Глава 332: Десять лучших практиков (два)
К четвертому дню соревнований большая часть из 500 человек была быстро выбита, так что остался только 31 человек. Старший Ань выбыл в предыдущем раунде, оставив Цзянь Чена и Мин Донг. В то же время Дугу Фэн, Тяньму Лин и Хуан Луань все еще находились там.
К этому моменту все, кто входил в топ-31, вовсе не были слабыми. У них было много сил, опыта достаточно, и у каждого было боевое мастерство, которое дополняло их.
…
Личности трех культиваторов Сияющей Святой Силы уже давно были раскрыты, и Цзянь Чен пристально следил за ними. К сожалению, противники, с которыми сражались все трое, были не очень сильны, поэтому проявленная ими сила была лишь верхушкой айсберга.
Помимо них, был только еще один участник, который привлек внимание Цзянь Чена: тот, кого звали Цзюэ. Достигнув четвертого места в рейтинге, она была высокопоставленной женщиной в черной мантии и оружием, похожим на кинжал. Мало того, она была культиватором атрибутов ветра, а это означало, что ее скорость была невероятно быстрой.
Судя по ее внешности, ей было около двадцати пяти или двадцати шести лет, но точных доказательств ее возраста не было. Хотя ее внешность еще не была настолько красивой, чтобы заставить народы сражаться из-за нее, ее нельзя было назвать и уродливой. Она была красива внешне, а ее природный характер был далеко за пределами того, чем могла похвастаться Тяньму Лин, а это означало, что ни один мужчина не мог осмелиться игнорировать это. Однако в ее глазах был леденящий до костей взгляд, который мог заморозить самих духов, поскольку устрашающее выражение постоянно украшало ее лицо, как будто скрывая исходящую от нее убийственную ауру. Каждый из ее противников не смог выжить и каждый раз умирал от удара в сердце. Ее скорость обращения с кинжалом была сравнима только со скоростью меча Цзянь Чена.
Той ночью Цзянь Чен провел время в своей комнате, изучая Иллюзорную вспышку. Завтра утром будут определены шестнадцать лучших, а к тому времени уже будет сформирована первая десятка.
Эксперты на континенте Тянь Юань были подобны облакам, недостатка в выдающихся гражданских лицах просто не было. Хотя Цзянь Чен слышал только о пяти экспертах, пока собирал жетоны, они были не единственными экспертами в соревновании. Среди них были люди, которые прекрасно умели вести себя сдержанно, и только когда начался финал, их личности раскрылись. В противном случае всех встреченных ими мужчин убивали, чтобы их сила не раскрылась.
Прямо сейчас Цзянь Чен чувствовал, что он довольно ограничен. Начиная с завтрашнего дня, в каждом матче будет неизвестная переменная, поскольку к этому моменту Сбора Наемников все более слабые наемники были отсеяны. Оставшийся 31 человек был элитой среди элиты и, по крайней мере, был бы сильнее Дугу Фэна.
В этот момент послышался стук в дверь.
Цзянь Чен медленно открыл глаза после созерцательной медитации. Взмахом руки порыв ветра отодвинул металлический засов на двери: «Входите!»
Когда дверь открылась, вошли четверо дорого одетых старейшин. Среди них были двое мужчин в белых одеждах, с черными волосами и добрыми выражениями лиц. Третий мужчина был одет в черную мантию, у него были волосы до плеч и шрам на левом глазу. Только его правый глаз оставался открытым, что придавало ему довольно свирепое выражение лица, очевидно, он был ранен давным-давно. Последний старейшина носил простую красную одежду, закрывавшую его маленькое телосложение, но его кожа была довольно темной.
Цзянь Чен с довольно серьезным выражением лица измерил четверых старейшин. Никто из четырех мужчин не удосужился скрыть свое присутствие, и, судя по этому, Цзянь Чен был удивлен, обнаружив, что все четверо были Небесными Святыми Мастерами.
Пока Цзянь Чен оценивал их, они вчетвером оценивали и его. Поскольку патриарх клана Тяньцинь дал ему возможность скрыть свою силу, несмотря на то, что четверо мужчин были Небесными Святыми Мастерами, они не смогли распознать силу Цзянь Чена.
«Четыре старца, какие у вас могут быть дела?» — спросил Цзянь Чен, обращаясь к четверым нормальным тоном.
«Младший брат, ты Цзянь Чен?» Один из старейшин заговорил добрым голосом.
«Этот.» Цзянь Чен ответил.
«Брат Цзянь Чен, мы слышали, что третий лорд семьи Ши, Ши Сянгрань, был убит вами. Это правда? Тот же старец говорил спокойным тоном.
Цзянь Чен, не дернувшись, сказал: «Кто могут быть эти старейшины?»
Со смехом старший начал поглаживать свою длинную бороду: «Другие называли нас четырьмя братьями семьи Цай. В настоящее время мы служим хранителями закона в семье Ши». Затем старейшина на мгновение замолчал, прежде чем сказать еще раз: «Брат Цзянь Чен, мы уже расследовали этот вопрос, но у нас нет никакой злобы по отношению к вам. Мы просто надеемся, что брат Цзянь Чен вернет Печать Горы Сокровищ. Нельзя допустить, чтобы это попало в руки постороннего; если оно останется с тобой, оно принесет тебе только неприятности».
«Старший брат говорит правильно». Одноглазый человек сказал без единого намека на эмоции: «Печать Горы Сокровищ — это семейная реликвия семьи Ши, созданная после особого метода обработки. Только члены семьи Ши смогут владеть его силой. Для тебя Печать Горы Сокровищ будет бесполезным куском железа, которым ты не сможешь пользоваться.
Никто из старейшин не пытался угрожать Цзянь Чену и вместо этого попробовал более простой подход в надежде, что Цзянь Чен передаст Печать Горы Сокровищ.
Цзянь Чен сложил руки в извиняющейся манере: «Я приношу свои извинения, но Печать Горы Сокровищ не будет возвращена».
«Младший брат, ты должен понять: если ты не вернешь Печать Горы Сокровищ, семья Ши не отпустит тебя. Этот предмет послужит только для того, чтобы уничтожить тебя». Старец говорил честно и доброжелательно.
Покачав головой, Цзянь Чен не раздумывал: «Старейшинам не следует беспокоиться об этом». Цзянь Чен знал, что даже если он отдаст его, семья Ши не позволит ему этого сделать.
«Если младший брат полон решимости идти по этому пути, то у нас нет выбора, мы уйдем». Старейшины больше не произнесли ни слова и быстро вышли из комнаты.
Выйдя из гостиницы, одноглазый мужчина вздохнул: «Старший брат, что нам теперь делать, тот, кого зовут Цзянь Чен, отказывается передать Печать Горы Сокровищ».
«Наша ответственность заключается только в защите молодого лорда, а не в возвращении Печати Горы Сокровищ. А пока давайте сообщим об этом семье Ши и позволим лидеру разобраться с этим». Лидер говорил нейтральным голосом.
«На этот раз не только план семьи Ши провалился, но и третий лорд тоже умер, а также у него отобрали Вооружение Правителя. Это действительно пример того, как отдали невесту, а затем потеряли армию. Семья Ши определенно будет потрясена до глубины души». Старейшина в красной мантии засмеялся: они на самом деле не были связаны с семьей Ши.
«Забудьте об этом, мы не имеем никакого отношения к этому делу. Пусть семья Ши разберется со своими головными болями. Мы не более чем деловые агенты семьи Ши, а не козлы отпущения за их проблемы. Давайте все помнить: не думайте, что человек, которого обидела семья Ши, — это тот, кого обидели мы. На этот раз Сбор Наемников собрал большое количество сильных бойцов. Хотя они сами по себе сильны, державы, поддерживающие их, таковыми не являются. Более того, некоторые из этих сил — это люди, которых даже семья Ши не может позволить себе обидеть. Особенно тот, кого зовут Цинь Цзи. Я слышал, что он единственный принц Королевства Циньхуан. Вполне возможно, что он следующий император королевства; такого типа людей мы определенно не должны обижать».
……
На второй день Цзянь Чен вошел в зону соревнований раньше, чтобы жеребьевку, прежде чем войти в Космические ворота и начать матч.
Вскоре после того, как он вошел, на арену вышел и его противник. Но в тот момент, когда Цзянь Чен увидел своего противника, его глаза расширились от шока; это был Дугу Фэн.
Дугу Фэн ответил на этот взгляд горьким смехом: «Я не думал, что буду сражаться против тебя».
Даже Цзянь Чен почувствовал себя беспомощным, пожав плечами: «Это не более чем совпадение».
Вскоре прозвучало объявление о начале боя, но ни Цзянь Чен, ни Дугу Фэн не сделали ни шагу.
«Цзянь Чен, я надеюсь, что ты займешь первое место». При этом Дугу Фэн признал поражение.
В этом матче Цзянь Чен победил без боя.
Покинув арену, Цзянь Чен остался, чтобы наблюдать за другими матчами. После этого раунда только шестнадцать уйдут дальше. В результате трое мужчин были убиты и двое тяжело ранены. Одна из жертв произошла в результате того, что кинжал Джу вонзился в сердце человека, сделавшего последний вздох. Это было то, что даже сильные Сияющие Святые Мастера не могли повернуть вспять.
И Цзянь Чен, и Мин Донг сумели войти в число шестнадцати лучших. Цинь Цзи и Тяньму Лин также продвинулись вперед со своим вооружением «Линейка», нанеся серьезные ранения своим противникам. Хотя у Хуан Луань был свой Солнечный Лук, на ограниченной арене ее Солнечный Лук был сильно поврежден. Сама она обладала силой только Святого Мастера Земли Первого Цикла, поэтому она проиграла, поскольку ее противником был один из людей Сияющей Святой Силы с безупречной силой.
Из-за несвоевременного совпадения с судьбой Дугу Фэн выбыл из турнира, в то время как двое других людей с атрибутом Сияющей Святой Силы продвинулись дальше. Все трое были верны своим слухам и были чрезвычайно сильны. Одним из них, в частности, был Святой Мастер Земли Четвертого Цикла с сильным репертуаром боевых навыков.
Следующие десять бойцов будут выбраны из восьми лучших из шестнадцати бойцов. Из сетки проигравших двое лучших получат еще один шанс.
Поскольку был еще день, соревнования возобновились. Выбрав свою судьбу, Цзянь Чен встал на табурет и стал ждать следующего раунда. Остальные пятнадцать бойцов стояли рядом с Цзянь Ченом в изолированном месте, вдали от толпы.
«Эй, Цзянь Чен, ты должен получить номер один, хорошо? Не подведите нас всех, мы все возлагаем на вас большие надежды». Мин Донг хлопнул Цзянь Чена по плечу и рассмеялся.
«Хе-хе-хе, братишка, экспертов здесь так же много, как облаков. Хоть ты и смог победить меня, остальные не будут такими слабыми. Как вы думаете, сможете ли вы претендовать на первое место среди них всех?» Тяньму Лин говорила перед Цзянь Ченом. Оба ее глаза смотрели на него, и ее слова звучали как чарующее заклинание, способное соблазнить любого мужчину.
Цзянь Чен посмотрел в ответ, а затем перевел взгляд на край арены: «Я могу только сказать, что буду стараться изо всех сил и постараюсь, когда придет время».
Как только Цзянь Чен закончил говорить, сзади послышался странный голос: «Хм, стараться изо всех сил? Малыш, ты еще так стар, разве ты не знаешь, как далеко ты от места номер один? Ты воспринимаешь остальных как мусор?»
Повернув голову, Цзянь Чен увидел мужчину средних лет, лет 45 или 46. Он был одет в белую мантию, и его внешний вид был вполне знаком Цзянь Чену, поскольку он был одним из трех культиваторов Сияющей Святой Силы, приписываемых ему.
Рядом с мужчиной средних лет другой мужчина не слишком высокого возраста посмотрел на Цзянь Чена с презрением, прежде чем рассеянно произнес: «Забудь об этом, Карага. Не беспокойтесь о словах негодяя, он не более чем хвастун».
При словах этих двоих глаза Цзянь Чена сузились, прежде чем его взгляд стал холодным. Даже Мин Донг разозлился, предупредив: «Вам двоим лучше всего надеяться, что я не встречу вас на арене».
Двое мужчин мгновенно пришли в ярость, когда Карага взорвался: «Такой невежественный ребенок, если бы это место не было Городом Наемников, оно бы разрезало тебя на несколько частей!»
«Малыш, ты, должно быть, Мин Донг. Позвольте мне дать вам совет: если вы когда-нибудь встретите меня на арене, немедленно сдавайтесь. В противном случае, клянусь, ты не покинешь арену живым». Мужчина средних лет рядом с Карагой говорил с вытекающим из него намерением убийства. Если бы не место, в котором они находились, то эти двое нанесли бы удар раньше.
Мин Донг усмехнулся, прежде чем раскрыть свое намерение убить: «Тогда мы посмотрим, сможешь ли ты остаться верным своим словам».
Лицо Цзянь Чена потемнело, когда он посмотрел на двоих мужчин, прежде чем сказать: «Карага, Ка Чжафэй, я запомню твои слова. Посмотрим, кто в конце концов выживет, а кто умрет». Эти двое были людьми первого и третьего ранга, поэтому Цзянь Чен уже давно запомнил их имена.
«Хм, двое детей, которые не знают необъятности небес». Ка Чжафэй засмеялся, высмеивая Цзянь Чена и Мин Дуна.
«Хватит, вы двое действительно не знаете стыда. Ты уже настолько постарел, но издеваешься над молодым поколением? Я чувствую, что мне должно быть стыдно на твоем месте. Оставшийся посередине наконец заговорил.
Услышав это, взгляды двоих мужчин были перенаправлены на третьего человека: «Жар, это что-то между нами двумя, тебе не нужно вмешиваться». Ка Чжафей ответил ему.
«Может быть, вы двое думаете, что запугивание юниоров — это славная задача? Как глупо, если об этом будет объявлено, позор падет на нас, Сияющих Воинов. Слова Жара были как лед.
«Достаточно!» Карага смущенно посмотрел на Жара: «Жар, не забудь свое место. На какой стороне ты принадлежишь, если ты на стороне чужака?»
Жар усмехнулся: «Не приводи таких нелепых аргументов, я не помогаю никому постороннему. Я только не могу одобрить вас двоих. Вы двое позорите нас, Сияющих Воинов.
«Ты…» Карага и Ка Жафей зарычали, дрожа от гнева, но ни слова не вылетело из их уст.
В этот момент барьер внезапно изменил цвет и быстро исчез. В следующую секунду все арены перед ними внезапно начали опускаться и бесследно исчезнуть в земле, образовав единую ровную поляну без каких-либо вмятин и неровностей.
Цзянь Чен был шокирован таким внезапным развитием событий. Он не думал, что Город Наёмников способен на такое загадочное событие. Цзянь Чен понятия не имел, как арены опускались под землю, а затем внезапно поднимались снова как единый гигантский кусок земли. Этот кусок земли был намного больше арен и имел ширину около пятисот метров.
Когда единственная арена поднялась вверх, ее полностью окружил еще один прозрачный барьер, прежде чем двое Космических Врат открылись на противоположных сторонах друг друга.
