Люси вскоре прибыла в центральный офис Небесной Академии, грандиозное здание, кишащее деятельностью. Новые ученики, как и она сама, были заняты регистрацией и получением удостоверений личности. Воздух был наполнен смесью волнения и нервозности, когда все делали свои первые шаги в этом престижном учреждении.
После недолгого ожидания в очереди Люси вышла вперед, чтобы завершить регистрацию. Клерк вручил ей специальный идентификатор, отметив ее как официального внешнего ученика академии.
«Поздравляю», — сказала клерк с вежливой улыбкой, хотя ее тон был резким, отражая напряженный характер дня. «Добро пожаловать в Небесную Академию».
Люси кивнула в знак благодарности, ее пальцы сомкнулись вокруг удостоверения личности. Когда она отошла от стола, она услышала разговор неподалеку, который привлек ее внимание.
«Ты слышал? Чтобы стать внутренним учеником, тебе нужно достичь как минимум четырехзвездочного уровня», — прошептал один ученик другому, и в его тоне слышалось благоговение и решимость.
Люси слегка сжала удостоверение личности и стиснула зубы с новой решимостью. Это будет моей целью, подумала она, уже представляя свое будущее в качестве внутреннего ученика.
Имея в виду свою цель, Люси направилась в гильдию миссий. Атмосфера внутри была иной — более напряженной, поскольку ученики разных уровней изучали доски миссий, выстилающие стены. Задания варьировались от простых поручений до опасных охот, каждое из которых давало возможность заработать очки и ресурсы.
Когда она просматривала доступные миссии, ее взгляд внезапно упал на знакомую фигуру. Зевс был там, стоя небрежно возле одной из досок. Люси была удивлена, увидев его; она не заметила его во время их путешествия в академию.
Зевс заметил Люси с другого конца комнаты и направился к ней с вежливой улыбкой. «Вы мисс Люси?» — спросил он, его голос был ровным и уважительным, хотя в его глазах читалось любопытство.
Люси, все еще настороженная, медленно кивнула, ее глаза слегка сузились, когда она попыталась оценить его намерения. «Я. А ты?»
«Зевс», — ответил он, его тон был спокоен, пока он наблюдал за ее реакцией. «Не нужно быть такой напряженной», — добавил он, уловив ее настороженность. «Мы похожи, ты и я — мы не из знатных семей».
Люси нелегко было убедить его дружелюбным поведением. Выражение ее лица оставалось жестким, когда она скрестила руки. «Прекрати нести чушь. Чего ты на самом деле хочешь?»
Зевс усмехнулся, легкий, почти забавный звук от ее прямолинейности. «Достаточно справедливо», сказал он, оценив ее прямолинейный подход. «Я хочу объединиться с тобой для миссии».
Люси подняла бровь, заинтригованная, но все еще настороженная. «О какой миссии идет речь?»
Зевс слегка наклонился, понизив голос, словно подчеркивая серьезность задачи. «Это миссия по устранению двухзвездного воина — террориста, который сеет хаос. Я всего лишь однозвездный, поэтому мне нужна твоя помощь. Это не слишком сложно для первой миссии, но это важно».
Глаза Люси сузились, когда она взвешивала его слова. «Покажи мне детали», — потребовала она, ее тон был ровным и непреклонным. Было ясно, что она не собиралась брать на себя обязательства, не зная точно, во что ввязывается.
Зевс, почувствовав ее решимость, слегка улыбнулся и протянул ей листок с заданием. «Вот, пожалуйста», — сказал он, его голос был спокойным и обнадеживающим.
Люси взяла листок и внимательно его изучила. Миссия была ясна: целью был двухзвездный воин, который терроризировал местные деревни, оставляя за собой разрушения. Цель была простой — выследить и устранить угрозу.
Пока она читала, выражение лица Люси слегка смягчилось, что было признаком того, что она была удовлетворена увиденным. «Хорошо», — наконец сказала она, отрываясь от бумаги. «Я возьму это с собой».
Намек на удовлетворение мелькнул в глазах Зевса, когда он кивнул. «Отлично. Я буду ждать тебя завтра у ворот».
Люси кивнула еще раз, ее лицо вернулось к своему обычному настороженному выражению. Не говоря больше ни слова, она повернулась и направилась к выходу, ее мысли уже переключались на трудности предстоящей миссии.
Когда она вернулась домой, ее встретил приятный аромат свежеприготовленной еды. Знакомый запах наполнил воздух, принося ощущение тепла и обыденности после долгого дня.
Когда Люси вошла внутрь, Лукас поднял глаза с кухни, его глаза светились от предвкушения. «Ну что, ты добралась? Ты теперь ученик Небесной Академии?» — спросил он, его голос был полон надежды и волнения.
Строгое выражение лица Люси смягчилось улыбкой, и она кивнула. «Да, я. Я официально стала внешним учеником Небесной Академии», — ответила она, в ее тоне слышалась смесь гордости и облегчения.
«Это потрясающе!» — воскликнул Лукас, улыбаясь от уха до уха. «Я знал, что ты сможешь. Пошли, я приготовил немного еды. Давайте есть и праздновать».
Улыбка Люси стала шире, когда она села за стол. Тепло, царящее вокруг, и присутствие брата создавали ощущение заслуженного праздника.
Простые блюда, подаваемые им, приобрели особый смысл, превратив вечер в небольшой пир победы — момент общей радости после дневного успеха.
Пока они ели, Люси нарушила уютную тишину. «Мне нужно будет отлучиться на некоторое время, чтобы завершить миссию», — сказала она, ее голос был ровным, но в нем чувствовалась серьезность предстоящей задачи.
Лукас поднял глаза от тарелки, в его глазах отражались и беспокойство, и уверенность. «Уже миссия? Ну, удачи, сестра», — сказал он, его тон был полон искреннего ободрения. «И не беспокойся обо мне — я уже принял зелье, так что со мной все в порядке».
Люси кивнула, ее сердце согрелось от его непоколебимой поддержки. «Спасибо, Лукас. Это много значит», — ответила она, ее голос смягчился от привязанности.
Закончив трапезу, Люси отодвинула стул и встала. «Я лучше отдохну», — сказала она, уже начав сосредотачиваться на завтрашних проблемах.
Лукас кивнул, ободряюще улыбнувшись. «Поспи немного, Люси. У тебя все получится».
Она улыбнулась в ответ, чувствуя прилив решимости. «Спокойной ночи, Лукас».
«Спокойной ночи», — ответил он, наблюдая, как она направляется в свою комнату.
Люси легла, ее мысли закружились вокруг планов и стратегий предстоящей миссии. Но когда она закрыла глаза, она почувствовала спокойствие, зная, что ее брат был рядом с ней.
