Зевс принял решение — следующим шагом будет создание голема в качестве своего двойника. Но сначала ему нужно было сосредоточиться на культивировании оставшейся маны в своем хранилище. Его взгляд упал на статус его Божественной Маски Зевса.
[Одна звезда (71%)]
«Осталось всего 29%, чтобы достичь 100% и перейти к Двухзвездному», — размышлял вслух Зевс, подсчитывая прогресс в уме. С 30 очками маны, которые он только что поглотил, он был более чем готов двигаться вперед.
[Чувствуем себя уверенно, не так ли?] — вмешалась система, ее тон был слегка высокомерным. [Посмотрим, справитесь ли вы с тем, что будет дальше.]
Зевс закатил глаза, но не смог сдержать легкую улыбку, дергающую уголки его рта. «Просто перелей в меня ману из хранилища», — приказал он, устраиваясь в удобной позе.
[Как пожелаешь, о всемогущий,] — насмехалась система, но в ее голосе слышалась скрытая гордость. [Но приготовьтесь — это будет не прогулка в парке.]
Зевс сделал глубокий вдох, когда начал развивать свое Небесное Громовое Ядро Божественное Писание. В тот момент, когда мана хлынула в него, знакомая, мучительная боль ударила, пронзив его тело, словно молния. Неважно, сколько раз он это испытывал, интенсивность агонии, казалось, никогда не притуплялась.
«Все еще чертовски больно», — пробормотал Зевс сквозь стиснутые зубы, его лицо исказилось от напряжения.
[Вы должны были уже привыкнуть к этому,] — ответила система бесстыдным смешком. [Но, опять же, не каждый может выдержать то, что вы переживаете. Считайте себя особенным.]
Время, казалось, тянулось медленно, пока Зевс терпел непрекращающиеся муки, и каждая секунда растягивалась, как будто целая вечность.
Боль была невыносимой, каждая волна грозила сломить его решимость. Но Зевс стиснул зубы, заставляя себя пробиться. Он знал, что эта агония — плата за власть, и он не собирался позволить ей победить его.
В конце концов, его внимание привлекло тонкое изменение — несомненное увеличение силы, поскольку его мана становилась все более мощной, более утонченной. Ощущение было похоже на успокоение бури, яростная энергия внутри него успокаивалась во что-то более контролируемое, более мощное.
Когда сеанс культивации наконец закончился, Зевс тяжело выдохнул, его тело дрожало от испытания. Его мышцы болели, и истощение давило на него, но эта усталость быстро затмила глубокое чувство выполненного долга. Он сделал это — он продвинулся.
«Наконец-то», — пробормотал Зевс, и на его лице расплылась довольная улыбка, когда боль начала утихать. Он чувствовал, как сила течет сквозь него, более интенсивная и сосредоточенная, чем прежде.
Он быстро проверил состояние своей Божественной Маски.
[Имя: Зевс]
[Уровень: Две звезды (1%)]
[Божественное Писание: Небесное Громовое Ядро Божественное Писание]
Волна достижений накрыла его. «Наконец-то», — пробормотал он, и в этом слове звучала тяжесть удовлетворения. «Я достиг двухзвездочного уровня».
Затем его взгляд переместился на хранилище маны, ему было интересно, что там осталось.
[Хранилище маны: 1]
«Осталось еще немного?» — заметил Зевс, удивленно приподняв бровь.
[Конечно, есть,] — надменным тоном вмешалась система. [Не забывай, что твоя дорогая сестра сейчас совершенствует. Ты ведь не думала, что будешь использовать все это, не так ли?]
«Ах да, я забыл об этом», — признался Зевс с ноткой робости в голосе. «Пусть тогда она больше культивирует», — подумал он, отмахиваясь от своей прежней оплошности.
[Типично,] система усмехнулась, ее тон сочился насмешкой. [Всегда думаешь, что ты центр всего. Но не волнуйся, у меня все под контролем — как обычно.]
Зевс усмехнулся, покачав головой в изумлении. «Ладно, ладно. Я дам тебе насладиться моментом. Просто продолжай в том же духе», — ответил он с ноткой сарказма, зная, что система процветает за счет собственного чувства превосходства.
Когда первоначальный прилив силы от его продвижения улегся, Зевс не мог не удивляться тому, насколько сильнее он себя чувствовал по сравнению с типичным Двухзвездным культиватором. Разница была ощутимой, и он знал, что он далек от обычного.
[Естественно,] система вмешалась, ее тон был самодовольным. [Ты не просто какой-то заурядный культиватор. С твоей Божественной Маской, особым телосложением и Божественным Писанием ты на целую лигу выше остальных.]
Зевс улыбнулся, признавая правду в словах системы. «Да, это верно. Но есть одна вещь, которую я бы не хотел включать в пакет — нереальность боли».
[Ах, агония власти,] система ответила с притворным безразличием. [Считайте это небольшой ценой за то, чтобы быть выдающимся. В конце концов, не каждый может справиться с тем, что делаете вы.]
Зевс ухмыльнулся бесстыдству системы, но в глубине души он знал, что она права. «Полагаю, ты прав. Без боли нет выгоды, как говорится».
[Именно так,] ответила система, ее тон был полон гордости. [И вы, мой дорогой хозяин, платите цену за величие.]
Зевс просто улыбнулся словам системы, испытывая странное чувство товарищества с сущностью, которая вела его до сих пор.
После минуты молчаливого размышления Зевс переключил внимание. «Кстати, ты чувствуешь, сколько времени понадобится Люси, чтобы впитать всю эту ману? У тебя есть связь через Божественную Маску, которая слита с ней, верно?»
Ответ системы был пронизан тоном самодовольной уверенности. [Конечно, могу. Насколько я понимаю, твоя сестра Люси сейчас отдыхает в магме и впитывает огромное количество маны], — ответила она, словно хвастаясь.
[Она действительно использует это по максимуму. Я бы сказал, что ей понадобится около 3–4 часов, чтобы полностью удовлетворить свой аппетит, учитывая, что вулканическая мана начнет истончаться по мере того, как она будет поглощать больше.]
Зевс поднял бровь, впечатленный, но не совсем удивленный. «Так она прямо впитывает магму, да? Не думал, что она так нырнет».
Система хихикнула, истекая смесью высокомерия и насмешки. [Ну, очевидно. У нее вулканическое тело, и не просто какое-то — высшего уровня. Окунуться в магму из такого низкоуровневого вулкана для нее — раз плюнуть.]
Зевс задумчиво кивнул, на его губах играла легкая ухмылка. «Понятно… Она будет занята поглощением этой маны некоторое время. Идеальное время для меня, чтобы заняться созданием еще одной Божественной Маски».
