Глава 125: Переговоры по сделке
Хурман достал из своего кольца пустоты три подушки, давая каждой из них сесть. «Могу ли я предположить, что вы согласны на эту работу?»
«Я не хочу отказывать двум мужчинам, способным меня убить, но я не хочу, чтобы мной воспользовались ни то, ни другое…»
«Тогда я спрошу еще раз после нашего разговора. И ты можешь звать меня Хурман, пока мы разговариваем наедине.
— Спасибо, Хурман.
Следующим заговорил Джонон: «Если вы скрываете второй тип сущности или думали об этом, есть некоторые причины делать это, а некоторые нет. Для людей без какого-либо авторитетного образования наличие двойной сущности может быть пугающей вещью. Их подберет первый человек, который сможет их найти».
«Но те, у кого есть опыт, могут это обойти? Как это и насколько мощный опыт понадобится практикующему?»
«Причина, по которой мы можем свободно демонстрировать нашу близость, — это наши связи с Институтом Трайтона».
…..
«Институт?»
Хурман продолжил вопросом: «Оливер… Из какого ты региона?»
«Угу… Честно говоря, я не уверен… Я вырос кочевником, и мы путешествовали повсюду еще до того, как я узнал, что такое территория или регион», – честно ответил Оли с удобной подсказкой. обмана.
«Хм, ну, я предполагаю, что ты родом не из Теневого региона, что делает тебя ненормальным без прошлого. Однако что, если бы наша сделка включала в себя предоставление вам биографии?»
Застигнутый врасплох, Оливер взглянул на обоих мужчин, но увидел их серьезные лица: одно прямое, другое ухмыляющееся. «Мне очень жаль, но получить прошлое не может быть так просто. Если принять так быстро, это может…
n𝑜𝗏𝓮.𝒍𝗯/В
«Это сделает вас уязвимыми для манипуляций и оставит вас в ловушке семейной динамики, частью которой вы не являетесь на самом деле», — поделился Хурман доводами Оливера, вызвав сомнения Оливера. «Тем не менее, ты хорошо ладишь с мальчиками, и твои навыки превосходны, намного выше среднего стандарта для твоего возраста. Ты был бы лучшим кандидатом для поступления в институт.
«Что ты имеешь в виду?»
«Когда я рассказываю о нашем прошлом, я не имею в виду приемного члена семьи. Я готов добавить наше место в предстоящем турнире, чтобы получить шанс поступить в Институт Трайтона», — заявил Хурман. «Именно там я закончил учебу и впервые сделал себе имя. Именно там зародилась репутация семьи, которая со временем выросла, прежде чем начала ухудшаться».
— Ох… И ты хочешь, чтобы я поступил в академию по твоей рекомендации, чтобы увеличить твое влияние?
Смеясь, Джонон ответил: «Ты острее, чем кажешься».
«Что очень удобно в такие моменты». Оливер спросил: «Разве это не превращает меня в инструмент, которым вы можете воспользоваться?»
«В некоторой степени, но не полностью», — ответил Джонон. «И Лайл, и я окончили институт, но не с такими высокими наградами, как Попс. Но предположим, вы поступаете в академию и приветствуете инструкторов. Если вы закончите обучение с отличием, вы, возможно, сможете начать свою собственную семейную линию и создать собственную репутацию, если потратите время. Или вы можете принять должность в академии или на территории и оказаться вне нашего контроля».
«Значит, вы говорите, что это способ и для вашей семьи, и для меня получить влияние, не контролируя друг друга напрямую?»
«Это также делает вам одолжение, потому что, если мы порекомендуем вас, а вы провалите экзамен, то мы получим всю негативную реакцию, а вы сможете сбежать из города с забытой репутацией», — добавил Хурман.
«Ааа, пытаюсь принизить твои преимущества. Обычная тактика при обсуждении сделок», — пошутил Оливер. «Жаль, что я почти ничего не знаю ни об институте, ни об этой территории. Зачем мне вообще оставаться, если я могу просто пойти куда угодно?»
«Что ж, если у вас действительно есть второй тип сущности, то наша рекомендация защитит вас от нежелательной разведки. Вы по-прежнему будете получать предложения от других, но они не будут насильно выгонять вас с улицы. Наша рекомендация поможет нам обоим».
«Это все еще кажется слишком легкой сделкой, по крайней мере мне», — заявил Оливер, покачивая головой.
— Тогда позволь мне говорить честно и прямо, — вздохнул Джонон, взглянув на отца в поисках невысказанного разрешения. «Ни Йохан, ни Леон не готовы сдать этот экзамен. Если бы ваш контроль сущности не был так хорош, как сейчас, мы бы не осмелились предложить это. В каком-то смысле, если вам не удастся войти, то та небольшая репутация, которую мы сохранили, будет потеряна. А если ты не согласишься с нашим предложением, то есть шанс, что мы не сможем спасти Лайла.
«Я думал, он просто в коме…»
«Он… вроде…» Снова спрашивая разрешения, Джонон вздохнул и продолжил: «Лайл находится в состоянии, похожем на кому, но у него также есть медленно заживающие внутренние повреждения внутренних органов. Его эссенциальная сеть дает сбой, и он может умереть, если мы не будем постоянно принимать мощные лечебные ванны, пока он без сознания».
— И нет другого способа ему помочь? – спросил Оливер.
Хурман покачал головой. «Нет. Нам сказали, что он очнется в течение месяца, но это было как минимум год назад…»
«Для меня это звучит сомнительно», — ответил Оливер. «Но я предполагаю, что вы побывали у нескольких врачей, если вы настолько отчаялись, что наняли такого человека, как я».
— Знаешь, чем больше мы разговариваем, тем в большем отчаянии ты меня заставляешь, — пошутил Джонон, выставив серьезное лицо. — Продолжай в том же духе, и, возможно, я захочу сразиться с тобой обоими мечами.
— Нет, ты прав, Оливер… — Хёрман вздохнул. «Это то, что ни один врач не смог объяснить, и они не могли предложить никаких других практических решений, кроме лечебных ванн и терпения».
«Итак, ваше истощающееся богатство было потрачено на лекарственные травы и врачей, в то время как ваши школы фехтования теряют все больше и больше учеников. А молодые мастера семьи еще не совсем готовы принять мантию и поступить в упомянутую вами академию.
— Институт, — поправил Хурман.
«В любом случае, вы находитесь в нисходящей спирали и хотите, чтобы я согласился на все это в надежде, что вы не воспользуетесь мной, потому что я слабее?» – спросил Оливер. «Как я могу тебе доверять? Разве ты не можешь послать Джонона за травой?
«Отправка Джонона приведет к закрытию на время наших продвинутых и средних классов, что может привести к окончательному провалу всех классов меча, если ученики, которых мы сохранили, тем временем найдут новое обучение», — рассуждал Хурман. — Талтинские горы обычно проходимы для адептов, так что с тобой все будет в порядке, учитывая, сколько времени ты там уже провел, я полагаю. Но если вы не можете с этим справиться, то нет смысла предлагать вам что-либо, кроме временного проживания в отеле».
— Хм… предъявить мне мягкий ультиматум… еще одна хорошая тактика дебатов, — усмехнулся Оливер, подумав немного.
Джонон добавил: «Эту рекомендацию нельзя купить. Это всего лишь что-то заработанное».
— Но разве ты не можешь…
«Оливер, причина, по которой наша репутация сохраняется так долго, — это наша честность. Нам еще предстоит продаться и отказаться от своей репутации краткосрочной жадности, хотя эта мысль кажется заманчивой, хотя она может окупить травы Лайла».
«…Ты заботишься о своем брате больше, чем хочешь показать», — заключил Оливер. — Ты когда-нибудь говорил…
«Это не тема сейчас. Прямо сейчас мы хотим знать ваш ответ. Если вы откажетесь, рассмотрите следующие пару дней как бесплатный пропуск на территорию, но после этого вас попросят искать убежище в другом месте. И если вы поделитесь какой-либо информацией о нас, мы можем в ответ упомянуть о вашей потенциальной и возможной двойной сущности другим», — заявил Джонон.
«Трудная сделка. Так что это либо проигрыш, либо выигрыш для обеих сторон, да?» Оливер пошутил, все еще желая немного подумать.
Хурман добавил: «Это может показаться поспешным, но мы лишь настаиваем на вашем быстром решении, потому что вам нужно будет уйти завтра, чтобы забрать траву к следующей ванне Лайла».
Глядя на двоих мужчин, Оливер искал какие-либо изъяны в их уверенности и видимой совести. Он не нашел никаких недостатков в их выражении лица и уверенности в изобилии.
Поняв это, Оливер спросил: «Итак, какие преимущества даст поступление в этот институт?»
Показав зубастую ухмылку, Джонон ответил: «Там ты получишь доступ к новым техникам и искусствам, если заработаешь их. Заработайте достаточно репутации, и вас, возможно, заметит начальство, вот тут-то и начнутся настоящие преимущества».
«Но разве я тогда не сыграю им на руку, а не вам?»
«В каком-то смысле, но это будет зависеть от того, кого из руководителей вы выберете в качестве возможного наставника».
«О… так что, если я докажу, что у меня лучший потенциал, можно ли будет работать с самим лидером территории?»
И Хурман, и Джонон внезапно рассмеялись. Оливер был оскорблен этим жестом, но и не слишком обрадовался реакции.
«Серьезно?! У тебя большее эго, чем ты кажешься!» Джонон продолжал смеяться, когда Хурман начал кашлять и достал из своего кольца пустоты чайник с горячим чаем. «Оливер, такого еще никогда не случалось…»
«Но если бы это было так, было бы это технически возможно?»
«Технически… Теоретически можно было бы, но не стоит на это рассчитывать. Я думал, что ты ранний адепт, но быть начальным адептом будет только сложнее.
«Но сделает ли это технически меня более привлекательным в качестве потенциального клиента? Поскольку я могу больше, чем большинство начальных адептов? Оливер рассуждал.
— А как насчет других адептов твоего возраста в высших сферах? Йохан — почти средний адепт, а Леон недавно стал низким адептом. В каком-то смысле вам повезло родиться с таким мощным телосложением, которое позволяет вам их превосходить. Опять же, ваш контроль сущности по-прежнему превосходит их, без сомнения, так что, по крайней мере, это в вашу пользу, но не по сравнению с другими известными адептами.
«Если только… ты не прячешь вторую сущность и ты так же способен обращаться с ней, как и со своей земной сущностью…» – упомянул Джонон, любопытно, как ответит Оливер. «В этом случае вы можете привлечь внимание кого-то высокопоставленного в институте только из-за вашей двойной сущности и контроля над сущностью».
«Итак, Оливер, мы много говорили, но ты принял решение. Что ты говоришь?» — снова спросил Хёрман, будучи одновременно строгим и мягким, чтобы не сбить с толку Оливера своим решением.
«…Какие занятия предлагает институт?»
«Отличный вопрос». Рад видеть, что Оливер проявляет интерес, объяснил Хурман: «В институте есть три основных пути: быть воином, мистиком и специалистом по формированию. Я лично знаю нынешнего руководителя курса воинов и могу замолвить за вас словечко, так как он мой бывший ученик.
Пока Хурман и Джонон ждали, пока Оливер спросит о курсе воина, Оливер несколько секунд думал про себя. Вспомнив некоторые старые предложения Влоза и Ани, Оливер посмотрел на Хурмана и спросил: «Что было бы лучше, если бы я захотел создать свою собственную технику совершенствования?»
«Что?!»
Джонон вскрикнул от удивления, но Хёрман только моргнул, ему еще больше хотелось понять, чего на самом деле хочет Оливер. — И ты спрашиваешь меня, почему?
«Потому что сильнейшие люди в истории либо создали свои собственные техники, либо переделали свои старые техники в первоначальную форму, верно? Разве мне не нужно было бы делать то же самое, если бы я этого добивался?» – рассуждал Оливер, заметив легкую улыбку на лице Хёрмана.
«И ты знаешь, что я делал то же самое в прошлом?»
— Об этом мимоходом упомянул и намекнул Леон. Если бы ты этого не сделал, то чем бы ты отличался от своих предков?»
Тихо посмеиваясь, Хурман покачал головой. «Знайте, что такой маршрут нетрадиционен и, скорее всего, приведет к растрате вашего потенциала».
«Спасибо за предупреждение.»
«…Раз уж вы полны решимости, я отвечу на ваш вопрос, но, вероятно, не в той степени, в которой вы желаете», — ответил Хурман. «Я сосредоточился на формациях, а также посещал мистические занятия. Хотя занятия были менее простыми и отнимали больше времени, они давали представление о том, как лучше всего контролировать и манипулировать моей собственной сущностью. Это привело меня к экспериментам со своей техникой и насильственному изменению своей природы, чтобы мои сущности земли и воды были сбалансированы, как инь и ян. Вот как я это сделал.
«Я вообще не рекомендую этот путь. Мне посчастливилось заставить это работать, поскольку я был одним из немногих в истории института, кто сделал это. Почти все остальные уменьшили свой потенциал и так и не смогли восстановить утраченную репутацию, поскольку сосредоточение внимания на почти невозможном считается безумием. Они не видят причин концентрироваться на этом и тратить ресурсы академии на того, кто с такой вероятностью потерпит неудачу».
— Но это возможно? — спросил Оливер, не испугавшись.
«… Да. Теоретически это возможно».
