Забвение. Состояние неосознанности или неосознанности происходящего.
В теории звучит здорово, но достичь этого не так-то просто. Независимо от того, как сильно я пытаюсь объять пустоту и покончить со всем сознанием, мой разум отказывается успокоиться и успокоиться. Хотя я знал, что это происходит, или, по крайней мере, часть меня знала, часть, которую я закрывал и никогда не проверял. Пустота — это место, куда я отправлял Баледага каждый раз, когда хотел, чтобы «он» исчез, отправляя его, а значит, и себя, в Пустоту. Место, где время остановилось, но тысячи жизней пролетели в одно мгновение. «Неприятно», как я назвал это тогда, и это справедливо до сих пор, но Пустота не является источником моих страданий, поскольку они бьют изнутри. В отсутствие всего остального мой разум — это все, что существует, и хотя мои глаза больше не видят ничего, кроме темноты, меня все еще преследуют видения бесконечных мучений и страданий. Однако на этот раз я знаю, что эти мучительные воспоминания вызваны мной самим, работой измученного разума, неспособного справиться с существованием. Я прошла через столько боли, столько агонии, столько страха и опасений, что не помню, как принять тишину и спокойствие Пустоты, отпустить ее и позволить себе просто быть. Мир и спокойствие, которых я так отчаянно желаю, снова лишены меня, и у меня нет другого выбора, кроме как терпеть, пока я не потеряю чувствительность к ужасам своего прошлого и не прощу себя достаточно, чтобы успокоиться.
Я просто хочу, чтобы меня оставили в покое. Неужели я прошу так много?
Переживание всех моих мучений — это еще не самое худшее, потому что во мне остается упрямая, глупая, злобно-оптимистичная часть, которая отчаянно цепляется за безнадежную надежду. Эта неспособность принять поражение причиняет мне почти такую же боль, как и неприятные воспоминания. Снова и снова я наблюдаю, как умирают мои близкие, и боль только усиливается с каждым просмотром, но ненавистная надежда заставляет меня продолжать смотреть. Отчаяние заставляет меня страдать, надеяться и отчаяние, потому что, возможно, просто возможно, если я посмотрю это достаточное количество раз, я найду ту единственную подсказку, одну ошибку, одну нить, которую можно потянуть, которая распутает иллюзию и докажет, что все их смерти были ложью. .
Результат, который пугает меня больше всего на свете.
Если они мертвы, значит, я их потерял, и боль неизмерима. Если мои близкие еще живы, то я все еще могу их потерять, и я не могу вынести мысли о том, чтобы снова пережить эту боль. Вот и вся надежда на самом деле: завышение ожиданий, поэтому становится еще больнее, когда жизнь неизбежно растаптывает тебя. Я люблю свою семью и отчаянно хочу, чтобы они были живы, хочу, чтобы все, чему я только что стал свидетелем, было еще одной ложью Чжэнь Ши, но даже если это так, я не хочу возвращаться. Я не могу вернуться. Пусть они продолжают без меня, потому что я просто не могу больше этого терпеть. Я весь настрадался. Больше не надо. С меня хватит. Существование — это просто испытания и невзгоды без конца, потому что даже смерть не освобождает тебя, так как мучения начинаются заново в следующей жизни, и в следующей, и в следующей. Как бы плохо вам ни было, всегда может стать еще хуже, если только вам нечего и некуда идти.
Я больше не хочу причинять боль.
Забвение — единственное решение.
Увы, смертные умы не предназначены для небытия.
Я лежу в пустоте и позволяю волнам мучительных воспоминаний обрушиваться на меня, потому что я ничего не могу и не хочу с этим делать. Страдания — это все, что я знаю и помню: хорошие времена заглушались потоком плохих. Сколько жизней мучений я пережил? Одного слишком много, но я знаю, что в моем сознании спрятаны сотни, тысячи, может быть, миллионы жизней страданий, самые последние результаты тонких и гнусных действий Чжэнь Ши. Как мне вообще узнать, свободен ли я от его махинаций? Возможно, это то, через что я прохожу в те моменты между ними, процесс, посредством которого он сбрасывает мои воспоминания, прежде чем снова бросить меня в свои запланированные преследования. Задержите меня в Пустоте до тех пор, пока мой разум не сможет больше этого выносить и не отключится, а затем он вернется в шахты, чтобы прожить еще одну жизнь, полную боли и страданий. Как мне бороться с таким человеком? Это даже отдаленно не справедливо. Сказать, что Мать, Небеса или Судьба никогда не дают нам больше, чем мы можем вынести, — это полная и абсолютная ложь, потому что, если это было правдой, то почему мы колеблемся и терпим неудачи?
Это я. Нерешительность и неудача прямо здесь. Я позвонил туда. Игра окончена, чувак, игра окончена. Мне уже все равно. Я не могу позволить себе заботиться. Это конец. Я принимаю это. Я сдаюсь. Я не хочу продолжать. Я не хочу пытаться еще раз. Я хочу просто не существовать, покончить со всем осознанием и существовать в блаженном забвении, но не знаю, как это осуществить.
Дрейфуя в море кошмаров и воспоминаний, часть моего разума отделяется от остального и приступает к решению моей самой большой проблемы. Больше никакой логики и размышлений, я знаю, чего хочу, поэтому сделаю то, что должен, чтобы покончить со всеми мыслями, восприятиями, воспоминаниями и эмоциями. Первое мне нужно оставить напоследок, второе уже сделано, но воспоминания все равно не дают мне покоя и вызывают массу эмоций. Если не считать просверливания моего физического мозга и тыкания в него до тех пор, пока все не исчезнет, я понятия не имею, как избавиться от воспоминаний, но они беспокоят меня только из-за эмоций, которые они вызывают. В основном страх и боль, приправленные надеждой, ожиданием, ненавистью и гневом, которые затем заглушаются беспомощной ненавистью к себе. Последнее — большая часть моей проблемы, потому что я считаю, что заслуживаю этого наказания. Я потерпел неудачу. Я всех подвел. Я вышел из своего святилища и позволил Чжэнь Ши сделать это со мной, и за все это и многое другое я заслуживаю страдать, как идиот.
Потому что, если моя семья действительно погибла, если мои питомцы не выжили, если Имперская Армия проиграла на поле битвы, то я стану орудием их уничтожения. Неудача лежит на мне, и этому нет оправдания.
А если они выживут?
Оправдания по-прежнему нет, потому что мой выбор поставил их под угрозу.
Но они будут живы.
Да.
Так ты не хочешь их увидеть?
Да. Нет, я не знаю. Если они выживут, значит, я могу их потерять и не смогу пережить это снова. Я не могу. Было так больно, до сих пор так больно, хуже, чем что-либо, что я когда-либо чувствовал, даже отрезав себе пальцы в кошмаре моего прошлого. Часть меня была оторвана, точнее, несколько частей, их существование было вырвано в момент смерти. Лин-Лин, Ян, Мила, Ли-Ли… Мама, Папа, Алсанцет, Аканаи… Все мои друзья, все мои солдаты, все те люди, которые равнялись на меня, зависели от меня, доверяли мне…
Я подвел их всех и заслуживаю за это пострадать.
Я не могу позволить себе надеяться на лучшее. Что, если я просто обманываю себя необоснованным оптимизмом и все, что я видел, было реальностью? Что, если моя семья действительно погибнет? Что, если битва действительно проиграна? Что тогда? Я уже через многое прошел, но еще столько всего может причинить мне боль. Как мне посмотреть в глаза Чароку, Тадуку и Хусолту, посмотреть в глаза Тали и Тейт и сказать им, что почти все, кого они любили, умерли из-за меня? Даже представить это причиняет мне больше боли, чем я могу описать, настолько болезненно, что я скорее умру, чем переживу это в реальности. А как насчет всех родителей, потерявших сыновей и дочерей из-за моих ошибок? Дети, потерявшие родителей? Жены и мужья, братья, сестры и друзья, двоюродные братья и коллеги, так много людей страдают из-за моих неудач, все это лежит на моих плечах, и у меня недостаточно сил, чтобы вынести это. Я никогда не должен был становиться легатом, никогда не должен был принимать участие в Великой конференции, никогда не должен был ездить в Саньшу, на соревнования Общества или даже в Шэнь Хо, чтобы осмотреть достопримечательности.
Мне не следовало покидать загоны для рабов живым, но я был слишком труслив, чтобы умереть.
Лучше, чем трус, который слишком боится жить.
…
Но какой у меня еще выбор?
…
Другого ответа, никаких вариантов выбора нет, только жизнь и страдания или забвение и небытие. Я уже принял решение, но как его добиться? Братство. Все это они суммировали в Первой Благородной Истине: жизнь — это страдание. Рождение — это страдание, старение — это страдание, болезнь — это страдание, смерть — это страдание, а в страдании мы находим жизнь. Махакала был тем, кто сказал мне это, и тогда я этого не понял, но понимаю сейчас, как обычно, слишком поздно. Возможно, если бы я не был таким колоссальным неудачником, я мог бы спасти и его, очистить от Анафемы и уберечь так много от ошибок. Я был дураком, распустив Братство, отвергнув учение аббата из чистой злобы, потому что теперь я понимаю, что у них есть все ответы, которых я так отчаянно желаю.
Пустота отступает, и я сижу в своей уютной юрте напротив Махакалы, настолько здоровый и бодрый, насколько это возможно, вновь переживая воспоминания о том, как он объяснял, почему Мать позволяет Своим «любимым» детям страдать. «Испытания и невзгоды, но не без конца», — говорит он, и воспоминания настолько ясны и убедительны, что мои страдания и страдания лишь немного отступают. «Вторая Благородная Истина говорит нам, что мы страдаем из-за Трех Желаний, секса, славы и алкоголя, как вы так неудачно резюмировали. Третья Благородная Истина говорит нам, что есть способ избежать этого, отказавшись от Трех Желаний и достигнув Нирваны. Таким образом, жизнь полна страданий, но Мать всегда оставляет другой путь, который в данном случае является Четвертой Благородной Истиной: путь к Нирване лежит в том, чтобы прожить свою жизнь в соответствии с Благородным Восьмеричным Путем».
Там. Прямо там. Вот мой Путь, подведенный все красиво и аккуратно. Я страдаю из-за Трех Желаний. Не секс, слава и алкоголь, как я иронизирую, а скорее тяга к чувственным удовольствиям, существованию и небытию. Все еще сидя передо мной, Махакала повторяет последние два из Трех Желаний, как он это делал в жизни, с прямой спиной, поднятой головой и полуприкрытыми глазами. «Жаждать существования — значит искать самотождественность. Постоянство в славе, славе, наследии или даже форме. Вечность не предназначена для нас, скромных смертных, и мы все должны это принять». Помню, я думал, что он почти похож на Божественного посланника, который здесь, чтобы распространять слово Небес и помочь освободить человечество от этого цикла страданий, и ничего не изменилось, потому что сейчас я переживаю этот момент еще раз. «Жаждать небытия — значит избегать неприятностей. Выпить, чтобы притупить разбитое сердце, закрыть глаза на страдания другого или покончить с собой, чтобы избежать боли, — все это формы несуществования. Три желания лежат в основе всех наших мирских страданий, и только позволив им уйти, мы сможем положить им конец».
Вот в этом и есть решение всех моих проблем. Три Желания. Я готов обойтись без чувственных удовольствий, но существование и небытие все еще зовут меня цепями, которые приковывают меня к этой смертной оболочке. Мои неудачи преследуют меня, как и потребность страдать из-за них, и таково мое желание существовать. Мое стремление к несуществованию достаточно очевидно, и, по иронии судьбы, оно также является частью того, что удерживает меня от его достижения. Так как мне это решить? Как мне следовать Третьей Благородной Истине и отказаться от Трех Желаний?
Достигнув нирваны, что означает прожить свою жизнь в соответствии с Благородным Восьмеричным Путем.
Но жизнь страдает, и я больше не могу заставить себя жить. Смерть – это тоже страдание, и я отказываюсь умирать. Так что же осталось?
Остается только одно. Я должен прожить свою жизнь в соответствии с Благородным Восьмеричным Путем, не проживая свою жизнь. Сложный? Не совсем. Могу ли я просто сделать это здесь?
Махакала и моя юрта исчезают, когда Потребность и Намерение формируют Пустоту вокруг меня. Муки и страдания остаются, но ясность цели сдерживает их, хотя бы немного. Тем не менее, этого достаточно, чтобы все сделать, и я оказываюсь в причудливой, но до жути знакомой комнате, которую я никогда раньше не видел, но узнаю с первого взгляда. Моя спальня. Ни в моей комнате дома, в деревне Народа, ни в поместье Северной Цитадели. Это
мой
комната, а не комната Падающего Дождя. Спальня Рейна. Комната, которую я пытался смоделировать по образцу Баледы, комнату, которую я пытался превратить в резиденцию власти в моем Натальном дворце, но комнату, которую я не мог вспомнить достаточно, чтобы отдать должное.
Меня окружают три полностью белые стены, а окна от пола до потолка в четвертой выходят на набережную — вид, который у меня редко хватает времени оценить. Глядя на потолок, я рассматриваю белый оштукатуренный потолок, увешанный множеством постеров фильмов и видеоигр, единственных героев, которые мне дороги, в той жизни, в которой я когда-то жил. Позади меня стоит моя удобная кровать размера «king-size», занимающая большую часть комнаты. Это первая крупная покупка, которую я когда-либо сделал на деньги, которые заработал сам. Единственная другая мебель здесь — это моя книжная полка, заставленная книгами, игрушками и комиксами, и мой стол, за которым я сижу каждый день, играя в игры и просматривая мемы, чтобы посмеяться. Меня почти охватывает ностальгия, но моя цель — это все, что у меня есть, поэтому я сажусь перед компьютером, двигаю мышью и наблюдаю, как экран оживает. Мои движения автоматические: я подвожу указатель мыши к оранжевому значку браузера и дважды щелкаю, чтобы открыть знакомую страницу в красно-белой теме с множеством миниатюр.
Видео загружается без моей подсказки, и я вижу себя с высоты птичьего полета, лежащего в грязи со всеми моими домашними животными и большинством моих близких рядом со мной. Моя милая женушка проверяет мой пульс, и мое сердце трепещет от радости при виде их всех, потому что они все еще живы и здоровы, хотя вокруг них все еще бушует битва. Однако я должен иметь в виду, что ситуация может измениться в одно мгновение, поскольку война — зверь непостоянный. Это тоже может быть очередная иллюзия, и я не могу потерять их снова, не здесь, не вот так. Меня охватывает паника, и я отталкиваюсь от стола, экран становится черным, а я хватаюсь за себя и дрожу. Это не место для этого, мой последний и единственный бастион мира и утешения, поэтому Пустота вновь преобразуется вокруг меня.
Я сижу за столом, но не за чистым, удобным столом в моей комнате с полированной поверхностью из твердого дерева и удобными мягкими стенками. Нет, этот стол был построен с учетом только стоимости и функциональности, где комфорт или эстетика никогда не входили в уравнение: твердый композит с грубой текстурой, прикрепленный к хлипким стенкам из того же неопределенного материала, пахнущему несвежим кофе и заплесневелой тканью. Стол, стены, монитор, мышь и даже компьютер, стоящий у моих ног, — всего лишь один из многих, хотя я не могу видеть остальных из-за безрадостной, удушающей, раздробленной среды, которую создают уродливые стены. Почти все, что можно увидеть, начинало свою жизнь с какого-то оттенка грязно-белого, но время превратило все это в тревожный оттенок желтовато-коричневого, и никакая уборка не сможет это изменить.
О да. Колл-центр. Мир бессмысленной тяжелой работы, нереалистичных ожиданий и совершенно неприятных переживаний. Идеальное место, чтобы лишить меня желания существовать.
Мое едва мягкое кресло скрипит и раскачивается, когда я ерзаю в поисках более удобного положения, но все, что меня ждет, — это неудача. Помимо черного экрана, окруженного ранее грязно-белым кольцом, единственное, что не имеет того же отвратительного оттенка, — это черная гарнитура, прикрепленная к компьютеру внизу, которую я надел механически рефлекторно. Осторожно, чтобы общий микрофон не коснулся губ, я подношу его ко рту, пока компьютер включен. Проходит вечность, прежде чем экран оживает, вечность, которую я с радостью жду, потому что я все еще не совсем готов увидеть, как мои самые большие страхи снова разворачиваются в кристальном разрешении 1080p60.
Одним из преимуществ является то, насколько приглушены цвета на этом дешевом мониторе другого производителя, что отвлекает меня от происходящего, не только приглушая накал всех этих Боевых Воинов, направляющих Небесную Энергию, и сияющую яркость, которая является Пинг-Пинг, но и позволяя мне смотреть, не теряясь в происходящем. Прошло время с тех пор, как я последний раз заглядывал, но не так уж и много. Мила, Ян, Лин-Лин, Сонг, Алсанцет и мама стали ближе, чем раньше, держа меня за руки и приглаживая мои волосы, ожидая, пока я проснусь, но я не думаю, что когда-нибудь это сделаю. Все мои питомцы расположились вокруг меня, даже милая принцесса, которая кажется скорее растерянной, чем недовольной, и если бы я не тонул в унылом отчаянии, я бы вышел и ткнул ее милый, обнаженный живот. Хотя я здесь не поэтому. Я здесь для того, чтобы выразить все свои желания, потому что именно мое желание существовать удерживает меня здесь.
В первый раз, когда я покинул деревню, я хотел увидеть мир, а город звучал красиво. Конечно, Аканай силой уговорила меня присоединиться к поездке Стражей в Шэнь Хо, но я мог бы отказаться. То же и во второй раз, с конкурсами с Обществом. Я глупо надеялся, что это будет весело и увлекательно, думая, что смогу проверить свои навыки против людей за пределами деревни и, возможно, сделать себе имя. Кто не хочет быть знаменитым? Наверное, какие-то известные люди, но я был ослеплен пустым очарованием и совершенно не знал о затратах. В Саншу я облажался больше всего, потому что я был той искрой, которая зажгла эту огненную бурю. Если бы я был более осторожен, я мог бы раскрыть угрозу Осквернения, передать известие незамеченным, и Империя разгромила бы Смеющегося Дракона и Йо Линга еще до того, как они были бы готовы.
И все это без того, чтобы создать из Гена настоящего монстра и убить Цин Цин раньше времени.
Нет, прекрати. Вы здесь не для того, чтобы предаваться эмоциональному самобичеванию. Ты знаешь, что ты облажался. Все знают, что ты облажался. Именно поэтому ты здесь, чтобы ты мог двигаться дальше, не облажавшись еще больше. Вот почему я должен отказаться от Трех Желаний, и для этого первым шагом является поиск Баланса.
Откуда мне это знать? Потому что я делал это раньше, просто тогда я этого не знал.
Нет ни тепла Матери, которая приветствовала бы меня, ни потока Небесной Энергии, который сопровождал бы меня, поскольку мое Ядро разбито и разбито, но я все равно нахожу Баланс. Безмятежное спокойствие Пустоты окутывает меня, как успокаивающее одеяло, защищая меня от боли и страданий воспоминаний и переживаний. Здесь, в этом мрачном существовании, нет ни горя, ни счастья, ни боли, ни облегчения, ни страха, ни надежды, только оцепеневшее ничтожество, где ничто никогда не имеет значения, или так оно и было бы, если бы я мог соответствовать этому. Пустота внутри и пустота снаружи — это моя цель и Путь, который я должен пройти, чтобы достичь забвения, которое я ищу, но я питаю слишком много эмоций и желания внутри, чтобы достичь равновесия с тем, что находится снаружи. Изгоните все эмоции, и вся Небесная Энергия последует за мной, оставив мне пустую оболочку души, обитающую в коматозной оболочке тела. Даже если мое смертное тело умрет, моя душа должна сохранить эту пустоту, освободив меня от цикла перевоплощений и бесконечных испытаний и невзгод, которые его сопровождают.
Пустота внутри и пустота снаружи. Это моя цель, и путь к ее достижению достаточно прост. Мне нужно перестать заботиться обо всем и обо всем. Моя семья, мои друзья, мои домашние животные, я сам, судьба Империи, все — я должен принять апатию, безразличие и истинный нейтралитет, чтобы на меня не повлияли мои человеческие недостатки.
Легче сказать, чем сделать, но я хочу попробовать.
Направляя все свои эмоции, всю свою боль, муку, радость и удовлетворение, все, что я когда-либо знал и испытывал, я изгоняю все это в мир и отсекаю, так же, как я отрезал себе пальцы по требованию Чжэнь Ши. При этом я отрезаю часть своей Души, и боль сейчас не меньше, чем была раньше, когда я отрубил себе пальцы в иллюзиях Чжэнь Ши. Однако глубоко в муках Баланса боль просто ощутима, ощущение, которое нужно воспринимать, а не страдание, которое нужно терпеть. Когда мои эмоции выплескиваются в мир, над полем битвы формируются темные тучи, и мой взгляд устремляется в бескрайние окрестности, где я вижу, как ветры уносят все необходимое, чтобы создать мощный шторм, не похожий ни на что когда-либо прежде. Хотя я сам являюсь причиной, я не собираюсь создавать эту бурю, это всего лишь побочный продукт моей истинной цели. Когда я отказываюсь от самой сути своего существа, изгоняю ненужные эмоции, заложенные глубоко в самой моей душе, и посылаю их в мир, Энергия Небес притягивается к этим эмоциям, как мотылек к пламени. Затем, подобно мотыльку, Энергия поглощается и формируется моим рассеянным, бесцельным намерением, намерением, которое было изгнано вместе с моими эмоциями.
Возможно, именно поэтому Чжэнь Ши подтолкнул меня отрубить мне пальцы, чтобы он мог завладеть кусочками моей души. С какой целью мне все равно. Или, скорее, как бы мне ни хотелось, чтобы меня это не волновало, я беспокоюсь, и Энергия Небес чувствует это, поэтому она формирует себя так, чтобы делать все возможное, чтобы повлиять на то, что меня касается. Никакое другое сознание, кроме моего собственного, не формирует эту работу, и даже тогда это не намеренно. Все это и многое другое просто приходит ко мне, знание течет через меня, когда я осознаю эти события. Никаких размышлений или размышлений не требуется, и это хорошо, потому что даже любопытство, вызванное этим неожиданным событием, вытесняется в мир, позволяя мне сосредоточиться на своей задаче, а не теряться в тайнах того, что, почему и как. Они тоже проистекают из моего стремления к существованию, желания использовать свои знания для формирования Империи и оставить свой след. Так бессмысленно. Зачем вообще беспокоиться? Даже если бы я поднял уровень жизни, ничего бы не изменилось, потому что жизнь – это страдание. Человечество сделает это так.
Шторм нарастает с течением секунд, и я стараюсь не позволять своему вниманию задерживаться на домашних животных или семье, но мне снова это не удается. Все милые животные кажутся такими несчастными, что я не могу сидеть сложа руки и не успокоить их, но их умы просты, а сердца чисты, поэтому все, что нужно, чтобы их успокоить, — это одно заверение, и тогда я могу спать спокойно. Им все еще грустно, особенно Ори, Пинг-Пинг и Мама Булочка, но со временем с ними все будет в порядке. О Пинг-Пин будут особенно хорошо заботиться, и когда меня не будет рядом, у нее появится множество друзей, из которых можно будет выбирать, включая Милу и Яна, которые уже ее обожают. Мама выглядит хуже всех, поэтому она не в духе своей тяжелой битвы. Нося свое горе на рукаве, она проводит пальцами по моим волосам, и я почти чувствую тепло и любовь, исходящие от ее прикосновений.
Я не знаю, когда и как это произошло, но однажды я осознал, что очень сильно люблю ее, и понял, что она тоже любит меня. Я не родился ее сыном, но она все равно стала мне мамой, доброй, заботливой и внимательной душой, которая так долго меня опекала. Мы начали не с той ноги, потому что она думала, что я принесу Народу беду, но даже тогда она поддерживала мужа и успокаивала тревогу всех, кто приходил к ней с тревогой. Она могла бы донести эти опасения до Баатара или даже позволить им перекинуться на меня, но она была чертовски уверена, что я никогда не узнаю об этом, и пообещала возмездие любому, кто осмелится проговориться. Я представлял опасность для Народа, но тем не менее был ребенком, и она скорее умрет, чем позволит причинить вред ребенку Народа. Она поступила неправильно, защищая меня, но ее намерения были благими, и за это я люблю ее еще больше.
Я знаю все это так же, как знал, почему формируется буря, ее эмоции говорили так ясно, что я мог бы с таким же успехом читать ее мысли. Информация приходит так быстро, что кажется, будто я всегда это знал, знал, что она волнуется, что я никогда не проснусь, беспокоюсь, что ее сын умрет раньше нее, и страх причиняет почти такую же боль, как и потеря. Мне больно быть причиной ее горя, но она намного сильнее, чем я есть или когда-либо буду, и у нее есть другие, которые помогут ей пережить это.
«Люблю тебя, мама», — шепчу я, потому что больше ничего говорить не нужно. Она справится с этим, потому что она Сарнай, Спикер народа, Жена Баатара, Мать Алсанцета и бабушка Тали и Тейт, женщина, не знающая значения поражения.
Но ей не обязательно пережить это в одиночку. Переключив внимание на сестру рядом с ней, я мягко подталкиваю мысли Алсанцета к маме и улыбаюсь, пока они обнимаются и разговаривают. Я слышу их голоса через гарнитуру, которая открывает новые раны в моей груди, но я отсекаю все счастье, боль, печаль и душевную боль, которые вызывает это взаимодействие, и кормлю их миру, и все это является продолжающейся частью моей попытки закрыться. себя в Пустоте. — Не волнуйся, — шепчу я на ухо Алсансету. «С вами обоими все будет в порядке. Вы есть друг у друга». И многое другое. Я им не нужен. С ними было все в порядке до моего появления, и все будет в порядке еще долго после моего ухода.
Не в силах больше это терпеть, я отвлекаюсь от своих близких и продолжаю избавляться от эмоций и желаний, но беспокойство возвращает мое внимание к семье. Демоны рядом, могущественные, а позади них Оскверненные, невидимые, когда они занимают позиции, чтобы прорваться через линию фронта и нацелиться на мое земное тело. Моя смерть облегчила бы все это, но только если моя семья встанет у них на пути, поэтому я шепчу предупреждение всем, кто в этом нуждается. «Осторожный. Опасность приближается».
Я доношу это предупреждение до их разума не телепатией, а, скорее, чувством, которое доходит до него, поэтому я не могу указать на самих Демонов. Однако предупреждение слишком незначительное и слишком запоздалое, поскольку грозный отряд убийц выходит из «Сокрытия» в середине атаки. Первым солдатом Корпуса Смерти, погибшим в результате этой атаки, стал молодой человек, которого сейчас зовут Вуд 57, но до этого в течение нескольких лет его идентифицировали как Зеленый 87. Рожденный в Корпусе Смерти, у него нет настоящего имени, и он искренне верит, что его цель — служить Имперскому клану. Тем не менее, он был менее чем доволен, когда его отправили работать в почетный караул Имперского Слуги, особенно когда стало ясно, что у его хозяина не будет покровителя, которому он мог бы служить. Хотя он был не лучше живого украшения, он служил всем сердцем только для того, чтобы его надежды и мечты были разбиты, когда его хозяин женился на дикаре-иностранце, который затем стал новым хозяином Зеленого 87.
Мастер, которого он уважал и восхищался, потому что Падающий Дождь относился к нему как к большему, чем просто рабу.
В двадцать четыре года Грин 87 наконец осмелился мечтать о лучшем будущем, которое внезапно обрывается здесь, на полях Централа. Такова жизнь, ибо его страдания продолжатся и дальше. Не имеет значения, родился ли он в богатстве и счастье, потому что жизнь — это страдание, а в страдании мы находим жизнь.
Его история — первая из многих, которые всплывают в моем сознании. Десятки жизней Корпуса Смерти потеряны в мгновение ока. Многие из них похожи на Green 87, но другие отличаются практически во всех возможных отношениях. Некоторые родились в Корпусе Смерти, а некоторые были отправлены туда, вынуждены служить в рабстве из-за какого-то преступления или спора. Некоторые из этих доблестных воинов когда-то были фермерами, торговцами или учеными, в то время как другие — воры, убийцы и насильники, но есть у них одна общая черта — это горькое чувство неудачи, которое они все испытывают в конце, и это чувство я хорошо знать. Независимо от их жизненной судьбы, я прощаюсь с этими заблудшими душами и желаю им удачи в следующих жизнях, даже несмотря на то, что я понимаю, что этот опыт вызывает новые эмоции и желания быстрее, чем я могу разорвать старые.
Эмоции — это не конечный ресурс, который можно истощить, а, скорее, источник силы сам по себе. Я живу, следовательно, я испытываю эмоции, а изучение опыта других приносит с собой больше эмоций.
А это значит, что мне нужно работать быстрее. Хорошо, что у меня вокруг много кабинок.
Разделив свое внимание на тысячу и одну равные части, я снова разделяю тысячу этих частей тысячу раз и назначаю каждой из них Натальную Душу, Души, которые затем отправляю работать за свои столы, избавляясь от всякого существования и покидая мир. самый большой оставшийся кусочек можно побаловать. Камень 32, Синий 67, Бумага 8, Железо 41, эти солдаты Корпуса Смерти и многие другие умирают под натиском бронированных Демонов. Пиковые эксперты истощены, и потребуется время, чтобы собрать их силы, поэтому я ничего не могу сделать, кроме как смотреть, как мужчины и женщины умирают, защищая меня. Прорвав за считанные секунды прочную линию Корпуса Смерти, Демоны как один поднимают головы и вспыхивают тьмой, испуская зловещую ауру ужаса и отчаяния, которая заставляет смертных Иррегулярных солдат бежать.
Умный. Обычная Аура заморозила бы Иррегуляров на месте, если бы они могли обойти имперскую оборону. Это позволит легко убивать простолюдинов, владеющих арбалетами, но Демонам и Оскверненным вряд ли понадобится помощь. Лучше разбросать их во всех направлениях, чтобы сеять хаос и панику, мешая настоящим Боевым Воинам.
Медленно осознавая, я понимаю, что эта губительная Аура также повлияет на моих друзей и близких, а это значит, что они окажутся во власти Врага. Кто-то должен с этим бороться, но Пин Пин не отвечает на мою мольбу, не в силах понять запутанные концепции, которые доходят до ее скорбящего разума. Подыскивая кого-нибудь другого, кто мог бы принять этот вызов, я немедленно исключаю Маму, Алсанцет и Милу из списка кандидатов. Не потому, что не умеют, а потому, что они слишком упрямы и настроены на свое. Это что-то другое, что-то нетрадиционное, а это значит, что мне нужен человек, способный рассуждать.
Следующим, кто приходит на ум, является Сонг, но ее эмоции представляют собой беспорядочный беспорядок, что противоречит ее обычно стоическому внешнему виду. Она беспокоится о Демонах, но не потому, что боится смерти. Животные были разбросаны возле своих повозок, и она не может уделить им внимания. Впрочем, это нормально, потому что большинство животных уже в повозке, рядом с моим коматозным телом. «Ищите баланс», — напоминаю я ей, пытаясь помочь ей добраться туда, где ей нужно, чтобы противостоять Демонической Ауре Отчаяния. «Сохранять спокойствие. Лин-Лин хорошо держит животных в руках и является самым способным человеком для этой задачи. Помните, как хорошо они подчиняются, когда она заставляет их делать какие-то трюки?
Мгновенно обретя ориентир, Сун открывает свое Ядро Небесам, и в ответ ее настроение взлетает. Благодаря моему неизбежному отступлению в Пустоту, Небесная Энергия накапливается здесь в больших объемах, чем когда-либо прежде, привлеченная сюда моими скрытыми эмоциями, такими как ветер, перемещающийся в вакуум, или вода, текущая вниз по склону. Здесь не действует никакая сила, или, по крайней мере, я ее ощущаю, только естественные законы, которые заставляют мир двигаться своим чередом. Тем не менее, такая концентрация Небесной Энергии облегчает работу, что заставляет меня задаться вопросом, почему Аура Сун еще не разожгла и не противодействовала действиям Врага, но даже когда вопрос обретает форму в моей голове, я уже нашел ответ. .
Я не единственный человек, влияющий на это поле битвы. Чжэнь Ши здесь тоже усердно работает, и хотя я не слышу его шепота, я чувствую его дурное влияние на работу, как будто выслеживаешь ночью птицу по ее тени, пересекающей небо. Чжэнь Ши отбрасывает большую тень, и я могу сказать, что меня сильно превосходят. И в меньшинстве, поскольку у него так много Призраков, которые могут ему помочь, но они не такие, как мои Натальные Души. Призраки — это отрезанные части душ, наполненные яростью, ненавистью, мукой и другими темными эмоциями, выпущенные на свободу в мир, чтобы они больше не беспокоили своего хозяина, — защитный механизм, позволяющий избежать демонизации. Чтобы использовать их, Чжэнь Ши должен сначала подчинить их своей воле, что сделает их гораздо менее универсальными и эффективными, чем мои самосознательные Натальные Души, но Призраки более чем компенсируют свои недостатки одним лишь количеством. Поскольку ему не нужно создавать Призраков, чтобы использовать их, у него есть гораздо больше возможностей, в то время как даже с миллионом и одной Душой я напряжен до предела. Тем не менее, решающим фактором в этом матче не я и не Чжэнь Ши, а Ли Сун, Воин и любитель домашних животных, поэтому я полностью уверен, что она сможет победить даже без моей помощи.
И, по правде говоря, я начинаю сомневаться в том, почему я так поступаю, почему я влияю на эту битву. Разве я не должен жить по Благородному Восьмеричному Пути? Там был пункт о том, что нельзя причинять вреда, и, наделяя других полномочиями, разве я не несу ответственности за вред, который они причиняют? Опять же, если я не наделю их полномочиями и они пострадают, не буду ли я по-прежнему нести ответственность? Кроме того, хотя я люблю своих друзей, семью и домашних животных, с ними все будет в порядке без меня, так что на самом деле все, что я делаю, — это откладываю свое погружение в небытие. Черт, возможно, все это все еще иллюзия, моя собственная выдумка, созданная для того, чтобы я почувствовал себя лучше перед уходом. Как мне узнать, правда ли что-то из этого? Опять же, имеет ли это значение? Для меня самообман не является чем-то новым, и хотя это и не самое здоровое решение, если оно работает, то оно работает.
Видеть, как Чжэнь Ши творит свою магию, страшно смотреть, его присутствие невидимо, а шепот неслышен, но плоды его труда бросаются в глаза и очевидны. Сияние Сонг тускнеет, когда начинает действовать Губительная Аура, ее тело дрожит с головы до ног. Работа ее рунических доспехов открывается мне в момент отвлечения, но и она отбрасывается и теряется, поскольку знание не имеет надо мной власти. Снова сосредоточив внимание на Сун, я вижу, как ее клятвы тяжело давят на нее и тянут ее в пучину отчаяния, как цепи, ведущие обратно ко мне, и сквозь них я наконец слышу своего ненавистного врага.
«Страх и слабость — это все, что у тебя есть», — голос Чжэнь Ши, наконец, стал слышен для моих ушей. «Твоя истинная ценность лишь поверхностна. Сдавайся. Сдавайся. Смерть приходит, и ждет свобода».
Бред сивой кобылы. «Ложь. Свобода в ваших руках, вам не хватает только смелости принять ее».
Это правда, но я не могу объяснить это лучше, потому что мне не хватает слов и понятий, необходимых, чтобы научить ее. Надежда вспыхивает внутри Сун, надежда на лучшее будущее, надежда, которой бы у меня не было, если бы я был на ее месте, и ее великолепная Аура загорается и сгущается, сбрасывая с себя тяжесть зловещего присутствия Врага. Эмоционально Сон — самый сильный человек, которого я знаю, и я горжусь тем, как далеко она продвинулась и чего достигла. Если кто-то и заслуживает счастья, так это она, и хотя даже у меня нет сил его обеспечить, я уверен, что ее семья будет неустанно работать, чтобы добиться этого.
Оглядывая поле боя, я вижу, как стражники Корпуса Смерти следуют за Мамой и Алсансетом в битву с Демонами, что вызывает вздох и укол сожаления. Больше эмоций, от которых можно отказаться. Когда это когда-нибудь закончится? Еще многое предстоит сделать, даже работать в миллион раз быстрее недостаточно, чтобы выжить, потому что человеческие эмоции — это бездонный колодец. Это никогда не закончится, если я буду продолжать что-то чувствовать, если я буду продолжать хотеть помочь и вернуться.
Пустота внутри и пустота снаружи. Это то, к чему я стремлюсь, это цель, которую я ищу.
Больше никакой заботы.
Нет больше надежды.
Больше никаких страданий.
Повторяя эту мантру снова и снова, я продолжаю свою работу на поле битвы, возводя стены апатии и безразличия. Меня ждет сладкое забвение, и независимо от того, чем закончится эта битва, я хочу схватить ее до конца дня.
