582 Патриарх Мотца
Охранник, казалось, немного нервничал, поскольку лидер Трантон держался рядом с ним. — Лидер Трантон, сэр, я отведу вас прямо в покои патриарха. Это как раз по этой тропе.
«Очень хорошо. Мы последуем за тобой, — ответил Трантон, кивнув, сохраняя пристальный взгляд, несмотря на тревожные мысли.
«Да сэр!»
Услышав это, охранник немного расслабился. Он держал свое тело напряженным, пока вел их через дом, но больше не поглядывал на Трэнтона. Улыбаясь, охранник в конце концов довел их до небольшого домика в центре резиденции. Там охранник постучал в дверь и сказал: «Патриарх, лидер Трантон и его наследник пришли навестить вас!»
Дверь быстро открыл мужчина средних лет в повседневном халате и тапочках. Мужчина ответил быстрым поклоном и отошел в сторону, чтобы впустить гостей: «Пожалуйста, лидер Трантон, входите. Я вас не ждал, так что это должно быть важно».
Кивнув, Трантон вошел первым. Он не чувствовал никого другого в скромном доме.
«Моя жена сейчас на рынке», — сказал Патриарх Мотца. «Она уйдет допоздна. Она гордится тем, что выторговывает более дешевые продукты в обмен на еду, которая не продавалась весь день… В долгосрочной перспективе это экономит нам немало денег. Ты знаешь, как дорого обходится пропитание знатной семьи и ее слуг.
Трантон кивнул и спросил: «Вы не возражаете, если мы сядем на диван? Мне нужно спросить тебя о нескольких вещах».
«Конечно! Хотите чаю или, может быть, чего-нибудь небольшого, чтобы перекусить, пока мы болтаем? — настаивал Патриарх Мотца, закрывая дверь, когда Трантор и Фрил присоединились к лидеру территории на диване. «Дайте мне минутку, чтобы все подготовить!»
…..
Трантор все еще нервничал из-за всей этой ситуации. Фрил немного больше доверяла этому плану, но все равно чувствовала давление.
Однако Трантон почувствовал, что что-то не так. Но Трантон также понимал, что в нынешних обстоятельствах ему придется действовать осторожно. «Конечно. Я бы хотел чаю.
«Большой! Вода скоро будет готова, — ответил Рубен Мотц.
Трантон воспользовался моментом, чтобы осмотреть дом патриарха. В лучшем случае дела обстояли плохо. Ничто не казалось неуместным, но некоторые украшения были либо кривыми, либо вообще отсутствовали. На столе в гостиной также стояла небольшая кучка грязной посуды с недоеденными блюдами с завтрака, обеда или ужина.
Что действительно застало Трантона врасплох, так это пустой крюк на стене, обнажающий нетронутую часть стены, где раньше находилась большая картина.
И все же Трантон по-прежнему держал рот на замке, все воспринимая.
Немного позже Рубен ворвался в комнату с подносом с беспорядочно разным печеньем и чайником чая. Прежде чем Рубен сел, он протянул уже налитую чашку чая. «Пожалуйста, лидер Трантон, примите это от меня к вам».
Поколебавшись, Трантон ответил: «Спасибо. Можешь пока его оставить.
«Пожалуйста, лидер Трэнтон, я настаиваю, чтобы вы немедленно взяли блюдце и попробовали его», — заявил Рубен, полностью игнорируя беспорядок тарелок перед ним и его гостями. «Это все, что я прошу от вас, лидер Трэнтон. Взять это блюдце и чашку.
«… Очень хорошо.» Трантон не стал устраивать сцен, несмотря на ужасные домашние манеры, которые демонстрировал им патриарх.
«Спасибо, лидер Трэнтон!» Волна облегчения омыла лицо Рубена, когда блюдце забрали из его рук.
Именно тогда Трантон был уверен, что в семье Мотц что-то не так. Он почувствовал, что ко дну блюдца прилип клочок бумаги, и осторожно снял его, прежде чем поставить чашку на стол. Разрез бумаги был достаточно маленьким, чтобы его можно было скрыть всего несколькими пальцами в развернутом виде, поэтому Трэнтон прочитал его в мгновение ока, взглянув на свою руку.
— У убийц моя жена, и им нужна твоя голова.
Трантон сохранил бесстрастное лицо. Он не сказал ни слова ни сыну, ни невестке о сообщении. Все, что он сделал, это улыбнулся и кивнул Рубену. «Пахнет вкусно. Огромное спасибо за гостеприимство, Рубен».
«Конечно, лидер Трэнтон», — ответил Рубен, гораздо менее жестко и ведя себя более естественно. «У нас не часто бывают гости, поэтому приятно, что вы здесь. Так что же тебе нужно от такого маленького патриарха, как я?»
Будьте осторожны в своих формулировках, Трантон ответил: «Понимаете, я и моя семья всегда находились под угрозой с тех пор, как мы захватили эту территорию. Даже если у нас есть периоды мира, они всегда потрясены внезапным покушением на нашу жизнь, например, тем, что случилось с моим братом, когда он руководил Институтом Форелла.
«Да. Это был печальный день для всех нас и удар по всей территории. Я понимаю, что вы, должно быть, чувствуете по этому поводу, лидер Трантон, — сказал Рубен.
«Вот почему я здесь, чтобы обсудить работу с семьей Мотц», — заявил Трантон. «Вы управляете гильдией наемников. В каком-то смысле вы управляете наемными солдатами. И я хочу нанять всех желающих для специальной охотничьей работы».
Пораженный услышанным, Рубен ответил: «Вы уверены, лидер Трэнтон? Это звучит как грандиозное предприятие».
«Я уверен. Но я бы предпочел, чтобы мы обсуждали это только ты и я. Могу ли я использовать молчаливую формацию?»
Рубен удержался от отчаянного кивка и налил себе чаю. «Конечно. Идите прямо вперед.»
В тот момент, когда молчаливый строй поднялся, Рубен поднес чашку к губам и сделал вид, что пьет чай. «Они в этом доме. Два старших и два средних многолетника. Я не могу поставить бесшумную печать или находиться в ней более пяти секунд, иначе они ее убьют».
«Хороший. Но у меня такое чувство, что они попытаются убить меня, прежде чем убить ее… — Трантон вздохнул, тоже «потягивая» из своей чашки.
Бесшумный строй был быстро отброшен, прежде чем он стал выглядеть слишком подозрительно.
Рубен поставил чашку и сделал вид, что был шокирован: «Серьезно! Ты преследуешь этого зверя? Я думал, что это существо — всего лишь миф, появившийся несколько лет назад?»
Трэнтон прекрасно читал комнату, радуясь, что патриарх подыгрывает, даже не осознавая этого. «Извините, но это правда. Один разведчик наконец вернулся после того, как нашел логово этого зверя. Если мы нанесем удар достаточно быстро, используя все, что у нас есть, то мы сможем избавиться от этого кровожадного кота, прежде чем он исчезнет и убьет еще больше людей, разбивающих лагерь и пересекающих горы.
«Вот почему мне нужны все, кто у тебя есть. Ваша жена когда-то была настоящей охотницей, не так ли?
«Да! Она была… — неловко ответил Рубен. «Но я не знаю, справится ли она с этим. В последнее время она очень занята.
Трантон не стал развивать эту тему. Его целью было просто вести себя так, будто он понятия не имеет, что происходит с женой Рубена, и это было лучшее, что он мог сделать. «Ну, мы надеемся подготовить экспедиционную группу к вечеру, чтобы я мог понять, есть ли у нее уже планы. Но Мы хотим, чтобы ваши все силы были наготове. Я буду вести охоту вместе с сыном. И чтобы восполнить силы, которые мне нужно оставить для охраны города, я хочу, чтобы ты присоединился ко мне. Разумеется, с предоплатой.
На столе рядом с горой посуды появилась куча золота, полностью ошеломив Рубена.
«Я серьезно», заявил Трантон. «Я уезжаю сегодня вечером. И если вы присоединитесь, мне нужно, чтобы вы и ваши люди встретились со мной у городских ворот к третьему закату. Так что поторопитесь.
n(-0𝑣𝔢𝗅𝑩In
Сказав все, что ему нужно было сказать, Трэнтон встал. — Я так понимаю, ты соглашаешься на эту работу?
«Да! Я и мои люди встретим вас там как можно скорее!» Рубен ответил поклоном.
— Трантор, Фрил, давайте закончим приготовления. У нас мало времени», — сказал Трантон, выходя из дома патриарха.
Там все еще ждал охранник, готовый сопроводить их обратно к воротам резиденции. Затем, через несколько минут, все трое вернулись на улицы Форелл-Сити, не тронутые ни одним потенциальным убийцей.
Но прежде чем они смогли расслабиться, Трэнтон напомнил двоим другим: «Нам нужно поторопиться, иначе мы опоздаем к воротам».
Затем все трое прошлись по улицам и снова оказались в резиденции Форелл. Там они наконец смогли вздохнуть легче.
— Я явился на службу, сэр!
Игривый призыв привлек их внимание. Трэнтон посмотрел на большинство людей из оперативной группы Хурмана, ожидающих их прямо у ворот. «Хороший. Ты уже здесь… Тогда у нас будет время отдохнуть.
«Хорошая работа!» Марсель похвалил лидера территории. Марсель подошел к Трантону и насмешливо хлопнул его по спине. «Я не знаю, что ты сделал и как ты это сделал, но ты справился великолепно, если вернулся сюда без вмешательства Лама и этого дрейка».
Вздохнув с облегчением, Трантон спросил: «Тогда… это было самое худшее?»
Марсель рассмеялся. «Возможно нет.»
