Глава 147: Живые лилии
— А Йохан?
«Он… У него сломано несколько ребер и сломана левая рука. Но он не хочет много об этом говорить…»
«В этом есть смысл.» Кивнув, Оли глубоко вздохнул и вскочил на ноги. «Ну, наконец-то пришло время добраться до главной цели. После этого мы можем поспешить вернуться и покончить со всем этим.
«Верно…»
— Леон, что случилось?
«Хм? Что вы-«
n—O𝒱𝐄𝓵𝒷In
«Ты хотел о чем-то поговорить, так что выкладывай. Я отвечу, как смогу», — заявил Оли с дружеской улыбкой.
…..
Мечник вздохнул и опустил плечи, когда в его взгляде снова появилось разочарование. «Оливер… Вчера вечером мы ничего не смогли сделать. Вы действительно ранний адепт?
— Твой дедушка тебе рассказал?
Леон кивнул и продолжил: «Если это правда, то это просто показывает, насколько мы бесполезны… Я едва мог остаться в живых, пока изо всех сил пытался защитить себя… Я…»
— Ты сделал более чем достаточно, Леон, — громко произнес Оли. «Без тебя и Йохана, что бы случилось с Шадуром? Они могли бы легко схватить или убить его, даже если бы вы двое не кружили вокруг него. Конечно, вам не удалось выиграть бой, вас было значительно меньше! Мне удалось убить этих людей только потому, что я застал их врасплох, когда они были сосредоточены на тебе и остальных. Если бы здесь не было тебя и Йохана, этот бой был бы однозначно проигрышным.
«Так что держи голову высоко, ты заслуживаешь гордиться своей первой битвой в реальной жизни. Вы не только избегали серьезных травм, находясь в меньшинстве, но и поддерживали надежную защиту себя и тех, кого вам было поручено защищать. Это невероятная вещь для твоего первого боя», — рассуждал Оли. «Пара сломанных костей быстро срастутся с помощью такого семейного врача, как Шадур, так что не переживайте. Благодаря вашему упорному труду мы сможем собрать лилии, которые нужны вашему отцу, и достаточно, чтобы продать их с прибылью. Ты хорошо справился, Леон, и Йохан тоже.
Проследив за бегущим взглядом Оли, Леон обернулся и увидел Йохана, неподвижно стоящего возле полога палатки. — Йохан… как долго…
— Нам придется отпраздновать твою первую миссию, когда мы закончим, — прокомментировал Оли, все еще глядя на Йохана. «Вы оба отлично справились в первый раз. Ты не был идеален, но, в конце концов, мы зашли так далеко и скоро помчимся обратно, достигнув цели».
— Хм… Мы еще не закончили… — громко пробормотал Йохан.
«Это больше походит на это!» Оли засмеялся, подошел к Йохану и хлопнул его по спине. Он прошептал: «Это больше похоже на твоего старика… продолжай в том же духе».
Йохан моргнул, но больше ничего не сказал. Леон был озадачен, пытаясь понять внезапную перемену в поведении Йохана, пока Оли ел вяленое мясо. Они ждали, пока Шадур закончит свою медитацию, терпеливо и молча сидя вокруг лагеря.
Вскоре полог палатки открылся, и впервые за утро появился Шадур. «Извините за задержку… Мне нужно убедиться, что у меня достаточно эссенции для сбора урожая».
«Это нормально, учитывая всю ту помощь, которую вы оказали нам вчера вечером. Вы готовы сейчас? – спросил Оли.
«Да, я готов…»
Оли помог Шадуру снять палатку, не желая, чтобы об этом беспокоились те, у кого сломаны руки. Как только Шадур поставил палатку на место и перекусил вяленым мясом, группа двинулась вперед к склону горы.
Руководствуясь картой Оли и знанием местности Шадуром, все четверо поспешили дальше на восток. Это заняло почти час, но в конце концов они остановились, обнаружив то, что искали.
В небольшой долине, спрятанной на склоне горы, поле белых цветов сияло от солнечного света, отражающегося от утренней росы. Цветы покачивались на легком ветру, а кончики их лепестков меняли цвет. Некоторые пятна имели светло-розовые оттенки, в то время как другие имели темно-фиолетовые пятна на большей части лепестков.
«Окончательно! Мы можем-«
— Подожди, Леон… — приказал Шадур, останавливая бег Леона к полю. Он посмотрел на темно-фиолетовое пятно и медленно шагнул вперед. «Мы должны быть осторожны и разборчивы с Живыми Лилиями. Есть две вещи, которые затрудняют сбор живых лилий. Первое, что…»
В тот момент, когда Шадур приблизился к этому цветочному участку на расстояние пяти крин, лилии внезапно начали смыкать свои лепестки.
— Что за… — удивленно пробормотал Йохан, в то время как Леон и Оли сумели скрыть свое удивление.
Шадур объяснил: «Живые лилии могут чувствовать свое окружение. Если подойти слишком близко, они закроют свои лепестки. Обычно это не имеет большого значения, но конечный продукт у открытых и закрытых лилий различен. Лепестки — тот редкий ингредиент, который нам нужен, но когда цветок перестает цвести, эти лепестки накачиваются легким нейротоксином. Он не слишком эффективен для людей и крупных животных, но он больше не будет тем чудодейственным ингредиентом, который так высоко ценится. Хотя этот токсин в конечном итоге выветривается из лепестков после того, как они снова расцветут, на это потребуется пара дней».
«Как это обойти? А какой второй вопрос?» — спросил Оли.
Улыбаясь, Шадур собрал сущность природы и позволил ей проникнуть в закрытые цветочные луковицы. Вдруг снова начал открываться. «Они уже начали вырабатывать токсин, но это нормально, поскольку нам не нужен такой цвет лепестков. Темно-фиолетовые лилии уже созрели для изготовления лекарств, а светло-розовые лепестки еще слишком молоды».
Далее Оли пришел к выводу: «Значит, вам нужно найти те, что посередине?»
«Это верно, поэтому собирать лилии должен только специалист. Кто-то должен понять, когда лилии готовы к сбору урожая или когда они ушли слишком далеко, и в то же время следить за тем, чтобы они никогда не смыкались с сущностью природы».
— Мы можем чем-нибудь помочь?
Шадур покачал головой, но указал на цветочное поле. «Вы не можете помочь мне собрать урожай, но вы можете следить за кем-либо или чем-либо, пытающимся приблизиться к полям. Мы не хотим, чтобы урожай был испорчен из-за того, что кто-то ступил на цветочное поле».
— Хорошо, тогда позвольте мне. Оли бросился к выходу в долину. «Вы двое отойдите немного назад. Я уверен, что смогу отпугнуть любого зверя, который заинтересуется цветами, и буду держать на расстоянии любых воров, так что следите за краями долины, хорошо?
