В поисках пропавших жеребцов
Холлен не знала, что делать, и у нее не было сил что-либо сделать. Даже если он выследит свое племя, весьма вероятно, что на этот раз люди привлекли могущественного эксперта, чтобы осуществить такое крупное ограбление. Видя, насколько это спланированное усилие, у них наверняка были планы справиться с такими, как он. Он также не был уверен, как Рэйт и другие гориллы справятся с ситуацией, учитывая, что все предыдущие лидеры были слишком эгоистичны, чтобы изо всех сил стараться изо всех сил ради скромного племени.
— Холлен, — обратился Рэт к вождю Холлену, склонив перед ним голову и говоря тихо, но уверенно, — мы пришли сюда не для того, чтобы хвастаться своей силой или принуждать к повиновению ваше племя, так что не нужно бояться за себя или свое племя. . Мы найдем их и убьем каждого бандита до последнего, даже за то, что они подумали, что они могут это сделать. Я надеюсь только на то, что они еще не пересекли границу. Судя по всему, бандиты, должно быть, забрали их день или два назад. Думаю, мы еще сможем их поймать».
Слезы упали на траву. Холлен начал становиться на колени перед Рэтом, следуя обычаям вождей племен, официально признающих правителей своей территории, но Рат остановил его и покачал головой. Заметив искренность Рэта, Холлен сказала: «Спасибо, мастер Рэт. Племя Толстокожих Жеребцов навсегда останется у тебя в долгу.
Поиски продолжались несколько часов, прежде чем все услышали далекий рев гориллы. Все гориллы и Холлен устремились к месту грохота и собрались там через тридцать минут. Рэйт стоял в центре всех, готовый призвать к действию горилл, бросившихся осматривать место.
«Все, слушайте! У нас есть то, что, как мы думаем, было их лагерем. Никто не знает точно, когда они ушли, но, вероятно, это произошло где-то через два дня. По моим оценкам, это был их первый лагерь после того, как они увезли племя жеребцов, а это значит, что нам придется поторопиться, если мы не хотим, чтобы они пересекли границу», — сказал Рэт.
«Вообще-то что-то произошло», — гориллы и Холлен обернулись, чтобы увидеть Оли, находившегося на расстоянии более пятидесяти крин, и направились посмотреть, на что он указывал. Оли продолжил: «Трава здесь была странным образом прижата. Вот прямоугольная выемка в земле, и начиная с нее этот клочок травы почти вырван с корнем. Я предполагаю, что здесь что-то упало и какое-то время тащилось, прежде чем наконец остановиться. А пятна грязи, которые неловко выдернули, еще свежи и еще не высохли до конца».
Рэт уловил ход мыслей Оли и сказал: — А это значит, что это должно было быть самое позднее вчера! Они не смогут двигаться быстрее нас, охраняя племя жеребцов, и поскольку его тащили именно туда, мы знаем, где их найти. Ладно, давайте выдвигаться и догонять этих бандитов!»
Рэт издал оглушительный рев, почти оглушив Оли. Затем Рате взлетел и повел их к бандитам, которые находились менее чем в трех тысячах крин.
…..
* * * * *
РООООААРРР!!!
Все жеребцы уставились туда, откуда доносился рев. Старшие жеребцы были поражены, зная, что это был не зверь, которого обычно можно встретить вокруг границы. Жеребцы-юноши растерялись, а самые молодые жеребцы немного испугались, никогда не слышав такого рёва.
«Продолжайте двигаться!» Охранники хлестали жеребцов. Кнуты были специально изготовлены с металлическими наконечниками, вшитыми в кожу, для работы с толстокожими жеребцами, поэтому они оставляли синяки на всех взрослых жеребцах, а также порезы на более мягкой коже молодых жеребцов.
«Привет! Кто вам дал разрешение остановиться, чертовы жеребцы!? Подвинь его уже!» — кричал Артио, пытаясь поторопить их. Ему не понравился звук этого рёва, и это вызвало у Артио подозрения.
Хотя он был уверен в себе и в Брадо, он все же не хотел, чтобы началась драка, если бы ее можно было избежать. В их бандитской группе было всего восемь старейшин, а все остальные были новичками или адептами, нанятыми в качестве способных людей для этой работы. Этого было более чем достаточно, чтобы справиться с племенем жеребцов, единственным старейшиной которого был вождь, но он все равно предпочел бы держаться подальше от драки, если бы это было возможно.
Внезапно жеребец, потерявший хвост, начал хвататься за край клетки, не заботясь о том, услышат ли его охранники. Ему не удалось ничего сделать с клеткой, но жеребец был неумолим и снова и снова пытался опрокинуть клетку.
«Ха! Думаешь, это сработает? Эти три клетки предназначены для культиваторов более старшего возраста. Удачи в прорыве!» Артио издевался над ними со стороны.
Жеребец не обращал на Артио никакого внимания и продолжал пытаться, прилагая все больше усилий на ходу. Вскоре к ним присоединился еще один жеребец в клетке. Наемники снова засмеялись, но они чуть не упали с лошадей, когда увидели, что к ним присоединился третий жеребец в клетке. Все, что было слышно, это непрерывные стуки, когда жеребцы старались изо всех сил.
n𝔒𝓋𝞮/𝐋𝚋(В
«Ха-ха-ха! Разве я тебе уже не говорил, что это невозможно, просто сдавайся!» Артио рассмеялся.
Затем все три жеребца дружно прыгнули к углу клеток, где прутья встречаются с крышей клеток. Из-за инерции, заставившей все три клетки слегка опрокинуться, и без того деформированная и ослабленная половица под ней не выдержала нового опрокинутого веса и раскололась.
«Привет! Что вы… — заорал Артио, поняв, что происходит, но не смог заставить их вовремя остановиться.
И снова все три жеребца повторили одно и то же действие, в результате чего половицы треснули под давлением, а клетки опрокинулись на бок. Опрокинутые клетки врезались в неподготовленную повозку и раздавили остальной пол вместе с колесом.
«СТОЙ!» — крикнул Артио.
Компания остановилась, и Брадо подъехал сзади, чтобы допросить его. Подойдя, он был озадачен, увидев три клетки по бокам и раздавленную повозку под ними. «Что, черт возьми, произошло!?»
«Брадо, эти три жеребца начали стучать по стенкам клеток. Но внезапно все трое вместе опрокинули клетки и по ходу дела разрушили повозку, — Артио в замешательстве посмотрел на Брадо. — Что ты хочешь сделать, Брадо?
«Убейте их и идите дальше», — слова Брадо задели сердца многих наемников.
