Зевс потянулся к системному пространству, его пальцы коснулись знакомой текстуры маски Гефеста.
Неторопливым движением он вытащил ее и надел на лицо. В тот момент, когда маска опустилась, маска Зевса, которую он носил, словно растворилась, отступая обратно в системное пространство, словно грациозно откланявшись.
Когда трансформация началась, Зевс почувствовал, как его тело сместилось и исказилось. Его некогда золотистые волосы потемнели до глубокого рыжевато-коричневого цвета, а его худощавое телосложение расширилось, мускулы вздулись и заиграли грубой силой.
За считанные мгновения стройная, богоподобная фигура Зевса сменилась мускулистой, внушительной фигурой Гефеста.
Гефест согнул свои недавно сформированные руки, улыбка расползлась по его лицу, когда он почувствовал, как в нем пробежала волна силы. «Это нечто», — заметил он, его голос теперь был глубоким, звучным баритоном. «Эти методы ковки просто… появились в моем сознании из ниоткуда».
Система вмешалась, ее тон был полон высокомерия. [Конечно, они ожидали! Вы ожидали чего-то меньшего от Божественного Писания Infernal Genesis Core? Это не просто первоклассное писание элемента пламени — нет, это еще и элитное писание творения. Вы не просто учитесь; вы впитываете многовековые знания кузнечного дела, просто стоя в этой кузнице.]
Гефест поднял бровь, ухмылка дернула уголок его рта. «Довольно самоуверен, не правда ли?»
[Ну, кто-то же должен быть здесь гением,] — парировала система, ее тон был пронизан напускной гордостью. [И давайте посмотрим правде в глаза, без меня вы были бы просто еще одной красивой мордашкой, размахивающей молотком. Но с моей помощью вы — сила природы. А теперь перестаньте любоваться собой и давайте приступим к работе. Вам нужно создать голема.]
Гефест усмехнулся, покачав головой. «Ладно, ладно. Теперь, когда у меня есть техника, давайте начнем». В его голосе послышалась нотка рвения, ухмылка стала шире, когда он сосредоточился на поставленной задаче.
Гефест обратил внимание на чертежи голема, которые он приобрел ранее, его острые глаза изучали сложные детали. Чертеж представлял собой гуманоидную фигуру, тщательно проработанную со скелетными костями, слоистыми мышцами и сетью вен, но при этом явно отсутствующую какие-либо органы.
Он не мог не восхищаться дизайном. «Это нечто», — пробормотал Гефест, в его тоне слышались и оценка, и интрига. «Точность, необходимая для создания такого тела… это непростая задача».
[Конечно, это не просто,] вмешалась система, ее голос сочился самодовольством. [Но, с другой стороны, простота — для любителей. Ты, мой дорогой Гефест, собираешься воплотить этот чертеж в жизнь с изяществом, которое может проявить только мастер-ремесленник. Посмотри на этот слот для ядра голема — он разработан, чтобы быть его сердцем, его жизненной силой.
Но мы оба знаем, что с Божественной Маской этот голем не будет просто очередным куском металла.]
Гефест кивнул, шестеренки в его голове крутились, пока он обдумывал дизайн. «Обычно этот голем полностью полагался бы на ядро, чтобы функционировать, постоянно нуждаясь в подзарядке. Уязвимый недостаток дизайна», — заметил он задумчивым голосом.
[Уязвим? Ха! Не со мной на фото,] вмешалась система, ее тон был ликующим и высокомерным. [С Божественной Маской этот голем будет иметь устойчивый источник энергии, намного превосходящий любую обычную батарею. Он даже будет пассивно поглощать ману из своего окружения. Вот это эффективность!]
Ухмылка расползлась по лицу Гефеста, когда части его плана встали на место. Система могла быть раздражающе самодовольной, но она не была неправильной. Этот голем был бы чудом, намного превосходящим то, что кто-либо мог бы ожидать от простой однозвездной конструкции.
«Давайте сделаем это», — заявил Гефест, его голос был полон решимости. Он уже чувствовал, как внутри него нарастает волнение — предвкушение творения, волнение от воплощения чего-то необычного в жизнь.
[Вот это дух! Теперь давайте покажем этой академии, как выглядит настоящее мастерство.] Голос системы буквально сочился гордостью, бесстыдно купаясь в собственном великолепии.
Гефест закатил глаза, но не смог сдержать довольной ухмылки, которая тронула его губы. Вместе они собирались создать что-то выдающееся.
Разложив перед собой чертеж, Гефест не терял времени даром. Он начал собирать необходимые материалы — черное железо, ядро голема с одной звездой и набор инструментов, которые ему понадобятся для предстоящей сложной работы. Его движения были быстрыми, но расчетливыми, каждое действие было пронизано целью.
В тот момент, когда Гефест взмахнул рукой, огонь в кузнице взревел, его жар быстро усиливался, отбрасывая яркое сияние, которое освещало всю комнату. Он чувствовал, как пламя отвечает его воле, что является свидетельством силы Божественного Писания Адского Бытия.
Когда Гефест принялся за работу, раздался голос системы, полный обычной смеси высокомерия и гордости. [Посмотрите на себя, вы используете многовековое мастерство кузнечного дела, словно это ваша вторая натура. Вы словно родились для этого.]
Гефест ухмыльнулся, его руки двигались с точностью, которая противоречила его чистой грубой силе. «Полагаю, я должен поблагодарить тебя за это», — ответил он полунасмешливым, полублагодарным тоном. «Но не позволяй этому вскружить тебе голову».
[Слишком поздно,] — бесстыдно ответила система. [Кроме того, если уж мне суждено застрять здесь с тобой, то я мог бы наслаждаться наблюдением за твоей работой. Ты не просто ковал металл — ты создавал совершенство.]
Гефест не мог не усмехнуться, когда он ковал Черное железо в форму, каждый удар отзывался эхом с удовлетворяющим лязгом. Каждый изгиб металла, каждое точное движение его инструментов были выполнены с безупречной техникой.
Медленно, но верно, под его искусным руководством каркас голема начал обретать форму, каждая деталь подходила друг к другу так, словно была создана самими богами.
Проходили часы, неустанный ритм работы Гефеста не прерывался. Постепенно проявилась гуманоидная форма голема, его структура была прочной и внушительной. Пока он формировал вены и мышечные структуры, его внимание оставалось непоколебимым, его глаза сузились в концентрации.
[Неплохо,] вмешалась система, не в силах удержаться от очередного комментария. [Для начинающего создателя големов вы делаете это легко. Но опять же, с моим руководством, как вы могли потерпеть неудачу?]
Гефестус ухмыльнулся, игнорируя самодовольство системы, пока он с кропотливой тщательностью вырезает слот для ядра голема. Видение чертежа было почти завершено, воплощенное в жизнь его неустанными усилиями.
Наконец, когда первые лучи рассвета начали проглядывать сквозь маленькие окна кузницы, Гефест отступил назад, вытирая пот со лба. Перед ним лежало тело голема, сильное и внушительное, готовое принять свое ядро и божественную маску.
