Рой лежал в операционной в лаборатории Неннеке. Его окружали тигли, пробирки и мензурки, а также Литта. Она нежно поглаживала его грудь, но Рой почувствовал, как по всему телу побежали мурашки. Он попытался вывернуться, но Корал остановила его. — Мисс Корал, это как-то странно. Ты можешь ускорить темп? —
— Ты же знаешь, что они говорят. Если ты слишком торопишься, то не сможешь добраться до Ковира. Будьте терпеливы. Я почти закончил. Почти. —
— У тебя есть пять минут … Эй, куда ты лезешь? Убери свои руки от этого места! Отпусти меня! —
***
Через некоторое время Литта поставила пробирку с прозрачной жидкостью и с интересом уставилась на пробирку с кровью. Она сделала знак в воздухе, заставляя его ярко сиять.
— Уровень кислорода в крови в норме. Частота сердечных сокращений и кровяное давление отличные. Все, что ты принял, — это подготовительный отвар, но ты уже вырабатываешь некоторую устойчивость к ядам. Ее глаза сияли. — Мальчик, тебе действительно четырнадцать? Вы уверены, что не потеряли память? Твое тело лучше, чем у взрослого. Теперь ты, наверное, можешь убить быка голыми руками.
Рой плакал, лежа в театре в оцепенении. У него было такое чувство, будто к нему приставали, поэтому он не хотел отвечать. — Вы называете это простой проверкой? —
— Да, — она потрепала его по щеке в качестве утешения, ее пальцы были теплыми. — Проверка телесных жидкостей, таких как кровь и слезы, входит в сферу проверки.
— Похоже, я должен кое-что прояснить. Рой глубоко вздохнул и сел. — Не делай ничего, что тебе заблагорассудится, особенно с моим телом. Иначе мне придется отказаться от вашей помощи и пройти испытание в одиночку.
Литта потерла подбородок, глядя на него, как на подопытного кролика. Все мужчины, которых она встречала, либо краснели, либо заикались, либо замирали при встрече с ней. Большинство из них не стали бы ей перечить, но Рой явно был аномалией. Она видела его желание приблизиться к ней, но он сдерживал его. — Ты странный человек. Это твоя ведьмачья гордость мешает? —
— Нет. Это мое собственное кредо.”
— Тогда очень хорошо. В следующий раз я спрошу вашего разрешения, но я должен вам кое-что сказать. Ты не убьешь себя так легко, когда я буду рядом.
“Um…” По спине Роя пробежал холодок, и он перестал спорить с ней. — Я буду настаивать на этом. А теперь давайте поговорим о деле. Каков результат проверки? —
— В результате получается… Она уставилась на открытую челюсть Роя, проверяя его зубы, затем сделала жест. — Ты четырнадцатилетний мальчик, — пробормотала она. — У меня есть новости. И хорошее, и плохое. —
— Выкладывай. —
— Ты старше большинства учеников, поэтому более стабилен, но процесс будет сложнее и длиннее.
— Значит, мне придется страдать шесть месяцев?
— Нет, не так долго. —
— Можете ли вы дать мне точный показатель успеха?
— По данным «Лета», вероятность успеха всегда была меньше тридцати процентов. Корал скрестила руки на груди. — Но у тебя пятьдесят пять процентов шансов выжить.
”О, больше пятидесяти процентов, да? Рой почувствовал себя немного увереннее. — Тогда это не такой уж большой риск.
— Мальчик мой, ты знаешь, почему ведьмаки обычно подвергают испытанию детей?
— Потому что детям легко промывают мозги и ими легко управлять. Рой мрачно нахмурился. — И не называйте меня » мальчиком’, мисс Корал.
”Просто говорю правду. Литта подошла к нему ближе. — И еще кое-что. Дети полны жизненных сил, поэтому они исцеляются намного быстрее взрослых, и им легче направлять свои мутации в определенном направлении.
— Что вы имеете в виду? У Роя было плохое предчувствие.
— Именно это мы и собираемся сделать дальше. Я введу несколько гормонов, чтобы ускорить рост ваших клеток и иммунной системы.
***
Литта разделила исследование на три части: инъекции гормонов, вирусная инфекция и прием отвара. Все было для успешной мутации. Для первой части Рою придется сделать инъекцию адреналина и многих видов гормонов. Этот процесс продлится месяц, чтобы он мог привыкнуть к повышенному уровню гормонов в своем организме. В то же время он будет продолжать принимать подготовительные отвары.
По какой-то причине Литта не собиралась использовать шприц или вводить какое-либо лекарство для этого процесса. Вместо этого она выбрала что-то более… кричащее. — Я думал, мы договорились, Корал. Что ты пытаешься со мной сделать? Рой закрыл свое тело руками. Всякий раз, когда Литта приближалась к нему, он делал шаг назад.
Они пару раз обошли вокруг операционной, и ни одна из сторон не отступила. Рой знал, что такое адреналин. Это было что-то, что использовалось в чрезвычайных ситуациях, так что у пациента был шанс пройти через это. Конечно, ему было любопытно, но Рой также чувствовал себя неловко, так как он впервые подвергался мутации.
— Твое тело похоже на пустой сосуд. Он нуждается в некоторой реструктуризации, прежде чем сможет вместить в себя какие-то новые детали. Не волнуйся, я буду нежен. Это совсем не больно. —
— Корал, перестань наводить на размышления. А если тебя кто-нибудь услышит?
— Это ты начал. Ну, так ты хочешь продолжать в том же духе?
Рой хлопнул себя по лбу. Он знал, что у него нет выбора, но пока не собирался сдаваться. — Объясни. —
Лицо Литты побагровело от радости, что Рой не сдался. — Если бы вы хотели сделать это традиционным способом, ваше тело через некоторое время вышло бы гормоны, так что эффект продлился бы недолго. Это была одна из причин, по которой испытание имело такой ужасный успех. Но если мы сделаем это по-моему, результаты будут оптимальными.
— В чем подвох? —
— В чем подвох? Она выгнула бровь и застенчиво усмехнулась. — Ты будешь постоянно возбуждена и через месяц будешь выглядеть более взрослой.
Это волшебная виагра. Рой подумал, стоит ли ему принять это предложение, и в конце концов принял. Литта начала произносить древние заклинания, затем из пробирки на столе появилась черная нить неизвестного вещества и погрузилась в Роя. Он чувствовал зуд, но в остальном все было в порядке.
“И это все? Магическая инъекция?
Литта скрестила руки на груди, забавляясь. — А чего вы ожидали? Что ты упадешь в обморок? Что все начнет вращаться? —
Рой тяжело задышал, лицо его побагровело, сердце заколотилось, мышцы напряглись. Ему казалось, что он находится на легкоатлетическом поле и просто ждет сигнала, чтобы начать свой спринт. — Я чувствую… Я чувствую…”
Литта взглянула на него и щелкнула пальцами. — Похоже, все прошло хорошо. Чувствуете ли вы себя заряженным энергией? Как будто тебе нужно все выплеснуть наружу? Хорошо. Пора идти во двор. —
— Почему? —
— Потому что Лето научит тебя, как правильно направлять эту избыточную энергию.
***
Рой снова стоял под деревом. — Давай возобновим практику, мальчик.
Рой кивнул, его лицо все еще было красным, дыхание тяжелым. После инъекции гормонов он испытывал состояние «Возбуждения», как будто сошел с ума. Его Сила, Ловкость и Выносливость возросли на один уровень. Внутри него был огненный шар, и он был легко возбужден.
— Ты выглядишь взволнованной. Но так не пойдет. Ты не можешь позволить своим эмоциям сражаться. Лето был более разговорчив, но его голос звучал мрачно и вызывающе. В его взгляде тоже не было теплоты. Лето пытался спровоцировать Роя, но мальчик не клюнул на наживку.
— Хорошо. По крайней мере, у тебя есть немного самоконтроля. Держи руку выше! Лето похлопал Роя по предплечью, локтю, предплечью, плечу, спине, пояснице и бедру, поправляя его позу. — Сегодня я приведу твои качели в форму. Конечно, ты все равно будешь держать меч правильно.
— Почему ты не учишь меня работать ногами? — Что? — спросил Рой громче, чем ожидал, к его большому удивлению.
— Потому что это происходит после того, как ты взмахнешь мечом, или враг увидит твои атаки насквозь только по работе ног.
***
— А теперь втяни живот. Не растрачивай силу своей руки. Убедитесь, что он сосредоточен на одной точке. И подставь ему свою спину! Буквально! Исправления не прекращались. — Не напрягай руку! Ты только попусту потратишь свои силы! Но и полностью расслабляться тоже не стоит! Вы ничего не убьете, если не напрягетесь! Теперь почувствуйте силу в своих руках. Держите эту стойку! Поднимите рукоять левой рукой, а правой опустите меч вниз! Ладно, теперь слэш! И… стоп! —
Меч уже готов был прорубиться сквозь землю, но на полпути остановился. Рой хмыкнул, его лицо покраснело еще больше.
— Если у тебя дрожат пальцы, значит, ты перенапрягся! Никогда не размахивай мечом в полную силу, если не уверен, что сможешь убить своего врага! Если вы сделаете это, то оставите себя открытым для контратак! Научитесь экономить свои силы! Когда-нибудь это спасет тебе жизнь! В большинстве случаев вам придется зарезервировать тридцать процентов своих сил.
— Еще раз! —
— Еще раз! —
— Продолжай! —
***
Тренировка продолжалась до захода солнца. К тому времени гормоны утихли, хотя Рой тоже рубил воздух тысячи раз. Его руки так болели, что даже пальцем пошевелить было трудно, хотя он и не осознавал этого, так как потерял сознание от усталости.
