Глава 976. Священный бой насмерть.
«У меня есть еще пять побратимов в Братстве. Когда мы впервые вместе дали клятвы, я пообещал включить их всех, если признаю кого-либо еще в качестве новых побратимов. Это вылетело у меня из головы только сейчас. Так или иначе, ты Седьмой.
Савант Меча сказал все это, как будничный.
Что еще мог сказать Ли Му?
«Разве это не похоже на историю о полубогах и полудьяволах?!»
Тем не менее, возможность наладить какую-то связь с Ученым Мечом, первым мечом Братства Мечей, совсем не повредит его перспективам.
В любом случае, все, что произошло сегодня, было ужасно сюрреалистично.
— Что ж, это упрощает дело, — внезапно прервал молчание Великий Магистр Святилища. «Поскольку имя Ли Му все еще находится в списке осужденных, вы, как брат, можете сделать что-нибудь, чтобы помочь ему?»
— Это, должно быть, те ублюдки из Громового Гребня, не так ли? — прошипел Меч Ученый. «Не беспокойтесь о том, что вы попали в список осужденных. Это не повредит. Я сам некоторое время был в списке. На самом деле, многие из перечисленных являются настоящими героями. Насколько нам известно, Седьмой здесь может наслаждаться тем, что его имя находится среди таких прославленных и выдающихся людей.
Ли Му был так сбит с толку, что едва мог говорить.
— Это не слишком утешительно! Какого черта ты несешь?!» Ли Му чуть не проклял лицо своего побратима.
«Чему радоваться, когда моя жизнь постоянно на кону, меня гонят то туда, то сюда, как собак?!
«Все, что я хочу, это просто стать сильнее, чтобы угроза смерти не висела над моей головой, как гильотина!»
«Я подергаю за ниточки. Все уляжется достаточно скоро, и те, кто замышляет на тебя планы, Седьмая, будут достаточно умны, чтобы отступить и оставить тебя в покое. Что касается этих дворняг Громового Гребня, я оставлю их тебе, брат. Это твой бой, а не мой. Дорога, по которой вам нужно идти своими ногами, если вы хотите стать сильнее. Такова судьба, которую мы должны разгадать сами, как воины, — сказал Ученый Меча. «Только через испытания и невзгоды ты научишься, брат. Если у вас есть мечты, которые нужно реализовать, и амбиции, которых нужно достичь, это станет возможным только благодаря вашей собственной крови, поту и слезам». Ужасно эксцентричный Sword Savant внезапно обрел смысл.
— Большое спасибо, брат.
Больше нечего было сказать. Ученый Меча был прав.
По крайней мере, влияние Меча Ученого гарантировало бы, что Ли Му не о ком будет беспокоиться, кроме Сынов Молнии. Уже одно это было тяжелым бременем для его ноющей спины.
— Итак, что вы планируете делать в настоящее время, Седьмая? — спросил Знаток Меча. «Ты можешь пойти со мной. Воспользуйтесь шансом встретиться с остальными и посетить Братство».
Ли Му взглянул на Великого Магистра Святилища.
— Ли Му остается здесь, — указал Великий Магистр Святилища. «Я принял меры. Он примет участие в Sacred Deathmatch в следующем году. Я выстроил строгий режим тренировок и тестирования. Так что перестань лезть в чужие дела, пьяница. Чем дольше вы бездельничаете, тем больше вы тратите чье-то драгоценное время. Ты никогда не был хорошим учителем, и отдать ему свое Беловолосое Фехтование — это в значительной степени сумма твоей полезности на данный момент, так что иди.
«Вау, надеюсь, это не твой стандартный способ общения с гостями». Ученый Меча возмущенно нахмурился: «В любом случае, это Седьмой Перевал Старейшин Братства Мечей. Держите его при себе. С этим пропуском низшие эшелоны Братства будут в вашем распоряжении. Но если мы столкнемся с новыми угрозами, этот знак станет доказательством нашей связи. Мое имя, по крайней мере, должно быть достаточно пугающим для большинства головорезов, особенно для идиотов, которые могут не узнать символ Братства. Я сейчас уйду. Пришло время повеселиться с этим твоим устройством! Посмотрим, кто теперь сможет противостоять мне!»
Ученый Меча уже бы ушел, если бы Ли Му не вспомнил что-то важное: «Подожди, брат! У меня есть еще кое-что, чтобы спросить вас. Пожалуйста.»
— Ну же, Седьмой. Мы братья. Если вам нужна помощь, я с радостью ее окажу.
«У меня есть подруга, которая потеряла осколки своей психики и души здесь, в этом мире. А где, боюсь, не знаю. Так что я все еще ищу в темноте. Вот ее картина. Ты возглавляешь Братство Мечей, брат, со многими помощниками в твоей команде, и у тебя множество контактов повсюду. Так что, если вы когда-нибудь слышали о ней, пожалуйста, дайте мне знать».
Ли Му вручил копию картины Ученому Мечу.
Он хотел заручиться помощью Святилища Пути, но, зная, насколько могуществен Братство Мечей, Ли Му знал, что должен попытаться.
— Не беспокойся об этом, брат. Я сообщу, если что-нибудь услышу, хорошо? Я тогда уйду».
И Меч Савант исчез во вспышке света, пронесшейся по небу.
Это был Савант Меча, никогда не тянущий ноги.
Великий Магистр Святилища лукаво и озорно ухмыльнулся, как сделал бы любой другой озорной старик в ходе очередной шутки: «Похоже, мечники Братства и все остальные, кто столкнется с ним в шахматной партии, будут неприятный сюрприз».
— Но почему он так одержим шахматами… — небрежно пробормотал Ли Му.
Интерес Мечника к шахматам казался совершенно очевидным, что это было больше, чем просто хобби.
Великий Магистр ухмыльнулся. «Это история для другого раза. Может быть, однажды он сам расскажет вам эту историю. Между прочим, поскольку вы с ним братья, это ставит вас в один ряд со мной по старшинству. Говори со мной, как будто мы равны».
— Никогда, сэр, — поспешно добавил Ли Му. «Мои отношения с Ученым Мечом — это одно, а это — другое. Даже он так сказал. Поэтому я никогда не посмею быть грубым». Одним из лучших качеств Ли Му были его манеры по отношению к пожилым людям старше его.
Великий Магистр не хотел спорить о такой мелочи. — В любом случае, встреча с Ученым Мечом — не единственная цель этой аудиенции, — сказал он, решив сменить тему. — Есть вещи, о которых я хочу с тобой поговорить.
— Продолжай. Ли Му был готов.
«Что вы знаете о Священном бое насмерть, который состоится в следующем году?» — спросил Великий Магистр Святилища.
— Боюсь, ничего, сэр, — признался Ли Му, качая головой.
— Тогда начнем с самого начала.
«В Battlefield of Chaos почти сотня рас — больших и маленьких. Как появилось это измерение, никто не знает. Но мы знаем, по крайней мере, это: наши предки сражались с ксенозами за пределами звездной зоны Цзы Вэй, когда внезапная аномалия разорвала часть этой реальности на части. Каким-то образом эта часть вселенной прикрепилась сюда и стала постоянной частью этого мира.
«И люди, и ксеносы считались захватчиками, а остальные расы отвергали нас так же сильно, как они отвергали ксеносов. Чтобы выжить, мы вели войну с другими расами. Последовали резня и кровопролитие, и повсюду в этом мире земля была скользко-красной. Но мы победили. Мы сражались и выжили, закрепившись достаточно, чтобы построить здесь наш дом. Сегодня Человек стал одной из Десяти Великих Рас, как и Ксеносы, добившиеся не меньшего успеха, чем мы. Теперь они также являются одной из Десяти Великих Рас, сравнявшись с Ангелами, Зверями, Мутантами и так далее.
«Но успехи во все годы подъема силы Человека на Поле Битвы Хаоса не обошлись без высокой цены. Велось бесчисленное количество войн, и вспыхивало еще больше сражений. Слишком много, чтобы немногие могли вспомнить их все. Союзники превратились во врагов, а враги превратились в друзей. В те дни в погоне за выживанием и триумфом никто никогда не был ниже чего-либо. Назвать его самым темным веком Поля битвы Хаоса не будет преувеличением, ибо смерть пронизывала каждый дюйм этого мира, как воздух, которым мы дышим. Бедствие войны не покидало нас постоянно, и новые боевые действия вспыхивали так же легко, как зажигание спички. В конце концов, расы начали приближаться к гибели, поскольку некоторые из них лишились лидера, когда их вожди были убиты. Это был старый священный бой насмерть: жестокая и кровавая королевская битва между всеми расами на поле боя. Если бы не тот факт, что это измерение является точкой, где начинаются все миры, Поле Битвы Хаоса давно бы прекратило свое существование из-за явных злоупотреблений, которые мы с ним сделали».
Ли Му вспомнил о мировых войнах, которые в такой же степени опустошили Землю.
«Разве мы не сделали это с Землей уже раньше?
«Сначала атомная бомба, затем рождение другого ядерного оружия, которое положило начало феномену взаимного сдерживания, и все потому, что все угрожали взорвать друг друга к чертям собачьим?»
Многие расы, проживающие на Поле битвы, почти во всех отношениях отражали различные нации на Земле.
«Итак, чем закончился этот священный бой насмерть?» Ли Ме выразил свое любопытство.
«Это была война, которая не прекращалась тысячи лет, и в результате мы стали милитаристским обществом с упором на воинскую доблесть. Люди начинают достигать прорывов в своих пределах, и новые чемпионы из всех рас — новая порода воинов, обладающих пониманием, способностью манипулировать и настроенными на естественный порядок этого мира, а также силу — начинают появляться, становясь сильнее и больше. могущественнее своих предков. Это привело к тому, что несколько человек достигли превосходства класса «Император». Чувствуя, что было слишком много насилия и пролито слишком много крови, они взялись за подавление войн. Они приняли законы, превратив Священный бой насмерть в турниры, в которых представители различных фракций могли сражаться друг с другом и бороться за территорию, добычу, припасы и даже положение. Сюда,
Ли Му теперь более или менее все понял.
«Звучит знакомо…
— Ага, вроде того, как генералы двух противоборствующих армий сражались в единоборстве в бою еще во времена Троецарствия. Его так часто показывают в исторических телевизионных драмах. Две армии просто смотрят, как генералы сражаются, пока один из них не будет побежден и убит, после чего побежденная армия развернется и убежит, поджав хвосты, в то время как победители пустятся в погоню за убийствами и мародерством».
В некоторой степени это похоже на то, на что был бы похож Sacred Deathmatch, хотя и более масштабный и кровавый.
Где борьба между армиями и расами превратилась в единоборства насмерть, где победитель получает все.
«Войны внезапно закончились, когда элита класса «Император» потребовала мира. Из каждой расы и фракции были выбраны лучшие из лучших. Этим вундеркиндам и чемпионам предстояло пройти через самые тяжелые и ужасные испытания, чтобы сделать их сильнее, выносливее и выносливее. Победителям турнира будут вручены награды и престиж, от которых у большинства может только течь слюна. Какая вендетта и вражда между расами могут быть решены на ринге. Другими словами, турнир, который проводится раз в столетие, — это шанс для каждой расы опередить других. По этой причине Священный бой насмерть определяет не только процветание расы, но и судьбу вида. Здесь не может быть права на ошибку, а правила Deathmatch могут быть невероятно сложными. ”
Великий Магистр остановился. «Ты владелец Разрушителя Богов». Он продолжал. «Твой долг — стать одним из участников, которые будут сражаться за честь человечества. Вот почему я приказал Зеленому Быку привести тебя сюда. До начала турнира в следующем году ты останешься здесь и пройдешь лучшую подготовку, которую мы можем предоставить, до тех пор, пока ты не будешь готов отправиться в паломничество. Зеленый Бык придет и поможет познакомить вас с остальными участниками».
«Ждать. Задерживать? Владелец Godbreaker должен присоединиться к этому турниру?!
— Так диктуют законы, — сказал Великий Магистр. — Но Богразрушитель был потерян для нас тысячи лет назад. Говорят, что его украли, что сделало турнир пресным и неинтересным. Но теперь, когда его вернули, нужно соблюдать законы».
