времени,] — согласилась система с напускной жалостью. [Вы можете в это поверить? Человек с мозгом, способным изменить мир, и он проводит всю свою жизнь, подправляя несколько строк в старом пыльном руководстве. Если бы у меня было тело, я бы закатил глаза.]
Аид усмехнулся. «Это звучит очень мило с твоей стороны».
Тон системы стал высокомерным. [О, я на много лиг выше него. Мне не нужно тратить годы на совершенствование чего-либо. Я идеален по своей природе.]
Аид закатил глаза, но не стал утруждать себя ответом. Вместо этого он вздохнул. «Ладно, что еще ты нашел? Должно быть, есть что-то большее, чем просто его одержимость этим руководством, верно?»
Система, как обычно, не торопилась, словно смакуя момент. [О, вам это понравится,] начала она, ее тон был пронизан высокомерием. [Талнор не просто возился с одним руководством. О нет, этот парень был маньяком. Он прочитал все руководства клана Малахор и Академии Некроволда.]
Глаза Аида расширились от искреннего удивления. «Какого черта? Так он был не просто гением, но и полным книжным червем?»
[Именно так,] вмешалась система, явно наслаждаясь шоком Аида. [Не просто гений — ненасытный читатель. Парень поглощал знания так, словно от них зависела его жизнь, что, честно говоря, заставляет меня задуматься, как он находил время на что-то еще.]
Аид откинулся назад, обдумывая информацию. «Это… неожиданно».
Система еще не закончила злорадствовать. [И благодаря его навязчивому чтению я пошёл дальше и немедленно улучшил твоё Божественное Писание Ядра Бездны.] Тон системы сочился самодовольством.
Аид наклонился вперед, его любопытство возросло. «Повышение? До какого звания?»
Система сделала эффектную паузу, прежде чем самодовольно выдать свое откровение. [Теперь это Девятизвездное Божественное Писание.] Вы практически могли слышать, как оно ухмыляется. [Это означает, что Аид может достичь Девятизвездного уровня, если вы готовы выдержать восхитительные муки совершенствования и, конечно, поглотить достаточно маны.]
На мгновение Аид был ошеломлен, моргая в недоумении. «Девять звезд…?» Он задумчиво потер подбородок, впечатленный. «Это… невероятно. Действительно хорошие новости».
[Конечно, это хорошие новости. И вы можете поблагодарить меня, когда будете готовы. Никакой спешки,] — добавила система насмешливо-небрежным тоном, явно упиваясь собственной гениальностью.
Аид усмехнулся, покачав головой. «Я почти забыл, как сильно ты любишь похлопывать себя по спине».
Система ответила снисходительным гулом. [Ну, когда ты такой исключительный, как я, ты к этому привыкаешь. Ну, чего еще ты хочешь? Еще похвалы мне?]
Проигнорировав подкол, Аид откинулся на спинку сиденья, все еще переваривая чудовищность откровения Девяти Звезд. «Ладно, что еще ты нашел в воспоминаниях Талнора? Должно быть что-то еще».
Система, всегда склонная к драматизму, выждала мгновение, прежде чем ответить. [О, это еще не все. Гораздо больше,] — сказала она тоном, который можно было описать только как самодовольный. [Через три дня сюда прибудет Весперин.]
Глаза Аида сузились, в них вспыхнул опасный огонек. «Весперин? Он идет сюда?»
[Да,] — почти лениво ответила система. [Он идет, чтобы усовершенствовать свою драгоценную маленькую марионетку-трупа,] — добавила она с насмешкой, как будто амбиции Весперина были не более чем детской игрой.
Губы Аида скривились в зловещей ухмылке. «Значит, роль Талнора в клане заключалась в том, чтобы быть их постоянным кукловодом? Он был тем, кто отвечал за улучшение марионеток клана Малахор?»
Система ответила преувеличенным вздохом, как будто ответ должен был быть очевиден. [Именно так. Но вот в чем загвоздка — из-за своего положения Талнор всегда чувствовал, что на него смотрят свысока, обращаются с ним как с инструментом. Так что же он сделал? Он скрыл вещи от клана,] система сделала паузу для эффекта, [включая это блестящее Руководство по культивированию марионеток Нижнего мира, которым он так гордился.]
Аид мрачно усмехнулся, звук был низким и угрожающим. "Понятно. Это интересно… Если он чувствовал себя обделенным вниманием, то вся эта ситуация гораздо более деликатна, чем я думал. Это также означает, что у меня есть возможность воспользоваться".
Тон системы стал более снисходительным, как будто откровение Аида не спешило приходить. [Конечно, ты делаешь. Честно говоря, Хозяин, я ждал, когда ты поймешь.] Голос системы сочился высокомерием.
[Со всеми этими новообретенными знаниями вы фактически сидите на сокровищнице секретов. Если вы не можете понять, как это использовать, мне, возможно, придется начать сомневаться в вашей способности мыслить стратегически.]
Аид закатил глаза, но отрицать истинность слов системы было невозможно. "Ты прав, как обычно. Приход Весперина означает, что у нас много места для маневра. Его зависимость от Талнора в этих улучшениях… ну, скажем так, я могу использовать это с пользой".
[О, я уверена, что так и будет], — вмешалась система с самодовольным удовлетворением, которое лишь усилило ее высокомерие.
[Но постарайтесь не слишком отвлекаться на все эти силовые игры. Вам еще предстоит болезненное совершенствование, помните? Эта сила Девяти Звезд не собирается сдаваться легко.]
Аид снова усмехнулся, на этот раз мрачнее, его разум уже обдумывал возможности. "Не волнуйся. Я справлюсь с обоими. С Весперином на подходе и всеми этими новыми знаниями, это только начало".
[Ну, тогда я надеюсь, вы готовы к самой интересной части. Сейчас все станет очень, очень интересным,] — добавила система, ее голос был полон бесстыдного предвкушения.
Аид, с ухмылкой, все еще сохранявшейся на его лице, кивнул сам себе. «Интересно, да».
