584 Подождите, пока сигнал
Старый пердун вскарабкался на тележку и запрыгнул на нее, свесив ноги со спины и прислонившись спиной к ящику. «Ааа… Так намного лучше…»
Не успели они переступить через ворота, как старый пьяница уже крепко спал.
Множество людей смеялись, покидая город и наблюдая, как пьяный дурак обнимается со своей винной тыквой. Поскольку поездка не была короткой, им предстояло идти часами только для того, чтобы войти в горы Талтин. Ставки на старика и его график сна быстро стали одним из их любимых занятий в прошлом.
Почти все были уверены, что старик заснет после первой перемены. Могу поспорить, что старик проспится после двух перерывов. Некоторые смелые игроки даже поспорили, что старик будет терять сознание всю поездку.
Когда наступил первый перерыв, целых пятнадцать минут пьяный даже не вздрогнул. После трех часов пути они остановились еще на небольшой перерыв.
«Хм!» Пьяный вскочил на ноги и, не сказав ни слова, бросился к ближайшему лесу.
Все в группе были поражены, увидев, как старый пердун двигается так быстро и внезапно. Так продолжалось до тех пор, пока пьяный не вернулся, прихрамывая, поправляя штаны. «Наконец-то… слишком долго сдерживал это…»
Когда старик запрыгнул обратно в повозку и снова потерял сознание, все наемники разразились смехом.
Даже Трантон и его семья не могли не улыбнуться и посмеяться. Их лица были красными, хотя они изо всех сил старались сдержать это.
…..
— Как я и думал, — смело засмеялся Доллон из-за телеги, — это ведь были халявные деньги. Я думаю, ваш территориальный лидер в конце концов не против выдоить дурака за золото. Э, Рубен?
«… ХА! ХА! Ха!» Громче всех остальных Рубен разразился душераздирающим смехом. «Ты так прав! Ха, ха…»
Доллон и другие наемники присоединились к громкому смеху, но старик в ответ только храпел еще громче.
Следующий этап пути сначала пролетел быстро, а затем, когда наступила полночь, он замедлился. Никто не комментировал и не просил разбить лагерь, но все думали об этом. А вид повозки, полной припасов и еды, только усилил их невысказанный энтузиазм.
«Останавливаться! Мы разобьем лагерь здесь.
Мужчины приветствовали звук голоса Трантона.
«Мы разобьем лагерь здесь. Через четыре часа отправляемся в путь. Мы должны добраться до логова зверя завтра к вечеру, даже если это означает меньше перерывов, — закончил Трантон свою речь, обливая холодной водой веселые позы наемников.
Лидер Трантон заблокировал колеса фургона. Фулкар привязал лошадей к ближайшему дереву. Фрил и Трантор установили семейную палатку на одной стороне фургона. За считанные минуты вся группа выполнила основные дела и разбила лагерь. Они даже устроили костер между двумя наемниками с земной и огненной сущностью соответственно.
«Рувим, убедись, что они нормируют еду. Я не хочу, чтобы все это пропало за один прием пищи!» — приказал Трантон.
Мотц-Патриарх согласился и забрался в повозку. Он открыл ящик с едой и раздал всем порции вяленого мяса, небольшие пакетики соуса и хлеб. За водой Рубен достал пустую бочку с краном. «Вы двое, наполните его!»
Оба наемника выполнили приказ: с помощью эссенции наполнили бочку водой и поставили ее на заднюю часть повозки для облегчения доступа.
Хотя они пробыли там всего несколько часов, наемники воспользовались этим с максимальной пользой. Такова была постоянно меняющаяся жизнь наемных солдат. Пока с ними обращались справедливо и платили, это все, что имело значение.
Трантон и его семья удалились в свою палатку, как только получили свою порцию еды, лишь кивнув Рубену и Доллону, прежде чем исчезнуть за пологом палатки.
Вокруг Рубена внезапно образовалась молчаливая формация, когда Доллон спросил: «И что ты думаешь? Здесь? Во время битвы со зверем? Или после всего этого?»
Вздохнув, но сохраняя небрежное выражение лица для всех, кто смотрит, Рубен ответил: «Я не уверен. Может, я и многолетник, но ваш послужной список гораздо более впечатляющий, чем мой. Мы делаем все, что вы прикажете».
Доллон улыбнулся. «Хороший ответ… Тогда просто подыгрывай до сигнала».
— Ты имеешь в виду сегодня вечером? – спросил Рубен.
«Подождите сигнала. Когда бы это ни случилось». Доллон сбросил молчаливый строй. Когда все могли его услышать, Доллон засмеялся: «Что? Нет вина для охоты? Если они не предоставят его, позвольте мне!»
Все наемники аплодировали, и каждому из них была вручена маленькая чашка вина. Это было немного, но этого было достаточно, чтобы они были счастливы и пролили яркий свет на их нового начальника штаба Доллона.
Фулкар ел у костра с наемниками. В конце концов, у Фулкара не было причин делить палатку семьи Форелл. Но ему нравилась живость наемников. Что шокировало Фулкара, так это то, как они ели и развлекались в течение почти часа, прежде чем поспешно отключиться до конца своего четырехчасового перерыва.
Кроме тех, кто находился в палатке Форелла, все остальные спали под звездами.
Одному наемнику в сонном оцепенении пришла в голову мысль заглянуть в ящик с ядрами. А если бы одно-два ядра вдруг исчезли, то никто об этом даже не узнал бы и, наверное, никто бы не захотел заметить.
Однако этот наемник медленно подошел к повозке и обнаружил старого пьяницу, лежащего на том же ящике. Его огромную тыкву откупорили, но ничего не вылилось, поскольку теперь она была пуста.
Разочарованный, наемник пнул землю и пошел обратно туда, где спал. Через несколько минут он потерял сознание.
Прошел час, и все крепко спали. Никто не беспокоился о том, чтобы оставить ночной караул, находясь на окраине Талтинских гор, поскольку самыми слабыми наемниками среди них были ранние и младшие старейшины. В этих местах не было бы ничего слишком угрожающего, и естественных чувств могущественных культиваторов должно было быть достаточно, чтобы предупредить их, если что-то произойдет.
Среди черноты ночи вокруг голов трех человек, отдыхавших рядом друг с другом, появилось небольшое молчаливое образование.
«Что вы думаете?» — спросил Доллон.
«Это либо идеальный шанс, либо идеальная ловушка. Я не уверен, что это такое, — ответил первый мужчина.
Второй мужчина добавил: «Однако я не думаю, что у нас будет лучший шанс, чем этот. Даже если он нас преследует, Трантон не даст нам еще одного такого шанса, если он нас опасается. Если он нас не опасается, то пропустить сегодняшний вечер будет пустой тратой времени и возможностей.
n𝗼𝗏𝚎/𝓵𝕓(В
«Но если это ловушка, то у него будут контрмеры», — возразил первый мужчина. — Ты хочешь сказать, что нам все равно следует атаковать?
«Подумайте об этом так. Если мы не сделаем этого сейчас, и Трантон на нас нападает, тогда это превратится в масштабную битву, а не в убийство. К тому же, мы должны сделать это, пока знаем, что леопарда нет», — рассуждал второй мужчина. «Наша миссия провалится, как только Трантон официально встанет на сторону этого леопарда. Мы должны сделать это сейчас».
— А как насчет контрмер, если Трантон на нас нападает? — спросил первый мужчина, кивнув в знак согласия, хотя ситуация ему не нравилась.
«Мы сигнализируем остальным. Пока мы всех уничтожим, мы сможем свалить все на зверей в горах, — сказал второй мужчина. «Поскольку лагерь окружен, а мы внутри, в худшем случае нас ждет битва. Это по-прежнему выполняет свою работу и удовлетворяет Продсона… Вы согласны?
Первый человек вздохнул. «… Да. Я согласен. Доллон, сигнал.
«Да, начальник.»
Молчаливая формация быстро исчезла, когда Доллон поднял руку прямо вверх. Небольшая вспышка огня беззвучно взлетела вверх. Он превратился в небольшой огненный шар над лагерем и погас через секунду.
После подачи сигнала трое мужчин терпеливо ждали. Теперь они считали. Только дав своим людям пять минут на окружение лагеря, они смогли двинуться вперед. Работу такого уровня нельзя было провалить, особенно когда весь Продсон находился в состоянии войны с Айроном. Последнее, что было нужно Продсону, — это атака территории Фореллс с другой стороны. И последнее, что нужно Ордену Кровавой Луны, — это разрушить их самую высокооплачиваемую работу за последние десятилетия.
Прошли секунды.
Прошли минуты…
По прошествии пяти минут все трое осторожно поднялись на ноги. Им не нужны были бесшумные формирования, чтобы не создавать шума. Ловкими движениями и тщательным обдумыванием каждый из троих мужчин расположился там, где хотел.
Многолетники стояли на противоположных концах палатки Форелла, готовясь нанести удар в унисон. Доллон стоял над Фулкаром Либарном и улыбался Рубену.
Патриарх Мотца тихо вздохнул, но кивнул в ответ, поднявшись на ноги и расположившись между наемниками и палаткой. Или, конечно же, Рубен стоял лицом к пологу палатки, что поставило его в самую опасную позицию и сделало его непосредственной целью.
