Лукас теперь знал, что у него особое телосложение, Void Physique, и пришло время развивать свое тело, а не просто полагаться на свои маски. Хотя люди обычно начинали чувствовать ману в возрасте 16 или 17 лет, это было типично для простолюдинов. Дворяне часто начинали чувствовать ману в возрасте 14 или 15 лет, а в самых сильных организациях некоторые из их молодежи могли чувствовать ее уже в 10 лет.
Итак, хотя способность Лукаса чувствовать ману в 13 лет была бы замечательной среди простолюдинов, она не вызвала бы удивления в высших эшелонах общества. Но Лукаса не волновали их стандарты — ему нужно было стать сильнее и быстрее.
«Система», — крикнул Лукас, и в его голосе прозвучала решимость. «У меня теперь есть это особое телосложение, так что мне пора начинать его совершенствовать».
[О, естественно,] ответила система, ее тон был полон самодовольства. [Я ждал, когда ты это поймешь.] Наступила короткая пауза, как будто система купалась в собственном великолепии.
[Я предвидел этот момент в ту секунду, когда было раскрыто твое Пустотное Тело. Я уже подготовил для тебя Божественное Писание,] добавил он с самодовольным видом.
Лукас поднял бровь, невольно впечатленный. «У тебя уже есть готовый?»
[Но, конечно же], система заявила, почти оскорбленная мыслью, что она может оказаться неподготовленной.
[Это трехзвездочное Божественное Писание — Божественное Писание Пустотного Ядра. Только лучшее для человека с таким редким и великолепным телосложением, как у вас.] Голос системы практически мурлыкал от гордости.
Лукас удивленно моргнул, улыбка тронула уголок его рта. «Ух ты, это… быстро. Я не ожидал, что ты так быстро все приготовишь».
Тон системы стал надменным, словно она выпятила грудь. [Быстро? Быстро, говоришь? Конечно, быстро! Я ведь могучая система.]
В его голосе звучала бесстыдная хвастливость. [В тот момент, когда я обнаружил ваше телосложение, я создал идеальное писание. Эффективность — моя специальность], — добавил он, как будто это была самая очевидная вещь в мире.
Лукас усмехнулся, покачав головой. «Ладно, ладно. Тогда начнем».
Как только он заговорил, Божественное Писание материализовалось в его сознании, яркое и подробное, как будто оно всегда было там.
Лукас чувствовал, как вокруг него начинает собираться мана, притягиваемая его новообретенной силой, но он знал, что ему нужно больше.
«Система, мне понадобится твоя помощь, чтобы поглотить еще больше маны», — приказал он серьезным тоном.
Система отреагировала мгновенно, ее голос сочился самодовольством. [С удовольствием, Хозяин.] Последовала короткая пауза, затем тоном, обещающим величие, она добавила: [Приготовьтесь к беспрецедентному всплеску мощи!]
С помощью системы процесс поглощения маны усилился, наполняя тело Лукаса сырой энергией. Он начал развивать Божественное Писание Пустотного Ядра, но почти сразу же его охватила непреодолимая волна боли, намного превосходящая все, что он ожидал.
Его глаза расширились от шока, и он с силой укусил камень во рту, давление было таким сильным, что он почти треснул под его зубами. Боль была мучительной, разрывая каждую фибру его существа. «Что это за черт?!» — мысленно закричал он, едва удерживаясь.
[Ах, Хост,] — ответила система, ее тон был пугающе веселым, как будто она наслаждалась его агонией.
[Я забыл упомянуть? Даже с вашим непобедимым телом вы все еще можете чувствовать боль — о, и не просто любую боль, заметьте. Изысканную, усиленную боль. Учитывая природу вашего телосложения, это в десять раз хуже всего, что вы когда-либо чувствовали! В конце концов, вы не просто защищаетесь; вы пожираете саму энергию. Восхитительно, не правда ли?]
Лицо Лукаса исказилось от гнева, зубы скрежетали о камень. «Почему ты не сказал мне этого раньше, чтобы я мог подготовиться?!»
Тон системы был совершенно не раскаивающимся, почти игривым. [Упс, должно быть, я забыл об этом], — сказала она с небрежностью, от которой у Лукаса закипела кровь. [Но посмотрите на это с другой стороны — думайте об этом как об опыте формирования характера. Вы должны меня поблагодарить, правда.]
«Чёрт возьми», — выругался Лукас, слова были приглушены камнем во рту. Но он знал, что пути назад уже нет, как бы ему ни хотелось задушить систему за её беспечность.
[Итак,] система продолжила, теперь ее тон был полон насмешек, [вы собираетесь уйти?]
«Нет!» — прорычал Лукас, его голос был полон решимости. «Я это начал, и я это закончу».
Он заставил себя возобновить культивацию, несмотря на агонию, которая разрывала его с каждым вдохом. Каждый момент казался вечностью пытки, но Лукас стиснул зубы и протолкнулся через это.
Он пережил целую жизнь боли в своей второй жизни — это было просто еще одно испытание, еще одно испытание, чтобы выковать его во что-то более сильное. Он отказался позволить ужасам своего прошлого диктовать свое будущее.
Но затем, как раз когда Лукас начал привыкать к непрекращающейся боли, голос системы пронзил его концентрацию, словно лезвие. [Хозяин, не хочу вас расстраивать, но маны здесь явно недостаточно, чтобы заложить прочный фундамент.]
Раздражение Лукаса вспыхнуло, и он рявкнул: «Тогда просто используй один процент маны от Зевса!» Его голос был напряженным, сдавленным болью и растущим раздражением от сбоев системы.
Система ответила тоном преувеличенного одобрения, как будто Лукас только что сделал гениальный ход. [А, я вижу, что ты наконец-то думаешь наперед. Очень хорошо, я дарую тебе это благо], — заявила она, словно оказывая королевскую милость.
Лукас закатил глаза, стиснув зубы, когда система направила один процент маны от Зевса в его тело. В тот момент, когда энергия достигла его ядра, боль усилилась, новая волна агонии обрушилась на него. Его мышцы напряглись, а хватка на камне усилилась, но он заставил себя выдержать это, полностью сосредоточившись на развитии Ядра Пустоты.
Медленно, но верно его ядро начало меняться, мана закружилась внутри него, трансформируясь в сущность Ядра Пустоты. Каждая секунда казалась вечностью, боль затягивалась с каждым мгновением, но Лукас отказывался сдаваться. Он двинулся вперед, решив довести процесс до конца.
Наконец, после того, что казалось часами, трансформация была завершена. Его ядро стало однозвездным Пустотным Ядром. Тяжело дыша, Лукас рухнул на землю, совершенно истощенный и мокрый от пота. «Черт возьми», пробормотал он сквозь прерывистое дыхание, «это было слишком больно».
Голос системы вернулся, совершенно пренебрежительный и без тени сочувствия. [О, не будьте столь драматичны, Хост. Вы привыкнете к этому. Со временем вы даже можете найти это… приятным.] Последнее слово было пронизано извращенным чувством веселья.
«Проклятье тебе, система», — проворчал Лукас, не глядя ни на что конкретное. Но в глубине души он знал, что система права. Боль была необходимым шагом на пути к власти, испытанием, которое он должен был вынести. Неважно, насколько мучительным оно было, он его преодолеет. У него не было другого выбора, если он хотел достичь своих целей.
