590 Почему ты мне это говоришь?
Чтинг! Фрррип. Стук…
… Лицо Ранона мгновенно побледнело. Его ярость ушла. Его гнев исчез. Сомнение отразилось на лице Ранона, когда он посмотрел себе под ноги. Затем он взял свою первую рапиру. Он заметил болезненное покалывание в мышцах руки, изо всех сил пытавшейся схватить рукоять. Затем на своей второй рапире. Оно лежало на земле. Кровь хлынула из его оторванного запястья, когда его бестелесная рука вцепилась в рапиру сильнее, чем когда-либо.
Наконец Ранон посмотрел налево.
Хурман стоял там, на шаг миновав упавшую руку и меч.
Хурман едва отбил первую рапиру в сторону, позволив ей пройти менее чем на шаге от того, чтобы пронзить его сердце. Тем же ударом Хурман сделал шаг ближе к боссу-убийце. Его клинок пролетел мимо и пронзил запястье убийцы, пока Ранон корректировал свой стремительный, незапланированный взмах рапирой. Короткий меч Хурмана без ущерба пронзил плоть, кости и доспехи, в то время как Хурман сделал второй шаг в сторону.
Хурман повернул голову к Ранону и встретил озадаченный взгляд убийцы. Пустые глаза Хурмана смотрели на убийцу так же, как частный репетитор смотрит на способного ученика, который стал высокомерным и дерзким, платя другим за выполнение домашних заданий.
— Когда тебе в последний раз бросали вызов? Спокойный тон Хурмана еще больше зацепил убийцу. «Какое разочарование… Думаю, Марсель был прав. Годы хорошего бизнеса и господства над сотрудниками притупили ваши чувства».
Весь подавляющий шок Ранона в одно мгновение превратился в дикую ярость. Обилие темной сущности собралось вокруг правой руки Ранона и рапиры, когда она замахнулась на серо-одетого фехтовальщика.
Все еще невозмутимый, Хурман повернулся всем телом к Ранону, бросив убийце последний взгляд на обычный клинок.
…..
На одном краю короткого меча была сгущенная земная сущность. Противоположный край носил субнулевую ледяную сущность. Оба типа эссенций использовались с совершенной гармонией и контролем при помощи совершенно обычного меча.
«Ты необучаем».
Эти два слова обрушились на убийцу, когда Хурман повторил то же самое движение.
Он ударил рапиру уплотненным и заточенным земляным лезвием. Шторм темной сущности на рапире не смог проникнуть в сущность земли. Вместо этого темная сущность была разделена земной сущностью Хурмана, и рапира была отклонена с идеальной точностью, не такой большой силой, которая могла бы разрушить движение Хурмана, но и не слишком маленькой, чтобы сделать Хурмана уязвимым.
Хурман прошёл мимо летящей рапиры, которая едва не оставила царапину на испачканной мантии Хурмана. И ледяное лезвие Хурмана пронеслось по туловищу Ранона, оставив его нетронутым.
Однако шея Ранона была прорублена без какого-либо сопротивления.
Когда убийца упал вперед, следуя за инерцией своего выпада, голова Ранона осталась позади. Голова шлепнулась на землю, а остальная часть тела рухнула и упала в грязь.
Вздохнув, Хурман рассеял свою сущность и осмотрел бескровный клинок: «Думаю, мои последние годы как мораль и твои последние годы как многолетнее растение не несут одинаковой ценности. Возможно, если бы ты тоже полвека застрял на совершенствовании контроля над своей сущностью и формы меча, то ты, возможно, стоил бы моего времени как фехтовальщика и культиватора.
Сарпо и Марсель потеряли дар речи.
Громовой Ягуар справился со сценой немного лучше, чем человек. Как человеку, который сражался бок о бок и тренировался с Хурманом с того момента, как Хурман присоединился к Железной Территории, Сарпо понадобилась всего пара секунд, чтобы проглотить эту дозу реальности.
Но для Сарпо было одновременно неприятно и трепетно видеть нынешние способности Хурмана. По сравнению с тем, когда Хурман впервые посетил Железный город в качестве старейшины пика, сразу после того, как Хурман освоил новую технику обработки земли, это было почти невероятно.
Марсель, однако, изо всех сил пытался проглотить тяжелую таблетку.
Будучи бывшим гражданином Продсона, Марсель слышал о Хурмане задолго до их встречи. Технически Марсель был старше Хурмана, но никто бы не догадался об этом по внешности.
Это потому, что Марсель, а также весь Продсон и близлежащие территории впервые услышали о Хурмане, когда шесть десятилетий назад он претендовал на место в отборочном турнире префектуры на Чемпионат Смерти. Затем, когда Хурман выиграл место в финале Западного квадранта, территория Трайтона выставила молодого фехтовальщика напоказ как национального героя. А после того, как Хёрман дошел до второго раунда финала квадранта, рассказы о его превосходстве и потенциале распространились, как лесной пожар, среди человеческих обществ, окружающих территорию Трайтона.
Тем не менее, вся эта бравада и слава сопровождались печально известной и последовательной неспособностью Хурмана подняться и стать вечным человеком.
Марсель понятия не имел, почему так произошло, как и никто другой, но это была реальность. Чудо, провозглашенное Святым Меча Трайтона, не смогло вознестись. Несмотря на то, что он уже был пиковым старейшиной, вундеркинд, по-видимому, даже не стремился к восхождению.
И все же Хурман стоял. В руке один обычный меч. Постаревший и морщинистый за десятилетия, он застрял в одном и том же мире смертных.
И там лежал труп Ранона. Две дорогие рапиры пиково-многолетних сортов. С подтянутым телом, защищенным лучшей вечной броней, которую можно купить за деньги, плоды десятилетий Ранона как успешного, внушающего страх, многолетнего убийцы.
Одно дело для Марселя найти трупы вечных наемников, осмелившихся сражаться с Хурманом во время вторжения в Айрон пару лет назад. Совершенно другое было наблюдать, как Хурман без особых усилий искалечил и убил печально известного вечного убийцу, криминального авторитета с десятилетиями репутации и достижений.
Убрав свой меч, Хурман кивнул Сарпо. Когда Сарпо спрыгнул с каменной стены и побежал, чтобы присоединиться к все еще продолжающейся погоне, Хурман посмотрел на Марселя. «В чем дело?»
Заикаясь, Марсель ответил: «Как бы это сказать… Я не ожидал, что ты окажешься настолько сильнее меня. Наверное.»
Хурман засмеялся: «О, и это все? Судя по твоему взгляду, я подумал, что ты думаешь о том же, о чем все думали последние два года.
— И как бы это было? — спросил Марсель.
Посмеиваясь, Хурман улыбнулся и подошел к Марселю. Хурман похлопал мужчину по плечу. «Это не может быть реальностью? Он не может быть таким сильным? Это невозможно после многих лет жизни смертным… Сейчас я часто слышу такие комментарии. А поскольку вы из Продсона, я уверен, что вы слышали все о «вундеркинде, ставшим картошкой», которым является Хурман Практик.
Марсель почесал голову и нервно усмехнулся: «Это было так очевидно?»
«В таких мыслях нет ничего плохого», — продолжил Хурман, еще больше ошеломляя мужчину. «Я бы сказал, что они точны. Мне не удалось достичь того, чего я надеялся достичь, потратив десятилетия, будучи старейшиной, хотя я мог бы стать многолетним растением, просто выбрав более сильные методы выращивания».
Застигнутый врасплох этим комментарием, Марсель спросил: «Техники совершенствования? Я думал, что вся территория, регион и префектура болеют за тебя, снабжая тебя лучшими техниками и боевыми искусствами?»
Хурман кивнул. «Они это предлагали. Но я им всем отказал. Все, чем я был и кем хотел быть, было результатом моей собственной техники совершенствования. И я ни за что не поддался бы искушению обменять его на что-то более новое и лучшее… Я был непреклонен в том, чтобы расти самостоятельно, без посторонней помощи. Вот так я и застрял, несмотря на постоянный, неустанный режим тренировок.
«Если бы Железная Территория вмешалась и вмешалась, то я бы уже готовился к могиле. В конце концов я пошел на компромисс со своей упрямой моралью и принял помощь. И с тех пор мое развитие процветает, а процветание моей семьи укрепилось сверх ожиданий. Вот так я стал сильнее тебя, несмотря на потраченные впустую годы и потенциал. Вот как я стал достаточно сильным, чтобы убить врага, которого ты так хотел победить».
Когда Хурман сделал паузу, Марсель в замешательстве приподнял бровь. — …И зачем ты мне все это рассказываешь?
Снова похлопав Марселя по плечу, Хурман ответил: «Разве вы не планируете организовывать и управлять новой гильдией наемников Айрона, которая охватывает территорию Айрона, которая вскоре будет удвоена, Территорию Форелла и за ее пределами?»
n𝓸𝑣𝖾/𝓵𝑩/In
Марсель моргнул и заколебался. — …Полагаю, для тебя неудивительно узнать это.
«Все, что я говорю, это то, что нет ничего плохого в том, чтобы просить о помощи», — сказал Хурман, уходя. «Вы никогда не узнаете, спасла ли бы просьба о помощи вашу павшую гильдию и членов семьи. Слишком поздно это узнавать. Но мы с вами оба знаем, что, полностью приняв помощь Айрона, вы и ваша семья будете непрерывно расти. И вам не нужно будет беспокоиться о том, что вы или кто-либо из членов вашей семьи застрянете в своем совершенствовании из-за гордости…»
Марсель не был уверен, что сказать и что почувствовать в ответ на слова Практора-Патриарха.
Однако Хурман, не моргнув глазом, сменил тему. Он указал на лагерь вдалеке и ликующих наемников, собравшихся вокруг Патриарха Мотца.
«Давайте вернемся. Учитывая, что после того Даллада уже так много людей, я не думаю, что кто-то из нас что-то изменит». Уходя, Хурман почувствовал, что Марсель не двигается за ним. Поэтому Хурман ненадолго остановился и с улыбкой посмотрел на Хурмана, указывая пальцем на изрубленный труп убийцы. «Его добыча — вся ваша. Считайте это активами и материалами, необходимыми для возрождения Пылающей Бури. Его голова тоже вся твоя.
Сказав это, Хурман ушел и не оглянулся.
Марсель задержался еще немного. Его глаза были прикованы к лицу убийцы, застывшему во времени после смерти.
Подергивание глаза. Сжатый кулак. Взгляд, провоцирующий смерть… Марсель задержался там и желал вечных страданий Ранона. Пока не прошло несколько минут, когда Марсель забрал бесхозное кольцо пустоты и спрятал тело.
