Глава 196: Интересная компания на арене
Следующее утро показалось Оли обычным. Он проснулся, провел раннюю медитацию и пошел в столовую. Будучи одним из первых, кто искал завтрак, Оли получил от шеф-повара свежий омлет и похвалил мужчину за его изобретательность в использовании дешевых ингредиентов.
Удовлетворенный, Оли покинул территорию Практора, когда солнце выглянуло из-за горизонта. Улицы только начинали заполняться людьми, так что у крупного молодого человека было более чем достаточно места для себя.
«Оливер!»
Посмотрев в сторону, Оли улыбнулся и помахал рукой. – Доброе утро, Келдон.
n𝓸𝒱𝑬(𝗅𝑏.1n
— Ты пришел за оружием? — спросил торговец. «Вы ведь знаете, что оружие разрешено?»
Но Оли покачал головой. «Они разрешены, но мне они не нужны. Я буду использовать только свои эссенциальные молоты.
«Оливер, я понимаю, что ты сильный и справишься с этим. Но вам может понадобиться…
…..
«Дело не в том, что я переоцениваю свои способности, а в том, что я не смогу завтра использовать обычное оружие. Использование моего искусства молотка является ключом к технике, которую я представлю».
— Хорошо… Что ж, тогда я желаю тебе всего наилучшего. Возможно, я смогу заинтересовать вас какой-нибудь информацией?»
«На моих оппонентов?» Оли моргнул, задумавшись лишь на мгновение. «Есть ли кто-нибудь, за кем мне следует особенно следить? Как ты думаешь, кто-нибудь сможет меня победить?»
«Не обязательно…» — ответил Келдон.
Оли спросил: «Можете ли вы сказать мне что-нибудь более полезное, чем то, что я могу узнать, наблюдая за своими противниками?»
«Могу вам сказать, что турнир в этом году проводит лучший помощник лидера территории, а курировать его будет декан института», — заметил Келдон.
— Тогда лидера территории не будет?
«Обычно это так. Он проявлял себя только тогда, когда на турнире присутствовало несколько редких талантов, которые, как ожидается, вскружат головы. Опять же, это происходит только тогда, когда спонсоры объявляют об этих редких талантах и раздувают их до такой степени, что привлекают его», — рассуждал Келдон. «Но в настоящее время никто этого не делает, опасаясь, что их кандидаты будут рассмотрены до дня турнира».
«Так что вместо этого мне нужно будет произвести впечатление на декана и, возможно, на ассистента… Есть какие-нибудь советы?»
«Куда вы направлялись? Мы можем поговорить и прогуляться, если ты не против, — предложил Келдон, идя рядом с Оли, как старые приятели.
Пожав плечами, Оли продолжил прогулку по торговому району. «Я просто осматриваю арену, о которой все говорили».
«Тогда позволь мне провести тебя, конечно, по дому», — пошутил Келдон. «Я доставляю кое-какие товары помощнице Лизбет, так что мы можем пойти вместе».
Посмеиваясь, они вдвоем пошли по улице, поскольку там оказалось больше людей, чем ожидалось. Чем ближе они подходили к городской площади, тем плотнее становились улицы. Вскоре они были вынуждены использовать размеры Оли в качестве сдерживающего фактора и протискиваться мимо тех, кто толпился в центре города.
«Что все это значит?»
«Не волнуйся. Улицы переполнены только вокруг зоны отдыха. Как только мы доберемся до следующей улицы, все прояснится», — заявил Келдон.
Как и предполагал Келдон, Оли был удивлен, увидев немедленное и очевидное изменение в пешеходном потоке. «Как это имеет смысл? Одна улица забита плотнее, чем консервированная рыба в бочке, а с этой стороны никого не видно?»
«Потому что это очередь для рассадки», — ответил Келдон, оставив Оли широко открытыми глазами. «Здесь приходят участники и спонсоры, чтобы зарегистрироваться, или сюда приходят на встречи представители бизнеса, участвующие в турнире».
— И ваш бизнес в этом замешан?
«Лишь слегка. Я ничего особенного по сравнению с ними…»
Когда Келдон вздохнул и отвел взгляд, для него и Оли было уже слишком поздно, чтобы их не заметила приближающаяся группа людей на лошадях. Их телохранители в масках слишком ясно давали понять, кто они такие.
«Келдон! Давно не виделись!» — крикнул далекий купец, пиная лошадь и бросаясь навстречу путешествующей паре. Он остановился прямо перед ними и спрыгнул с коня, протянув дружелюбную руку и вежливо улыбнувшись. — Я вижу, тебе все-таки удалось заключить контракт. Замечательно!»
«Спасибо, но в этом нет ничего особенного», — заявил Келдон.
«Давай, Келдон. Это настоящее достижение для индивидуального торговца. Я бы не смог справиться с этим без поддержки гильдии».
«Ну, раз уж ты знаешь, что я занят выполнением своего контракта, можем ли мы сделать это побыстрее? Мне нужно осуществить доставку».
Кивнув, торговец ответил: «Конечно! Я делаю то же самое, так почему бы не доставить их вместе. Кстати, чей этот сильный молодой человек рядом с тобой?
«Просто новый посетитель магазина. Мы столкнулись друг с другом, и я предложил провести ему экскурсию по арене за низкую цену».
«Купец насквозь!» — засмеялся мужчина, похлопывая Келдона по спине. — Тогда позвольте мне представиться крепкому молодому человеку. Можешь звать меня Граент, третий менеджер Гильдии Либарнов.
— О, ты теперь третий? На лице Келдона отразилось искреннее удивление. «Что случилось с-«
«Не беспокойся о нем. После многих лет самоотверженной работы я наконец стал одним из лучших собак», — с гордостью заявил Граент. «Как тебя зовут?»
Не зная, следует ли ему действовать умно или прикидываться глупым, Оли оглядел конного торговца и трех его телохранителей в масках, пока они догоняли своего товарища. «Возможно, мы не так давно знакомы, но Мертин должен суметь меня познакомить».
«Ой? Так вы тот молодой человек, о котором упоминали Мертина? — риторически спросил второй купец с дразнящим взглядом. — Мертин, пожалуйста, сними маску и представь его должным образом.
Следуя приказу, Мертин вышел вперед и на время спрятал маску. Он почтительно склонил голову перед молодым человеком, удивив и Оли, и Келдона. «Это Оливер. Я не знаю его фамилии, но знаю о его силе. Он вполне способен и более чем надежен, когда это необходимо для работы».
«Достаточно.» Когда Мертин снова надел маску и отступил в ряд с другими охранниками, второй торговец выпятил грудь и попытался взглянуть на высокого молодого человека сверху вниз на своей лошади. «Меня зовут Регинол Оприан, но вы можете обращаться ко мне как мистер Оприан или сэр Оприан, как вам больше нравится».
