Лукас не терял времени, когда потянулся за маской, предоставленной системой. Маска была такой, какой он ее помнил — простая белая поверхность с единственной полосой грома, вытравленной поперек. Как только он надел ее на лицо, его тело претерпело немедленную и драматическую трансформацию.
Его форма стала формой высокого, мускулистого мужчины, его кожа теперь была отмечена пульсирующими громовыми татуировками. Длинные золотистые волосы ниспадали по его спине, и аура силы окружала его.
Прежде чем начать культивировать Небесное Громовое Ядро Божественного Писания внутри маски, Лукас решил немного отойти от лагеря, чтобы не потревожить сон Люси. Он нашел тихое, уединенное место и, глубоко вздохнув, укусил камень, готовясь к тому, что, как он знал, будет мучительным опытом.
Он начал культивировать, и в тот момент, когда он это сделал, жгучая боль пронзила его тело, как будто каждая клетка была разорвана на части и собрана заново. Лукас выругался в своем уме, агония была почти невыносимой.
[О, это больно, Хозяин?] Голос системы эхом раздался в его сознании, сочась насмешкой и удовлетворением. [Конечно, это больно! Ты думал, что культивация Божественного Писания будет прогулкой в парке? Позвольте мне напомнить тебе: Божественные Писания в десять раз сильнее обычных руководств по культивации. Но это также означает, что боль в десять — нет, в двадцать раз сильнее!]
Лукас стиснул зубы, сильнее впиваясь зубами в камень. «Тебе не нужно мне напоминать», — подумал он, пытаясь отгородиться от насмешек системы.
[О, но я делаю это! Видишь ли, Хозяин, я наслаждаюсь твоей болью — это цена, которую ты платишь за власть. Помнишь, как ты страдал, когда культивировал Божественное Писание Ядра Вулканического Дракона для маски Люси? Это не исключение! Ты должен быть удостоен чести выдержать такую агонию.] Тон системы был надменным, почти гордым из-за мучений, которые она причиняла.
Лукас мог только терпеть, когда мана, хранящаяся в [Хранилище маны] системы, начала течь в его ядро, превращая его в Небесное Громовое Ядро. Боль была непреодолимой, каждая секунда ощущалась как вечность, пока его тело боролось, чтобы приспособиться к мощным изменениям.
Наконец, после того, что казалось часами, боль начала утихать. Лукас закончил поглощать всю ману, и с глубоким вздохом облегчения снял маску. Как только он это сделал, Небесная громовая мана и Небесное громовое ядро исчезли из его тела, оставив его истощенным, но целым.
«Чёрт, это было действительно больно», — пробормотал Лукас, его дыхание было прерывистым, когда он прислонился к ближайшему дереву для поддержки. Пот капал с его лба, а мышцы всё ещё болели от интенсивной сессии культивации.
[Больно? БОЛЬНО?!] Голос системы прорезал его мысли резким, непримиримым тоном, почти насмехаясь над его жалобой.
[Конечно, было больно! А чего вы ожидали, Хозяин? Массажа? Мы говорим о Священном Писании, а не о какой-то легкой тренировке. Это не для слабых сердцем — или телом, если уж на то пошло.] Тон системы был полон снисходительности, как будто она не могла поверить, что у Лукаса хватило наглости хотя бы упомянуть о боли.
Лукас поморщился, все еще чувствуя отголоски этой агонии, бегущие по его венам. Он знал, что лучше не спорить с высокомерным отношением системы. Вместо этого он решил сместить фокус. «Покажи мне нынешнего Зевса», — попросил он, горя желанием увидеть результаты своих страданий.
[О, теперь ты в нетерпении, не так ли? Отлично, полюбуйся своим прогрессом!] Голос системы был пронизан насмешливым энтузиазмом, как будто она потакала детской просьбе.
Через мгновение информация предстала перед Лукасом:
[Имя: Зевс]
[Класс: Культиватор]
[Уровень: Одна звезда (2%)]
[Божественное Писание: Небесное Громовое Ядро Божественное Писание]
Лукас уставился на статус в недоумении. «Только 2%?» — воскликнул он, и в его голосе зазвучало разочарование. Он ожидал большего за всю перенесенную им боль.
[ТОЛЬКО?] Голос системы практически взорвался в его сознании, теперь с оттенком недоверия и презрения. [Ты только что сказал «только»? Чего ты ожидал, Хозяин? Чуда? Позвольте мне напомнить вам, это Божественное Писание — нечто, выходящее за рамки понимания обычных совершенствующихся!
[И позвольте мне добавить, у вас было всего 2 единицы маны в хранилище маны! Это все, с чем вам пришлось работать! Если вы разочарованы, то это потому, что вы не понимаете ценности того, чего вы только что достигли!] Тон системы был резким, как будто ругая его за отсутствие признательности.
«Да, да», — вздохнул Лукас, отмахиваясь от лекций системы. Он знал, что споры ни к чему не приведут. Несмотря на низкий процент, он чувствовал изменения в своем теле. После культивирования двух Божественных Писаний его физическая сила заметно возросла.
Размышляя о своем прогрессе, он вдруг задумался, о чем размышлял уже некоторое время. «Какое у меня особенное телосложение?» — спросил он, желая раскрыть еще один слой своего потенциала.
[О, теперь тебе стало любопытно, да?] Тон системы был полон веселья, как будто она в полной мере наслаждалась неуверенностью Лукаса. [А с чего ты взял, что я знаю?]
Лукас нахмурился, почувствовав укол раздражения. «Ты мой обманщик, не так ли? Ты должен все знать», — парировал он, и его разочарование было очевидно в его тоне.
[А, да, я твой обманщик,] — ответила система, ее голос теперь был насмешливо-покровительственным. [Но позволь мне просветить тебя кое в чем, Хост. Я получаю доступ к твоему разуму, а не к твоему телу.]
[Знаешь, есть разница. То, что я твой читер, не значит, что я всеведущ относительно каждой мельчайшей детали твоей физической формы.] Тон системы был снисходительным, как будто она не могла поверить, что Лукас не догадался об этом сам.
«Ладно», — смягчился Лукас, глубоко выдохнув. «Тогда проверь мой».
С чувством смирения Лукас уколол руку, выпустив каплю крови. Система начала анализ, хотя и не без еще одного укола.
[О, как великодушно с твоей стороны, Хозяин,] — насмехалась система, и самодовольство в ее голосе было несомненным.
[Но не ждите слишком многого. Я сделаю все, что смогу, но ваше нетерпение действительно заслуживает внимания, знаете ли.] Тон системы был таким, как будто ее беспокоила тривиальная задача, но она продолжила анализ.
Лукас ждал, его терпение истощалось, пока он предвкушал выводы системы. Напряжение в воздухе было ощутимым, когда он готовился раскрыть все секреты, которые таились внутри него, зная, что, несмотря на высокомерие системы, это был его лучший шанс раскрыть весь свой потенциал.
