Совершенствоваться – значит взращивать истину.
Что есть истина? Истина Небес, Истина Мира и Истина Я.
Два утверждения и вопрос, которые этот Повелитель прокручивал в уме бесчисленное количество раз, но которые он до сих пор не осмеливался утверждать, что полностью их понял. Эти слова принадлежали пятому брату Ди Цзы, они были произнесены бесчисленное количество раз за годы, которые они провели вместе, но этот Повелитель особенно запомнил два случая. Первый был в тот день, когда они встретились, вскоре после Вознесения Суверена к зарождающемуся Бессмертию, которое впервые свело их вместе, а второй во время их последнего обмена, всего за несколько мгновений до того, как сознание Пятого Брата Ди Цзы отступило внутрь его души, чтобы сохранить то, что немного Праны у него еще осталось. Одни и те же слова использовались и в качестве вступления, и в качестве предупреждения, и хотя за прошедшие тысячелетия из этого ничего не вышло, этому Повелителю пока не хотелось ослаблять бдительность в отношении своего загадочного пятого Брата. И не без причины, поскольку, хотя иностранный чужеземец был человеком мира, который ненавидел кровопролитие и никогда не участвовал в их спаррингах, этот Повелитель подозревал, что дородный человек способен на гораздо большее, чем он когда-либо показывал.
Даже когда приходило время их последней битвы, всегда казалось, что пятый брат Ди Цзы что-то сдерживает, хотя это никак не могло изменить его неизбежную судьбу. Если бы он каким-то чудесным образом сразил этого Владыку, то Пятый Брат тоже не заставил бы себя долго ждать в этом мире, его душа была брошена в цикл реинкарнации, чтобы снова родиться заново.
Если отбросить необоснованные подозрения, пятый брат Ди Цзы играл уникальную роль в их братстве: роль не конкурирующего письменного друга, а учителя и наставника. Это стало возможным только благодаря его высокой близости и контролю над Энергией Небес, навыкам, которые позволяли ему проводить всевозможные сложные эксперименты и упражнения, о которых другие могли только мечтать. Еще был его одаренный ум, способный заставить сложное казаться простым, а простое сложным по мере необходимости, блестящий Культиватор, который наделил Дао логикой, с которой никто никогда не мог сравниться. Именно Пятый Брат взял слова этого Владыки о его опыте на Пути и перевел их во что-то, что другие могли бы использовать для Вознесения, и он разработал учебную программу Королевского колледжа, которая учила смертных тому, как стать Культиваторами, и направляла их к Дао. . В эпоху Воюющих Государств армия считалась бы благословенной, если бы в ней было более одного Культиватора, и у большинства из них не было ни одного в своем имени, поскольку специалисты такого уровня были так же редки, как рога Цилиня и перья феникса. Вот почему этот Владыка смог с относительной легкостью доминировать над своими противниками на поле битвы, хотя со временем даже армии с несколькими Культиваторами не смогли составить серьезную проблему. После основания Империи этот Владыка мог призвать около двух дюжин Культиваторов, число которых сократилось после ста лет мира и процветания, однако через пятьдесят лет после вторжения первых чужеземцев и основания Королевского колледжа у этого Властелина была армия десяти тысяч Культиваторов в его распоряжении.
Все это стало возможным благодаря блестящему таланту Пятого Брата, редкого гения Дао, который нашел свой собственный Путь, не полагаясь на руководство с Небес.
Несмотря на то, что основы, заложенные учением Пятого Брата, были по своей сути ошибочными, это произошло не потому, что он ошибся в своей интерпретации Дао. Нет, ошибка заключалась в том, что его учение было основано на взгляде этого Владыки на Дао и, следовательно, не подходило для масс. Следовать по его стопам было все равно, что просить рыбу летать, используя крылья, которых у нее не было, — невозможный подвиг, не подвергнувшись ошеломляющей и невозможной трансформации. Хотя рыба была способна взмахивать плавниками, очень похоже на птицу, между ними существовали фундаментальные различия, которые препятствовали дальнейшему прогрессу, и эта проблема оставалась скрытой до тех пор, пока первая партия Культиваторов нового века не достигла вершины своих недостатков. Пути и не смогли вознестись к зарождающемуся бессмертию.
Этот Повелитель хорошо помнил те дни, когда он сидел на уроках с учениками Пятого Брата в надежде найти метод, который поможет этим Культиваторам Вознестись. Каждое произнесенное слово имело смысл и соответствовало его Дао, поэтому он не знал, почему другие не могли найти Путь вперед. Увы, прошло несколько столетий, прежде чем этот Владыка осознал ошибочность действий Пятого Брата, и к тому времени внешняя угроза уже давно разрешилась сама собой, и вдобавок он поссорился со своими заклятыми братьями. Несмотря на все это, учения Пятого Брата были ошибочными только с точки зрения, отличной от точки зрения этого Властелина, и, таким образом, все еще были полностью применимы к его Дао, поэтому он часто ссылался на эти уроки, а не на свои собственные воспоминания и свидетельства, потому что Пятый Брат часто говорил: это лучше.
Истина Небес была первым шагом, слова невыразимой Истины никогда не могли воздать должного. Это была Истина, которую нужно было открыть самому, иначе вы навсегда были бы лишены возможности Вознестись к зарождающемуся Бессмертию. Однако как только вы наткнулись на Истину, тогда стало возможным стать Единым с Небесами и открыть Истину Мира, после чего Культиватор открылся Небесам и гармонизировал свое дыхание с Миром, чтобы заложить основу. необходимо стать Культиватором. На первый взгляд казалось, что эти два шага произошли одновременно или, в худшем случае, в быстрой последовательности, но это было не так. Истину Небес можно было просто свести к осознанию Небесной Энергии, способности воспринимать эту силу и влиять на ее поток одной лишь своей Волей, но одного этого было недостаточно, поскольку восприятие своего личного Дао играло большую роль. в том, что будет дальше.
Как только вы раскроете Истину Небес и Истину Мира, вы сможете стать Единым с Небесами и Единым с Миром, начав долгий и трудный процесс Очищения своего тела. Это был решающий шаг, и он отличался от Очищения тела, разума и души, которое было сродни сбору всех необходимых материалов и постройке семиэтажной пагоды, в то время как Очищение тела можно сравнить с косметическим ремонтом и перестройкой указанной пагоды в соответствии с с Небесами и Миром. Пятый брат Ди Цзы назвал этот шаг Очищения «Установлением Основы», поскольку именно здесь человек мог бы заложить фундамент, на котором можно было бы построить свое Внутреннее Ядро во время Вознесения к зарождающемуся Бессмертию, но, подобно ушам или отпечаткам пальцев, не было двух фундаментов, которые были бы полностью одинаково. Культиваторы, принявшие учение Пятого Брата, обладали лишь поверхностным пониманием Истины Небес, и поэтому им было суждено потерпеть неудачу с самого первого шага, поскольку они продолжали Совершенствовать свои тела, умы и души и Очищать свое телосложение в в соответствии с Путём этого Суверена, а не со своим собственным, что приводит к созданию ошибочной основы, несовместимой с их личными взглядами на Дао. Это отличалось от ошибки, которую допустили заклятые братья этого Властелина, когда они допустили ошибку на последующем этапе, формируя свои Ядра на основе информации, полученной из основы этого Властелина, а не сопоставляя ее со своей собственной. Хотя недостатки не были очевидны на первый взгляд, в конечном итоге наступит момент, когда их несовпадающие Ядра окажутся скорее помехой, чем благом, поскольку смещение привело к накоплению примесей в их очищенных телах, создавая блокировки и мешая потоку Небесной Энергии через них. . Только по этой причине этот Владыка уже давно считал себя единственным Истинно Рождающимся Бессмертным за всю историю, в то время как пять его заклятых братьев были в лучшем случае Ложными Бессмертными Ядра, теми, кто в конечном итоге был бы вынужден переделать свои Ядра и начать все заново, чтобы по порядку продвигаться дальше, если бы они не пали в бою первыми.
Но, судя по всему, сегодня мир приветствовал бы второго Истинно Рождающегося Бессмертного, хотя и недолговечного, если бы этому Властелину было что сказать об успехе Падающего Дождя.
В-третьих, последовал внутренний ответ, упрямое и сдержанное напоминание об успехе его Натальной Души, но этот Повелитель оставался скептически настроенным, пока у него не было достаточно времени, чтобы пересмотреть эти воспоминания. Дело не в том, что он смотрел на свою натальную душу свысока, поскольку даже беглое изучение имеющихся разбросанных воспоминаний показало, что из опыта его натальной души можно было многое почерпнуть, но оно также выявило множество ловушек, которых следует избегать. Более того, натальная Душа этого Властелина явно вступила на другой Путь, а это означает, что ее шансы на успешное Вознесение и становление Истинно Возникающим Бессмертным были в лучшем случае ничтожными, учитывая, как она заставила себя следовать другому Дао, чтобы испытать другую перспективу. . Наконец, результаты говорили сами за себя, и они не были многообещающими, ибо как мог Истинно Рождающийся Бессмертный пасть в результате махинаций Падающего Дождя, который еще даже не вознесся сам?
Эти мысли вызвали бурю горького негодования и противоположной воинственности, но, не имея логических аргументов, способных противостоять этому, натальная Душа этого Повелителя могла только молчать и принять Истину.
Падающий Дождь, однако, был человеком, полностью соответствующим Истине Небес, уникальным для него и только для него. Невозможное достижение, учитывая то, что этот Владыка знал о Дао Свободы переселенца и присущим ему парадоксам, но нельзя было отрицать правдивость Вознесения Падающего Дождя. Неприкосновенность пространства была всего лишь началом и вовсе не свидетельствовала о законности его Вознесения, поскольку даже рождение Трансцендента могло достичь того же, поскольку это было всего лишь побочным эффектом слияния тела, разума и души с небеса. Согласно воспоминаниям натальной Души этого Владыки, Падающий Дождь начал этот процесс в Мэн Ша только для того, чтобы остановиться, прежде чем продолжить путь по тупиковому пути, на который наткнулись все так называемые Божества, что является признаком того, что переселенец понял заблуждения Martial Path и с тех пор внесли необходимые коррективы. Что это были за корректировки, этот Владыка не мог понять, и он даже не мог догадаться, как переселенец сумел остановить себя, прежде чем совершить ошибку, но его компетентность сделала его еще более опасным и убедила Властелина в его решении. чтобы устранить угрозу, прежде чем он станет слишком сильным, чтобы с ним можно было легко справиться.
Несмотря на то, что Падающий Дождь только что достиг Единства с Небесами и Единства с Миром в целом, он начал и закончил создание своего фундамента за меньшее время, чем моргнул глазом.
Беспрецедентное достижение для человека-куиватора, и то, что этот Повелитель считал бы невозможным, если бы он не стал свидетелем рождения Древнего Зверя из первых рук. С того рокового дня среди рек и холмов места своего рождения этот Владыка провел большую часть восьми десятилетий, медленно закладывая свой фундамент, позволяя Энергии Небес течь сквозь него и просачиваться в каждый изгиб и щель самого его существа. закалить свое тело, разум и душу, одновременно расширяя меридианы и акупунктурные точки. Это было похоже на выплавку железа для удаления примесей перед его переработкой в сталь, за исключением того, что вместо слитка вы работали с железным мечом, который уже был выкован и который нужно было поддерживать в рабочем состоянии. Отсюда необходимость кропотливого ухода и усилий, медленный и постепенный процесс, который постепенно улучшает телосложение, подобно снятию одной доски с корабля и замене ее перед снятием следующей доски, пока все исходные доски не будут заменены.
С «Уточнением падающего дождя» такого не было, если его вообще можно было так назвать. Вместо того, чтобы улучшить то, что там было, это было похоже на возрождение, когда Энергия Небес распространялась через переселенца и вокруг него, пока не загустела, как патока, и превратилась в матку, внутри которой он возродится заново. Энергия Небес все еще была бесформенной и бесцветной, но духовные чувства этого Повелителя больше не могли проникнуть сквозь твердую завесу, оставив ему только физические чувства, чтобы разобраться в том, что будет дальше. Цикл Разрушения и Созидания, в котором каждая клеточка тела Падающего Дождя разрушалась и формировалась заново в мгновение ока, так быстро, что казалось, будто ничего не произошло, за исключением здорового блеска, отбрасывающего выражение его закрытых глаз. , но настолько полным, что иначе его описать невозможно. Твердая завеса Небесной Энергии рассеялась в небытие, поглощенная в процессе питания его Утонченного тела, которое затем было Очищено от нечистот первой революцией Небесной Энергии, проходящей через него.
Именно так родились Предковые Звери, хотя и как Бессмертные Ложного Ядра, которым еще предстоит определить свое Дао и никогда не определить этого из-за конфликта между их человеческими и звериными инстинктами.
Физически внешний вид Падающего Дождя не изменился по сравнению с миниатюрным, ничем не примечательным юношей, единственным спасительным изяществом которого были характерные янтарные глаза. Его волосы были наполовину причесаны и в беспорядке: полупучок расходился по швам, а простая черная мантия свободно свисала с его худощавого, угловатого тела, во многом из-за плохого пошива и отказа затянуть пояс, как того требовали приличия. . Добавьте сюда его вялое выражение лица, закрытые глаза и полуоткрытый рот в полной расслабленности, и он будет выглядеть позорным молодым дворянином, возвращающимся из утомительного визита в местный бордель, полупьяным, совершенно не обращающим внимания на лицо. Однако духовные чувства этого Повелителя рассказали совершенно другую историю, определив, что физическая форма Падающего Дождя была улучшена множеством тонких и не очень тонких способов. Его бледная, без каких-либо отметин кожа все еще была мягкой и эластичной, но более жесткой, чем даже самая толстая шкура животного, и это не влияло на его ощущения осязания. Стальным мечам будет трудно пробить кожу и невозможно прорубить его твердые, крепкие кости, если предположить, что они смогут даже прорезать его плотные, но удивительно эластичные мышцы, но это было всего лишь царапание поверхности. Он был не только сильнее и выносливее, но у него также было больше выносливости, его кровь и легкие настолько эффективны, что он, вероятно, мог бежать часами, прежде чем вспотеть или потерять дыхание, а яды с тем же успехом могли бы быть водой, где он был обеспокоен, его органы сломались прежде, чем у них появилась возможность действовать.
Прошло довольно много времени с тех пор, как этот Повелитель обладал полностью Утонченным Телосложением, так как не было смысла прилагать все усилия, чтобы привести заимствованное тело к Пику Дао, но, насколько он мог судить, даже его первоначальное тело возможно, не мог сравниться с Falling Rain, который скрывал множество улучшений, неочевидных на первый, второй или даже третий взгляд. Телосложение Первого Брата было самым сильным из всех шести поклявшихся братьев, как и подобало Военному Богу Эры Воюющих Государств. Его понимание скрытых сложностей человеческого тела превосходило даже понимание Пятого брата Ди Цзы, даже если его понимание было далеко недостаточным, тем не менее, полностью усовершенствованное телосложение Падающего Дождя казалось таким же безупречным, если не превосходящим, как у Первого Брата Вушэня, хотя этот Владыка не имел возможности сказать, какой из них действительно лучше.
Действительно, это было самое тревожное открытие, но впереди было еще больше. Тело было лишь одной частью целого, а дух — другой, однако меридианы Падающего Дождя были настоящим произведением искусства. Не имея возможности составить их визуальную карту, этот Владыка был более чем способен воспринимать потоки Небесной Энергии, движущиеся через них, и делать отсюда выводы, но вскоре он терялся в обширной сети меридианов, которые были шире и сложнее, чем все, что было у этого Владыки. когда-либо испытывал раньше. Если его собственная сеть меридианов была сравнима с одним высоким деревом, живым, дышащим организмом, способным к бесконечному росту и развитию с ветвями и корнями, раскинувшимися во всех направлениях, то Падающий Дождь вырастил из себя настоящий лес, сложную экосистему разнообразной флоры. и фауна, существовавшая в полной гармонии и не имевшая видимых ограничений и недостатков. В этом он легко превзошел Второго Брата Лян Бо, чье врожденное понимание потока, ритма и гармонии было непревзойденным благодаря его достижениям в Дао Музыки. Это было то, чего большинство не понимало: как поток Небесной Энергии был связан не только со скоростью и направлением, поскольку в расчете времени, движении и изменениях было мастерство, выходящее за рамки концепций размеренного движения и форменных узоров, в которые можно было вступить. область абстрактной концептуализации.
Короче говоря, это означало, что понимание Дао Падающим Дождем, вероятно, значительно превосходило понимание этого Владыки, хотя на практике было трудно сказать, какие изменения это может принести, поскольку даже Пятый Брат Ди Цзы еще не полностью разгадал тайну меридианов. . Достаточно сказать, что этот Повелитель был очень недоволен тем, что его превзошел простой ребенок, даже тот, кто обладал воспоминаниями о другом мире с другим Дао и связанной с ним расширенной перспективой. К счастью, понимание не равнялось силе, и Падающему Дождю потребуется время и практика, чтобы ознакомиться со своей недавно обретенной силой — роскошью, которую он не мог себе позволить. Собрав еще больше силы в кулак, этот Властелин приготовил свой самый мощный удар вместо случайной атаки, которую он намеревался нанести, поскольку он больше не мог смотреть свысока на Падающий Дождь, который вскоре на самом деле станет Зарождающимся Бессмертным.
Энергия Небес на мгновение ослабла, а затем вернулась с большей интенсивностью, чем когда-либо, словно глубокий вдох, когда Падающий Дождь готовился сформировать его Внутреннее Ядро. Первым шагом было расширение своего Домена до предельных пределов, хотя по какой причине было трудно сказать, поскольку, несмотря на то, что каждый из них расширил свои Домены на разную длину, не было заметной разницы между Внутренними Ядрами этого Повелителя и его заклятых братьев. Хотя этот Владыка и не думал измерять дальность своего Владения во время своего Вознесения к зарождающемуся Бессмертию, Пятый Брат Ди Цзы находился в двух километрах от дворца, когда Владения этого Властелина окружили его и привлекли его внимание, прежде чем продолжить выход за пределы его Духовных Чувств. . Это означало, что радиус этого Владения Суверена составлял как минимум три километра, хотя поддерживать такой значительный Владение в течение любого периода времени все еще было за пределами его способностей. Для сравнения, ни один из его заклятых братьев не смог расширить свои владения дальше одного километра, за исключением третьего брата Ян Кая, чьи владения простирались так далеко, что этот Повелитель не смог найти свои пределы даже после перехода в облако на пятнадцать километров. Что касается четвертого брата Тянь И, его Домен едва достигал одного метра во время формирования его ядра, что побудило остальных постоянно дразнить его, хотя реальной корреляции между силой и размером Домена не было.
Но даже в этом случае этот Повелитель непреднамеренно вздохнул с облегчением, когда обнаружил, что Домен Падающего Дождя едва прошел мимо его кожи, прежде чем погрузиться обратно, чтобы сформировать его Золотое Ядро. По крайней мере, теперь он знал, что переселенец все еще подвержен ошибкам и недостаткам, но ему еще предстоит раскрыть все тайны Небес и достичь вершины Дао, чтобы бросить вызов этому Повелителю за высшую власть.
Правда стала еще более очевидной, когда набранный импульс Падающего Дождя резко остановился.
Энергия Небес продолжала свой бурный поток, но было ясно, что Падающий Дождь зашел в тупик, момент колебания после своего узкого успеха, когда он изо всех сил пытался сделать следующий шаг. Шаг, который до сих пор ускользал даже от этого Повелителя, так как же мог этот незнакомец из чужого мира добиться успеха? Несмотря на всю свою силу и прогресс, накопления Падающего Дождя все еще были в лучшем случае скудными: всего два десятилетия опыта следования по тому, что во многом было ошибочным Путем, путем разделения и разделения, а не единства и гармонии. С формированием своего Золотого Ядра он коснулся пределов Небес, и они больше не будут вести его, потому что, если бы он пошел вперед отсюда, тогда он коснулся бы вершины Дао и бросил бы вызов Небесам. себя, чего они не допустили. Этот Повелитель сам боролся с этим следующим шагом с момента Вознесения к Зарождающемуся Бессмертию, не зная, в каком направлении двигаться дальше. Истина Небес относилась к созданию Основы, Истина Мира в сочетании с Очищением Сущности, но как насчет Истины Самости? Сначала этот Владыка полагал, что это относится к Формированию Ядра, но Ядро было просто естественной кульминацией Очищения Сущности, поскольку, как только меридианы человека были очищены и акупунктурные точки уплотнены, человек, наконец, обладал квалификацией, позволяющей воспринимать существование Бессмертной Энергии в этом мире. как слабый, далекий запах или едва слышная мелодия на краю восприятия.
Что такое Истина Самости? Пятый Брат Ди Цзы никогда не заходил так далеко в своих уроках, поскольку Культиваторы никогда не могли добиться успеха в Формировании Ядра, и этот Повелитель никогда не думал спросить об этом до тех пор, пока не состоялся их последний обмен мнениями. Какая-то часть его надеялась, что Падающий Дождь даст ответ, тихое стремление к альтернативному Пути, альтернативному тому, который он только что выбрал, Пути жизни, который позволит этому Владыке сохранить Империю, которую он… d создавался и поддерживался на протяжении всех этих тысячелетий, но этого не произошло. Небеса не потерпят вызова их превосходству и, следовательно, никогда не предоставят своим подданным столь легкий Путь к Вознесению, не оставляя этому Владыке иного выбора, кроме как проложить свой Путь кровью и страданиями, чтобы он мог раскрыть тайны жизни и смерть.
Это был ключ к Вознесению, в это он искренне верил, поскольку, несмотря на то, что он считал себя достойным высоких амбиций, заключенных в термине «Зарождающийся Бессмертный», этот Владыка еще не полностью освободился от оков смертности. Истинное бессмертие будет принадлежать ему только тогда, когда он будет обладать вечными телом, разумом и душой, способными выдержать давление, связанное с преодолением барьера за пределами Пустоты, который отделял этот мир от следующего, не поддаваясь циклу реинкарнации. Душа Падающего Дождя каким-то образом преодолела этот барьер нетронутой, но не невредимой, поскольку было ясно, что он вел себя скорее как двадцатилетний юноша, чем как эрудированный мастер культуры и искусства, каким его представляли его воспоминания. Это было не то Вознесение, к которому стремился Владыка, частичная и несовершенная экспедиция, которая оставила бы его раздробленным и незавершенным, для какой цели было в Вознесении, если он больше не был Вечным Императором, которым всегда был?
Неважно, ведь ответ был так близок, недостающие части головоломки, несомненно, скрывались в накоплениях его Натальной Души или воспоминаниях о Падающем Дожде.
Все это и многое другое вступило в силу в одно мгновение, но по мере приближения конца этот момент растянулся в вечность, пока этот Повелитель ждал, затаив дыхание. Нельзя сказать, что он все это время бездействовал, поскольку трансцендентные божества под его контролем были готовы перехватить Падающий Дождь, если он попытается бежать, при условии, конечно, что он выдержит первоначальный шквал атак. В противном случае поймать его заблудшую душу было бы так же легко, как повернуть руку, когда его тело было уничтожено, поскольку даже утонченным телу, разуму и душе требовался сосуд, в котором они могли бы обитать. Когда Энергия Небес ушла в небытие, этот Владыка был готов отдать приказ атаковать, но остановился, когда Энергия Небес снова возросла, а Падающий Дождь собрался, словно собираясь броситься вперед по своему Пути. Момент Прозрения наступил и ушел, но его Вознесение еще не завершилось, и желудок этого Повелителя скрутило в униженном отрицании, пока мальчик продолжал совершенствовать свое Телосложение до еще более высоких высот. Хотя этот Повелитель жаждал ответов, на самом деле он не хотел, чтобы кто-то другой преуспел на его месте, поскольку он был Вечным Императором, единственным Истинно Рождающимся Бессмертным за неисчислимые тысячелетия и человеком, которому нет равных.
И все же, несмотря на то, что он не знал, каким может быть Путь впереди, он увидел проблеск его в Падающем Дожде, когда переселенец бросил взгляд на армию перед ним и укрепил свою Волю, столь твердую и непоколебимую, что этот Владыка был почти в состоянии уловить проблеск Дао его врага, формирующегося вокруг него. Своего рода Дхармическая икона, но отличающаяся фундаментальным и значительным образом, поскольку это была не руна, предназначенная для передачи его намерения Небесам выше, а руна, которая воплощала его в теле, разуме и душе. Таким образом, Икона Дао, один из представителей его точки зрения, и если он успешно полностью материализуется и в реальности, и в Пустоте, этот Повелитель подозревал, что это наделит Падающий Дождь способностью отменить Небесные Законы, поскольку Власть, содержащаяся внутри, казалось, заменяет Власть самого этого плана существования, которая вполне может позволить ему владеть самой Энергией Бессмертных.
Это была кульминация Дао Падающего Дождя, та самая вершина, которой он мог достичь, не вырываясь за пределы этого царства, и этот Повелитель с удивлением смотрел на нее. Однако, к счастью, икона Дао Falling Rain все еще была расплывчатой и нечеткой, туманной, нечеткой черно-белой каплей. Из этого этот Владыка мог сделать вывод, что Дао его врага состояло из двух враждующих сил, что так похоже на этот сигил Владыки Дракона и Феникса, который он уже давно использовал в качестве Дхармического Символа своей Власти. Дракон справа, Феникс слева, вращающиеся друг против друга против часовой стрелки, с единственной золотой точкой в центре, символизирующей его трон. Этот же символ был изображен на его императорских печатях, золотых служебных одеждах и на спинке его нефритового трона, не говоря уже о его повсеместном распространении на печатях бесчисленных имперских чиновников по всей Империи, тех, кто пользовался своей властью от его имени. и только он. Этим единственным взглядом этот Владыка мог видеть Путь к Истинной Божественности, разворачивавшийся раньше, и его дух воспарял от перспективы прогресса после стольких лет, потраченных на подготовку, даже когда его сердце дрогнуло при мысли о том, что раньше он увидит Вознесение кого-то другого. ему.
Но Небеса не были слепы, сбивая с пути Падающий Дождь. Вместо того, чтобы сосредоточиться на Пути перед ним, он был слишком зациклен на битве внизу, глупый ребенок, скованный цепями чувств, которые он даже сейчас отказывался разорвать. Вместо этого он изуродовал часть своего Очищенного тела, разума и души, чтобы создать настоящую орду Натальных Душ, пропитанных мельчайшими кусочками Бессмертной Энергии, которых он затем отправил оказать помощь своим борющимся союзникам. Глупая затея, поскольку он мог бы использовать эту силу, чтобы атаковать этого Властелина или трансцендентных божеств, окружающих его, пока все еще охраняется неприкосновенностью Небес, но вместо этого он потратил свой единственный шанс на выживание на то, что вполне могло быть самым неэффективным использованием. власти в истории. Имея в своем распоряжении Бессмертную Энергию, он мог бы одним взмахом руки уничтожить всю армию Вознесенных Трансцендентов, но вместо этого он разделил ее, чтобы поделиться с таким количеством недостойных смертных, как человек, умирающий от жажды, делящий свою последнюю чашу. воды с массами по капле за раз в тщетных надеждах предотвратить их коллективную, неизбежную смерть.
Презрение и презрение пронеслись через этого Владыку, когда он отдал приказ атаковать, идеально рассчитанный на то, чтобы шквал ударов приземлился как раз в тот момент, когда с Падающего Дождя спадет плащ неприкосновенности. Настолько потерянный в своей незначительной заботе о смертных внизу, он не заметил надвигающейся опасности, пока не стало слишком поздно защищаться, хотя у него было достаточно времени, чтобы кратко продемонстрировать удивление и отрицание, прежде чем вздымающийся Кулак этого Повелителя ударил по Доменному Намерению. дом. Сразу после этого последовали атаки Трансцендентных Божеств, и этот Владыка направил свои Духовные Чувства на поиски души переселенца. Прошло мгновение, потом еще и еще, пока почти полсекунды не прошли безуспешно, только для того, чтобы пыль и бурные энергии успокоились и открыли невредимый Падающий Дождь, скрывающийся за сферой текущей Воды. Проявившийся в реальности Барьер. состоящее из переплетающихся потоков, скользящих друг вокруг друга в совершенной гармонии и окутывающих его с головы до ног. Удивление промелькнуло во всех фибрах существа этого Повелителя, это чувство отразилось на юном лице его врага, когда он стоял с поднятыми руками и закинутой головой в попытке, которая должна была стать бесполезной защитой, которая вместо этого каким-то образом блокировала залп атак, которые даже этот Повелитель пришлось бы изо всех сил защищаться.
Когда их взгляды встретились сквозь мерцающий водный барьер, видимый невооруженным глазом, но незаметный для его духовных чувств, они разделили момент замешательства и непонимания, прежде чем янтарные глаза мальчика загорелись непостижимым пониманием, только чтобы он поднял руки над своими голову и издать крик чистой радости. «Уууууууууу! Сила дружбы! Черт возьми, да!»
В ответ раздался лай ликования и обжорства, и битва между Божествами немедленно возобновилась, гончая возглавила атаку, а старый волк шел за ним по пятам и привел в беспорядок Трансцендентные Божества этого Повелителя. Даже несмотря на то, что частица его Воли крепко держала их поводья, их страх перед Хищником был слишком глубоко укоренен, чтобы этот Повелитель мог полностью контролировать их, и они рассеялись перед вислоухой собакой, как безмозглая стая птиц. Что касается Падающего Дождя, то он, не теряя времени, бросился на этого Повелителя с глефой в руке, мгновенно появившись перед ним с выпадом. Тот, который пронзил Проявленный Водный Барьер, как будто его не существовало, в то время как его меч и щит упали с небес, где они лежали в засаде все это время. Инстинктивно реагируя, несмотря на свое удивление, этот Повелитель парировал глефу рукой и уклонялся от щита и меча, используя свое Отклонение Области во всех трех случаях, чтобы обеспечить успех. Он больше не осмеливался отражать атаки мальчика в лоб, поскольку его физическая сила не только была гораздо более огромной, чем раньше, но и этот Повелитель чувствовал опасность, скрывающуюся в Намерении Меча, хотя он не знал, действительно ли она там или его страх играет роль. трюки с его воображением.
Ничто не могло быть оставлено на волю случая, особенно после того, чему он только что стал свидетелем. Как мог этот ребенок в любой момент создать такую мощную защиту и поддерживать ее даже сейчас, когда сражается?
Когда Падающий Дождь обрушил шквал ударов, Барьер текущей воды не стал помехой для его атак, безвредно обтекая металлическое оружие и временами даже придавая ему силу. Напротив, контратаки этого Властелина не смогли найти опоры и безобидно отразились на поверхности нарастающей защиты. Отточенные удары, наполненные Намерением Меча, Усиленные Реверберации, доставляющие окружающую Энергию Смерти, Усиленные удары, наполненные объединенным Намерением Кулака и Ладони, заимствование Элементальных Эссенций у различных Трансцендентных Божеств вокруг него, все попытки этого Властелина пробить Барьер оказались совершенно неэффективными, и он не смог определить причину. Отчаяние укоренилось в его сердце, когда он оплакивал неизбежность поражения, поскольку тайны, скрытые под этой непроницаемой эгидой текущей Воды, были настолько глубоки и непостижимы, что Повелитель мог только предполагать, как это возможно, делая дикие догадки, которые повергали его разум в отчаяние. беспорядок, поскольку вокруг него рушился фундамент его знаний и опыта.
На протяжении долгих тысячелетий этот Повелитель рассматривал Благословения Стихий как простую Концептуализацию основных сил, необходимую опору для хрупкого человеческого разума, позволяющую владеть силой, присущей природе и окружающему миру. Благословение было просто другой формой Власти, дарованной Небесами выше, которая давала получателю Проницательность и власть над Изначальным Дао. Благословение Огня, например, представляло собой объединение множества фундаментальных сил, которые объединились, чтобы сформировать Изначальное Дао Огня, но если бы кто-то мог овладеть этими фундаментальными силами, то теоретически можно было бы включить Изначальное Дао Огня в свое собственное Дао без каких-либо усилий. любое Благословение Небес. Другими словами, даже несмотря на то, что этот Повелитель был неспособен сам вызывать пламя, этот Повелитель был способен Проявить Энергию Небес, чтобы вести себя аналогичным разрушительным образом так же легко, как повернуть руку, и он был в состоянии сделать то же самое с помощью другие элементы, в некоторой степени. Конечно, были ограничения, поскольку этот метод основывался на понимании природных сил и того, как все они собираются вместе, образуя четыре Первоэлемента, но этот Владыка не видел особых причин продолжать это направление обучения. Эмуляция Элементов не приносила никакой пользы, потому что чаще всего этому методу не хватало эффективности, и добавлялся дополнительный шаг там, где он не был нужен. Возьмите разрушительные Клинки Ветра, доставленные престарелым Воином внизу, один из которых сражается с саблей и боевым веером в каждой руке. Какими бы мощными ни были его атаки, этот Властелин мог бы легко сделать то же самое, материализовав свой Домен и наполнив его Мечом, Сабли или Топором, среди многих других. Гораздо более простой метод достижения того же эффекта, и при достаточно большом усилии воли он мог бы даже покрыть свой Материализованный домен, чтобы владеть своими намерениями оружия, как оружием в руке, так зачем прилагать все дополнительные усилия по имитации свойств воздуха заранее, чтобы получить, возможно, худший результат?
За исключением того, что теперь он увидел, что его видение было слишком узким, как лягушка в колодце, неспособная увидеть, насколько огромны Небеса на самом деле. То же самое можно было сказать о любом другом элементально благословленном человеке, которого он когда-либо встречал, за исключением Падающего Дождя, стоящего здесь перед ним. Во многом успех этого переселенца можно объяснить его воспоминаниями о прошлой жизни: человек жил в другом мире с другим Дао, которое позволяло ему видеть дальше, чем большинство других, но ничто в этих общих воспоминаниях не раскрывало причину его непревзойденных достижений в царство Воды. Мерцающая сфера Проявленной Воды намекала на мастерство Воды за пределами концепции Благословения, которое перешло в сферу Намерения, приливов, Плотности, Напряжения и других различных концепций, которые этот Владыка не осмелился даже попытаться освоить. дал имя, Намерения проявились в полную силу благодаря естественной и внутренней Материализации, которая превосходила все, с чем мог сравниться этот Властелин.
Потому что, насколько он мог судить, этот текучий барьер не состоял из Небесной Энергии, ведущей себя как вода, а вместо этого был сделан из чистой, естественной, простой воды, созданной самими Небесами, которая затем контролировалась Волей Культиватора. Можно подумать, что разница без различия, но это была разница ночи и дня, поскольку первая полагалась на понимание Концепции Воды, чтобы придать ее свойства Энергии Небес, тогда как последняя требовала непревзойденное владение Дао Воды, чтобы материализовать его в существование. Хотя Культиваторы и Боевые Воины были способны совершать, казалось бы, бросающие вызов Небесам подвиги, используя Энергию Небес и Ци, правда заключалась в том, что ничто из этого не было бы возможным без Власти, дарованной им Небесами выше. Все находилось в пределах Небес, которые не допускали нарушения естественного закона, а это означало, что все, на что были способны земледельцы и боевые воины, должно было оставаться в пределах этой компетенции. Таким образом, даже после получения полномочий Небес на развитие домена, его воплощение в реальность всегда будет рассматриваться как незначительное нарушение естественного закона. Не настолько, чтобы его сломать, но, по крайней мере, согнуть — нарушение, которое Небеса были готовы игнорировать, пока человек придерживается разумных пределов и платит соответствующую цену.
Какова может быть эта цена, будь то Прана, эмоция, душа или что-то еще, даже этот Повелитель не мог определить, по крайней мере, без тени сомнения. Однако этот водный барьер перед ним настолько соответствовал Закону Природы, что Небеса и сам Мир приняли воду за свою собственную неотъемлемую часть. Это было больше, чем просто Проявление: Вода плавно сливалась с реальностью и Пустотой, имитируя природную силу с почти безупречным совершенством, а цена, необходимая для обхода Природного Закона и создания этого барьера, вероятно, была настолько близка к ничтожной, насколько это возможно. получать. Это придало барьеру больше присутствия и массы, сделало его более реальным и существенным до такой степени, что этот Владыка заподозрил, что третья сторона может поддерживать себя, выпивая эту Воду, — подвиг, бесконечно близкий к акту чистого Творения, возникновению и зарождению материя из небытия, действие, которое категорически противоречило Природному Закону, как его понимал этот Владыка. Единственный способ, которым это могло быть даже теоретически возможно, — это вознестись за пределы Зарождающегося Бессмертия и стать чем-то вроде Истинного Божества, Трансцендентного существа, способного вырваться из оков этого мира и взлететь в следующий.
И это было всего лишь царапание поверхности, поскольку в этой демонстрации того, что этот Повелитель считал основной концепцией Воды, было скрыто так много всего, что нужно было изучить и почерпнуть, это открыло целый ряд новых возможностей, которые он никогда не рассматривал. до сегодня.
И все же… эта глубина и глубина достижений совершенно не соответствовали боевым способностям Падающего Дождя, его Намерение Меча было настолько поверхностным и простым, что его превзошло последнее пополнение этого Властелина на его дворе душ. Намерение Меча Одинокого Меча Чжан Цзюнь Бао было жестоким и непоколебимым, смертоносное лезвие сверкало смертельной угрозой и враждебностью, тогда как Намерение Меча Падающего Дождя было спокойным и безмятежным, что равнозначно разнице между фехтовальщиком, отрубающим головы, и поваром, нарезающим лук. Технически тот же общий принцип, но совершенно другой почти во всех мыслимых отношениях, неравенство, которое только росло, когда наступление Падающего Дождя замедлилось из-за отсутствия импульса и гармонии.
Талантливый? Несомненно, так. Опасный? Абсолютно. Способен ли он реализовать эту глубоко глубокую и непроницаемую защиту? Невозможный.
Этот факт дополнительно подтверждается тусклыми и скучными попытками Падающего Дождя использовать Материализованные потоки и щупальца Воды, чтобы ограничить движения этого Властелина. Достижения переселенца в Дао Воды были настолько прискорбно поверхностными, что этому Владыке едва приходилось прилагать какие-либо усилия, чтобы противостоять им, а это означало, что Падающий Дождь не мог обладать способностью Проявлять этот Водный Барьер, защищающий его. Мальчик был грозным, но ему нужно было время, чтобы приспособиться к своему новому телосложению и усвоить свои достижения, прежде чем он сможет превратиться в реальную угрозу, и это была единственная причина, по которой этот Повелитель еще не получил травм в своем смущенном отвлечении.
И снова в соответствии со своим Дао, он твердо придерживался неизменной логики и выбрался из ямы отчаяния, результата тонкой и всепроникающей Ауры, которую он только сейчас заметил. В сочетании со словами мальчика это означало, что здесь присутствовал еще один боец, мощное присутствие, которое этот Повелитель не замечал все это время и даже сейчас не мог обнаружить, поскольку его подозрения еще не были доказаны. Как бы ни нервировала перспектива скрытой третьей стороны, этот Повелитель смог восстановить самообладание теперь, когда он понял смысл безумия, и даже зашел так далеко, что прочесал свои воспоминания, чтобы найти еще больше доказательств изобретательности этого нарушителя. вмешательство. Волнистый водный барьер был самой легкой подсказкой, за которую можно было ухватиться, он раньше защищал Падающий Дождь, но не был настолько полным, чтобы создать впечатление, будто мальчик разыграл его сам. Всепроникающая Аура — это другое дело, поскольку Падающий Дождь был неспособен на такую тонкость, и каждая его попытка использовать Ауру была сродни тому, чтобы забить этого Повелителя эмоциями, что делало защиту от нее еще проще. Какие еще силы этот Повелитель приписывал Падающему Дождю, но на самом деле принадлежали этому третьему человеку? Трудно сказать, но этот Властелин испытал огромное облегчение, узнав, что всего за два десятилетия его не превзошёл никто.
В этих тонких звуковых атаках и откровенной водной защите было немало достижений и достижений, которые сделали очевидным, что это закаленный противник, но не было необходимости бояться противника, настолько трусливого, что он отказывался даже раскрыть свое присутствие и сделать попытку. двигаться сами. Поскольку он не смог напрямую прорвать оборону, этот Повелитель решил найти своего истинного противника в этой битве, чтобы положить этому конец раз и навсегда, но, несмотря на обладание знаниями беспрецедентного понимания Сокрытия Четвертого Брата Тянь И. , он все еще не мог найти этого скрытого врага. Духовные чувства этого Повелителя охватили весь Ши Бэй и его окрестности, обыскивая каждую тень и щель, в которых кто-то мог спрятаться, но независимо от того, сколько раз он проверял и перепроверял, он не нашел ни одного скрытого эксперта, поджидающего. Разочарованный отсутствием успеха, этот Властелин попробовал другой подход и вместо этого ухмыльнулся Падающему Дождю. — Твой трусливый союзник не спасет тебя сегодня здесь, — начал он, и очевидное удивление и огорчение мальчика почти подтвердили подозрения этого Повелителя. «Не тогда, когда прячешься в тени, боясь показать себя. Подойди, позволь этому Повелителю взглянуть на лицо непревзойденного эксперта, стоящего позади тебя, и, возможно, соглашение будет достигнуто.
— Ты хочешь с ним встретиться? Губы мальчика изогнулись в улыбке, забавляясь требованием по какой-то непостижимой причине. «Сядьте, мило побеседуйте и, может быть, договоритесь?»
«Нет вечных союзников и вечных врагов, — ответил этот Государь, — только вечные и вечные интересы. Вы сами недостойны стоять с этим Владыкой на равных, но ваш тайный союзник вполне может обладать достаточными качествами. Мы, зарождающиеся Бессмертные, — редкая порода, нас трое, когда этим утром этот Властелин считал, что он один, так почему бы не посмотреть, сможем ли мы прийти к соглашению, которое в конечном итоге принесет пользу всем нам?»
Предложение, сделанное с искренней честностью, которое этот Властелин осознал лишь с опозданием, поскольку он слишком долго стоял в одиночестве и искренне желал иметь сверстника, с которым можно было бы обсудить Дао. Падающий Дождь был недостойным дураком, отказывавшимся сбросить с себя красную пыль мира смертных, но защищавший его Рождающийся Бессмертный, несомненно, был тем, с кем стоит подружиться. Возможно, этот таинственный эксперт помогал Падающему Дождю только в надежде заполучить себе равного, так зачем прилагать все эти усилия, если этот Повелитель уже был доступен?
«Никаких вечных союзников или вечных врагов», — повторил мальчик, все еще ухмыляясь, как дурак, которым он был. «Только вечные и непреходящие интересы. Хорошо сказано, но, увы, я не думаю, что у вас есть возможность обеспечить моему «тайному союзнику» то, что он желает.
«Этот Повелитель — Император Лазурного Моря, высшая власть под Небесами». Ощетинившись негодованием по поводу замысла Падающего Дождя, этот Повелитель выпрямился в полный рост, все еще избегая летящего меча и щита мальчика. «Одним взмахом этой руки этот Властелин может вызвать ветер и вызвать дождь. Одним пальцем вся Империя встанет передо мной на колени, одна команда и они будут стремиться удовлетворить мои требования. Что вы можете предложить такого, чего не хватает этому Повелителю?»
«В мире?» Ненавистная ухмылка проявилась еще раз, когда мальчик посмотрел свысока на этого Повелителя, полного презрения к силе и авторитету, которые он накопил за все годы своего существования. «Дружба. Сука.»
Несмотря на тот факт, что он ответил двумя словами, тон Падающего Дождя был полным презрения и снисхождения. Когда в последний раз этого Повелителя вызывали такое неуважение? Даже в своем стремлении захватить трон Лян У Ди знал, что нужно дать отпор такому, как он, поскольку он был Вечным Императором, который объединил Воюющие Государства и обладал высшей властью под Небесами. В этот момент ярости и негодования натальная Душа этого Повелителя поднялась, чтобы захватить контроль, и по самой катастрофической иронии судьбы Падающий Дождь выбрал этот момент, чтобы действовать, подняв винтовку к плечу, чтобы выпустить еще один снаряд Ци. Это было все, что потребовалось всего лишь мгновение колебания, поскольку этот Повелитель колебался между подавлением своей натальной Души или уклонением от атаки мальчика, и, в конце концов, он принял неправильное решение. Его Натальная Душа была более опасной угрозой, в это он всем сердцем верил, пока снаряд Падающего Дождя не вышел из кончика полой шахты и не взорвался с силой и смертоносным намерением. В этом не было ничего спокойного и безмятежного, совершенно не похожего на его Намерение Меча, поскольку это был снаряд, созданный с явной целью отнять жизнь этого Повелителя и ничего больше. Разрушительные свойства этого безымянного Намерения превзошли даже объединенные Оружейные Намерения этого Владыки, Намерение, которое было бесконечно близко к тому, чтобы стать чистым Разрушением и Смертью, хотя и немного отставало в обоих сферах.
Снаряд пульсировал со смертельной целью, когда он прошел через Водный барьер, настолько противоположный жизни и природе, что нарушил поток усилий скрытого эксперта по мгновенному разрушению Водного барьера, предзнаменование, которое сулило плохие предзнаменования для поспешно поднятого Владыки. защита. Снаряд прибыл еще до того, как его Домен успел материализоваться, не говоря уже о том, чтобы стать Покрытым, чтобы обеспечить какую-либо защиту, после чего он прошел через барьер, окружающий все тело этого Повелителя, распутывая руны его Мантии Офиса, даже не касаясь их. Слово «боль» было слишком упрощенным, чтобы описать ощущение, когда снаряд раздробил плоть, сломал кость и оставил на лице этого Повелителя воронку размером с кулак, но физический ущерб был лишь минимальным из всех. Агония, вызванная этим снарядом, пронзила его разум и душу, опустошая ландшафт внутри Натального Дворца души его хозяина и при этом разрывая на части подавляющее большинство души этого Повелителя, содержавшейся внутри. Только его огромные накопления и готовность нести основную тяжесть этого ущерба любой ценой сохранили его двор душ нетронутым, поскольку они представляли собой бесчисленные жизненные достижения и широкий спектр восприятий, необходимых ему для поддержания и продвижения по своему Пути.
Но несмотря на агонию этой атаки, этот Властелин увидел возможность и ухватился за нее, начав контратаку, наполненную всеми объединенными намерениями, которые он мог собрать. Сила вырвалась из его сжатого кулака и проскользнула через отверстие, созданное снарядом Падающего Дождя, и приземлилась прямо на его грудь, и этот Повелитель был вознагражден ощущением сломанной кости и проколотой плоти. Око за око, и если мальчик выживет, то его тайному союзнику будет трудно сохранить ему жизнь, и он купит этому Повелителю драгоценные моменты, необходимые для обуздания разрушительной энергии, бушующей в его теле, разуме и душе, прежде чем нанести положить конец этому конфликту раз и навсегда.
Какими бы ни были шансы против него, этот Властелин выйдет победителем, поскольку Падающий Дождь был иностранным нарушителем, а его союзник к тому же трусом, в то время как этот Властелин был Избранником Небес, который не позволил ему пасть. Если Небеса покинут его, то в ярости он уничтожит Небеса, последний акт неповиновения, в котором никто не выживет, поэтому они не позволили ему умереть.
Такова была жизнь, испытания и невзгоды, но, к лучшему или к худшему, это испытание скоро подошло к концу.
