Лукас сидел в своей комнате, его разум был сосредоточен на следующем важном шаге его плана. Голем был готов, но теперь пришло время создать божественную маску, которая идеально имитировала бы его собственную внешность — последний элемент, необходимый для оживления его клона.
Он глубоко вздохнул, а затем произнес вслух: «Система, пора. Мне нужно, чтобы ты создала новую божественную маску, которая будет выглядеть в точности как я».
Голос системы эхом раздался в его голове, сочась высокомерием. [А, наконец-то ты осознал гениальность моего дизайна, не так ли? Отлично, я сделаю что-нибудь, чем даже твое простое лицо сможет гордиться. Назовем это… «Лукас». Просто, но эффективно. Прямо как ты.]
Лукас закатил глаза на насмешливый тон системы, но не попался на приманку. Вместо этого он ждал, пока маска материализовалась перед ним. Когда он надел ее, не было никаких видимых изменений — неудивительно, поскольку маска была создана так, чтобы отражать его собственную внешность.
«Конечно, он похож на меня», — пробормотал Лукас, обращаясь то ли к себе, то ли к системе.
[Чего вы ожидали? Волшебного превращения в ослепительного принца? Это основано на вас, в конце концов. Но не расслабляйтесь — это всего лишь оболочка. Настоящая работа начинается сейчас], — парировала система, ее голос был пронизан насмешкой и гордостью.
Лукас кивнул, выражение его лица было решительным. «Я знаю. Давайте активируем его. Система, используйте 1 ману из хранилища маны».
Система усмехнулась, гордо и бесстыдно. [Одна мана? Это всего лишь капля, но давай посмотрим, сможешь ли ты с этим справиться. Постарайся вытерпеть, маленький Лукас. Это не моя вина, если ты не сможешь угнаться.]
Глаза Лукаса сузились, его решимость окрепла перед лицом насмешек системы. «Я справлюсь. Просто сделай это».
[Как пожелаешь, о, могущественный Лукас,] — ответила система с ноткой сарказма, явно наслаждаясь шутками, поскольку она начала процесс совершенствования.
Лукас немедленно начал во второй раз изучать Божественное Писание Ядра Пустоты, на этот раз для божественной маски.
Как и ожидалось, процесс был мучительно болезненным, энергия Пустотного ядра пронзила его тело, превратив маску в мощный артефакт. Но Лукас, закаленный решимостью, сумел выдержать интенсивную агонию.
После того, что казалось вечностью, процесс совершенствования наконец был завершен. Лукас вздохнул с облегчением, его тело было истощено, но торжествовало. Новая божественная маска, «Лукас», теперь была полностью создана и готова к использованию.
Не теряя ни минуты, Лукас призвал гуманоидного голема, которого он старательно выковал ранее. Безжизненная фигура стояла перед ним, пустая оболочка, ожидающая оживления. Лукас приблизился к ней, его выражение лица было сосредоточенным и решительным.
Он поднял недавно созданную божественную маску «Лукас», изучая ее в течение короткой секунды, прежде чем обратиться к системе. «Вот оно. Давайте посмотрим, насколько хорошо работает ваша маска».
Раздался голос системы, полный высокомерия. [О, пожалуйста. Сейчас вы станете свидетелями совершенства в действии. Просто наденьте эту маску и приготовьтесь поразиться моей непревзойденной гениальности.]
Лукас ухмыльнулся самоуверенности системы, но не ответил. Он осторожно надел маску на лицо голема, его движения были точными и обдуманными. В тот момент, когда маска коснулась его, началась трансформация.
Черты голема начали меняться и формироваться, безжизненная форма постепенно приобретала точное сходство с Лукасом. Сходство было жутким, вплоть до мельчайших деталей — его молодое лицо, его рост, даже тонкие выражения.
Снова раздался голос системы, полный бесстыдной гордости. [Посмотрите на это! Идеальная копия. Честно говоря, вы должны меня благодарить. Кто еще мог создать что-то столь безупречное?]
Лукас отступил на шаг, окидывая клона взглядом с головы до ног. Он не мог не усмехнуться, и в его голосе прозвучала смесь гордости и веселья. «Подумать только, я такой красивый, даже в свои годы. Думаю, мне стоит поблагодарить тебя за то, что ты так хорошо это запечатлел».
[Естественно! Такой шедевр был бы невозможен без моей гениальности], — хвасталась система, явно упиваясь успехом.
Лукас кивнул, все еще улыбаясь. «Это прекрасно впишется в мои будущие планы. Наличие такого убедительного клона изменит правила игры».
Голос системы был почти самодовольным. [Конечно, так и будет. Со мной вы обязательно достигнете величия. Но не забывайте, кто сделал это возможным, — хотя я уверен, что вы будете слишком заняты, наслаждаясь результатами, чтобы беспокоиться об этом.]
Лукас покачал головой, кривая улыбка тронула его губы, когда он задумался о бесстыдном высокомерии системы. «Ты никогда не упускаешь возможности похвастаться, не так ли? Не волнуйся, я не забуду, какой ты «удивительный», — сказал он, и его голос сочился сарказмом. — Но сейчас давайте сосредоточимся на том, что будет дальше».
Обратив внимание на недавно созданного клона, Лукас задумчиво постучал по подбородку, прежде чем снова взглянуть на систему. «Кстати, ты знаешь, как управлять этим клоном?» Его тон был легким, почти дразнящим, как будто он уже предвидел реакцию системы.
Система, явно застигнутая врасплох, ответила негодованием. [Что? Ты что, уже не знаешь, как ею управлять?] В ее голосе звучала смесь удивления и насмешки, как будто сама мысль о том, что Лукас не обладает знаниями, была абсурдной.
Лукас медленно кивнул, выражение его лица сменилось на легкое разочарование. «Да, но известный мне метод позволяет мне контролировать его только напрямую, а это значит, что я не могу находиться далеко от клона. Это проблема. Мне нужно что-то получше — техника, которая позволит мне контролировать его на расстоянии».
Он помолчал, дав тишине затянуться на мгновение, а затем добавил с лукавой усмешкой: «Наверняка у всемогущей, всезнающей системы есть что-то подобное, верно?»
Система практически гордилась лестью, хотя ее тон оставался игриво-насмешливым. [Конечно, у меня, всемогущей системы, есть именно то, что вам нужно. Вам повезло, что у вас есть я, не так ли?] Высокомерие в ее голосе было ощутимым, как будто дарование ее знаний было услугой, за которую Лукас должен быть вечно благодарен.
Лукас не мог не ухмыльнуться, довольный тем, что ему снова удалось заставить систему дать ему то, что ему было нужно. Их перепалка была почти как игра, которую Лукас находил все более увлекательной.
